Li Huowang se sentó en el suelo con una expresión llena de vacilación y lucha. Después de permanecer quieto y reflexionar durante un largo rato, finalmente tomó el pincel y comenzó a escribir en el papel que tenía frente a él.
Sin embargo, tenía que hacer largas pausas después de cada pocos caracteres. Una de las razones era que no estaba acostumbrado a escribir con pincel. Pero lo más importante es que Li Huowang ya había empezado a olvidar cómo escribir muchos de los caracteres más comunes.
Li Huowang entendió lo que esto significaba: poco a poco se estaba volviendo más parecido a Dan Yangzi.
Después de escribir un largo pasaje, Li Huowang terminó su carta con grandes palabras: la obra final de Li Huowang.
Después de terminar, secó el papel y se lo entregó a la monja regordeta que estaba a su lado. "Si mis compañeros discípulos vienen a buscarme, por favor, pasa esta carta al más alto de ellos. Él sabe leer".
Luego le pasó el texto sagrado, la calabaza que contenía las píldoras de la longevidad y la campana de bronce. "Por favor, páseles también estos tres objetos. Saben cómo usar la calabaza y la campana. En cuanto a este texto sagrado, puede ser un recuerdo para ellos".
Miao Yu [1] miró los tres objetos, luego miró los Registros Profundos que colgaban de la cintura de Li Huowang. "¿Qué te parece?"
Li Huowang puso su mano sobre la hoja de bambú que le había causado una agonía interminable y luego sacudió la cabeza. "No voy a pasarles esto. Esta cosa es siniestra y no me sentiría bien si se la dejara atrás. Es mejor que se la lleve conmigo".
Después de haber resuelto todo, Li Huowang se volvió para mirar a Jingxin: "Abadesa, todo está preparado".
La abadesa Jingxin asintió y comenzó a caminar hacia las profundidades del Convento de las Monjas. La piel suelta de su cuerpo colgaba como una falda mientras la arrastraban por el suelo.
Ella caminaba por delante, mientras Li Huowang la seguía agarrándose el abdomen. Permanecieron en silencio mientras continuaban caminando.
Caminaron por el "pantano" de comida podrida, luego pasaron por unos cuantos templos más en ruinas. Pronto, una pequeña pagoda negra apareció ante ellos.
Cuando vio la pagoda, Jingxin finalmente habló: "¿De verdad quieres hacer esto?"
Li Huowang asintió. "Lo que dijiste antes me recordó. En realidad, lo que siempre quise fue erradicar por completo a Dan Yangzi. En cuanto a si sobreviviría o no..."
Li Huowang se rió suavemente antes de continuar: "...Pensando en el pasado, nunca me importó realmente mi propia vida".
Li Huowang se apretó la herida abdominal, con el cansancio reflejado en su rostro. "Abadesa, para ser sincera, después de haber pasado por tanto, ya estoy muy cansado. No quiero ver sufrir a mi madre, ni quiero soportar constantemente la sensación de que Dan Yangzi se apodere lentamente de mi cuerpo. Todo lo que realmente quiero es descansar".
Como ya lo había esperado, el miedo no floreció en su corazón al pensar en su muerte inminente. Por el contrario, se sintió un poco aliviado: "Ah, estoy tan agotado".
Al oír todo esto, la abadesa Jingxin asintió y lo llevó hacia la pagoda. "Está bien, como desees".
"Gracias, Abadesa. De todas las personas que he conocido en este mundo, usted es la única persona buena", dijo Li Huowang.
"Soy monja, así que es natural para mí ser compasiva", dijo Jingxin con humildad.
"Abadesa, ya que es usted discípula budista, ¿puedo hacerle una pregunta?", preguntó Li Huowang.
"¿Ah? ¿Qué pasa?"
"¿Crees que en este mundo las personas se convierten en fantasmas después de morir?", preguntó Li Huowang.
—Estás a punto de morir. En tu opinión, ¿sería mejor convertirte en un fantasma o desaparecer por completo? —replicó Jingxin.
"Siento que vivir como humano ya es bastante agotador. Deberíamos descansar después de la muerte y dejar de causar problemas", respondió Li Huowang con mucha calma.
Al oír esto, Jingxin inclinó ligeramente la cabeza y miró a Li Huowang con los ojos hundidos. "¿Estás seguro de que no tienes ningún apego? ¿No hay nada en este mundo mortal que te haga mostrar cierta reticencia?"
La expresión de Li Huowang se congeló mientras pensaba en muchas cosas. "Sí, lo sé. Pero ahora, estar con ellos solo les traerá daño".
Al escuchar esto, la abadesa Jingxin no dijo nada más y continuó caminando hacia la torre negra.
Mientras se acercaban, Li Huowang escuchó un crujido; era similar al de las hojas frotándose entre sí.
Miró hacia la dirección de donde provenían los sonidos y finalmente logró identificar su origen: cucarachas. Había innumerables insectos negros apiñados dentro de la torre.
Jingxin no se detuvo y llevó directamente a Li Huowang hacia la pila de cucarachas. Era muy desagradable tener cucarachas trepando por todo el cuerpo. Sin embargo, en este momento, a Li Huowang no le importaba todo esto; después de todo, estaba decidido a encontrar la muerte. Por lo tanto, solo podía hacer a un lado a los insectos que se arrastraban para seguir el ritmo.
Después de caminar a través de la pila de cucarachas durante aproximadamente media varilla de incienso, la visión de Li Huowang se aclaró y lo que vio lo sorprendió.
Las ratas grises de distintos tamaños se enredaron entre sí, formando grandes grupos de ratas que se movían y se acurrucaban unas contra otras, formando finalmente una enorme montaña compuesta enteramente de ratas. Las ratas de la montaña miraban directamente a Li Huowang con sus ojos rojos de distintos tamaños.
Dentro de la temblorosa montaña de ratas había un agujero; era casi como si estuviera destinado a que alguien entrara.
"¿Es esto?", preguntó Li Huowang mientras respiraba profundamente y caminaba hacia el agujero dentro de la montaña de ratas.
Cuando Li Huowang estaba a solo unos pasos de distancia, se detuvo y se volvió hacia la abadesa Jingxin. "Abadesa, ¿está segura de que después de mi muerte, podrá deshacerse de Dan Yangzi?"
Su propia vida era insignificante; lo que más importaba era hacer sufrir a ese miserable ser por la eternidad.
Sólo cuando recibió una afirmación de Jingxin, Li Huowang se relajó y comenzó a caminar hacia el agujero de la rata una vez más.
En los momentos finales antes de su muerte, las figuras de Yang Na y Bai Lingmiao pasaron por la mente de Li Huowang, fusionándose gradualmente entre sí.
¡Adiós a este maldito lugar!
Li Huowang pensó mientras estaba a punto de entrar en el agujero.
Sin embargo, en ese momento, la voz de la abadesa Jingxin sonó detrás de él: "Como no le temes a la muerte, entonces puedo recomendarte una opción más. Si eso aún no funciona, entonces no será demasiado tarde para que elijas la muerte después de eso".
Li Huowang se dio la vuelta asombrado. "¿Hay otro método?"
La esperanza se reavivó en su corazón, previamente desesperado, al escuchar las palabras de la abadesa Jingxin.
En respuesta, Jingxin asintió y señaló los Registros Profundos que tenía en la cintura. "Busca ayuda de los dueños originales de esa cosa".
"¿Ellos? Abadesa, nunca le he preguntado sobre esto antes, pero ¿de dónde salió este objeto siniestro que requiere sacrificios de carne?" Li Huowang miró la hoja de bambú roja con asombro.
—Secta Ao Jing —respondió la abadesa Jingxin con un nombre extremadamente desconocido.
"Originalmente, eran dos sectas separadas: la Secta Ao y la Secta Jing. Más tarde, de alguna manera, terminaron fusionándose. Los Registros Profundos que tienes en tu posesión provienen de ellas", continuó Jingxin.
"¿Secta Ao Jing?", murmuró Li Huowang para sí mismo. Sabía sobre el budismo y el taoísmo, pero era la primera vez que escuchaba sobre la Secta Ao Jing.
"¿Tienen métodos para separar a Dan Yangzi de mi cuerpo?", preguntó Li Huowang.
"Puedes buscarlos y descubrirlo. Si todavía hay alguien en este mundo que pueda resolver tu peculiar situación, solo pueden ser ellos, personas que son incluso más extrañas que tú. Por supuesto, incluso si realmente pueden ayudarte, es posible que no puedas escapar de ellos. Pero como ni siquiera le temes a la muerte, tampoco deberías tenerle miedo", dijo Jingxin.
En ese momento, la abadesa Jingxin usó uno de sus dedos para cortar un poco de su piel suelta, cortando un trozo de piel. Luego, rápidamente usó su uña ennegrecida para trazar algunos caracteres en el trozo de piel usando la escritura femenina.
Después de terminar de escribir, se acercó a Li Huowang y le puso el trozo de piel en la mano. "Llévaselo; de esa manera, no te harán nada tan pronto como te vean. Si ni siquiera ellos pueden ayudarte, siempre podrás regresar aquí para morir en paz".
Li Huowang frotó suavemente el trozo de piel que tenía en la mano. Aún estaba lleno de incredulidad. De repente, había un rayo de esperanza a pesar de que ya estaba preparado para morir.
—¡Gracias, abadesa Jingxin! Si el asunto de Dan Yangzi realmente se puede resolver, ¡entonces le pagaré su amabilidad en el futuro! —Li Huowang se aferró a este último rastro de esperanza de vida y caminó a través de la pila de cucarachas hacia el exterior—. ¡Abadesa, es un trato! Si no pueden deshacerse de Dan Yangzi, entonces regresaré aquí en dos meses para que me mates.
Poco después de que Li Huowang se fuera, una monja gorda salió de dentro de la montaña de ratas y se acercó a Jingxin. "Abadesa, ¿por qué decidió ayudar a este joven extraviado de esa manera? Incluso usó su Libro de carne [2] de esa manera. Eso es un gran favor. En primer lugar, ni siquiera estamos en buenos términos con la Secta Ao Jing para empezar".
La abadesa Jingxin miró hacia la dirección en la que se había ido Li Huowang con una expresión compleja. Después de un largo rato, habló lentamente: "Antes, este niño me agarró la cara y me llamó 'mamá'. Realmente se parece a Yu'er de su juventud, tanto en sus acciones como en su forma de hablar".
1. El autor escribió aquí Miao Yin, lo que creemos que es un error tipográfico. Los nombres se mezclan constantemente.
2. La piel sobre la que escribió. Es un término inventado por el autor.