Yang Xiaohai abrió los ojos aturdido cuando vio la luz del sol que entraba por las ventanas de papel. Luego se quitó las mantas y comenzó a ponerse la ropa.
Crujido~
Empujó la puerta de la cocina y se quedó mirando el agua del cántaro. Sintiendo que no era suficiente, tomó una vara al hombro y dos baldes antes de salir.
"Mis hermanos y hermanas mayores necesitarán agua para lavarse después de que se despierten, y también necesito cocinar gachas hoy, por lo que esa cantidad de agua no habría sido suficiente", murmuró Yang Xiaohai.
Como alguien que solía ser asistente dentro del Templo Zephyr, a pesar de que Yang Xiaohai solo tenía diez años, podía hacer todas las tareas domésticas, incluyendo coser, lavar, cocinar y reparar la ropa. Incluso conocía las propiedades medicinales de algunos de los ingredientes que se usaban para refinar las píldoras.
Se vio obligado a aprender todas estas cosas; si no hubiera logrado aprender todo lo suficientemente rápido, entonces habría muerto.
En aquella cueva donde no había luz del sol, aprendió una cosa y sólo una cosa: aprendió que las personas inútiles no eran más que basura inútil.
Si sus hermanos y hermanas mayores decidían abandonar a quienes los estaban arrastrando hacia abajo, entonces abandonarían a los que aún estaban durmiendo en la cama.
Yang Xiaohai tenía un secreto que nadie conocía: la ubicación que había indicado como su hogar era falsa. En realidad, no tenía hogar. Su único deseo era que pudieran continuar su viaje. Así, al menos, siempre podría tener algo para comer.
Él era diferente a los demás. La mayoría de los que estaban dentro del templo Zephyr habían sido vendidos o secuestrados; sin embargo, él había ido allí voluntariamente solo porque alguien le dijo que allí le proporcionarían comida.
Cuando salió, Yang Xiaohai saludó a la hermana mayor que practicaba con la espada frente a él. "Buenos días, hermana mayor".
Sin embargo, Chun Xiaoman lo ignoró mientras continuaba estudiando la espada.
Yang Xiaohai no se ofendió. Ya estaba acostumbrado a su comportamiento. Esta hermana mayor suya, que estaba cubierta de mechones de pelo negro, siempre estaba ocupada estudiando la espada. Las únicas excepciones eran cuando estaba comiendo o durmiendo.
Yang Xiaohai caminaba solo por un sendero acompañado por la niebla matinal. La hierba estaba mojada por el rocío.
Me pregunto si puedo pedirle a la hermana mayor que me enseñe a usar la espada. Una vez que domine la espada, al menos, nadie se atreverá a intimidarme cuando vuelva a ser un mendigo. Pero, ¿estará de acuerdo? Por lo general, es bastante indiferente.
Pensó en ello mientras llegaba al pequeño estanque del pueblo y tomaba un poco de agua.
En ese momento, una gran sombra negra apareció desde dentro de la niebla, sobresaltándolo.
Sin embargo, pronto se dio cuenta de que se trataba de un grupo de personas. Vestían ropas harapientas y sus rostros estaban negros. Eran mendigos. En algún momento, él también fue uno de ellos.
Cuando los vio lloriquear, Yang Xiaohai dedujo que debieron haber tenido que dormir sin fuego la noche anterior.
Mientras tanto, el grupo de mendigos se sorprendió al ver a Yang Xiaohai también.
Después de que ambas partes confirmaron que cada uno de ellos estaba efectivamente vivo, el grupo de mendigos empujó a uno de los mendigos más jóvenes para recoger algo de agua.
El niño estaba indeciso y no se atrevía a hablar.
Justo cuando el otro niño estaba a punto de regresar después de recoger agua, uno de los mendigos mayores se acercó y empujó al niño mendigo antes de inclinarse hacia Yang Xiaohai y preguntar cortésmente: "Hermano joven, ¿puedo preguntar si esta es la aldea de la familia Wu?"
"La gente que buscas no está aquí. Todo ha sido abandonado. No queda nada", respondió Yang Xiaohai.
Las palabras de Yang Xiaohai hicieron que se agitaran aún más y sus narices se enrojecieron aún más. Uno de los mendigos viejos señaló los alrededores con sus dedos y preguntó: "Las casas y la tierra aquí, ¿están todas abandonadas?"
Sin embargo, Yang Xiaohai ya no estaba interesado en hablar con ellos, especialmente con el mendigo que había empujado al niño al suelo. Se dio la vuelta y se fue.
De regreso a la cocina, vertió el agua del balde en la jarra. Luego, se secó el sudor de la frente, tomó el palo y los baldes y salió de nuevo al exterior; era una jarra de agua muy grande, por lo que tendría que hacer varios viajes.
Cuando regresó, vio que los mendigos hurgaban en las casas vacías.
Sin embargo, sabía que no encontrarían nada de valor dentro. Todos los objetos de valor habían sido retirados hacía tiempo por las personas que se habían ido. Si hubieran dejado algo atrás, Puppy y el resto lo habrían tomado.
Pero los mendigos no podían elegir, incluso celebraban encontrar ropa rota.
Cuando Yang Xiaohai salió por tercera vez, vio que los mendigos estaban peleando entre ellos. No estaba seguro de por qué peleaban.
—No vivan aquí. Es un lugar siniestro. ¡Algo podría pasarles! —gritó Yang Xiaohai a los mendigos, pero sin éxito.
Después del cuarto viaje, Yang Xiaohai estaba tan cansado que su rostro estaba pálido. Aun así, siguió adelante y caminó de regreso al patio. Una vez dentro, dejó el poste en el suelo y recuperó el aliento. Estaba esperando algo.
Fue solo después de escuchar pasos que Yang Xiaohai recogió el palo y regresó adentro.
Pronto, Yang Xiaohai, que portaba el bastón, se puso en contacto con el resto de sus hermanos y hermanas mayores. "Buenos días, hermano mayor Cao Cao".
"Oye, ¿por qué eres tú quien llena la jarra de agua? Eres bueno en las tareas del hogar, así que deberías dejarle este tipo de trabajo físico a Simplón". Puppy le dio una palmadita en la cabeza a Yang Xiaohai y salió.
"Hermano mayor Cao Cao, el congee se está cocinando en la olla. Podemos comer pronto", gritó Yang Xiaohai hacia la espalda de Puppy.
—Está bien, iré a despertar a Simpleton —dijo Puppy.
Cuando la luz del sol comenzó a brillar en el patio, todos ya se habían reunido en el comedor.
El desayuno consistía en unas sencillas gachas de avena con algunas verduras en conserva que Puppy encontró en un sótano subterráneo del pueblo. Incluso comieron sus propias raciones y guokui. También había dos huevos en un bol.
Sin embargo, ninguno de ellos empezó a comer; era como si estuvieran esperando algo.
En ese momento, Xiaoman, que había estado practicando con la espada en el patio, entró. Puppy le preguntó en broma: "Hermana mayor, ¿cómo estuvo tu entrenamiento? Has estado entrenando de manera muy constante. Una vez que lo domines, también podrás enseñarnos".
—No está tan mal. Al menos, ya no la blando a ciegas. El guardaespaldas del servicio de mensajería me dijo que no hay atajos: solo con entrenamiento se puede dominar la espada. También he fabricado dos espadas de bambú. Después de nuestra comida, puedes venir a practicar conmigo —respondió Xiaoman.
Al oír esto, la cara de Puppy instantáneamente se volvió amarga.
Mientras tanto, Xiaoman colgó su espada en la pared y se sentó a la mesa, uniéndose a los demás mientras esperaban algo.
Pronto, el hedor a sangre llenó el aire mientras se oían pasos. Yang Xiaohai instintivamente bajó la cabeza, sin atreverse a mirar en dirección a los pasos.
No era otro que Li Huowang.
Sabía que el mayor Li no le haría daño. De hecho, Li Huowang lo acogió. Aun así, le tenía miedo, especialmente después de todo lo que había sucedido en su viaje hasta ahora.
Bai Lingmiao sostuvo con cuidado a Li Huowang hasta que se sentó al frente de la mesa. Solo cuando empezó a comer, todos los demás se sumaron.
Incluso Li Huowang no sabía cuándo entró en vigor esta regla.
A mitad de la comida, se oyó el sonido de la saliva que se tragaba. Algunos mendigos estaban de pie afuera y los miraban mientras comían.
"¿Por qué siguen habiendo mendigos? Creí que el pueblo estaba vacío", preguntó Li Huowang.
Al oír esto, Yang Xiaohai se puso de pie nervioso y le contó todo lo que sabía sobre los mendigos.
"Jeje, parece que su red de información es bastante eficiente, hasta el punto de que incluso sabían que este lugar había sido desocupado. Pero ¿no crees que quedarse en el lugar que el Decimoctavo Lunar alguna vez usó como su zona de alimentación sería bastante desafortunado? Ya comí suficiente, ustedes pueden continuar", dijo Li Huowang, poniéndose de pie.