Después de pensarlo un poco, Li Huowang asintió: "Anciano, ¿podría decirnos cuáles son estas reglas?"
"Primero, en nuestra aldea de la familia Wu no se permite contestarles mal a los mayores, especialmente a mí", dijo el jefe de la aldea con perilla mientras levantaba su dedo índice.
"¿Esa es una regla?" Li Huowang y los demás estaban completamente atónitos. Esperaban que hubiera algunas reglas peculiares, pero parecían bastante comunes.
"¿No son estas sólo reglas de la casa? ¿Quieres usar tus reglas de la casa para restringir a los forasteros?", argumentó Puppy.
Pero Li Huowang le dio un golpecito a Puppy en la cabeza y luego le dijo al jefe de la aldea: "Continúe, por favor. Estamos escuchando".
"Segundo. Siempre que salgan animales del bosque cercano, ya sea un ratón o un búho, no debes hacerles daño ni pisarlos. Si te los encuentras en el camino, debes cederles el paso. Han hecho muchos favores a nuestra Familia Wu en el pasado. Tercero. Ustedes son forasteros y, por lo tanto, a los hombres de su grupo no se les permite hablar con las mujeres de nuestra aldea. Esta regla no existía antes. Pero recientemente, ¡un vendedor ambulante se llevó a dos esposas de aquí! Ah, me hierve la sangre solo de pensarlo..."
Mientras el jefe de la aldea hablaba sin parar sobre las reglas, Li Huowang y los demás aprendieron gradualmente sobre las diversas reglas de la Aldea de la Familia Wu. Incluso se habían mencionado cosas triviales como que no debían tirar basura.
"Maldita sea, este pueblo tiene demasiadas reglas. Será mejor que no nos quedemos aquí", murmuró uno de los ingredientes de la droga que guiaba.
"Shh, sigue escuchando", susurró Li Huowang.
En ese momento, la lista del jefe de la aldea estaba llegando a su fin. "Once, no enciendas fuego por la noche y tampoco salgas de noche. Y por último, no importa qué hora sea, nunca hables con alguien de espaldas; siempre date la vuelta y respóndele solo cuando le veas la cara. Nunca hables con alguien que te dé la espalda".
Li Huowang frunció el ceño ligeramente al escuchar estas reglas. Las dos últimas le hicieron sentir que algo andaba mal.
"¿Qué sucederá si rompo estas reglas? ¿Qué pasará?", preguntó Li Huowang.
—¡¿Romper las reglas?! —Los ojos del jefe de la aldea se abrieron por completo y luego continuó con confianza—: ¡Serán multados, por supuesto! ¡Una moneda de plata cada vez que rompan las reglas! ¡Aún más si es una infracción reincidente! ¡Serán multados hasta que no se atrevan a romperlas más! No piensen que los estoy intimidando solo porque son forasteros. Incluso nuestros propios aldeanos son tratados de la misma manera.
Li Huowang sintió que había cometido algún error. ¿Podría ser que hubiera entendido mal algo?
En ese momento, Li Huowang sintió que alguien tiraba del dobladillo de su túnica, lo que le hizo mirar al anciano de la perilla. Asintió y dijo: "No se preocupe, anciano. Somos personas razonables".
—Eso está bien. No me habría molestado en ayudarlos a todos si no fuera por el hecho de que los vi viajando con dos niños. Me estoy haciendo viejo; no soporto ver sufrir a los niños —dijo el jefe. Luego, se dio la vuelta y regresó al patio.
Mientras tanto, los dos carruajes tirados por caballos se detuvieron en el patio, mientras el grupo de Li Huowang llevaba su ropa de cama al mohoso y maloliente ala oeste.
Cuando terminaron de limpiar y arreglar todo, el sol ya se estaba poniendo en el oeste.
En ese momento, el jefe entró con una sonrisa: "Ah, muchachos, ¿van a cenar aquí? Le pediré a mi esposa que prepare algo extra".
¿Comer?
El corazón de Li Huowang se encogió. La comida de los demás no solía ser tan deliciosa .
Li Huowang pensó por un momento y luego asintió: "Gracias, anciano".
Luego, miró a Xiaoman mientras veía al anciano irse con las manos en la espalda. "Ve a la cocina y ayuda a la familia anfitriona".
—Está bien. —Xiaoman asintió y se fue.
El jefe de la aldea tenía una familia numerosa: seis hijos, dos hijas y aún más nietos. Por lo tanto, la hora de la cena era un evento muy animado con más de una docena de personas.
Esta fue también la razón por la que se atrevió a acoger al grupo de Li Huowang. En el pueblo, nadie se atrevió a provocar a los que tenían muchos hijos.
Aunque se alojaban en una enorme mansión, la cena de la familia Wu era bastante sencilla. Comían arroz al vapor y verduras de su propia cosecha. Parecía bastante miserable.
Cuando llegó Li Huowang, ya habían empezado a comer; no tenían ni la menor idea de que un anfitrión tuviera que esperar a los invitados. De hecho, muchos de los platos ya estaban vacíos.
"El arroz está allí, así que sírvanse ustedes mismos. No tenemos demasiadas formalidades cuando comemos", dijo el jefe.
Li Huowang negó con la cabeza. "No hay problema".
Condujo a su grupo hasta el rincón donde estaba el vaporizador y empezó a contar mentalmente. Justo cuando había contado hasta diez, el sonido de cuencos rompiéndose resonó detrás de él.
Cuando se dio la vuelta, vio a las decenas de personas, incluido el jefe de la aldea, todos tendidos en el suelo, inconscientes.
Jeje, las drogas paralizantes de ese vendedor ambulante son bastante efectivas. Realmente obtienes lo que pagas.
No se molestó en comprobar si estas personas estaban bajo la manipulación del llamado Decimoctavo Lunar o si estaban conspirando contra él. Después de todo, quien atacara primero tendría la ventaja.
Luego, con un movimiento de la mano, los demás corrieron rápidamente hacia el ala este de la casa principal para buscar pistas.
"Comienza con cualquier cosa escrita, luego busca otros objetos anormales. Presta especial atención a las cosas extrañas, como amuletos budistas o deidades. ¡Quiero ver qué están haciendo!", instruyó Li Huowang.
Buscaron por todas partes, incluso recorrieron todo el patio en grupo, pero no encontraron nada. No había nada inusual.
¿Cómo podría no haber nada?
Li Huowang permaneció de pie en el pasillo, frunciendo el ceño mientras pensaba en estas preguntas.
Después de un día entero de trabajo, no había encontrado nada en el extraño bosque aparte de este pueblo.
¿Podría el Decimoctavo Lunar estar en el bosque en el que estuvimos antes? No, ya lo comprobé. Esta aldea está rodeada por el bosque de bambú. Si el Decimoctavo Lunar se está escondiendo, entonces debe estar aquí.
"¿Encontrar su plata cuenta para algo?" Puppy sacó algunas piezas de plata. Sin embargo, suspiró impotente cuando vio que Li Huowang simplemente lo miró y luego, abatido, se llevó la plata.
Li Huowang notó el color oscuro del cielo y luego instruyó nuevamente: "Trae el iniciador de fuego y enciende el fuego".
—Señor Li, ¿no nos dijeron que no encendiéramos ningún fuego? Bai Lingmiao estaba confundido.
Al oír esto, Li Huowang entrecerró los ojos y tocó con la mano derecha la hilera de herramientas de tortura que llevaba en la cintura. "Quiero ver qué pasa después de encenderlo".
Si hubiera otras cosas sospechosas en este pueblo, serían las reglas mencionadas por el hombre de la perilla.
¡Zas!
La linterna de vela encontrada en la búsqueda anterior se encendió rápidamente, iluminando todo el patio de la familia Wu.
En el salón lleno de gente tendida en el suelo, Li Huowang se sentó en silencio y esperó. El cielo se oscurecía poco a poco. No había luna esa noche; era como si una tela negra gigante cubriera el cielo.
Sin embargo, la oscuridad cayó así como así y no pasó nada.
"Ha~" Puppy bostezó, luego se apoyó contra un pilar y comenzó a quedarse dormido.
Sus bostezos parecían ser contagiosos y hacían que los demás también bostezaran.
En ese momento, un rastro de duda apareció en el corazón de Li Huowang mientras miraba a los miembros inconscientes de la familia Wu que yacían en el suelo.
¿Realmente fue que llegué al lugar equivocado?
Justo cuando estaba empezando a tener esos pensamientos, una risa traviesa sonó más allá del muro del patio: "Jeje, rompiste las reglas".