"Los Tres Emperadores Oficiales surgieron del caos. Bajo la orden del Emperador de Jade, asumieron el papel de Oficial Celestial, Oficial Terrenal y Oficial del Agua. El Oficial Celestial gobernaba sobre todo lo que está bajo los cielos, los dioses mayores, los grandes sabios y los emperadores. El Oficial Terrenal gobernaba sobre los dioses de las Cinco Grandes Montañas, los dioses menores, los sabios y los iluminados. El Oficial del Agua gobernaba sobre los dioses de los ríos, los arroyos, los lagos y los Inmortales. Los Tres Emperadores Oficiales gobernaron sus respectivos reinos con integridad, y los seres en los reinos prosperaron. Se compadecieron del reino mortal e hicieron muchas cosas para satisfacer las necesidades de los mortales. Con su intelecto supremo y su compasión, bendijeron y protegieron amorosamente el reino mortal".
El sonido de los cánticos resonó en la gran cueva. Entre ellos, Li Huowang, los seis discípulos del Templo Zephyr estaban sentados en una estera escuchando la conferencia matutina de su Maestro.
No había libros para leer. Li Huowang estaba cantando con la mayor precisión que podía junto con los demás discípulos.
Li Huowang estaba en medio de la recitación de las escrituras cuando levantó la cabeza. Concentró su mirada en Dan Yangzi, que estaba sentado al frente. La hostilidad brilló en los ojos de Li Huowang, pero la reprimió rápidamente.
Li Huowang no quería nada más que desollar a ese feo bastardo y consumir la carne de su Maestro, pero aguantó. Sabía que era demasiado débil en ese momento.
Su enemigo era demasiado fuerte, por lo que no podía actuar precipitadamente. Todo lo que podía hacer era resistir y esperar a que surgiera una oportunidad.
Si bien podría ser realmente difícil y Dan Yangzi podría terminar descubriendo sus planes y matarlo, a Li Huowang ya no le importaba nada de eso.
Cuando vio que Dan Yangzi movía su cuerpo hacia un lado, Li Huowang rápidamente desvió la mirada hacia arriba, más allá de las tres varillas de incienso, y se concentró en las tres estatuas de deidades colocadas dentro de una alcoba en la pared de la cueva. Las tres deidades eran tres dioses separados que vestían túnicas taoístas amarillas, sus ojos no estaban ni tristes ni alegres, su mirada siempre estaba fija en los insignificantes mortales. Las tres deidades no tenían un aire de santidad. De hecho, parecían bastante normales. Si no fuera por las túnicas taoístas que vestían, los tres se verían como humanos normales.
Aunque Li Huowang no reconoció a las tres deidades, grabó en secreto sus rostros en sus recuerdos.
El sonido de los cánticos se fue apagando poco a poco. Después de cantar el último verso, uno de los asistentes golpeó un tambor rojo tres veces, señalando el final de las clases matinales.
Todos los discípulos se pusieron de pie junto con Dan Yangzi. Se sujetaron el pulgar izquierdo con la mano derecha y lo cubrieron con los cuatro dedos restantes. Luego, levantaron ambas manos por encima de la cabeza y rindieron homenaje a las tres deidades.
Después de presentar sus respetos, Dan Yangzi se dio la vuelta lentamente y miró a sus discípulos.
Cuando vio a Li Huowang parado al final con su túnica taoísta, asintió con la cabeza con satisfacción.
"Xuan Yuan, Xuan Yang acaba de convertirse en un discípulo oficial, por lo que, naturalmente, sabrá muy poco sobre lo que hacemos. Como su hermano mayor, deberías guiarlo".
—Sí, Maestro. —Un hombre regordete de cara redonda se inclinó hacia Dan Yangzi.
"Está bien. Ya son más de las siete de la mañana. No tengo nada más que decirte. Ve a comer", dijo Dan Yangzi mientras caminaba hacia una cueva adyacente con las manos en la espalda.
Un hombre que llevaba un sombrero Huyuan siguió a Dan Yangzi, aunque con un rostro sombrío.
"Ese era el hermano mayor Zheng Kun. Desde que Zheng Kan y Zheng Zhen traicionaron al Maestro, él es el único discípulo directo que queda. Por favor, sé más respetuoso con él si lo vuelves a encontrar. Su temperamento es incluso peor que el del Maestro", Xuan Yuan se acercó a Li Huowang y le explicó sobre el otro discípulo.
Li Huowang asintió. "Gracias por explicarme todo eso, hermano mayor Xuan Yuan. ¿Zheng Kun también sabe cómo usar poderes especiales, al igual que el Maestro?"
Si bien todavía había muchas cosas que Li Huowang no sabía, estaba claro que Dan Yangzi podía manipular objetos a través del aire y poseía superfuerza, fácilmente capaz de levantar una urna de piedra que pesaba cientos de kilogramos.
Pero lo que más preocupaba a Li Huowang era lo más aterrador que su Maestro podía hacer: su capacidad de tener conocimiento completo de todo lo que sucedía dentro de la cueva, incluido el hecho de que dijo que su Maestro era insignificante o saber que Li Huowang no había aceptado huir con los otros discípulos.
Si Li Huowang quería luchar contra Dan Yangzi, necesitaba conocer los detalles de esta habilidad.
—Zheng Kun es un discípulo directo, entonces, ¿cómo puedo saber lo que ha aprendido del Maestro? —dijo Xuan Yuan.
Li Huowang se dio cuenta de que había un toque de celos en esta declaración.
La fuerza de una sola persona es demasiado débil aquí. ¿Debería buscar un aliado dentro del Templo Zephyr?
Justo cuando Li Huowang tuvo este pensamiento, inmediatamente lo borró de su mente.
Aquellos que intentaron oponerse al Maestro probablemente ya habían sido devorados por el Taisui Negro. Las personas restantes eran aquellas leales al Maestro o aquellas que le tenían mucho miedo.
—Vamos. Podemos hablar mientras caminamos. —Xuan Yuan se dio la vuelta y guió a Li Huowang hacia la cocina—. Sé lo que estás pensando. No intentes aprender el método del Maestro para convertirte en Inmortal. En términos de antigüedad, puedes ser considerado el más joven. Todo lo que necesitas hacer es seguir las órdenes del Maestro. Cuando llegue el momento, aprenderás sobre ello de forma natural.
Acababan de llegar a la cueva que se usaba para comer. El resto de los discípulos ya estaban allí comiendo gachas de avena.
Li Huowang reconoció a tres de ellos. Uno de ellos era Xuan Yin, mientras que los otros dos eran Chang Ming y Chang Ren. Los dos tenían una espada atada a la espalda. Además de Xuan Yuan y él mismo, los cinco discípulos oficiales del Templo Zephyr estaban reunidos aquí.
"Una de las reglas del Templo Zephyr es no hablar mientras es hora de comer o de dormir. Te enseñaré el resto después de nuestra comida". Xuan Yuan acababa de terminar de informar a Li Huowang sobre la regla antes de que él también se sentara a comer las gachas.
Li Huowang siguió su ejemplo y bebió un trago del cuenco de cerámica negra, mientras observaba en silencio a los demás discípulos oficiales.
Sus rostros eran distintos pero normales, ni feos ni agradables. Li Huowang sintió que algo no estaba bien, ya que vestían la misma túnica taoísta que ellos y estaban sentados en el mismo lugar.
Cuando Xuan Yang se sonó la nariz, sus mocos cayeron al suelo, los otros dos discípulos oficiales fruncieron el ceño. Li Huowang finalmente se dio cuenta de lo que era extraño, ¡era su aura!
Algunos de ellos tenían un aura digna, como la de un erudito, mientras que otros eran rudos, casi como si hubieran nacido para realizar trabajos domésticos.
¿Dónde encontró Dan Yangzi a los otros cuatro discípulos oficiales? ¿Los promovió entre los ingredientes de la medicina guía?
Después de comer, los otros discípulos dejaron sus cuencos vacíos y se fueron sin siquiera mirar a su nuevo hermano menor.
Mientras tanto, Xuan Yuan guió a Li Huowang por todo el Templo Zephyr y le explicó los diferentes sectores. A partir de la explicación de Xuan Yuan, entendió que los otros cuatro discípulos oficiales estaban a cargo de diferentes partes del Templo Zephyr.
Algunos de ellos se encargaban de los asistentes, mientras que otros se encargaban de recolectar y comprar materias primas del exterior. A algunos de ellos incluso se les dio la responsabilidad de alimentar a los Taisui Negros. Aquellos con más experiencia incluso tuvieron que hacer varios trabajos. Sin embargo, no siempre han estado tan ocupados. Desde que mataron al último grupo de fugitivos, tuvieron que hacerse cargo de todas las responsabilidades adicionales.
Li Huowang era responsable de la misma tarea que el anterior Xuan Yang, que era administrar la Sala de Preparación. El objetivo principal de los discípulos oficiales era ayudar a su Maestro a convertirse en Inmortal.
Después de hablar durante un día entero, Li Huowang obtuvo una comprensión mucho más profunda del Templo Zephyr a través de la explicación de Xuan Yuan. Hizo todo lo posible por recordar todo lo que pudo. Esto ya no era una alucinación de la que podía irse libremente. Toda esta información podría ser útil para matar a Dan Yangzi. Su relación con Xuan Yuan también era un poco más cercana que antes. Ambos estaban caminando de regreso.
"Hermano menor Xuan Yang, no hay necesidad de estar tan nervioso. Probablemente no tengas mucho que hacer, ya que el Maestro no refina píldoras todos los días".
"¿Eh? ¿Podrías explicármelo con más detalle?"
"La refinación de las pastillas depende en gran medida del clima y de la hora. Algunos de los ingredientes para refinar las pastillas solo pueden lograr su efecto más fuerte en determinados momentos. Por ejemplo, hoy no es un buen día para refinar pastillas, pero pasado mañana, entre las 23:00 y la 1:00, sería un momento excelente para hacerlo".