''Y... ¡Hemos llegado!''
Cuando Belia finalmente aterriza en el suelo bajo el agua, la vista se estabiliza y ahora puedo maravillarme con el glamoroso Atlas en su totalidad. De cerca, la ciudad parece incluso más grande que Everwood, si mi estimación es correcta.
Las murallas que rodean Atlas están hechas de metal de color cian, lo cual es perfecto para una ciudad submarina como esta. Sobre ellas se encuentran matrices de fórmulas mágicas defensivas que impiden todo tipo de ataques. Es una maravilla de la ingeniería mágica, por lo menos.
Ahora bien, el problema es que, aunque no puedo ver bien fuera de la ciudad, aún puedo sentir capas estúpidamente densas de guardias patrullando. No solo guardias normales, claro está; estoy hablando de krakens colosales como Belia, ballenas tan grandes como una ciudad entera, hordas de cangrejos araña del tamaño de un castillo y muchos más.
Podemos entrar por la fuerza, claro, pero nos llevará mucho tiempo y será un desperdicio innecesario. Más que nada, Atlas es nuestro aliado.
''...Belia, estoy siendo sincera.'' Dije. ''¿Hay alguna forma de que podamos colarnos?''
''¿Es tu 'cosa importante' tan importante...?''
''Absolutamente.''
''Mhm... quiero decir, tal vez pueda darte algunas pistas... Pero no introducirte directamente.''
"Eso es más que suficiente."
Belia es una chica bastante buena, ayudándonos de esta manera a pesar de que podemos exponerla fácilmente... Bueno, es bueno que no la interroguemos.
Después, Belia encoge gradualmente su cuerpo hasta alcanzar aproximadamente el tamaño de un cachalote adulto y comienza a atravesar el terreno accidentado. Sus movimientos son rápidos y suaves, lo que sugiere que podría haber utilizado esta ruta antes.
''Hmm...''
Cuanto más nos acercamos a la ciudad, más me doy cuenta de que Atlas no está construida sobre el suelo, sino que parece estar contenida en una burbuja, flotando cerca del suelo.
''¿Por qué la arquitectura es tan... extraña?''
No sólo yo, Tina también empieza a cuestionarse.
''Déjame adivinar, ¿algunas razones estúpidas como intentar hacer que la ciudad sea móvil?'' interviene Liana.
—Oh, ¿cómo lo sabes? —responde Belia—. Los de arriba están planeando cosas escandalosas, jeje...
'''' ... ''''
—Um... ¿Puedes al menos explicarlo mejor? —dice Anna torpemente, acariciando la suave piel de Belia.
''No estoy seguro de los detalles, pero la ciudad ha sido trasladada varias veces durante el último siglo aproximadamente. Dijeron que era para reponer nuestra fuente de energía, pero creo que hay algo más... No, es broma. ¡Jajajaja!''
...Tengo la sensación de que esto será importante más adelante. Tomémoslo nota.
Por lo general, este tipo de cosas son...
''¿Hmm?''
Justo cuando llegamos a un lugar directamente debajo de la ciudad, mi escaneo de maná de rutina lee algo subterráneo.
¿No es esto... un volcán submarino?
Inconscientemente, mis ojos se entrecerran un poco.
Sospechoso.
Suponiendo que están aprovechando la energía de este volcán, ¿qué tipo de aceleradores de partículas están utilizando para requerir tanta energía?
Supongo que sólo hay una manera de averiguarlo.
Después, Belia nos guía a un lugar debajo del centro de la ciudad, según ella. Aquí, todo está envuelto en oscuridad total, pero puedo sentir vívidamente los cables de metal gigantes que transfieren energía desde el suelo hacia arriba. Tienen un diámetro bestial y son numerosos, densos como un bosque.
A lo lejos, a lo lejos, puedo ver un tenue rastro de una fuente de luz, que puede ser el cráter del volcán o simplemente el ojo de un guardián.
"Si no recuerdo mal...", reflexiona Belia. "Oh, aquí".
El kraken residente señala una única cuerda, que tiene una pequeña marca en forma de "x", pequeña, del tamaño de todo mi cuerpo.
"Si sigues el rastro de este cable, verás una trampilla rota que conduce a la zona subterránea y que se puede abrir sin mucho esfuerzo", continúa Belia. "No creo que la hayan arreglado todavía, pero ten cuidado".
''Podemos cuidarnos solos, gracias''.
''Te creo.''
Con el camino establecido, comenzamos a despedirnos tardíamente de nuestra adorable amiga pulpo. Como prometí, le entrego un cuerpo totalmente desnudo, un clon mío con rasgos moderadamente alterados. La parte líquida, la voz, el olor y las entrañas son prácticamente iguales, pero realmente no me importa. No soy yo si no lo opero y lo siento.La voz, el olor y el interior son prácticamente iguales, pero no me importa. No soy yo si no opero y lo siento.
"Aquí está tu recompensa". Acaricio suavemente a Belia, colocando el clon sobre ella. "Debería caducar en diez días, así que úsalo mucho por mí".
''¡Por supuesto!'', responde Belia emocionada, envolviendo sus tentáculos alrededor del regalo de manera profesional. ''¡No sé qué quieren hacer, pero espero que lo hagan de todos modos!''
''Tú también. Diviértete.''
''¡Mmm!''
Al verla de espaldas mientras se aleja trotando, no puedo evitar sentirme un poco sentimental. Espero que nos volvamos a encontrar algún día.
''...Bueno, vámonos.''
Así, las seis, formando un equipo de sirenas, empezamos a seguir la cuerda designada hacia arriba. Aunque soy más una persona que flota que una nadadora, tener este Wob aquí me ayuda mucho.
Aun así, el camino, o debería decir, la senda, es asquerosamente largo.
Hola, Sylvie. ¿Cómo hacemos lo del disfraz?
''Hm... Depende de la situación específica, pero lo mejor es no destacar. Optemos por algo común y corriente''.
''Está bien.''
Lo que significa que degradaremos nuestras bellezas. Bueno, no importa, supongo.
''Además, creo que deberíamos dividirnos para investigar. Será más rápido. Vayamos en equipos de dos.''
Cuando digo eso, la atmósfera instantáneamente se tensa, y antes de que puedan luchar, continúo.
''Decidiremos el equipo al azar, ¿de acuerdo?''
'''' ... ''''
A regañadientes, aceptan mi propuesta. Suspirando, abro el sitio web generador de números aleatorios dentro de mi mente y empiezo a rodar.
''Uh... Entonces Tina irá con Anna, Liana irá con Sariel y yo iré con Emy.''
''Hurra.''
Emy celebra 'emocionada', mientras los demás tienen caras largas.
''Bueno, bueno... Ustedes todavía tienen esos portales, ¿verdad? Úsenlos cuando se sientan solos''. Me río. ''Estoy lista en cualquier momento, y con eso quiero decir en cualquier momento '' .
''Mhm... Bien.''
"Tachán."
Ahora que lo pienso, hace tiempo que no estoy a solas con uno de ellos. Tal vez sea un buen momento para cultivar más mi relación con Emy.
Por ahora, sin embargo, entrar en Atlas es lo primero.
Después de un largo rato nadando, finalmente llegamos al fondo de la burbuja, lo que nos permitió observar los circuitos laberínticos incrustados en la capa.
Hay trampillas por todas partes, cerradas con hechizos potentes, pero justo encima de nosotros hay una puerta sin rastros de magia. Liana nos dice una última vez antes de nadar para abrirla y revelar el camino húmedo y poco iluminado, envuelto por tuberías de cobre.
''Vamos.''
Uno a uno, entramos en el camino con cuidado, yo abriendo el camino.
''Nhm... Es bastante pequeño...''
El techo del túnel es bastante alto, pero resulta un poco sofocante para mí, que tengo un pecho casi tan grande como su cabeza. Aun así, es un compromiso que estoy dispuesta a aceptar.
Ni siquiera necesito girarme para ver los ojos muertos de Liana.
''Jaja...''
Pero hace muchísimo calor aquí. Caluroso y húmedo. Es incómodo.
''Oye, ¿puedo usar magia de hielo...?''
Finalmente, Tina habla, quizás incapaz de soportar el calor.
''...Mejor no avisar a nadie'', respondo.
No dudo de su capacidad para ocultar magia, pero realmente no sabemos nada aquí, así que no hagamos cosas arriesgadas.
''¡Hola...!''
¡Y además, no me toques el culo, idiota que estás detrás de mí!