"먹튀 없는 놀이터라니까 안심하고 해봐."
태훈은 확신에 찬 얼굴로 말했다. 평소에도 이런 사이트들을 잘 알고 있다는 그였기에, 정우는 반신반의하면서도 호기심을 이기지 못했다. 태훈이 건넨 쪽지에는 갤러리아접속.COM 코드:BB77이라고 적혀 있었다.
"정말 안전한 거 맞지?"
"갤러리아는 먹튀 걱정 없지. 믿어봐."
정우는 집으로 돌아와 컴퓨터를 켰다. 주소를 입력하자 고급스러운 화면이 뜨며 다양한 게임과 베팅 옵션이 정우를 맞이했다. 호기심에 가입을 완료하고, 태훈이 말한 코드 BB77을 입력하자 특별 보너스가 추가되었다.
처음에는 작은 금액으로 시작했다. 축구 경기의 승패를 예측해 적중했고, 슬롯머신에서도 소소하게 이익을 봤다. 모든 것이 순조로웠다. 게다가 사이트의 고객센터는 24시간 응답하며 정우가 궁금한 점을 친절하게 해결해 주었다.
"이 정도면 정말 괜찮은데?" 정우는 점점 더 많은 금액을 베팅하기 시작했다. 모든 게 안정적이고 투명했다.
그러나 어느 날, 정우는 화면을 보며 잠시 의심이 들었다.
"왜 이긴 게임의 배당이 이렇게 낮지?"
고객센터에 문의했지만 답변은 간단했다. "배당은 경기 전후 상황에 따라 변동됩니다." 문제 없는 설명이었다. 하지만 정우는 어딘가 찜찜한 느낌을 지울 수 없었다.
그날 밤, 정우는 인터넷을 검색하다 갤러리아에 대한 다른 리뷰를 발견했다. 대다수는 칭찬 일색이었지만, 일부 사용자들은 신기하게도 다른 이야기를 하고 있었다.
"갤러리아는 먹튀 없는 게 맞아. 하지만, 그게 네가 항상 이긴다는 보장은 아니지."
며칠 후, 정우는 사이트에서 예상치 못한 경험을 했다. 자신이 큰 금액을 걸고 승리한 경기의 보상이 들어오지 않은 것이다. 고객센터는 사과하며 잠시 오류가 있었다고 설명했지만, 정우는 그들이 무언가 숨기고 있다고 느꼈다.
그는 직접 태훈을 찾아갔다.
"태훈아, 이거 진짜 안전한 거 맞아? 큰돈이 걸려 있는데..."
태훈은 웃으며 말했다.
"갤러리아는 먹튀 없지. 문제 생기면 바로 해결해 주더라니까."
다시 한 번 사이트에 접속한 정우는 모든 걸 냉정하게 관찰하기로 마음먹었다. 그는 그동안 간과했던 작은 문제들을 하나씩 발견했다. 이상한 배당률, 느린 보상 처리 시간, 그리고 특정 게임에서의 비정상적인 패턴.
하지만 정우는 결코 돈을 잃지는 않았다. 갤러리아는 정말 먹튀 없이 운영되고 있었던 것이다. 그러나 그는 깨달았다.
"먹튀가 없다는 건, 네가 모든 걸 신뢰할 수 있다는 뜻은 아니야."
그 후로 정우는 갤러리아 사이트를 떠나기로 결심했다. 그는 배팅의 흥미를 느꼈지만, 자신이 이 세계에 발을 깊이 담글수록 무언가를 잃을 것 같았다.
"즐길 만큼 즐겼으니 됐어. 이제는 내 삶으로 돌아가야지."
정우는 컴퓨터를 끄며 속삭였다.