"Kau…" Qu Yongyi sangat marah. Ia tidak pernah setakut ini, bahkan setelah menanggung semua siksaan fisik yang ia alami beberapa hari terakhir ini. Itu karena ia menyadari bahwa Adrian Yate, pria yang membunuh semua pekerja baja di rumah bangsawan itu, sebenarnya bukanlah orang yang benar-benar menakutkan. Meskipun tangannya berlumuran darah, ia tidak pernah membunuh orang yang tidak bersalah. Dalam berkas yang diberikan Pearson kepadanya, Adrian digambarkan sebagai orang yang manusiawi yang tidak pernah melampaui batas moralitas.
Namun, Zhong Yan tidak. Ia adalah orang yang tidak percaya pada kewajiban moral. Demi tujuannya sendiri, ia tidak akan ragu bahkan jika itu berarti mengorbankan orang yang tidak bersalah untuk melakukannya.
"Pikirkan baik-baik ini. Dan jika ayahmu tidak cukup baik sebagai alat tawar-menawar… Apakah kau ingin tahu di mana anak-anakmu sekarang?" kata Zhong Yan dengan acuh tak acuh.
Qu Yongyi memuntahkan seteguk darah dan menggeram marah padanya. "Apakah kau benar-benar manusia? Mereka masih berusia kurang dari sepuluh tahun!"
"Apa maksudmu 'mereka?' Kau hanya memiliki satu putra, dan dia sudah berusia empat belas tahun." Zhong Yan menyeringai. "Kau tidak perlu mencoba membodohiku. Kau pikir aku hanya mengada-ada untuk menakut-nakutimu? Apakah kau ingin aku memerintahkan seseorang untuk mengirim jari agar kau memverifikasi?"
Baru saat itulah Qu Yongyi percaya bahwa dia tidak hanya main-main. Dengan suara serak, dia bertanya, "Apa bedanya antara kau dan Pearson jika kau melakukan ini?!"
Ini adalah pertama kalinya dia menyebut Pearson sendiri. Zhong Yan mengangkat kepalanya diam-diam untuk melihat sudut langit-langit ruang interogasi. Dia telah melihatnya segera setelah dia masuk. Ada kamera pengintai di sana yang dirancang sebagai lampu gantung. Dia mengangkat tangannya untuk menutupi rahangnya untuk menyembunyikan gerakannya dan terkekeh. "Dan siapa yang memberitahumu bahwa aku berbeda darinya? Jika dia tidak ingin menyentuh seseorang yang tidak seharusnya dia sentuh, aku mungkin sudah membantunya sampai ke puncak sekarang."
Qu Yongyi tertegun sejenak oleh beratnya informasi ini, tetapi dia tidak berada di Dewan Tertinggi selama bertahun-tahun ini tanpa hasil. Jika itu tidak berhasil, dia harus mencoba cara lain. "Apakah suamimu setuju kau melakukan sesuatu yang tidak manusiawi seperti menculik anak?"
"Dan bagaimana dia bisa tahu tentang itu? Tidak ada…" Zhong Yan melirik lagi ke lampu gantung di langit-langit, "pengawasan di sini. Aku akan datang lagi besok. Sebelum itu, aku ingin mendengar bahwa kau telah memberikan mereka bukti terhadap Pearson. Kalau tidak, aku akan mengundangmu untuk bergabung denganku menonton siaran langsung yang agak kurang… menyenangkan. Percakapan ini antara kau dan aku. Mengenai alasan yang kau katakan sebelumnya, aku tidak akan memberi tahu satu hal pun kepada orang-orang Komando Militer Navi. Kau dapat memberi tahu mereka bahwa kau akhirnya melihat gambaran yang lebih besar. Kau dapat menggunakan itu untuk meminta cara yang lebih baik untuk mati."
Setelah mengatakan itu, Zhong Yan berbalik dan hendak pergi ketika dia mendengar Qu Yongyi bertanya dari belakangnya, "Bagaimana aku tahu bahwa kau akan menepati janjimu untuk tidak menyentuh keluargaku setelah aku meninggal?"
"Kau tidak perlu terlalu memikirkannya. Tahukah kau berapa banyak tenaga kerja dan sumber daya yang dibutuhkan untuk menutupi bukti di Federasi modern kita? Apa gunanya jika aku mengejar keluargamu dan membunuh mereka setelah kau sudah meninggal? Apa yang akan kudapatkan dari itu?" Zhong Yan berkata, "Aku sangat miskin, aku bahkan tidak mampu bercerai. Aku tidak akan menghabiskan uangku untuk hal-hal sepele yang tidak berguna seperti itu, jadi jangan khawatir."
Setelah Zhong Yan meninggalkan ruang interogasi, petugas yang bertugas sudah tidak ada lagi di luar. Adrian duduk sendirian di depan layar pengawasan, menunggunya. Ketika dia melihatnya keluar, dia berdiri dan berkata, "Ayo pergi?"
Dia tampak normal. Zhong Yan juga menjawab dengan tenang, "Ya, ayo pergi."
Adrian mengulurkan tangan kirinya. Zhong Yan sempat terkejut, tetapi kemudian dia memegangnya dengan tangan kanannya sendiri.
Petugas yang bertanggung jawab atas insiden itu mendengar berita itu dan datang untuk mengantar komandan, hanya untuk melihat Adrian yang mengenakan seragam militernya berpegangan tangan dengan Zhong Yan yang berpakaian rapi. Yang satu tampak tegas, sementara yang lain tampak dingin. Penampilan mereka saling kontras, tetapi mereka juga tampak menyatu ketika tangan mereka saling bertautan. Adrian mengangguk ringan kepada petugas itu dan melambaikan tangan untuk mengusirnya, memberi isyarat bahwa dia tidak perlu diusir.
Karena sudut tempat mereka berdiri, petugas itu baru saja melihat cincin perak di jari manis kiri Zhong Yan. Bukankah ini topik hangat di komunitas virtual hari ini? Itu adalah desain cincin yang sama dengan yang dikenakan Adrian selama konferensi pers! Bentuknya memang terlihat agak aneh, tetapi karena mereka berdua mengenakannya, itu pasti cincin kawin... kan?
Planet tempat pusat penahanan ini berada adalah tetangga dekat Bintang Navi, dan butuh waktu lebih sedikit untuk sampai di sini daripada bagi Adrian untuk mengendarai kendaraan darat ke markas.
...
Keduanya berpegangan tangan saat mereka berjalan menuju tempat parkir mobil. Hari sudah mulai larut, dan angin malam bertiup. Adrian tiba-tiba berhenti dan melepaskan tangan Zhong Yan.
Jantung Zhong Yan berdegup kencang, dan dia baru saja akan mengatakan sesuatu ketika Adrian melepas jas militernya dan menutupinya di atas jasnya.
"Tidak perlu, aku tidak kedinginan. Kita hampir sampai di kapal." Zhong Yan menatap Adrian yang hanya mengenakan kemeja tipis, dan langsung ingin melepas jasnya dan mengembalikannya kepadanya, tetapi Adrian menghentikannya.
"Ini bukan pertama kalinya kau memakainya. Kau akan terbiasa, jangan malu-malu." Saat dia mengatakan itu, Adrian membantunya mengancingkan jas paling atas. "Planet ini dingin di malam hari dan lukamu masih belum pulih. Tidak akan baik jika kau sakit saat kita sampai di rumah."
Sama seperti hari pertama Zhong Yan datang ke Navi, dia mengenakan jas militer Adrian. Namun tidak seperti sebelumnya, jaket ini membawa kehangatan Adrian bersamanya, membungkusnya dalam kehangatan malam.
Zhong Yan membelai jas itu padanya dengan penuh kasih sayang. Setelah ragu sejenak, dia bertanya, "Apakah kau tidak akan bertanya apa pun padaku?"
"Tentang apa yang kau katakan di ruang interogasi?" Adrian melingkarkan lengannya di bahunya dan terus berjalan. "Kupikir itu seharusnya bukan masalah besar, jadi aku tidak terburu-buru untuk bertanya. Kau tidak benar-benar menculik putranya yang berusia empat belas tahun, kan?"
"Tentu saja tidak."
"Dan kau sebenarnya tidak berencana untuk melakukannya, kan?"
Zhong Yan berhenti sejenak, dan memberi tahu Adrian, "Putranya ada di tangan Pearson. Ibu Kota telah menerima berita itu ketika kau masih membongkar perangkat pemantauan 'Butterfly' di Labor. Baru saja hari ini, Pearson mengirim seseorang untuk membawa pergi putra Qu Yongyi dari sekolah. Memang, aku tidak punya rencana untuk merebutnya dari Pearson dari seluruh Federasi."
"Dan bagaimana jika Pearson tidak mengambil anaknya?" tanya Adrian.
Zhong Yan tampaknya sudah menduga pertanyaan itu. Dia menggelengkan kepalanya. "Aku juga tidak akan melakukannya dalam kasus itu. Aku tahu kau tidak akan menerimanya. Aku takut kau akan menceraikanku."
Adrian geli dan hampir ingin tertawa, tetapi dia bisa mendengar bahwa Zhong Yan tidak bercanda. Dia serius mempertimbangkan pertanyaan ini sebelum dia membuat keputusannya. *Apakah aku akan menceraikannya?* Ketika Adrian memikirkan hal ini, dia tidak bisa tertawa lagi. Dengan sungguh-sungguh, dia mengaku, "Aku tidak akan menceraikanmu. Kau sudah khawatir sejak kita keluar hari ini. Apa yang kau takutkan? Kau bilang kau tidak akan pernah melakukan apa pun untuk mengecewakanku, dan kau bahkan mengatakan kau tidak akan pernah berbohong padaku. Aku percaya padamu dalam semua itu."
Zhong Yan menatapnya, dan mungkin langit berbintang terpantul di matanya, tetapi matanya tampak seperti berkilauan.
"Lagipula, kau membuatnya terdengar mudah, tapi bagaimana kita bisa bercerai? Kau sudah mengeluh tentang harga ketika kita membeli beberapa potong pakaian. Apa, jangan bilang kau ingin menjual kelinci di rumah juga?" Adrian sengaja melontarkan lelucon untuk mencairkan suasana.
Zhong Yan menyenggolnya pelan dengan bahunya. "Aku serius di sini. Hari ini hanya pura-pura, aku tidak punya bukti untuk ditunjukkan padanya, jadi itu tidak begitu bisa dipercaya, tapi aku sudah mencoba yang terbaik. Aku hanya bisa bertaruh apakah dia akan percaya padaku atau tidak. Jika ini pun gagal, dia pasti tidak akan bicara. Pria ini tidak bisa dibiarkan hidup lagi. Pearson sudah mengambil tindakan, jika dia tidak segera mendengar kematian Qu Yongyi, dia mungkin berpikir untuk melakukan sesuatu."
"Aku tahu. Aku tidak pernah berharap dia mengatakan apa pun sejak awal, tapi aku akan menerima apa pun yang akan dia lemparkan pada kita."
"Berdasarkan hasil laporan pertemuan meja bundar terbaru yang aku terima hari ini, Dewan Tertinggi telah memutuskan untuk menggolongkan ini sebagai serangan yang direncanakan oleh Qu Yongyi sendiri." Zhong Yan mendesah tidak puas. "Jika dia tidak mau mengungkit Pearson apa pun yang terjadi, biaya untuk mendesak masalah ini kepada Pearson akan terlalu besar. Aku khawatir bahkan jika kita mengorbankan setengah dari gudang spesimen di Ibu Kota, kita tetap tidak akan mampu menjatuhkannya."
"Apa yang kau khawatirkan? Operasi pengadilan "Keputusan Kehormatan" akan segera diumumkan. Kita tidak punya apa-apa selain kesempatan." Adrian mempererat cengkeramannya di lengan Zhong Yan dan menghiburnya.
Zhong Yan tidak berbicara, tetapi dia tahu bahwa Pearson benar-benar siap kali ini. Jika dia tidak berkorban dan mengungkap kartunya, akan sulit untuk mendapatkan bukti konklusif untuk mendakwanya atas kejahatan apa pun. Lebih baik menunggu kesempatan. Tetapi… dia tetap tidak merasa senang dengan ini. Adrian hampir jatuh ke dalam perangkapnya kali ini. Dia tidak tahan mengetahui bahwa pelakunya baik-baik saja di Ibu Kota.
Sudah larut malam ketika keduanya kembali ke rumah. Zhong Yan telah menghabiskan makan malamnya di pesawat luar angkasa dalam perjalanan pulang dari pusat penahanan. Mereka sebenarnya membawa makan malam untuk dua orang ke kapal, tetapi Adrian harus menyetir, jadi dia tidak pernah punya kesempatan untuk makan. Begitu mereka tiba, Zhong Yan segera bergegas ke dapur, tetapi Adrian menariknya dari belakang dan menggendongnya.
"Sudah berapa kali kukatakan padamu? Jangan berjalan terlalu cepat. Apa tidak sakit?"
Zhong Yan tahu dia lapar, jadi dia dengan cemas berkata, "Tidak sakit lagi. Turunkan aku. Aku akan membuatkanmu makanan."
"Tidak, kau sudah berdiri jauh melampaui batasmu hari ini." Adrian menurunkannya di kursi roda dan mendorongnya sampai ke kamar mandi di kamar tidur utama. "Aku akan memanaskan makan malamku sendiri. Kau harus mandi dulu, lalu tunggu aku di tempat tidur seperti anak baik."
"Baiklah…" Zhong Yan menjawab dengan enggan. "Apakah Dokter Wei akan datang besok untuk pemeriksaan?"
"Ya. Besok aku pulang kerja lebih awal dan akan kuantar dia."
"Aku juga bisa ke sana. Agak tidak sopan kalau kita menyuruhnya pulang sendiri selarut ini."
"Tetaplah di rumah, kau tidak perlu khawatir tentang apa pun. Aku akan mengantarnya pulang sendiri kalau pemeriksaannya selesai terlambat." Saat dia mengatakan itu, Adrian tiba-tiba menyadari bahwa dia sekarang sudah menikah, dan juga seorang homoseksual. Rasanya tidak pantas baginya untuk mengantar pria lajang lain yang usianya hampir sama dengannya pulang, dan segera berbalik untuk meminta izin dari istrinya, "Menurutmu itu tidak apa-apa?"
Zhong Yan tersenyum dan mendorongnya pelan. "Bukankah itu seharusnya pantas untukmu? Jangan hanya tinggal di sini dan bercanda. Kau pasti lapar. Cepat pergi dan makan."
Jadi, Adrian pergi makan malam. Setelah Zhong Yan selesai mandi, dia kembali ke kamar dan melihat baju hangat lembut yang mereka buru-buru buang ke kursi sebelum pergi.
Zhong Yan mengambil pakaian itu dengan suasana hati yang rumit. Dia menarik telinga kelinci yang panjang di bagian atas kap mesin. Adrian tampak sangat menantikan ini…
Adrian selalu makan dengan cepat. Dia dengan cepat menyelesaikan makan malamnya yang terlambat dan dia baru saja meletakkan piring dan peralatan makan ke mesin pencuci piring ketika dia melihat sesuatu yang putih di sudut matanya keluar dari kamar tidur, berhenti dengan ragu-ragu di luar pintu.
Dia hanya memikirkan tentang pertemuan yang akan mereka adakan besok di kantor pusat jadi dia tidak terlalu fokus padanya. Dia bertanya-tanya tanpa sadar di dalam hatinya, bagaimana kelinci itu bisa lolos?
Itu tidak benar! Setelah beberapa detik, Adrian akhirnya menyadari bahwa mereka tidak memiliki kelinci sebesar ini di rumah!