Tidak ada pria yang sanggup menerima penilaian seperti itu dari pasangannya, apalagi pria seperti Adrian dengan rasa bangga yang begitu kuat. Dia langsung kehilangan kesabarannya. "Kau bahkan tidak memberiku waktu untuk mempersiapkan diri sebelum meledakkan bom itu padaku! Aku mengandalkan sepenuhnya pada landasan teoriku. Kurasa aku sudah berhasil melakukannya dengan cukup baik!"
Zhong Yan tercengang. "Apa maksudmu landasan teori…bukankah kau bilang kau punya banyak pengalaman?"
"Aku punya banyak sekali pengalaman landasan teori, oke?!" Adrian tertekan.
Baru saat itulah Zhong Yan mengerti. Setelah semua itu, ternyata itu adalah pertama kalinya bagi kedua perawan tua ini. Jantungnya berdebar kencang saat dia bertanya, "Jadi, dengan orang lain…kau tidak pernah…"
"Tidak. Aku sudah cukup sibuk, di mana aku bisa menemukan waktu untuk mencari seseorang untuk hal seperti itu?" Adrian mengeluh dengan dramatis, "Aku menjaga tubuhku tetap murni untukmu selama bertahun-tahun tetapi kau masih mengeluh tentang teknikku. Di mana aku akan berlatih? Mungkin suatu hari aku bisa pergi berlatih sebelum…"
Zhong Yang menatapnya. "Jangan berani-berani!"
"Tidak, tidak, aku tidak akan berani." Adrian dengan cepat menyatakan kesetiaannya sebelum tertawa. "Astaga, kau sangat galak. Kita baru menikah selama dua hari. Tidak heran mereka dulu mengatakan bahwa menikah tidak ada bedanya dengan melangkah ke dalam kubur. Hidup akan sulit di masa depan…"
Mengenai Adrian, Zhong Yan selalu sangat picik. Di masa lalu, ketika mereka masih menjadi "teman dekat", Zhong Yan tidak menyukai Fayn selama bertahun-tahun hanya karena dia dekat dengan Adrian dan mengguncang posisinya sendiri sebagai "sahabat Adrian". Dia masih terpaku pada hal itu sampai sekarang. Lebih buruk sekarang karena mereka saling eksklusif satu sama lain. Zhong Yan memperingatkannya. "Kau milikku sendiri, hukum mengakui itu. Jangan melanggar hukum."
Adrian mendengarkan pernyataan kedaulatannya yang serius dan tidak bisa menahan tawa. Zhong Yan menamparnya melalui selimutnya. "Jangan tertawa! Aku serius!"
"Oke, oke, aku serius, aku tidak akan melanggar hukum." Adrian memasang wajah serius dan berkata dengan nada serius yang dibuat-buat, "Aku selalu menjadi warga negara yang taat hukum."
"Seorang warga negara yang taat hukum yang dengan paksa merebut seluruh sistem bintang." Zhong Yan berbaring dengan kuat di lengan Adrian dengan hanya wajahnya yang terbuka. Dia mengusap wajahnya ke tangan Adrian seperti binatang kecil yang lembut dan berbicara dengan tidak tergesa-gesa kepadanya. "Aku baru saja melihat berita tentangmu yang menyegel perbatasan Labor. Apakah kau menemukan Qu Yongyi?"
"Semua orang membicarakan tentang bagaimana kita diserang dan juga pernikahan kita, aku terkejut kau melihat berita lainnya." Adrian tahu bahwa Zhong Yan adalah orang yang selalu khawatir. Dia sudah mulai menangani situasi yang ada segera setelah dia bangun. Dia mengatakan kepadanya dengan jujur, "Kami berhasil menangkapnya pagi ini. Dia sudah dibawa ke bintang utama Navi. Anak buahku sedang menginterogasinya sekarang."
"Lalu, kapan kau akan menarik pasukanmu dari Labor?"
"Aku tidak akan menarik pasukanku."
Zhong Yan menjawab dengan tenang, tidak gentar. "Kau tidak akan mundur? Apa kau akan menegur mantan kepala dewan dan menduplikasi seluruh rute White Aegis lagi?"
Adrian menghargai betapa tenangnya dia, dan bagaimana tidak ada yang pernah membuatnya cemas. Sekarang ide-ide mereka cocok, pemahaman diam-diam mereka membuat Adrian sangat senang dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membungkuk untuk mencium pipi Zhong Yan. "Kau yang paling mengenalku."
"Kita sedang membicarakan bisnis yang serius, apa yang kau lakukan?" Luka Zhong Yan terasa sakit sehingga dia tidak berani berbicara terlalu cepat. Dia berbicara perlahan, tetapi dia sama sekali tidak terdengar seperti sedang menyalahkannya, dan malah terdengar geli. "Bagaimana pengumpulan buktinya?"
"Hampir selesai. Sebagian besar disediakan oleh 'Spesimen'. Departemen intelijen di pihakku sedang mengerjakannya. Besok fajar, anak buahku akan pergi ke penjara Labor dan berbicara langsung dengan mantan kepala dewan."
Zhong Yan mengangguk. "Mantan Kepala Dewan Labor akan sangat bersedia membantu. 'Butterfly' mengorbankannya dan mendorongnya ke jalan yang tidak bisa kembali. Kau memberinya ranting zaitun. Ini adalah kesempatan yang bagus untuknya, dan terlebih lagi, kalian berdua telah bekerja sama secara diam-diam dalam masalah White Aegis. Bisa dibilang kalian pernah bekerja sama sebelumnya."
"Tidak buruk, itulah yang kupikirkan. Setelah semua kerja keras itu, Pearson menyebabkan keributan besar. Dia pasti tidak menyangka bahwa Labor akan jatuh ke tanganku."
"Jangan terlalu santai dulu. Kau masih belum mendapatkan Labor. Sistem Labor masih dalam yurisdiksi 'Butterfly'. Bagaimana reaksi Ibu Kota ketika kau turun tangan begitu saja? Kau punya alasan ketika kau pergi mencari para buronan sehingga mereka tidak bisa mengirim pasukan mereka. Kalau tidak, akan sulit untuk mengendalikan opini publik." Zhong Yan menebak, "Apakah mereka memberimu peringatan keras? Atau beberapa?"
Adrian bertanya, "Apakah kau benar-benar tidak melihat beritanya? Bukankah tebakanmu terlalu akurat?"
"Aku hanya tahu lebih banyak tentang pertemuan meja bundar dan orang-orang itu," Zhong Yan mencibir, "Di antara kedua belas orang itu, Pearson pada dasarnya adalah satu-satunya orang yang ingin bertarung. Dia seorang radikal yang menginginkan perang. Di sisi lain, kakekmu berada di kubu yang sama denganku di permukaan, tipe konservatif. Anggota perwakilan yang tersisa bukanlah orang bodoh. Sekarang setelah masalah Qu Yongyi terungkap, mereka pasti sudah tahu apa yang sedang terjadi. Qu Yongyi hanyalah anggota dewan tingkat tinggi biasa. Dia tidak punya nyali untuk menyusun rencana untuk membunuhmu. Terlebih lagi, Pearson benar-benar setuju untuk menyerah tanpa perlawanan apa pun ketika tiba saatnya untuk memutuskan kandidatnya. Mereka seharusnya juga bisa menebak bahwa Pearson adalah orang di balik semua ini. Aku bahkan tidak perlu berpartisipasi untuk mengetahui apa yang mereka bicarakan dalam pertemuan meja bundar darurat kemarin. Tetapi siapa yang akan tahu bahwa kau memiliki bukti di tanganmu? Jika Ibu Kota mengirim pasukan ke Navi sekarang, dan kau kebetulan memiliki bukti konklusif bahwa seorang anggota perwakilan berencana untuk membunuhmu, kredibilitas Ibu Kota akan hancur begitu kabar itu tersebar. Bagaimanapun, semuanya akan baik-baik saja jika mereka mampu menekanmu dengan kekerasan, tetapi jika mereka tidak bisa, semuanya akan buruk. Mereka akan kehilangan kepercayaan rakyat dan itu akan mudah digulingkan. Mereka tidak akan mengambil risiko itu. Beginilah cara rencana yang tak terhitung jumlahnya untuk menjatuhkan Navi gagal di meja bundar."
Selama pertemuan tingkat tertinggi Komando Militer Navi, semua orang juga telah berspekulasi tentang pemikiran Dewan Tertinggi, tetapi ini masih pertama kalinya Adrian mendengar seorang anggota Tertinggi secara pribadi menggambarkan kejadian di meja bundar. Dia menyelipkan anggota dewan Tertinggi di lengannya dan mengangkat alisnya. "Apakah ini pandangan kalian kaum konservatif?"
"Ini bukan sudut pandang 'kami' kaum konservatif, ini sudut pandang 'mereka' kaum konservatif," tegas Zhong Yan. "Mereka lebih cenderung menyelidiki kekuatan militer Navi sebelum membuat rencana apa pun, dan ini juga alasan mengapa aku bisa datang ke Navi. Berkat dukungan dari faksi inilah aku bisa datang."
"Mereka mengandalkanmu untuk datang ke Navi guna menyelidiki kekuatan militernya, tetapi sekarang lihat apa yang kau lakukan? Kau berada di rumah komandan Navi dan sibuk dengan kelincimu setiap hari. Ini adalah kelalaian serius terhadap tugasmu, Anggota Dewan Zhong Yan," Adrian tertawa.
"Bukankah aku terluka karena serangan bandit luar angkasa? Pertama, ayahmu menyerangku, dan sekarang kau menahanku dalam tahanan rumah. Aku masih harus pulih dari luka-lukaku. Bagaimana aku akan bekerja?" Berbicara sampai titik ini, Zhong Yan tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah. "Seperti yang diharapkan, orang tidak bisa berbohong. Aku berbohong dan mengatakan bahwa aku terluka oleh bandit luar angkasa terakhir kali dan tidak kembali karena aku harus pulih dari luka-lukaku, dan sekarang aku benar-benar mendapatkan apa yang akan terjadi padaku. Aku benar-benar tidak bisa kembali sekarang."
"Jangan berpikir untuk kembali setelah keadaanmu membaik," kata Adrian, tetapi kemudian dia berhenti.
Zhong Yan tidak menjawab. Mereka semua menyadari sekaligus bahwa ketika menyangkut bisnis, mereka pasti akan menyentuh topik itu dalam percakapan mereka.
"Xiao Yan, aku memikirkannya dengan saksama," kata Adrian. "Kau mengatakan kepadaku sebelumnya bahwa aku terlalu menuntutmu, memintamu untuk menjadi orang suci di antara orang suci dan sebagainya. Mengatakan bahwa kau harus berbuat lebih banyak... Kau benar. Aku menyukaimu, jadi aku memiliki harapan yang berbeda untukmu. Aku terus merasa bahwa tidak cukup bagimu untuk hanya melakukan hal-hal baik, dan ingin kau juga berbelas kasih pada saat yang sama, itu salahku. Kau memiliki kemampuan, dan ambisi. Karena kau menginginkan posisi itu... aku tidak akan menghentikanmu."
Zhong Yan menoleh untuk menatapnya dengan heran, tetapi tindakannya terlalu besar dan itu menyebabkan lukanya sakit, tetapi dia tidak peduli. Kegembiraan yang tak terduga terlihat di matanya.
"Namun! Jangan terlalu cepat bahagia, masih ada tapinya." Adrian sengaja memasang wajah serius dan menekankan. "Tapi, kita hanya bisa mendirikan kepresidenan di bawah sistem yang terdesentralisasi. Jabatan kedaulatan yang tersentralisasi tidak diperbolehkan. Masa jabatan harus dibuat jelas, dan tidak boleh seumur hidup. Selain itu, jika kita berhasil, dan kau memiliki kemampuan untuk naik jabatan saat itu, posisi wakil presiden akan menjadi pilihanku sendiri."
Adrian adalah seorang revolusioner yang murni namun keras kepala. Zhong Yan tahu betul itu. Hanya pemimpin dengan keyakinan yang kuat seperti itu yang dapat menonjol di saat lima puluh dua dari lima puluh tiga sistem bintang berada di bawah kendali kecerdasan buatan, dan melindungi sebidang tanah murni terakhir. Terlebih lagi, dia akan melakukan serangan pertama sejak penerapan kecerdasan buatan ratusan tahun yang lalu. Tetapi bagi seseorang seperti dia untuk benar-benar dapat menyerah ketika dia tahu bahwa Zhong Yan tidak memikirkan hal yang sama dengannya…
"Tentu, itu tidak masalah." Suara Zhong Yan sedikit tercekat saat dia berbicara. Dia berdeham dan melanjutkan, "Jangan khawatir, aku tidak akan melakukan apa pun untuk mengecewakanmu."
Adrian memeluk Zhong Yan lebih erat lagi. Pasangannya bukanlah orang yang benar-benar "baik", dia juga tidak punya niat untuk menjadi orang "baik" seperti yang dia inginkan, tapi apa yang bisa dia lakukan? Siapa yang menyuruhnya jatuh cinta pada orang ini? Setelah terlibat selama sepuluh tahun, kesadarannya pun pulih. Begitu dia melihat tubuh Zhong Yan jatuh di depannya, dia sudah menyerah. Tidak peduli orang macam apa Zhong Yan, dia baik-baik saja dengan itu. Dia adalah orang yang tepat untuknya selama sisa hidupnya. Bahkan jika Zhong Yan pergi suatu hari, dan tidak bisa diselamatkan, dia tetap tidak akan memiliki orang lain di hatinya.
Dua hari kemudian, Zhong Yan bisa bangun dari tempat tidurnya sendiri dan berjalan perlahan.
Ini adalah hari ketika mereka akan mengumumkan kesalahan penilaian "Butterfly" terhadap mantan Kepala Dewan Labor dan tiga anggota lainnya. Interogasi Qu Yongyi juga telah berakhir. Zhong Yan bahkan mengatur agar Intron meninggalkan Navi hari ini bersama Bayer kembali ke Ibu Kota. Semuanya ditumpuk sekaligus, dan Adrian telah bekerja dari jarak jauh beberapa hari terakhir ini, jadi dia harus pergi ke kantor pusat hari ini. Sebelum dia pergi, dia mendudukkan Zhong Yan di kursi roda dan mengomelinya selama dua puluh menit penuh tentang berbagai hal sebelum pergi atas desakan Zhong Yan.
Tanpa Adrian di rumah, Zhong Yan mendorong kursi rodanya sendiri ke halaman belakang untuk melihat kelinci itu.
Anak kelinci luar angkasa raksasa itu berjemur di bawah sinar matahari di sarangnya sendiri. Zhong Yan mengitarinya di kursi rodanya dan merasa tertekan karena ternyata ukurannya tidak bertambah sama sekali. Itu masih sangat kecil.
Tiba-tiba, Zhong Yan menemukan sesuatu yang baru.
Di sisi lain sarang persegi raksasa itu ada kabin kayu kecil dan padat berukuran empat sentimeter persegi. Baik dari segi bahan maupun bentuknya, keduanya sama persis dengan sarang kelinci raksasa. Jelas, itu juga salah satu kreasi Adrian. Untuk apa Adrian membuat rumah kecil ini?
Tepat saat Zhong Yan berhenti dengan curiga di gubuk kecil yang padat itu, dia melihat kelinci seukuran telapak tangan yang dibelinya untuk mencari alasan sedang menjulurkan kepalanya dari dalam.