Ève~
Je clignai des yeux, certaine de ne pas l'avoir entendue correctement. "Quoi ?"
L'expression d'Ellen changea en une fraction de seconde, et un sourire se glissa sur son visage. "Je me suis empoisonnée."
J'étais complètement sidérée, totalement choquée. Cela ne s'enregistrait presque pas complètement que ma sœur avait dit qu'elle s'était empoisonnée.
Le sourire d'Ellen s'élargit alors qu'elle observait la confusion et l'horreur se propager sur mon visage. "Tu m'as bien entendue, Ève. Je me suis empoisonnée," dit-elle, sa voix froide et calculatrice.
"Mais... pourquoi ?" balbutiai-je, en luttant pour comprendre. "Pourquoi ferais-tu cela ?"
Elle s'accroupit à ma hauteur, ses yeux brillant d'une satisfaction tordue. "Tu devais partir, Ève. Et quelle meilleure manière que de te faire passer pour la méchante ? Toi te transformer en Lycan était juste une heureuse coïncidence."
Mon sang se glaça. C'était ma sœur, la personne que j'aimais le plus au monde, celle pour qui j'aurais tout fait. "Tu... tu as tout planifié ?" chuchotai-je, incapable de croire ce que j'entendais.
Elle pencha la tête, me regardant comme si j'étais une créature insignifiante. "Bien sûr. C'était facile, vraiment. L'une de nous serait maudite de toute façon, il fallait juste que ce soit toi. Je devais juste leur donner plus d'arguments."
"Tu as manipulé tout le monde," dis-je, ma voix tremblante d'incrédulité. "Tu as même dupé James..."
À cela, elle rit au nez.
Les larmes me piquèrent les yeux, mais je refusai de les laisser tomber. "Pourquoi, Ellen ? Pourquoi fais-tu cela ? Je t'aimais. J'aurais tout fait pour toi."
Son expression s'adoucit pour un bref instant, mais fut rapidement remplacée par ce même regard froid. "Aurais-tu cédé le trône à ta petite sœur ?"
La réalisation me frappa comme un coup au ventre. "Tu... tu voulais être Alpha," dis-je, les pièces du puzzle se mettant en place. "Tu voulais régner sans concurrence."
"Exactement," dit-elle, ses yeux se rétrécissant. "Tu étais la seule sur mon chemin. Je ne pouvais pas risquer que tu te transformes en Lycan et que tu deviennes plus puissante que moi. Alors, je me suis assurée que tout le monde te croie un danger pour nous tous."
"Tu m'as piégée," murmurai-je incapable de digérer la vérité, ma voix creuse.
"Et cela a marché à la perfection, n'est-ce pas ?" dit-elle, se levant et époussetant sa robe comme si c'était juste une conversation banale. "Maintenant, tu seras exécutée, et je serai la seule fille de l'Alpha, la véritable bénédiction pour cette meute."
Je me sentais comme si j'étouffais, l'air du donjon soudain trop épais pour respirer. Ma propre sœur m'avait trahie, orchestré ma chute et retourné tout ceux que j'aimais contre moi.
"Ellen, je t'en prie," suppliai-je, ma voix brisée. "Ne fais pas ça. Tu es ma sœur. Nous pouvons régler cela ensemble. Nous pouvons—"
"Régler cela ?" Elle rit, le son froid et sans cœur. "Il n'y a rien à régler, Ève. Tu étais toujours destinée à chuter, et moi à m'élever."
"James va découvrir la vérité. Il saura que tu l'as manipulé."
Elle leva un sourcil. "Manipulé ?"
C'est alors que j'entendis des pas s'approcher, et James apparut. Il marcha jusqu'au côté d'Ellen et passa un bras autour de sa taille.
"James..." chuchotai-je, la vue me retournant l'estomac. "Éloigne-toi d'elle. C'est une menteuse." J'ai essayé de le prévenir.
"Je sais," dit-il sèchement. "C'est ma petite menteuse." Et avec cela, ils échangèrent un baiser.
Mon cœur se brisa. Puis je réalisai ce qu'il disait. "Tu savais ?"
Ils se détachèrent l'un de l'autre. "Savais ?" Il se moquait. "Nous l'avons planifié ensemble."
Mon esprit se mit à tournoyer avec la trahison que je venais d'apprendre. Mes yeux se remplirent de larmes à nouveau. "Comment as-tu pu faire ça ?" balbutiai-je, désemparée.
"Tu es vraiment stupide de poser une telle question. Tu ne vois pas ? Je ne t'ai jamais aimée. C'était toujours Ellen, mais tu t'accrochais à moi comme une fille collante. Tu n'étais qu'un moyen pour une fin. Et maintenant, j'éprouve la satisfaction de t'abattre comme la chienne que tu es," sa voix était tellement empreinte de haine qu'elle sonnait presque trop étrangère pour être l'homme que j'avais aimé.
"Le père a pris une décision sur ce que nous allons faire de toi."
Je ne pus parler en remarquant la petite boîte dans la main de James. Je commençai à reculer. "Non..."
"Il faut t'extirper l'abomination en toi." Ils déverrouillèrent la cellule et y entrèrent, me piégeant.
James ouvrit la boîte, et mes yeux s'élargirent à la vue de l'injection à l'intérieur. Dans la seringue, il y avait un liquide noir, et je savais ce que c'était. Wolfbane. Cela arracherait mon loup de moi si cela ne me brisait pas complètement et ne me tuait pas. Et même si cela ne me tuait pas, cela troublerait mon esprit et mon corps, ne me laissant rien d'autre qu'un légume. C'était la mort dans une seringue.
"Tue-les," ordonna Rhéa. "Déchiquette-les." Cette fois, j'étais prête à laisser cela arriver.
Mais à la vue de mes griffes, ma sœur fut rapide à parler. "Peu importe la puissance de la bête en toi, souviens-toi que les gardes attendent à mon appel." Elle caressa mon visage, son toucher me brûlant, et je me reculai. "Tu ne peux pas tous les tuer, pas avant qu'ils ne te déchiquettent en morceaux."
Mon cœur tambourinait tandis que ses mots s'enfonçaient en moi. Il n'y avait pas d'échappatoire. J'étais piégée.
"Ève, prends-le. Ils te tueront." Il semblait que Rhéa, elle aussi, comprenait maintenant pleinement notre situation. Il y avait de la résignation dans sa voix.
"Ils vont te retirer de moi," je ne pouvais supporter la pensée qu'elle soit arrachée de moi. Le lien du loup avait pris sa place. Je ne voulais pas la perdre maintenant, malgré tout.
"Tu survivras, Ève," elle sonna presque maternelle. Mes larmes tombaient plus vite. *Je ferai en sorte que tu y arrives, et nous pourrions nous retrouver.*
"Non, non, non..."
Mais il était déjà trop tard. L'aiguille trouva sa marque dans mon cou, et le Wolfbane fut poussé dans mon corps. Je sentis mon emprise sur la réalité se relâcher tandis que le poison faisait des ravages. Je me saisis de mon cou alors que je m'étouffais d'air.
Le monde autour de moi tournait alors que l'agonie se propageait dans chacune de mes veines. Je ne pouvais plus respirer, et je tombai au sol. Rhéa s'estompait, et j'essayais de m'accrocher à elle, mais elle était comme de la fumée.
Puis la vraie douleur commença. Mes muscles se tétanisèrent, mon corps tremblant alors que je convulsais. J'étais déchirée de l'intérieur. Ma vie défila devant mes yeux — mon enfance, les visages de ceux que j'aimais, le premier baiser que je partageai avec James au clair de lune, le jour où j'ai pris une balle pour Ellen, le jour où j'ai donné du sang à mon père et failli mourir. Tous mes souvenirs se rejouèrent, tordant davantage le couteau de la trahison dans mon estomac.
Je criai, "S'il te plaît, fais que ça s'arrête. S'il te plaît !" Je suppliai la déesse de me frapper morte.
Mais je n'entendis que le rire de ma sœur avant que tout ne s'estompe dans le noir.
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J'ai fini de manger la nourriture qui m'avait été proposée en un rien de temps. Ce n'était pas le même pain sec et rassis et l'eau puante. Cette fois, on m'avait servi une belle portion de lasagnes et du thé chaud, me réchauffant de l'intérieur. Mes yeux se révulsèrent presque sous l'explosion de saveur dans ma bouche.
Mais je me méfiais. Pourquoi ce changement soudain ? Pendant cinq ans, j'avais reçu les mêmes aliments — pain et eau pour le petit-déjeuner, un seul fruit pour le déjeuner, et du riz et de l'eau pour le dîner. Cela n'avait jamais changé.
Bientôt, mon assiette était vide, et pour la première fois, j'étais réellement rassasiée. J'entendis à nouveau des pas, et mon pouls sursauta. Il était temps pour la dose quotidienne de Wolfbane. On m'empoisonnait chaque jour pour m'assurer que Rhéa ne revienne jamais. Je ne ressentais plus la douleur, mais l'expérience était toujours désagréable.
J'attendais, mais quand je vis des bottes cirées et des vêtements royaux, je sus que quelque chose n'allait pas. Je levai les yeux pour voir James.
Mon estomac se noua, mais j'avalai la boule dans ma gorge et m'inclinai. "Bonjour, Beta," le saluai-je. Je devais être respectueuse, ou je serais punie. J'avais appris son changement de statut après qu'il m'ait aidée à m'emprisonner.
Je n'avais pas vu son visage ou celui de ma famille pendant tout le temps que j'avais été emprisonnée.
Il ne dit rien, ses yeux perçants alors qu'il déverrouillait ma cellule. Il ouvrit la porte pour moi. "Sors. Tu as été convoquée," me dit-il.
Mon esprit s'embrouilla avec des questions. Avaient-ils soudainement appelé à mon exécution ? C'est ce que je pensais en passant devant James.
Je gardai la tête baissée en marchant dans le couloir des cellules remplies de criminels. Nous ne parlions pas alors que mon esprit foisonnait d'un million de possibilités sur les raisons pour lesquelles j'étais convoquée. Était-ce cela ? Étais-je enfin conduite vers mon exécution ? Ou quelque chose de pire m'attendait-il ?
L'odeur de l'humidité et l'émanation faible de la décomposition planaient lourdement dans l'air. Je gardais la tête baissée, évitant le contact visuel avec les autres prisonniers en passant devant leurs cellules.
James n'avait pas dit un mot depuis que nous avions commencé à marcher, et je n'osais pas demander. Sa seule présence était suffisamment troublante. J'avais vite compris que remettre en question les rares moments de calme pourrait conduire à une punition. Je savais mieux maintenant. Je n'étais plus la même fille qui était entrée dans cet endroit.
Quand nous sommes arrivés au bout du couloir, James s'arrêta devant une porte — une que je n'avais pas vue pendant les cinq ans que j'avais été emprisonnée. Il la déverrouilla et me fit signe d'entrer.
J'hésitai mais m'exécutai, entrant dans un espace qui semblait être à des années-lumière de l'obscurité de ma cellule. C'était chaud ici, le doux parfum de la lavande et de la propreté emplissant l'air. Je clignai des yeux, confus, mes yeux s'adaptant à la luminosité inattendue.
Il y avait des domestiques qui attendaient, toutes soigneusement habillées et alignées comme si elles m'attendaient.
James parla, sa voix froide et autoritaire. "Préparez-la. Elle doit être présentée aux visiteurs. Assurez-vous qu'elle soit propre et présentable."
Je sentis mon estomac se tordre à ses mots, mon cœur battant fort dans ma poitrine.
Il se mit à s'éloigner, mais je ne pus m'empêcher. "Beta, que se passe-t-il ?" demandai-je.
Il s'arrêta et se retourna, mais il y avait maintenant un sourire glaçant sur son visage. "Tu verras."