Hadès~
J'ai hoché la tête vers Rook et Ryder. Ils n'ont pas hésité. Chacun d'eux a saisi un de ses bras et l'a soulevée, la traînant vers le plus grand moniteur de la salle. Elle a résisté au début, ses pieds tentant de s'ancrer dans le sol, mais elle n'était pas de taille face à leur force. Ils l'ont placée juste devant l'écran, un affichage massif rempli d'images animées d'un marché animé.
Les images étaient nettes, en haute définition. Des enfants riant alors qu'ils jouaient près d'une fontaine, de vieux couples bavardant autour d'un café, des vendeurs proposant des produits frais et des familles vaquant à leur quotidien. C'était paisible—Silverpine, tel qu'il paraît toujours en surface.
Je me suis approché derrière elle, ma présence planant sur sa petite silhouette, et me suis penché suffisamment près pour qu'elle ressente la menace glaciale dans ma voix.
"Regarde-les," ai-je chuchoté, mon souffle frôlant son oreille. "Ton peuple. Ils ne savent pas ce qui les attend, n'est-ce pas ?"
Elle s'est raidie, ses épaules tremblant légèrement. Je pouvais entendre sa respiration s'accélérer, bien qu'elle essayait de la masquer. J'ai avancé, ma poitrine presque appuyée contre son dos, et ai pointé du doigt un groupe d'enfants jouant avec un ballon près de la fontaine. La caméra s'est zoomée automatiquement alors que je gesticulais.
"Tu vois ces enfants ?" Ai-je demandé, d'une voix froide. "Ils n'ont pas idée qu'ils vivent leurs derniers instants. À moins que tu ne fasses quelque chose à ce sujet."
Sa tête s'est tournée brusquement vers moi, ses yeux écarquillés emplis de confusion et de peur grandissante. "De quoi parles-tu ?" Sa voix était tremblante, malgré ses tentatives de paraître forte.
Je suis passé autour d'elle et ai tendu un petit appareil noir avec un seul bouton rouge au centre. Ses yeux se sont posés dessus, et j'ai vu son souffle se couper.
"Ceci," ai-je dit, tournant l'appareil lentement dans ma main, "est la gâchette. Il y a une bombe, princesse. Placée en plein cœur du marché adoré de Silverpine." J'ai marqué une pause, laissant le poids des mots s'installer, savourant la façon dont la couleur se vidait de son visage. "Et il suffit d'une pression sur ce bouton pour la déclencher."
Sa poitrine se levait et s'abaissait plus vite maintenant, la panique inondant ses traits malgré ses efforts pour la dissimuler. "Non," a-t-elle chuchoté en secouant la tête. "Tu ne peux pas."
J'ai souri, lent et délibéré, mes yeux plongeant dans les siens. "Oh si, je le ferais. Et je le ferai. Mais ce n'est pas moi qui appuierai sur le bouton."
Ses pupilles se sont dilatées et elle a reculé, tentant de se dégager, mais Rook et Ryder l'ont tenue fermement en place. J'ai tendu la main, saisissant son poignet et forçant le petit appareil dans sa main, enveloppant ses doigts tremblants autour de celui-ci.
"Si tu veux prouver ta loyauté envers moi," ai-je continué d'une voix soyeuse, "si tu veux vraiment me montrer que tu es désolée pour ce que tu as fait... alors appuie sur le bouton."
Elle a fixé l'appareil dans sa main, horrifiée, son corps entier tremblant maintenant. "Je ne le ferai pas," a-t-elle soufflé, sa voix à peine audible. "Je ne peux pas."
Je me suis rapproché, mon visage à quelques centimètres du sien, mes yeux aiguisés et impitoyables. "Oh si, tu le feras. Parce que si tu ne le fais pas, je m'assurerai que cette bombe explose de toute façon—et je verrai personnellement à ce que chaque personne sur ce marché sache que c'était toi qui aurais pu l'arrêter."
Les larmes ont afflué dans ses yeux, sa contenance s'effondrant. Je pouvais voir la bataille faire rage en elle—entre sa loyauté envers son peuple et la terreur de ce que je pourrais faire si elle désobéissait. Elle a regardé de nouveau l'écran, vers les visages innocents, puis vers l'appareil dans sa main. Sa respiration était maintenant saccadée, ses phalanges blanches à force de serrer le détonateur.
"Je ne peux pas..." a-t-elle répété, la voix brisée. "Les enfants..."
Ainsi ma chère princesse avait de l'empathie. "Alors ces gens mourront, et leur sang sera sur tes mains. De toute façon, princesse, le résultat sera le même. La seule question est de savoir si tu choisis d'agir ou d'être une putain de lâche."
Elle a étouffé un sanglot, ses épaules secouées par le poids du dilemme qui pesait sur elle. Ses yeux balayaient l'écran et l'appareil, ses respirations irrégulières et saccadées. Elle se noyait dans la terreur, et je m'en délectais.
"Appuie dessus," ai-je exigé, ma voix basse et impérieuse.
Elle a secoué la tête, des larmes coulant sur ses joues maintenant, sa défiance craquant sous l'écrasante pression de l'instant. "S'il te plaît... je ne peux pas faire ça," a-t-elle supplié d'une voix à peine plus haute qu'un murmure. "Aie pitié, je t'en prie. Ils ne méritent pas ça. Ce sont des gens innocents."
J'ai saisi son menton, la forçant à me regarder. "Tu as essayé de me tuer, tu te souviens ? C'est ta chance de rectifier les choses. Appuie sur le bouton, ou je serai ton enfer personnel."
Sa lèvre a tremblé, et j'ai vu le moment où sa résolution s'est brisée. Sa main a survolé le bouton, tremblante violemment. Chaque partie d'elle criait de ne pas le faire, mais elle connaissait les conséquences si elle ne le faisait pas.
D'un dernier souffle tremblant, elle m'a regardé. "Personne ne m'a envoyée. J'allais épouser l'homme que j'aimais chez moi. J'aurais été heureuse. Mais tu es arrivé et tu as tout pris de moi." Ses yeux sont devenus ardents, ses traits doux se durcissant avec une émotion que je connaissais que trop bien. "Je te hais, Hadès Stavros, et je te tuerai un jour si c'est la dernière chose que je fais."
Silence.
Puis j'ai ri, en partie par frustration et incrédulité totale. "Tu veux que je croie que tu n'as pas été envoyée ? Que tu n'as pas reçu de mission de ton père pour me finir ?"
Elle n'a pas répondu, son corps secoué de rage qui ne semblait pas feinte. Elle s'est levée, utilisant ses mains liées pour soulever sa jupe. Sur sa cuisse, une plaie béante qui semblait encore crue. "C'est là que j'ai caché la fiole pour que mon père ne voie pas ce que j'avais prévu de faire." Puis elle a souri d'un air narquois, ses yeux durcis de détermination. "Reconnais-moi un peu de crédit, veux-tu ? Admets simplement que ton ego ne peut accepter le fait que j'ai osé essayer."
Je l'ai fixée un instant, mon amusement s'estompant au fur et à mesure que ses mots prenaient sens. Il y avait quelque chose de différent dans sa voix maintenant—quelque chose de bien plus dangereux que la peur. Elle disait la vérité, ou du moins, elle y croyait. L'émotion brute dans ses yeux, la douleur, la haine—ce n'était pas l'acte de quelqu'un jouant un rôle.
Je me suis rapproché, la surplombant alors qu'elle était agenouillée au sol, ses mains tenant toujours l'ourlet de sa jupe, exposant la blessure crue sur sa cuisse. Sa défiance était palpable, presque électrisante, mais je pouvais sentir les fissures sous sa surface.
"Tu t'attends à ce que je croie que tu as agi seule ?" Ai-je demandé d'une voix basse et menaçante. "Que tu as fait ça à cause d'un cœur brisé ? Par une sorte de sentiment de vengeance mal orienté ? Comme c'est touchant."
Elle m'a regardé avec colère, sa poitrine se soulevant sous la force de ses émotions. "Je me fiche de ce que tu crois," cracha-t-elle. "Mais je m'assurerai que tu regrettes chaque instant de ce jeu tordu que tu joues. Je serai ta perte."
Elle était hilarante, je devais l'admettre. Je me suis accroupi, ma main tenant son menton dans une prise brutale. "Tu crois connaître la douleur, princesse ? Tu penses avoir souffert ?" Je me suis penché encore plus près, mes lèvres effleurant son oreille alors que je chuchotais, "Tu n'as aucune idée de ce dont je suis capable."
Son souffle s'est coupé, mais elle ne s'est pas dégagée. Ses yeux sont restés verrouillés sur les miens, brûlant de cette même défiance ardente à laquelle je m'étais habitué. C'était admirable, d'une certaine manière. Fou, mais admirable.
"Tu penses que j'ai tout pris de toi ?" Ai-je continué, relâchant son menton et me redressant à ma pleine taille. "Tu n'as encore rien perdu."
"Je te hais," cracha-t-elle.
"Tu me hais ?" Demandai-je, ma voix douce mais teintée d'acier. "Bien. Accroche-toi à cette haine, princesse. Laisse-la te consumer. Parce que c'est la seule chose qui te gardera en vie assez longtemps pour m'être utile."
Elle se briserait, elles le font toutes.