Sebelum aku sempat membantah, tatapannya bergeser, sesuatu yang tidak bisa dibaca melintas di wajahnya saat aku menstabilkan diri. Penghambat itu bekerja—aku bisa melihatnya dari tegangan lemah di sekitar matanya, kelambatan halus dalam refleksnya.
Tapi aku tidak cukup bodoh untuk percaya bahwa dia tidak sangat berbahaya.
Aku mengalihkan berat badan, bersiap untuk gerakan selanjutnya, saat dia bergerak cepat—masih terlalu cepat. Tangannya meluncur keluar, buku-bukunya menyentuh sisi leherku dalam pukulan cepat, terhitung.
Aku hampir tidak merasakan benturan sebelum kakiku tiba-tiba lemas di bawahku.
Dunia miring, bayangan merembes ke dalam penglihatanku. Napasku tercekat saat kebas menyebar seperti es melalui pembuluh darahku, otot-otot menolak untuk bekerja sama.
"Wha…" Kata-kata tercekik di tenggorokanku, lamban dan terbata-bata.
Sebelum aku bisa menyentuh tanah, Hades menangkapku, satu lengan melingkar di punggungku sementara yang lain menyapu di bawah lututku.
