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CAPÍTULO 18
~Ponto de vista de Zara~
Acordei sobressaltada, meu coração batendo forte enquanto os vestígios de um pesadelo grudavam em mim — minha morte da minha última vida se repetindo várias vezes em minha mente.
Suor frio escorria pelo meu rosto, meu peito arfando enquanto me sentava, a escuridão pesada no quarto me pressionando.
Deslizei para fora da cama, precisando de algo — qualquer coisa — para me ancorar no presente.
Caminhando silenciosamente para o banheiro, joguei água fria no rosto, o frio gelado me despertando.
Respirei fundo, devagar e continuamente.
"Eles não podem te machucar, Zar. Ele não pode te tocar, não nesta vida."
Quando olhei no espelho, meu reflexo me surpreendeu. Eu parecia mais jovem, livre, nada parecida com a versão desgastada de mim mesma quando era esposa do Ivan em minha vida passada.
Fiquei lá por um momento, respirando profundamente antes de decidir descer para pegar um pouco de água.
A quietude da noite se estabelecia ao meu redor enquanto eu caminhava até a cozinha, esperando estar sozinha e organizar meus pensamentos.
Mas quando entrei, lá estava Snow, sentado sem camisa no balcão, casualmente tomando uma xícara de café enquanto passava o dedo no celular.
O brilho das luzes suaves da cozinha dançava em seu peito nu, destacando os músculos definidos de seu corpo.
Meu coração disparou, e senti Astrid se mexer inquieta dentro de mim.
Não agora, eu implorei a mim mesma, mas era tarde demais. Antes que eu pudesse me virar para sair, sua voz profunda me deteve.
"Não consegue dormir?" Snow perguntou, seu olhar se levantando para encontrar o meu.
Congelei, surpresa com quão calmo e composto ele parecia. "Só desci para pegar água," murmurei, tentando manter meu tom de voz estável.
Seus olhos permaneceram em mim, um pequeno sorriso surgindo em seus lábios. "Você parece perturbada."
Dei de ombros, tentando disfarçar. "Não é nada. Apenas... um sonho ruim."
Ele colocou o celular de lado, me dando toda sua atenção e me oferecendo um vislumbre de sua divindade humana. "Quer falar sobre isso?"
Hesitei, inspirando profundamente. A visão diante de mim era tentadora demais para resistir e Astrid ronronou em aprovação.
Engoli em seco, insegura se deveria revelar a ele os pesadelos que me assombravam. Desde meu renascimento, não havia falado sobre isso com ninguém.
Embora ele fosse uma equação que não considerava, eu não sabia se podia confiar nele e se ele não me acharia senil.
O olhar de Snow, no entanto, era suave e havia algo nele que me fazia sentir que eu poderia contar-lhe qualquer coisa. Caminhei em direção à geladeira, me apoiando nela quando seu olhar penetrante se fixou em mim.
"Apenas lembranças," eu finalmente disse, minha voz quase um sussurro. "De quando eu era mais jovem."
A expressão de Snow mudou, seus olhos se estreitando levemente. "Sonhos podem ser poderosos," ele refletiu. "Mas são apenas isso — apenas sonhos. Eles não te controlam a menos que você permita."
"Bem, eu discordo. Muitas coisas podem acontecer com sonhos," eu refutei.
Snow arqueou uma sobrancelha, intrigado com minhas palavras. "É mesmo?"
Assenti, sentindo o peso de suas palavras. Sua compreensão, sua atenção — isso fez meu peito apertar de uma maneira que eu não esperava.
Merda.
De repente, soube que havia chamado sua atenção de uma maneira não planejada. Minha pele arrepiou. Eu precisava sair antes que as coisas saíssem do controle.
"Eu deveria ir," eu disse, de repente precisando escapar desse momento e do calor entre nós.
Mas quando me virei para sair, a voz de Snow me deteve novamente. "Zara."
Parei, olhando para trás.
"Esqueceu alguma coisa?" ele perguntou, seus olhos brilhando com diversão.
Confusa, franzi a testa. "O quê?"
Ele inclinou a cabeça em direção ao balcão. "A água que você desceu para pegar."
Pisquei, percebendo que havia me envolvido tanto nele que esqueci o motivo pelo qual desci inicialmente. "Ah... certo," gaguejei. "Acho que não preciso mais dela."
"Bobagem." Snow se levantou num movimento suave, sua presença de repente avassaladora.
Antes que eu pudesse reagir, sua mão se estendeu e agarrou gentilmente meu pulso. Numa única movimentação rápida, ele me puxou para perto, pressionando meu corpo contra a parede.
Meu coração batia forte no peito enquanto seu olhar intenso se fixava no meu.
"Qual é o problema, esposa?" ele murmurou em voz baixa e provocadora. "Fugindo de mim?"
Abri a boca para responder, mas as palavras ficaram presas em minha garganta. E então ele fez a próxima coisa estranha. Ele se inclinou tão perto que eu esperava que ele me beijasse, minha respiração ficando presa com o quão perto seus lábios estavam dos meus.
Astrid se aquietou dentro de mim. Seu efeito estava puxando nós duas de uma maneira que não conseguíamos escapar. Em vez disso, ele se inclinou ainda mais, seus lábios roçando meu ouvido.
"Você tem uma migalha na sua camisa," ele sussurrou, seu hálito quente contra minha pele.
Eu me encolhi quando seus dedos roçaram levemente meu osso da clavícula, retirando a migalha imaginária.
O toque enviou um calafrio pela minha espinha, e quando ele se afastou, havia um sorriso malicioso em seu rosto.
"Arrumei isso para você," ele disse, sua voz sedosa.
Eu senti o calor subir em minhas bochechas enquanto tentava recuperar a compostura. Mas Snow não estava terminado. Sua mão permanecia em meu pulso, seu polegar acariciando o ponto do pulso suavemente, fazendo minha pele formigar.
"Boa noite, Zara," ele murmurou, sua voz baixando uma oitava.
Engoli em seco, tentando me livrar do feitiço que ele parecia lançar sobre mim. "Boa noite, Snow," eu sussurrei, me virando para sair.
Mas assim que dei um passo à frente, sua mão apertou meu pulso, puxando-me de volta.
"Snow," eu sussurrei, meu pulso acelerando, insegura sobre o que ele estava prestes a fazer.
Ele se inclinou mais uma vez, seus lábios quase roçando meu ouvido enquanto sussurrava, "Tenha cuidado, Zara. Você está fugindo de seus demônios, mas eles estão te alcançando."
Um calafrio percorreu meu corpo com suas palavras, o significado por trás delas enviando uma onda de inquietação através do meu corpo. Instantaneamente, lembrei-me do texto estranho que recebi na noite anterior.
Por reflexo, soltei meu pulso de seu aperto, fugindo da cozinha antes que o peso de suas palavras — e sua presença — me dominasse completamente.
Enquanto corria, senti seu olhar em mim, queimando em minhas costas, deixando-me sem fôlego e confusa.
Seja lá o que isso for, pensei comigo mesma, não posso deixar que ele me envolva.
Mas a verdade era, Snow já havia despertado algo dentro de mim que não tinha certeza se conseguiria conter e Astrid não estava ajudando.