Eva~
—Dilo de nuevo, te reto —reconocí a la mujer que estaba de pie, sus ojos ardían—ojos como los míos. Cabello rojo cayendo por su espalda. Ellen. Su voz quedaría grabada en mi memoria como una marca para siempre.
Me quedé helada cuando vi lo que tenía en su mano. Una pistola.
—Su alteza, por favor... —la sirvienta, que no parecía mayor de dieciocho años, suplicaba frotándose las manos.
—¡Mentirosa sangrienta! —escupió Ellen—. ¿Te atreves a difundir rumores obscenos sobre mi prometido? ¿El Beta de esta manada?
—Por favor...
—Dí la verdad, ¡perra empobrecida! Dile a toda esta habitación la verdad.
—Pero yo no... mentí —lloró la sirvienta.
Ellen abofeteó a la chica con fuerza en la cara, la fuerza haciéndola caer. —Dí la verdad.
—Querida, solo dile a la princesa la verdad —dijo una mujer mayor vestida de sirvienta en el video.
La chica se giró hacia la sirvienta mayor. —Pero madre... él sí me violó.
Jadeé, con la mano sobre la boca.
Un disparo sonó, asustándome hasta la médula. La sirvienta gritó, la sangre brotando de la herida en su pierna.
Mi corazón se detuvo. Ellen le había disparado. Mi hermana se pasó una mano por el cabello, vibrando de ira. —Intentémoslo de nuevo, ¿de acuerdo? Dime la verdad, y te perdonaré.
La sirvienta asintió, el horror y el miedo en sus ojos me desgarraban. —Mentí, mentí. El Beta nunca lo hizo. Mentí
Fue silenciada cuando otro disparo resonó. La boca de la chica dejó de moverse; cayó hacia atrás, un agujero sangriento en su frente.
Grité, y también lo hizo la madre de la chica. Corrió hacia su hija, abrazando su forma inerte, gritando su nombre. —Ruth, Ruth, por favor... no... —Pero era demasiado tarde. Se había ido. Las lágrimas caían por mis mejillas.
—Dijiste que la perdonarías —gritó la mujer.
Pero mi hermana sonrió, la acción me heló hasta los huesos. —Ella mintió, así que es justo que yo haga lo mismo.
No podía respirar. No podía pensar. Todo mi cuerpo temblaba mientras permanecía inmóvil en la silla, el horror de lo que acababa de presenciar se filtraba en mis huesos como veneno. Quería gritar, enfurecerme, llorar, pero todo lo que podía hacer era sentarme allí—paralizada por la culpa y el dolor.
—Esta era mi hermana. Mi sangre. Mi familia.
El video se cortó, dejando un silencio ensordecedor que se sentía más sofocante que la propia sala blanca. Mi pecho se agitaba, mi respiración superficial y entrecortada. Podía probar la sal de mis lágrimas mientras se deslizaban por mis mejillas.
—No te preocupes, Ellen. Hay más —la voz de Hades se deslizó en mis oídos de nuevo.
Me estremecí al oír su nombre. Mi nombre, para él. La mentira que ahora manchaba cada pulgada de mi ser. Mi cuerpo dolía con el peso de la verdad que no podía decir, la verdad que podría salvarme pero condenarme de formas mucho peores.
La pantalla volvió a la vida y otro video comenzó.
Esta vez, no era una sola mujer siendo brutalizada. Era mi hermana la que se encontraba en una plaza, dirigiéndose a una multitud. Su postura era regia, su rostro lleno de un sentido torcido de orgullo mientras hablaba. La multitud abajo estaba llena de gente común—hombres, mujeres, incluso niños—pero todos tenían sus ojos puestos en ella, en la plataforma elevada donde los Gammas estaban a su lado, sosteniendo rifles.
Detrás de ellos, vi otros hombres y mujeres, sus ropas andrajosas, sus rostros demacrados. Tenían las manos atadas, sus cuerpos temblaban mientras eran forzados a ponerse de rodillas. Algunos se atrevían a encontrarse con la mirada de Ellen, pero la mayoría mantenían la cabeza inclinada, como si conocieran su destino.
—¡Los enemigos de la corona han mostrado sus verdaderos colores! —la voz de Ellen habló a través de un micrófono—. Buscan desmantelar nuestro modo de vida, desafiar mi autoridad, ¡vuestra autoridad! Quieren robarnos el poder, ¡convertiros a todos en esclavos!
La multitud estaba en silencio, demasiado asustada para hablar, demasiado asustada para moverse.
—Entonces que esto sea una lección para aquellos que se atrevan a desafiar la monarquía —los labios de Ellen se curvaron en una sonrisa burlona mientras levantaba su mano—. Que esto sea un recordatorio de que la desobediencia no será tolerada. Pagarán con su vida por su traición.
Bajó su mano, y como si fuera una señal, los soldados dispararon.
Grité al ver los cuerpos caer al unísono. El impacto repugnante de sus formas sin vida golpeando el suelo resonó en mis oídos. Quería apartar la mirada, cerrar los ojos, pero no podía. Era forzada a mirar, a ser testigo de esta crueldad sin sentido. Habían sido rebeldes. Había oído historias de rebeldes en la manada de boca de algunos Gammas, pero había pensado que era ridículo.
Las lágrimas corrían por mi rostro incontrolablemente ahora, mi cuerpo temblando con sollozos que no podía contener. Mi hermana había ordenado estas ejecuciones—estos asesinatos—y lo había hecho sin un ápice de remordimiento. Viendo la pobreza fuera del centro de la manada, los entendía. No estaban equivocados. Querían cambio, pero fueron asesinados por ello.
Hades estaba cerca de mí, observando cada una de mis reacciones, pero no podía mirarlo. No podía enfrentarlo ni a la satisfacción retorcida que sabía estaría en su mirada.
—Disfrutaste esto, ¿no es así? —su voz era baja, casi divertida—. Ejecuciones públicas. Una muestra de poder para que la gente temiera. Eres toda una tirana, ¿no es así? —por eso había sido tan cruel sobre mi intento de ayudar al niño. Él creía que yo era despiadada. Como él. Le parecía gracioso.
Mi corazón se apretó dolorosamente en mi pecho.
Esto había sido obra de Ellen. Pero él pensaba que era mía. Creía que yo había cometido estas atrocidades, y no tenía manera de demostrar lo contrario. No había forma de mostrarle que no era ella, que no era un monstruo.
Tenía que detenerlo. Tenía que hacer que él parara.
—Hades... —mi voz se quebró, apenas un susurro—. Por favor, detén esto. No puedo
—¿No puedes? —su voz cortó el aire como una espada, fría e implacable—. Apenas estamos comenzando, princesa.