#Bab 4
Saya, Rachel Flores, menolakmu, Tyler Wright, sebagai pasangan takdir saya.
3 Tahun Kemudian
"Selamat Ulang Tahun Pertemuan Ketiga!"
Tyler tidak menjawab saat saya menghubunginya lewat pikiran. Saya tahu dia mendengar saya meski begitu. Sebagai pasanganku, dia tidak bisa memblokir pesanku meski dia tidak memilih untuk membalasnya.
"Harap pulang segera setelah bekerja hari ini. Saya menyiapkan kejutan spesial untuk merayakan kesempatan ini. Kamu akan menyukainya. Saya janji."
Saya bisa merasakan percikan minat dari sisi Tyler atas ikatan, meskipun dia tetap diam.
Kebanyakan perempuan akan sedikit khawatir jika pasangan mereka menolak untuk menanggapi mereka, tapi saya tahu situasi saya tidak biasa.
Saya adalah keturunan ayah omega dari pack rendahan yang telah memeras pasangan alpha saya untuk menerima saya dengan berpura-pura hamil.
Fakta bahwa saya tidak tahu apakah saya hamil atau tidak pada waktu itu tidak masalah. Saya telah mengatakan saya hamil; Saya tidak. Itu adalah kebohongan. Itu adalah kebohongan yang saya katakan demi uang.
Uang yang Tyler Wright berikan kepada saya untuk melunasi hutang judi ayah saya agar menyelamatkan adik laki-laki saya dari penculik.
Tidak ada yang peduli uang itu untuk apa.
Yang semua orang peduli adalah kebohongan yang telah saya katakan untuk mendapatkan uang dari pasangan yang terkejut menemukan saya di awalnya.
Tyler mungkin bisa mencintai saya, saya pikir, jika saya tidak menyampaikan kebohongan ayah saya. Saya telah diberi obat di malam pertama kami bersama sebagai pasangan; Saya tidak memiliki kenangan jelas tentang pertama kali saya bercinta. Saya pikir Tyler telah lembut dengan saya. Murah hati. Baik.
Sulit bagiku untuk memikirkan Tyler sebelum saya bertemu dengannya di kantornya. Dia lebih dekat ke patung batu dari pada seorang laki-laki saat dia mendengarkan saya meminta uang darinya. Ekspresi dinginnya tidak pernah berubah saat dia menuliskan saya cek dengan jumlah yang saya sebutkan.
Setiap pengalaman sejak saat itu telah sama: pertukaran sesuatu dengan sesuatu yang lain.
Tyler menyentuh saya ketika dia membutuhkan pelepasan. Tyler berbicara kepada saya ketika dia membutuhkan saya untuk menjawab pertanyaan secara verbal. Tyler memberi saya uang untuk memastikan saya tidak punya alasan untuk berbicara dengannya.
Pertemuan kami lebih dingin dari musim dingin di Lingkaran Arktik.
Saya berputar saat saya menata meja untuk makan malam ulang tahun pertemuan kami. Rok saya terbang keluar sekeliling kaki saya dan saya tertawa seperti seorang gadis lagi meskipun saya seorang lulusan perguruan tinggi dengan gelar dalam Teori Musik. Saya merasa seolah-olah saya sedang menari di udara saat saya mendengungkan melodi yang telah saya kompos sendiri sebagai bagian dari tesis saya.
Tyler tidak menghadiri kelulusan saya meskipun saya telah menyelesaikan studi saya di Daftar Dekan.
Saya tidak akan pernah mencapai cukup untuk membuat Tyler bangga pada saya. Saya tidak akan pernah bisa menghapus dendam yang dia pegang di hatinya terhadap saya---dan saya sudah selesai mencoba.
Saya menempatkan penutup di atas piring untuk menjaga panas di dalamnya, lalu saya bergerak untuk membuka botol anggur yang akan kami bagikan.
Anggur adalah bagian paling mewah dari makan malam. Tyler lebih menyukai makanan sederhana yang telah saya pelajari dari staf rumah tangganya daripada dari dirinya langsung. Semua tahun yang kami habiskan bersama terasa seolah-olah meleleh saat saya menuangkan dua gelas Malbec yang kaya.
Mendengar pintu tertutup, saya mengambil satu gelas di setiap tangan dan menawarkannya kepada Tyler saat dia masuk ke ruangan, "Selamat Ulang Tahun!"
Dia mencibir pada saya sebelum matanya berkedip ke botol di meja. Saya tahu dia hanya mengambil gelas dari saya karena anggur adalah favoritnya dan terlalu berharga untuk disia-siakan.
"Apa yang kamu inginkan sekarang?"
Tyler mengejek tawaran saya untuk duduk di meja untuk berbagi makan dengan saya. Saya tidak terkejut. Saya tidak bisa berhenti tersenyum yang mungkin sama membingungkannya untuk dia seperti seharusnya untuk saya.
Saya telah diberikan sedikit alasan untuk tersenyum selama pertemuan kami.
"Saya ingin merayakan ulang tahun ini sebagai yang terakhir kita bersama."
Tyler menenggak lebih banyak anggur dari yang dianggap sopan, menguras gelasnya sebelum meraih botol untuk mengisinya lagi. Saya menegakkan gelas saya dan menerima isi ulang yang dia tawarkan dengan senyuman saya tetap utuh.
"Kita terakhir bersama-sama? Apakah itu yang kamu inginkan? Kamu ingin rumahmu sendiri? Mansion ini tidak cukup baik untuk dibagi bersamaku?"
Saya menggelengkan kepala menyangkal.
Tyler sangat pandai memprovokasi saya.
Saya menyelesaikan anggur saya dan meletakkan gelas saya kembali ke meja. Tyler juga menyelesaikan miliknya, lalu dia mengejutkan saya dengan meraih pergelangan tangan saya dan menarik saya ke dada.
Puting saya meruncing karena gesekan jasnya terhadap blus saya.
Kami belum sepenuhnya telanjang bersama-sama dalam waktu yang lama sehingga saya tidak dapat mengingat waktu terakhir kami. Saya kekurangan sentuhan dan tubuh saya merindukan dirinya saat serigala saya, Rayne, hampir meraung perhatiannya.
Kami berciuman dengan lapar selama beberapa menit, berbagi rasa anggur di antara kami saat lidah kami menari bersama dengan cara yang tidak pernah kami lakukan dengan tubuh kami.
Tersengal, saya memutuskan ciuman dengan senyuman sebelum menuju tangga menuju kamar tidur kami.
Tyler tidur di samping saya setiap beberapa malam untuk menjaga serigala kami tetap tenang. Ikatan pasangan menuntut dia memiliki saya dekat sementara kebencian pribadinya terhadap saya menjaga kami berjauhan meski kami berbagi tempat tidur yang sama.
"Apa? Kamu akan memberi tahu saya kamu tidak menginginkan ini? Kamu selalu menginginkannya di 'kesempatan-kesempatan spesial' jadi di sinilah saya!"
Tyler mengikuti saya ke atas tangga dan saya menghindari menoleh ke wajah kecewanya. Saya tahu itu hanya akan membuat saya kesal dan mungkin mengirim Rayne ke dalam kemarahan yang kuat untuk menyenangkan pasangan kami.
Saya hampir merasa kasihan atas kebingungannya. Dia benar-benar tidak tahu apa yang sedang terjadi.
"Saya selalu menginginkannya, bukan? Saya minta maaf atas itu, Tyler. Saya tidak bisa membayangkan betapa beratnya ini bagi Anda semua tahun ini. Saya kira Anda benar di awal. Saya memang menginginkan sesuatu. Saya ingin rumah saya sendiri. Anda benar tentang itu juga. Yang Anda salah tentang? Anda tidak akan perlu berurusan dengan 'kesempatan spesial' lagi bersama saya selamanya."
Tyler meraih lengan saya untuk menarik saya kembali ke dia. Mulutnya menjatuhkan diri pada milikku untuk mulai menciumku lagi dan dia menggunakan tangannya yang bebas untuk meraih pantatku, menggiling pinggulnya ke arahku saat dia mencoba meredakan tubuhnya.
Semua pertemuan fisik kami cepat dan keras untuk selesai sesegera mungkin. Awalnya, Tyler yang ingin hal-hal seperti itu, tapi, sekarang, saya ingin itu selesai sesegera mungkin.
Untuk sesaat, saya membiarkan diri saya menyerah pada perasaan tubuh saya yang bertubrukan dengan dia, menyerap ciuman bertabur anggur dan berpura-pura itu adalah gairah yang kami bagikan bukannya alkohol, dan saya mengubur jari-jari saya di rambut tebalnya yang dia tidak pernah ingat untuk dipotong.
Saya bisa mencintainya.
Kami jatuh ke tempat tidur. Berat tubuhnya di atas saya, tapi saya tidak keberatan. Tubuh saya kuat dan muda dan saya dalam kesehatan yang luar biasa untuk semua saya adalah anak perempuan dari omega. Saya adalah pasangan yang sangat cocok untuk fisik Alpha nya tidak peduli apakah dia mau mengakuinya atau tidak.
Tyler mulai menaikkan blus saya, meremas seluruh payudara saya di tangannya di atas bra saya. Mulut kami saling memangsa satu sama lain saat kami kehilangan kendali atas tubuh kami. Saya tidak sadar membuka kaki saya, tapi saya kembali ke diri saya saat saya merasakan dia mencapai celana dalam saya di bawah rok saya.
Saya menekan dada dia untuk mendapat sedikit jarak antara kami dan Tyler bangkit untuk melepas jasnya. Dia membuka laci meja samping tempat tidur untuk mengambil paket kondom foil; Saya menggelengkan kepala saat saya menghentikannya dari membuka pembungkusnya.
"Apa sekarang, Rachel? Apa itu?"
Keinginan membuatnya lebih sensitif dari biasanya.
"Saya janji kejutan untukmu, Tyler. Apakah kamu tidak menginginkannya?"
"Sekarang? Tidak. Saya pikir kamu tahu apa yang saya mau sekarang."
Untuk sesaat, saya memikirkan tentang memberikan apa yang dia inginkan---satu kali lagi berbagi tempat tidur dengannya tidak akan sakit, kan?
Kecuali itu selalu menyakitkan.
Setiap kali dia menyentuh saya seolah-olah dia membenci saya, saya mati sedikit lagi di dalam.
Saya lelah mati. Saya ingin hidup untuk sekali ini.
"Saya, Rachel Flores, menolakmu, Tyler Wright, sebagai pasangan takdir saya."
Kata-kata itu memiliki semacam sihir kuno di dalamnya yang membuat serigala dalam diri saya menjadi tenang dalam pikiran. Saya tidak khawatir tentang Rayne. Dia akan bangun. Dia akan bangun dan dia tidak akan lagi merindukan laki-laki ini karena sisi ikatan kami telah terputus.
"Apa?"
Keterkejutan memucatkan wajah cokelat Tyler, matanya melebar saat serigala nya mencoba menanggapi keheningan tiba-tiba pasangannya.
"Kejutan!" Saya berseru saat saya merangkak keluar dari bawahnya dan merapikan pakaian saya, "Saya benar-benar minta maaf saya menahan anda begitu lama, Tyler. Tiga tahun dengan saya? Itu salah. Saya tidak seharusnya bersikeras pada pertemuan ini semua waktu ini. Saya tidak bisa memberi Anda waktu kembali, tapi saya bisa memberi Anda kebebasan sekarang. Yang harus Anda lakukan hanyalah menyelesaikan penolakan di pihak Anda dan Anda akan bebas dari saya selamanya. Saya harap Anda menemukan kebahagiaan. Sungguh saya berharap demikian."
"Anda menolak saya? Apa yang Anda rencanakan?"
"Ini bukan permainan, Tyler. Ini adalah perpisahan."
Tyler tetap di tempat tidur saat saya mengumpulkan koper saya untuk membuat jalan kembali ke tangga. Saya hanya membawa barang-barang yang sangat penting. Semuanya yang pernah dia berikan kepada saya -pakaian desainer, sepatu, perhiasan- saya tinggalkan di belakang dengannya di mana itu seharusnya. Saya hanya membawa sebanyak yang saya bawa ke persatuan kami di awal.
Saya memiliki reputasi sebagai pengejar harta, tapi saya akan terkutuk jika saya membuktikan diri menjadi satu.
Tyler pasti masih tercengang di tempat tidur saat saya keluar pintu. Dia tidak mengejar saya dan saya sudah memberhentikan staf kami untuk hari itu jadi tidak ada yang akan mengirim untuk saya juga.
Saya masuk ke dalam mobil pribadi dan menutup mata saya saat saya fokus untuk bertahan selama perjalanan ke apartemen teman saya Bella.
Bella menunggu di pintu dengan ekspresi cemas ketika saya turun dari mobil. Saya berhasil masuk ke dalam pintu dan ke dalam pelukannya sebelum hancur dalam tangis. Dia memegang saya saat saya menangis, mengayunkan saya ke depan belakang saat dia mencoba untuk menyatukan saya saat saya hancur oleh emosi saya.
"Saya tidak percaya dia hamil! Saya sangat, sangat minta maaf, Rachel!"