Era fim de tarde e a noite chegava lentamente, nuvens densas ainda pairavam no ar, prometendo uma forte chuva esta noite.
Naomi não parecia parar porque Talia continuava correndo a uma velocidade magnífica e Daniel também não ia parar.
Parte dele queria descobrir por que Talia estava agindo de maneira estranha e o que fez Naomi correr atrás dela enquanto a outra parte se preocupava com Naomi. E se algo ruim acontecesse com ela? Afinal, Talia era obviamente muito forte enquanto ela, por outro lado, era frágil e pequena.
Depois de Daniel, Nancy, que era a mais rápida entre todos, de repente parou e, como um acidente em cadeia, todos caíram como um monte no chão.
Daniel, que estava longe, não percebeu e, portanto, deixou os outros empurrar e praguejar enquanto se afastavam.
"Ótimo!! Agora nós o perdemos", disse Dora e olhou para Nancy. "E é tudo culpa sua. Por que você sempre tem que ser tão distraída e desajeitada! Isso é uma situação séria. Você achou que o Daniel ia voltar para te pegar do chão e te dar uma carona nas costas?!! Nem tudo é sobre você, Nancy."
Todos a encararam horrorizados, sentindo que suas palavras foram duras e diretas.
Nancy olhou para os dedos, sentindo-se ferida, não porque ela entendeu o que foi dito, mas porque Dora soava exatamente como a pessoa com quem ela menos gostava de estar. Sua madrasta, Angela. Ela sempre gritava com ela, sempre fazia ela se sentir como uma pessoa patética que seu pai nunca hesitava em substituir.
Ei... calma... não foi culpa dela. Ela provavelmente estava cansada. Assim como nós..." Brittany disse quando sentiu que Dora tinha passado dos limites.
Dora suspirou em um acordo silencioso. Seus pés estavam doloridos e seu coração estava pesado.
Todos tiveram que recuperar o fôlego antes de Jephthah de repente dizer,
"Você ouviu isso?" Ele se virou para eles, mas eles o encararam vagamente.
Ele de repente virou uma esquina à esquerda e começou a descer outra colina íngreme.
Todos trocaram olhares.
"O que há com todos correndo por aí esta noite", Barton reclamou mas eles ainda saltaram colina abaixo com ele, seus pés levantando poeira no ar enquanto rasparam pelas colinas, seus cotovelos espetando na terra.
Eles finalmente pousaram no chão e todos se depararam com uma cena horrível.
Bem perto de um grande lago cercado por pedras escuras e enormes, alguém sentava em uma, coberto de lama enquanto jogava pedras menores na água.
"Talia?!" Royce chamou em choque e ela olhou para cima surpresa. Ela ficou ainda mais surpresa com o olhar de medo e horror nos rostos deles.
"Estamos indo agora?" Ninguém respondeu a ela mesmo quando ela se sentou adequadamente. "O que há de errado?"
Ninguém falou uma palavra até que Brittany finalmente sussurrou.
"Se esta é a Talia... então quem era aquela que a Naomi estava perseguindo?"
"E se aquela era a Talia e esta é apenas uma intrusa?" Dora sussurrou também.
Talia se levantou, limpando suas roupas enquanto saltava das pedras, avançando em direção ao grupo horrorizado.
"Do que vocês estão sussurrando. O que ESTÁ ACONTECENDO!!!"
À medida que ela avançava, Royce levantou um braço.
"Não chegue mais perto."
Ela estava pronta para explodir novamente, mas a dor de repente brilhou em seus olhos quando percebeu como todos a olhavam como se ela tivesse acabado de matar alguém, como se ela fosse uma estranha.
"Vocês saíram para me procurar só para me tratar como lixo?" Talia perguntou calmamente e, sem uma palavra, fez menção de ir embora. Nancy estava à beira das lágrimas, relutante em vê-la partir, mas incerta como os outros.
Jephthah, no entanto, avançou e agarrou seu braço para surpresa de todos.
Quando o braço dele tocou o dela e seus olhos se encontraram quando ela se virou, ele tentou não ficar vermelho enquanto se virava para os outros.
"Esta é a Talia. Devemos nos preocupar com o Daniel e o Ômega que foram atrás do impostor. O que quer que eles estejam perseguindo definitivamente não é algo normal e eles sabiam disso desde o início. Nós simplesmente não acreditamos neles."
Um lampejo de admiração e calor girou em seus olhos ao perceber como ele a defendeu, mas ela ficou surpresa com suas palavras. Do que ele estava falando?
Espere...
"Onde está o Daniel?" Ela de repente perguntou a eles.
"Oh não!!!" Royce gritou ao perceber que o impostor que pensavam ser Talia, era na verdade o que estava longe deles. "Temos que encontrá-los...Agora!!!"
Todos começaram a subir a colina, meio que se transformando para usar suas garras e subir enquanto Talia segurava Jephthah.
"O que está acontecendo?"
**
A cada pisada que ela dava no chão, um respingo de lama podia ser ouvido ressoando na floresta. Ela de repente tropeçou assim como seu coração e caiu no chão. O céu roncou novamente e a atmosfera escureceu muito como se fosse noite ao contrário da Alcatéia onde o tempo ainda estava bom com um sol brilhante e nuvens brancas.
Uma cobra sibilou para ela e deslizou para um canto tranquilo enquanto ela se levantava e corria em horror. Ela vê a mulher que estava perseguindo pausar na borda de um penhasco.
Manca até lá, ela parou, apenas centímetros da mulher, ofegante e se perguntando o que a mulher estava fazendo apenas parada ali na borda de um penhasco. Ela não poderia possivelmente pular, poderia?
Daniel chegou e os outros se posicionaram logo atrás dele enquanto olhavam horrorizados para a impostora que de repente se virou para eles. Todos pareciam Naomi agora, cobertos de lama e hematomas de cair e se arranhar em troncos de árvores e raízes crescidas enquanto pulavam pelas colinas.
Se Jephthah não tivesse contado a Talia todo o incidente, ela teria desmaiado ali mesmo ao ver a impostora. As roupas, a lama com que ela havia se sujado quando brigou com Dora, havia sido imitada tão bem por ela que ninguém teria sequer percebido que era uma impostora.
"Naomi, afaste-se dela!! Ela é perigosa!" Brittany gritou, sua voz cheia de preocupação.
"Ela é louca? O que ela pensa que está fazendo!!" John gritou em pânico quando Naomi fez o contrário e avançou em direção à impostora.
"Quem é você?" Naomi perguntou calmamente, peito arfando pela corrida.
A impostora sorriu maliciosamente e perante seus olhos, seus olhos começaram a girar com tons de cores diferentes enquanto todo o seu rosto começava a se remodelar para outro formato. Era totalmente nojento e fez os outros torcerem o rosto.
Logo, uma garota com cabelos vermelhos brilhantes e olhos dourados escuros estava no lugar da falsa Talia e enfrentava todos eles com traços incrivelmente belos.
Naomi recuou quando eles se olharam nos olhos, incapaz de escapar da sensação de familiaridade que sentiu de repente.
"Faz tempo, Fiona." A garota disse com um sorriso arrogante, seu olhar ainda preso ao dela.
Todos ficaram em silêncio ao ouvir suas palavras. Elas foram ditas friamente, porém familiarmente, como se ela conhecesse Naomi.
Daniel avançou, seu olhar totalmente em Naomi.
"Você a conhece?"
Noami balançou a cabeça, sem palavras e indefesa ao ver o olhar acusatório em seus olhos.
"Eu nunca a encontrei na minha vida". Ela estava gaguejando, não certa se estava dizendo toda a verdade. Parte dela sentia que a tinha conhecido enquanto outra parte pensava que era tudo mentira. Seu nome era Naomi desde que começou a viver na Alcatéia quando criança.
A garota ruiva de repente recuou e caiu do penhasco, fazendo o coração de todos saltar até a boca.