Dora berbalik untuk melihat Marcy menatapnya dengan penuh kebingungan dan kejutan.
"Bibi Marcy?" Dia berubah menjadi gadis yang manis saat melihatnya, "Saya baru saja akan turun untuk makan malam."
"Sudah berapa lama kamu di sini?" Pertanyaan selanjutnya mengikuti, ekspresi bingung masih terlihat di wajahnya. Dia melihat tatapan Marcy tertuju pada topeng di tangannya.
Bukankah itu milik Naomi? Bagaimana bisa dia memilikinya?
Dora menelan ludah ketika dia melihat Bibi Marcy memperhatikan topeng itu. Dia tidak bisa memberitahunya bahwa dia telah menggertak pelayan dan mendapatkannya dari dia. Jadi serangkaian kebohongan untuk diceritakan kepadanya terbentuk di kepalanya dan dia merenung, akhirnya mengetahui apa yang harus dikatakan.
"Um…topeng ini milik saya!" Dia tiba-tiba berkata, tanpa membiarkan Marcy mengatakan sesuatu yang lain, "Saya sudah di sini dengan ini sebentar... Saya baru saja akan pergi ke ruang makan untuk makan malam."
"Baiklah...eh..." Wanita tua itu membersihkan tenggorokannya, "Sebelum kamu bergabung dengan yang lain, kamu dibutuhkan di kamar Sang Suhu. Dia ingin bertemu denganmu."
Ruangan makan dipenuhi dengan banyak suara, para orang tua membahas setiap detail hari mereka sementara yang lebih muda berkomunikasi dengan kontak mata dan berhasil membuat cerita untuk mereka.
Marcy ada di ruang makan; dia bergabung dengan mereka setelah membawa Dora ke Suhu sebelum dia disuruh meninggalkan mereka sendiri.
Untuk suatu alasan, dia merasa cemas bahwa dia telah melakukan sesuatu yang salah. Tetapi dia telah melihat Dora berdiri di sana dengan topeng di tangannya, dia tidak bisa menyangkal bahwa itulah yang telah dijelaskan oleh Suhu.
"...dan saya memohon Beta Marcy untuk bergabung dengan kami di Spa. Tapi wanita ini tampaknya selalu lebih mencintai dapur daripada pergi keluar untuk menghirup udara segar."
Marcy tersadar dari lamunannya ketika mendengar suaranya dan berbalik kepada pemilik suara. Itu Ciara.
"Ap...apa?" Dia terdengar sangat bingung saat semua orang menatapnya.
Omega terakhir baru saja meninggalkan ruang makan setelah menaruh sebuah kendi air dan mereka sekarang berada di dapur; membersihkannya hanya untuk pergi dan kembali keesokan paginya untuk mempersiapkan upacara.
"Ibu, apa kamu baik-baik saja?" Brittany dengan tenang bertanya, meletakkan tangan di siku Marcy yang berada di meja.
"Tidak ada... Saya hanya sedikit gugup."
"Apakah kita diserang oleh penjahat?" Alpha Koan bertanya dan para remaja mulai tertawa kecil. "Saya heran apa yang kamu begitu khawatirkan di malam yang indah ini."
"Itu Dora..." Marcy berbisik tapi semua orang bisa mendengarnya dengan jelas.
"Oh...sayang..." Nancy berkata dengan suara gemetar. "Kita lupa dia tidak datang ke makan malam."
Alpha Justin dan Ciara terlihat sangat ketakutan, Lebanon, yang tampaknya adalah orang paling tenang di meja karena dia tidak pernah bicara kecuali satu atau dua kali dengan Daniel yang tidak tertarik untuk berbicara juga, menjatuhkan garpunya ketika mendengar nama yang dikenal itu.
Jika terjadi sesuatu pada Dora, sebagai kepala pejuang kelompok, dia akan sangat disalahkan.
"Bagaimana dengan putri saya?" Alpha Justin bertanya.
"Tidak ada yang serius, Alpha." Marcy segera berkata ketika dia melihat mereka hampir marah.
Daniel mencibir. Mereka belum menyadari putri mereka ada di meja dan tiba-tiba ingin memarahi bibinya setelah menyadarinya.
"Suhu tiba beberapa waktu lalu dan dia tiba-tiba menoleh saat kita menuju ke kamarnya di lantai dua dan melihatnya. Dia menyuruh saya membawanya kepadanya. Saya tidak tahu mengapa dia tiba-tiba tertarik padanya, tapi dia bersama Suhu sekarang."
Ruang makan menjadi sunyi saat semua orang saling bertukar pandang.
Beta Raiden tiba-tiba melihat bagaimana Barton menumpuk lebih banyak makanan di piringnya.
"Saya telah mengamati kalian makan untuk beberapa saat sekarang," Raiden mulai, memecahkan keheningan saat dia menatap remaja di meja. "Apakah kamu melewatkan makan siang atau apa. Apakah kamu sangat lapar?"
"Kami tidak punya waktu untuk makan siang di lapangan. Bukan dengan semua yang terjadi di sana hari ini?" Barton terburu-buru membanting dan kali ini semua orang di meja menyadari kontak mata, para remaja dibagikan bersama dengan sedikit menendang Barton di bawah meja.
Para tamu yang lebih tua saling bertukar pandang.
"Apa yang terjadi di lapangan hari ini. Kamu baru saja memberi tahu kami kamu pergi keluar untuk bermain. Saya pikir seorang Omega membawakan kamu beberapa makan siang." Stacey menuntut dengan tenang.
"Um...bibi...saya uh...kira kami begitu asyik dengan permainan, kami lupa tentang makan siang. Tidak ada yang benar-benar menarik terjadi."
"Ya..." Nancy mulai dan para remaja bertanya-tanya siapa yang membiarkan dia berbicara. Dia sangat canggung dengan kata-katanya. "Bukan seperti kami bertemu dengan naga atau apa pun."
Sebuah suara keras terdengar di bawah meja dan Nancy mengerang kesakitan sementara Talia yang duduk di sebelahnya, mengerutkan kening.
Tetapi para tamu yang lebih tua bahkan tidak menganggap serius kata-katanya kecuali Alpha Koan yang menjadi curiga ketika semua remaja lainnya mulai menatap Nancy. Bagi seseorang yang telah memimpin kelompoknya sejak umur 16 selama 9 tahun, dia akrab dengan berbagai jenis orang di sekitarnya.
Orang-orang yang berbohong dan orang-orang yang mencoba menyembunyikan kebenaran. Pasti berbeda jenis orang dan bukan hanya anak-anak ini yang berbohong, mereka juga menyembunyikan kebenaran.
Dia telah berada di ruang permainan dengan Alpha Justin, Beta Raidennya dan Lebanon dalam pertandingan tenis dua lawan dua dan telah mendengar keributan yang terjadi di dapur.
Berlagak ingin mendapatkan sedikit air, dia telah keluar tepat waktu untuk melihat mereka bergegas naik ke atas seperti mereka dikejar oleh sesuatu.
Di tanah di mana mereka telah bubar adalah percikan lumpur dan air kotor.
Ketika dia membungkuk rendah untuk memeriksa beberapa jejak merah, dia menyadari itu adalah darah.
Darah!?
Dari permainan lapangan sederhana?
Apakah mereka gulat di lubang lumpur atau sesuatu?
"Naga?!" Ciara tertawa sepenuh hati. Jelas, seperti yang lain, dia bahkan tidak menganggap serius kata-kata Nancy. "Sudah lama sejak saya melihat hal-hal itu di sekitar."
Para remaja bertukar pandang. Mereka menatap kembali ke Ciara dengan rasa ingin tahu dan kagum di matanya.
"Luna Ciara, kamu pernah melihat naga sebelumnya?" Beta Royce bertanya tanpa ragu-ragu.
"Saya pernah melihat satu, lari dari satu, hampir dimakan oleh satu, terbakar oleh satu." Ciara menghitung dengan jarinya. "Saya sangat kecil saat itu. Saya pikir 2 atau 4."
"Kami semua pernah melihatnya." Marcy dengan tenang menambahkan dengan senyum kecil, terkejut melihat minat di mata semua orang. Bahkan mata Daniel.
Naomi adalah yang terakhir meninggalkan dapur dan sedang mendaki kembali untuk menunggu set gelas kotor berikutnya yang harus dia cuci sebelum pensiun ketika dia mendengar Luna Ciara berkata. "Naga," tawa. "Sudah lama sejak saya melihat hal-hal itu di sekitar."
Dia membeku di langkahnya. Royce mengajukan pertanyaan yang juga dipikirkan di benaknya. Sepertinya orang dewasa siap untuk menceritakan kepada mereka semua yang mereka ketahui tentang naga. Dia tidak ingin melewatkan informasi ini, jadi dia tetap tinggal, membelakangi dinding untuk mendengarkan.
"Bagaimana bisa kita belum pernah melihat satu." Talia setengah berbohong.
"Sayang, itu karena Kitsune menandatangani perjanjian dengan kita beberapa tahun yang lalu ketika kakek nenek kita masih hidup." Ciara menjawab.
"Bukankah Kitsune ... rubah?" Lebanon bertanya, akhirnya berbicara agar orang lain bisa mendengar. Dia berusia sekitar 23 jadi kemungkinan dia tidak tahu banyak tentang naga seperti yang lainnya.
"Ya ... tetapi mereka dapat berubah menjadi apa saja menggunakan manna dari ekornya. Mereka ajaib dan unik kuat."
Tiba-tiba, Alpha Koan menoleh ketika dia menyadari ada yang memperhatikannya. Saat menoleh, matanya bertemu dengannya lagi. Meskipun dia sebenarnya belum pernah melihat ke matanya sebelumnya, dia terkejut melihat mata merah muda (azalea) besar yang membelalak saat mereka bertemu mata sebelum dia menoleh, memutar rambut biru terangnya dengan jarinya yang juga menarik perhatiannya.
Anak ini...
Dia mendengus.
Anak-anak zaman sekarang dan cara mereka berpakaian.
Rambutnya pasti dicat terlalu terang dan lensa kontak yang dia pakai ... tidakkah dia sadar betapa berkilauannya. Dia terlihat seperti kartun!
Dia melihat sekeliling meja begitu Nancy membungkuk untuk makan, menghindari tatapannya yang membakar. Tidak ada yang mempermasalahkan cara Nancy menonjol di ruangan itu. Mereka semua fokus pada Raiden.
"...Mereka tinggal di suatu tempat yang jauh, kelompok kami, hampir seperti wilayah bawah tanah di mana..."
"Hey…" Ciara mengerucutkan bibir seperti anak kecil yang membuatnya terlihat jauh lebih muda. "Mengapa saya merasa seperti kalian telah mengambil alih cerita saya. Saya ingin menceritakannya."
Untuk menghindari Ciara benar-benar menangis, mereka semua setuju untuk membiarkannya menceritakan ceritanya sementara Alpha Justin, yang adalah yang tertua akan menyela kapan saja jika dia lupa fakta penting atau membuat kesalahan. Lagipula, cerita tentang Kitsune sangat rumit.
**
Dora menutup pintu seperti yang diperintahkan Sang Suhu ketika Marcy pergi.
Apakah dia ketakutan? Ketakutan bahkan bukan kata yang tepat dibandingkan dengan apa yang dia rasakan sekarang.
Dia ketakutan saat Marcy membawanya ke kamarnya yang telah disiapkan untuk Suhu seperti dia. Lilin dupa diletakkan di meja samping tempat tidur, lantai, dan bahkan bingkai jendela.
Lantai berwarna aneh, warna yang pudar dan berubah setiap detik dibiarkan berbaring dalam pola simetris yang aneh di lantai membentang sepanjang jalan ke tempat tidur.
Tetapi sekarang dia lebih dari sekadar ketakutan karena dia hanya harus berdiri di sana dan merasa seperti serangga yang sedang diteliti oleh Suhu yang duduk di tepi tempat tidur.
Cahaya lilin dupa mencerminkan kepalanya yang benar-benar botak tercukur, menambahkan cahaya kuning lembut pada kepala yang dicukur.
Tangannya mengelus janggutnya sementara yang lainnya diletakkan di pahanya yang tertutup.
Sama seperti Marcy, ada perasaan tidak nyaman di perutnya saat dia menatap Dora. Sebagian darinya merasa ini bukan gadis yang pernah dia lihat. Menurut Marcy, dia adalah satu-satunya yang berdiri di lantai, memegang topeng. Tetapi mengapa dia merasa itu bukan dia. Dia bahkan yakin dia telah melihat mata biru dan bukan hijau. Apakah dia mulai melihat hal-hal sekarang. Sayangnya, ketika Anda berusia 30 dekade, Anda cenderung lupa banyak hal. Tetapi dia yakin dia telah melihat biru.
Namun sebagian besar darinya tahu dia telah melihat sebuah ramalan tentang dia dan dia harus memberinya ramalan itu. Itu adalah tugasnya sebagai Suhu.
**
"Beberapa tahun yang lalu ... ketika manusia serigala menandatangani perjanjian dengan penyihir, makhluk baru tiba-tiba muncul dari mana-mana untuk mengisi posisi sebagai teroris baru," Ciara mulai sementara Naomi membelakangi dinding, berdoa agar tidak ada yang tiba-tiba ingin bangun untuk mengambil sesuatu keluar atau membawa sesuatu ke dapur. Tetapi sepertinya tidak perlu berdoa. Tidak ada yang bersedia melewatkan kisah nyata Luna Ciara.
"Mereka menyebut diri mereka Kitsune. Kami melayani Dewi Bulan, Selena, sementara mereka melayani Iñari mereka, ratu mereka, Moana. Saat itu, baik jenis kami dan penyihir yang digabungkan tidak bisa mengalahkan mereka, terutama yang memiliki 100 ekor atau lebih. Hari-hari itu adalah hari-hari mengerikan, hari-hari yang mengerikan. Itu adalah waktu kami semua berdoa agar tidak pernah terulang kembali."
"...Apa yang sebenarnya terjadi?" Talia ikut serta.
"...Oh sayang...nyawa hilang. Banyak dari mereka. Mereka ingin menghapus kita semua dari keberadaan bersama penyihir karena kita menolak untuk membungkuk di hadapan ratu mereka dan melayani mereka."
A/N: Berpikir untuk melakukan rilis massal segera ...
;-)