Helanie :
"Super, le Seigneur McQuoid a dit que tu resterais dans ma chambre," remarqua Charlotte, semblant plus irritée que jamais. Je l'avais toujours admirée, même si elle n'était qu'un an plus âgée que moi. Mais la voir maintenant me faisait réaliser comment le luxe peut changer une personne.
Elle marchait de long en large dans la chambre, reniflant et serrant les poings de frustration, incapable de se calmer.
"Charlotte, c'est seulement temporaire. Bientôt, elle sera partie, et tu pourras récupérer ta chambre," rassura sa mère, en lui tapotant doucement le dos pour la calmer. Je me sentais comme un fardeau assis sur le matelas qu'ils avaient rapidement installé pour moi.
"Mais il y a tant d'autres chambres," grogna Charlotte.
"Si on lui donne sa propre chambre, cela signifie qu'elle restera ici de façon permanente. Essaye de comprendre, nous ne voulons pas ça, n'est-ce pas ?" murmura Tante Emma à voix basse, passant ses doigts dans les cheveux de Charlotte comme si elle essayait d'être discrète.
Je n'ai répondu à rien de ce qu'ils disaient. Tout ce que je voulais, c'était m'allonger et m'endormir. Je n'avais rien mangé de toute la journée, juste une pomme qu'une domestique m'avait donnée quand tout le monde était parti dîner, me laissant abandonnée dans la chambre de Charlotte.
"Très bien. Mais pas plus d'une semaine," claqua Charlotte avant de monter dans son lit et d'éteindre la lampe de chevet.
Tante Emma me lança un dernier regard noir avant de quitter la chambre. Enfin, je pouvais m'allonger et me reposer. Mais ce ne fut pas le cas. Le sommeil ne venait pas facilement, et quand il venait, il apportait le même cauchemar, où j'étais clouée au sol froid et ces alphas rampaient sur moi.
"Non, lâchez-moi," criai-je, sentant leurs mains sur mon corps. J'étais répugnée. Je voulais déchirer leur peau, briser leurs doigts et les jeter dans l'huile bouillante.
"Lâchez-moi !" criai-je à nouveau, me débattant violemment. Un coup me frappa fort, me réveillant en sursaut.
"Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Tais-toi et rendors-toi," grogna Charlotte, m'ayant réveillée du cauchemar.
J'étais trempée de sueur, haletante, mais réaliser que ce n'était qu'un rêve apporta un bref soulagement.
"Zut, si tu vas me réveiller chaque nuit en pleurant à cause de tes cauchemars, tu ferais mieux de demander une autre chambre," marmonna-t-elle, déjà de retour dans son lit et paraissant extrêmement agacée.
Je ne pouvais pas lui en vouloir. J'aurais été terrifiée moi aussi si je me réveillais avec quelqu'un criant comme ça.
Après avoir calmé ma respiration, je finis par me rendormir. Mais cela ne signifiait pas que les cauchemars torturants restaient loin. Au matin, j'étais réveillée par le son des murmures autour de moi. Charlotte et sa mère étaient déjà dans la chambre, préparant Charlotte.
Une tempête mortelle était attendue dans deux jours, et la météo prévoyait qu'il ferait dangereusement froid. Chaque étudiant de l'académie, ainsi que le personnel du manoir, était occupé à se préparer.
Mes deux frères, que je rencontrais pour la première fois, étaient dans les bois, à ramasser du bois de chauffage. On m'avait dit de me préparer rapidement, car tout le monde travaillerait ensemble pour sécuriser le manoir et l'académie contre la tempête et aussi pour cueillir les fruits des arbres avant que la tempête ne les détruise.
Je n'avais jamais vu rien de tel dans les meutes. Les voyous avaient une manière de vivre très différente. Je n'avais pas de tenue appropriée pour ce genre de travail. Tandis que Charlotte était habillée de pantalons noirs et d'un haut blanc, je devais me contenter d'une vieille robe bleue.
Nous marchions aux côtés des autres domestiques vers les bois pour rejoindre les demi-frères et partager la charge. Nous nous arrêtâmes en approchant de deux hommes. Celui qui s'avançait était un homme bronzé, séduisant—grand, large d'épaules, avec une taille fine, et portant un débardeur blanc sale sur des shorts noirs. Il tenait une hache à la main, fendissant le bois d'un seul coup.
"C'est Maximus. C'est le troisième fils du Seigneur McQuoid. N'est-il pas mignon ?" chuchota Charlotte à mon oreille avant de sourire et de se redresser.
Ses boucles blondes encadraient son visage ciselé, les mèches dorées captant la lumière de manière à rendre ses yeux bleus perçants encore plus frappants. Une fine cicatrice juste sous ses lèvres pleines et tentantes attirait l'attention sur elles, donnant à son visage un attrait sauvage, presque dangereux. Le tatouage sur l'arrière de sa main—une épée, différente de celle de son frère—ne faisait qu'ajouter à sa beauté. Son corps était une œuvre d'art de muscles sculptés, puissamment sans effort.
"Oh, désolée, j'avais oublié—c'est ton demi-frère. Tu ne peux pas le regarder de cette façon," elle taquina dramatiquement en chuchotant, faisant la moue en jetant un coup d'œil en arrière vers Maximus, qui se dirigeait maintenant vers nous.
"Vous savez tous pourquoi nous sommes réunis ici," commença-t-il, sa voix forte. "La tempête arrivera bientôt, et nous devons nous préparer comme toujours. Alors, allez à vos tâches assignées et—" Il s'arrêta brusquement quand ses yeux se posèrent sur moi dans la foule. J'avalai ma salive et baissai les yeux, mes mains serrées devant moi.
Je me souvenais de la réaction de Norman envers moi, et je craignais que Maximus ne m'humilie devant tout le monde aussi.
"Et toi," il me pointa directement, me faisant lever rapidement les yeux, "viens avec moi. Je vais te donner du travail."
C'était étrange. Il n'a rien dit d'autre.
Tout le monde était parti, mais je devais le suivre. Il me conduisit profondément dans les bois et s'arrêta près d'une rivière. Il y avait des seaux vides posés sur le côté, alors je supposai que ma tâche était d'apporter de l'eau à la zone principale, où ils laveraient les fruits que les domestiques collectaient avant la tempête.
"Je ne t'ai jamais vue avant," dit-il avant que je puisse même m'avancer pour prendre un seau. Je me tournai vers lui et le vis se tenant grand, une jambe au sol et l'autre appuyée sur un gros rocher à côté de lui.
"Je suis... Helanie," répondis-je, hésitante. Je n'étais pas sûre de mentionner ma relation avec leur beau-père. Les frères semblaient hostiles, alors j'ai décidé de rester silencieuse et d'attendre que le Seigneur McQuoid me présente à ses fils. Je me sentais plus à l'aise en présence de mon beau-père.
"Joli nom !" dit-il, inclinant légèrement la tête alors que ses yeux parcouraient mon corps, lorgnant chaque pouce de moi.
Je commençais à me demander si je devais lui dire qui j'étais avant qu'il ne dise quelque chose qui rendrait les choses gênantes entre nous plus tard.
"Je suis Maximus A. McQuoid," se présenta-t-il, claquant sa langue et se dirigeant vers moi. Je retenais mon souffle, essayant de rester composée.
"Dois-je porter ces seaux jusqu'à la zone principale ?" demandai-je, tentant de briser le silence inconfortable. Cependant, je ne pus empêcher mes yeux de dériver vers son pantalon. Il était serré dedans, et je détestais avoir regardé.
"Quelle est l'urgence ?" me choqua-t-il en s'arrêtant juste devant moi, se penchant légèrement.
"Tu as un sacré corps. Tu sais, je ne fais pas de discrimination. Quiconque peut me satisfaire est le bienvenu dans mon lit," dit-il d'une voix rauque, baissant son visage jusqu'à ce que nos yeux se rencontrent.
Je voulais crier intérieurement. Entendre cela de la part de mon demi-frère était la dernière chose que je voulais.
"Je devrais y aller. Les autres travaillent déjà, et je ne veux pas—" j'essayai de fuir, mais il se mit en travers de mon chemin, son sourire s'approfondissant.
"Ne fais pas semblant de ne pas savoir que je t'ai surprise à fixer la bosse dans mon pantalon. Et crois-moi, elle grandit," dit-il, attrapant ma main et la plaçant sur sa bosse. En effet, je pouvais la sentir bouger.
Je suffoquai, horrifiée, et me retirai immédiatement. Juste à ce moment, Charlotte apparut, interrompant heureusement le moment.
"Oh ! Vous vous êtes déjà rencontrés ?" dit-elle. Je sautai en arrière de lui, me frottant le visage avec mes mains, tandis que Maximus ne semblait pas du tout gêné de ce qui venait de se passer.
"Hein ?" Maximus se tourna vers Charlotte, son sourire s'effaçant alors qu'elle continuait.
"Je dis, avez-vous rencontré votre demi-sœur ? C'est Helanie. Elle reste avec nous pour une semaine." L'instant où elle fit l'introduction, le sourire séducteur sur le visage de Maximus disparut, remplacé par un regard de pure horreur.
C'était également horrifiant pour nous deux alors que nous restions là, les joues rougies d'embarras.