「お母さん、死んだ人が私たち生きている人に勝てるわけないでしょう？彼女の生きている娘でさえ私に勝てないのに、まして死人なんて！私は喬綿綿に見せつけたいの。彼女が大切にしているものは全て、私が欲しければ奪えるって！彼女には資格も能力もないわ、私に勝つなんて！」
「彼女の好きな男、彼女の母が生前住んでいた寝室、それに喬家のお嬢様という身分、これら全てが私のものになるわ！」
傍らのメイドは母娘の会話を聞きながら、顔に驚きの表情を見せることはなかった。
今や喬邸は、彼女たち母娘の人間ばかりになっていた。
喬母と喬綿綿に忠実な者たちは、みな彼女たちに解雇されていた。
陳おばさんが残れたのは、彼女が喬おとうさんの遠い親戚で、喬おとうさんが小さい頃に数年面倒を見たことがあったからだ。
喬おとうさんは昔の恩義を忘れず、彼女を解雇することはできなかった。
「私の娘はこんなに優秀だから、当然最高のものに値するわ」林慧珍は娘の頭を撫でながら、誇らしげに言った。「これは奪うのではなく、ただ自分のものを取り戻しているだけよ」
「あの婚約書がなければ、蘇家が喬綿綿なんか見向きもしなかったはずよ。あなたと澤くんこそが才色兼備で、天が結んだカップルなのよ。今ではあなたと澤くんの関係も堂々としたものになったし、あなたは彼の子どもを身ごもっているのだから、そろそろ両家で会って、この件についてきちんと話し合う時期だわ」
「妊娠」という言葉を聞いて、喬安心の目の奥に一瞬異様な色が走った。
彼女はまだ平らな腹部を見下ろし、片手で軽く覆いながら、目を伏せて目の中の異常な感情を隠した。
「奥様、二小姐、お嬢様がお帰りになりました」
母娘が話している間、メイドは顔を曇らせ、怒りに満ちた目で彼女たちに向かって歩いてくる喬綿綿を見て、急いで知らせた。
一瞬前まで林慧珍の顔には笑みがあったが、喬綿綿を見上げた途端、その笑顔は跡形もなく消えた。
表情が、突然冷たくなった。
「おや、誰かと思えば。私たちの喬家のお嬢様じゃないの。やっと自分にも家があることを思い出して、帰ってくる気になったのね」林慧珍は口を開くと、すぐに皮肉な口調で言い始めた。
喬綿綿は二人の前まで歩いて来ると、足を止めた。
