「私は……」
喬綿綿が何かを言う前に、彼はさらに冷たい口調で言った。「あなたは墨氏社長夫人だ。もちろんそんな権限はある。目が利かない従業員なんて、いる必要はないだろう？」
喬綿綿の目が輝いた。「じゃあ、同意してくれたの？」
「喬綿綿、お前は俺の墨夜司の女だ。もし誰かがお前を困らせたら、俺に言え。相手が誰であろうと、俺がお前の代わりに仕返しをしてやる」
「覚えておけ。俺と結婚したからには、お前が好き勝手にしたいようにすればいい。何があっても俺がお前の後ろ盾になる」
携帯電話から、男の低く傲慢な声が彼女の耳に優しく入ってきた。
彼は言った：喬綿綿、俺と結婚したからには、お前が好き勝手にしたいようにすればいい。何があっても俺がお前の後ろ盾になる。
この瞬間、暖かい流れが彼女の心を優しく流れた。
何事も自分一人で頑張り、自分を独立して強くならざるを得なかったこれらの年月、彼女が頼れる人は常に自分だけだった。
でも今は……
突然、そんな人が現れて、彼女に言った。彼を頼ることができると。
何が起こっても、彼が彼女の後ろ盾になると。
この瞬間、彼がこれらの言葉を言っているときに本当に心からなのかどうかに関わらず。
彼女は感謝の気持ちでいっぱいだった。
目に涙が浮かび、彼女は深呼吸をして、静かに答えた。「……わかった」
*
喬綿綿が墨夜司にこの電話をかけた後、すぐにショッピングモールの幹部がやってきた。
彼女は再び店内に戻った。
喬安心は服を選び終え、蘇澤の腕を組んでレジの方で会計をしていた。
喬綿綿が店内に入ると、ある店員が彼女を見て、すぐに顔を曇らせ、冷たい言葉で嘲笑った。「おや、もう帰ったんじゃなかったの？どうしてまた戻ってきたの？まさか、また私たちの店で物を盗もうとしているんじゃないでしょうね」
別の店員も彼女を見て、辛辣に言った。「あなたね、喬お嬢様の顔に泥を塗るようなことはしないでよ。あなたが恥知らずでも、彼女には面子があるんだから」
「どうしたの？」
喬安心は振り返り、喬綿綿を見て少し驚いた。
