O frio de Nova York parecia cortar a pele, mesmo para quem estava acostumado. Fernanda apertou o cachecol ao redor do pescoço enquanto caminhava pelas ruas movimentadas do Soho. Seus passos eram firmes, mas a mente vagava. Acabara de chegar à cidade há dois meses e, apesar de já ter exposto algumas obras em galerias menores, sentia que precisava de algo mais. Mais reconhecimento, mais oportunidades... mais emoção. O que não sabia era que o destino estava prestes a trazer tudo isso em um único pacote.
O evento na galeria "Lustre" prometia ser uma das noites mais movimentadas da temporada. Artistas emergentes e grandes nomes da elite de Nova York estariam ali, e Fernanda fora convidada para expor uma de suas peças. A sala estava lotada quando ela chegou, o som de conversas abafadas misturando-se ao clique de taças de champanhe. Seus olhos percorreram o espaço, buscando algum rosto familiar, mas tudo que encontrou foram olhares curiosos para sua obra, uma tela abstrata que capturava emoções em explosão de cores.
"É impressionante," uma voz grave e aveludada soou ao seu lado. Fernanda virou-se rapidamente, e lá estava ele. Rodrigo. Alto, ombros largos sob um terno perfeitamente ajustado, com um sorriso que exalava confiança. Os olhos escuros a encaravam como se quisessem desvendá-la.
"Obrigada," respondeu ela, sentindo o coração acelerar. "Você entende de arte ou só está tentando ser educado?"
Ele riu, um som genuíno que fez Fernanda relaxar. "Um pouco dos dois, talvez. Mas isso," ele apontou para a tela, "fala por si só."
"Você fala como se entendesse de sentimentos," ela provocou, curiosa.
"Digamos que já vivi o suficiente para reconhecer o caos que você pintou ali," disse Rodrigo, os olhos se demorando nela mais do que seria apropriado. Ele não sabia se era a obra ou a artista que o fascinava mais.
Eles continuaram conversando, ignorando o burburinho ao redor. Rodrigo revelou ser empresário, dono de uma startup de tecnologia que crescera exponencialmente nos últimos anos. Fernanda contou sobre sua infância no interior do Brasil, onde descobriu sua paixão pela arte. A conexão entre os dois era palpável, como se algo invisível os puxasse um para o outro.
"Deixe-me adivinhar," disse ele, inclinando-se levemente. "Você acabou de chegar à cidade e está tentando encontrar o seu lugar."
"Você é vidente?" ela retrucou, com um sorriso brincalhão.
"Não. Apenas reconheço uma força indomável quando vejo uma," ele respondeu, sem desviar o olhar.
Antes que pudesse responder, um curador aproximou-se, chamando Fernanda para apresentar sua obra a um grupo de investidores. Ela hesitou, sentindo-se dividida entre a obrigação e a vontade de continuar ali, com Rodrigo.
"Vai lá," disse ele, com um sorriso caloroso. "Mas me promete uma coisa."
"O quê?"
"Me deixe pagar um café depois disso. Quero ouvir mais sobre a artista por trás dessa pintura."
Fernanda sorriu, um sorriso que carregava mistério e expectativa. "Prometido."
Enquanto ela se afastava, Rodrigo a observou, uma sensação estranha crescendo dentro dele. Havia algo em Fernanda que era impossível de ignorar. O que ele não sabia era que o destino estava prestes a revelar uma verdade que mudaria tudo.