Chapitre 6 : Mission dans le Labyrinthe (3)
Le groupe avançait à pas mesurés dans les corridors du labyrinthe, les murs scintillant faiblement sous la lumière des orbes de Jun. L'atmosphère pesante contrastait avec l'agitation intérieure de Tanza. Depuis la veille, ses pensées tournaient autour des conseils sur le mana.
Alors qu'ils progressaient, Liam leva brusquement une main. Son regard perçant scrutait les ombres mouvantes en avant.
— Arrêtez-vous. Quelqu'un approche, dit-il d'une voix grave.
Tous se figèrent. Ian, à l'arrière, décocha une flèche et la posa discrètement sur son arc, prêt à tirer.
— Combien sont-ils ? demanda Jun à voix basse.
Liam plissa les yeux. — Quatre. Ils avancent vite. Je parie qu'ils cherchent à nous surprendre.
— Alors surprenons-les d'abord, rétorqua Jun avec un sourire carnassier.
Elie posa une main sur son épaule. — Pas de précipitation. On évalue et on s'adapte.
Les bruits de pas s'intensifièrent, jusqu'à ce que quatre silhouettes émergent de l'ombre. Leur chef, un jeune homme grand et mince, les observa avec un sourire narquois.
— Tiens donc, une bande d'enfants perdus. Vous devriez nous remettre vos insignes.
— Viens les chercher, répondit Jun, son ton défiant résonnant dans le couloir.
Le chef claqua des doigts. Sans attendre, l'un des membres de son équipe, un type physis, lança une rafale de vent tranchante.
Jun réagit en une fraction de seconde, levant une barrière de flammes. L'attaque s'écrasa contre elle dans une explosion qui projeta des éclats lumineux dans toutes les directions.
— Liam, à toi ! ordonna Jun en reculant.
Liam poussa un cri de guerre, sa masse en main, et s'élança. Ses pas faisaient trembler le sol tandis qu'il se précipitait vers un type méta, un colosse au regard rouge. Leur choc fut brutal. Liam, usant de sa force brute, écrasa sa masse contre l'épée du méta, générant une onde de choc.
— Pas mal, murmura le méta en esquissant un sourire, avant de riposter avec un coup rapide qui força Liam à reculer légèrement.
Pendant ce temps, Ian, toujours à distance, bandait son arc. Il décocha une première flèche en direction du type jaune, le psyché, qui se tenait en retrait. La flèche, entourée d'un éclat bleuté, fendit l'air, mais fut arrêtée par une barrière d'illusions.
— Tss, grogna Ian. Pas si vite.
Il décocha une deuxième flèche, cette fois dirigée vers les pieds de son adversaire. La flèche explosa à l'impact, dissipant une partie des illusions et forçant le psyché à reculer.
— Bien joué, Ian, lança Elie tout en esquivant une rafale de vent venant du deuxième physis.
Elle brandit ses lames, ses mouvements précis et fluides. Dans une danse rapide, elle riposta, projetant des arcs d'air vers son adversaire. Son expression restait concentrée, ses yeux violets brillants analysant chaque geste.
Tanza, lui, restait en arrière, son cœur battant à tout rompre. Les attaques fusaient autour de lui, rapides et implacables. Il se sentait impuissant, incapable de contribuer.
— Tanza, reste concentré ! cria Liam en parant un nouveau coup du méta, sa masse s'illuminant d'une aura rougeâtre.
Jun, toujours en lutte avec un des physis, lui jeta un regard.
— Si tu veux nous aider, c'est maintenant ou jamais !
Tanza serra les poings, ses mains tremblant légèrement. La chaleur familière dans sa paume revenait, mais il ne parvenait pas à la canaliser.
Alors qu'il cherchait désespérément à se concentrer, une lame de vent s'échappa de l'affrontement principal et se dirigea droit vers lui. Il plongea au sol pour l'éviter, sa respiration saccadée.
— Fais quelque chose, Tanza ! hurla Ian en décochant une flèche vers un ennemi approchant dangereusement.
Le regard de Tanza se fixa sur ses mains. Les mots de Jun résonnèrent à nouveau dans son esprit. Concentre-toi. Ressens le mana. Laisse-le te guider.
Il ferma les yeux, ignorant le chaos autour de lui. La chaleur dans sa paume devint plus vive, plus tangible. Lorsqu'il rouvrit les yeux, une lueur bleutée dansait dans sa main.
Sans réfléchir, il projeta cette énergie vers l'un des types physis qui attaquait Jun. L'éclat lumineux explosa à l'impact, désorientant temporairement l'ennemi.
— Bien joué, Tanza ! cria Elie, profitant de l'ouverture pour blesser son adversaire avec ses lames.
Revigoré par son succès, Tanza tenta de générer une deuxième attaque, cette fois plus stable. Pendant ce temps, Liam, d'un coup magistral de sa masse, envoya le méta au sol, tandis qu'Ian, avec une précision inégalée, acheva le psyché d'une flèche bien placée.
Le combat s'acheva rapidement après cela. Les adversaires, à court d'options, abandonnèrent leurs insignes et s'éloignèrent, visiblement frustrés.
Jun se tourna vers Tanza, un sourire en coin.
— Pas mal pour une première fois. Mais ne t'habitue pas à ce qu'on te félicite si facilement.
Tanza hocha la tête, un mélange de soulagement et de fierté.
Elie posa une main sur son épaule. — Tu as fait un bon début. Maintenant, il va falloir continuer sur cette lancée.
Le groupe reprit sa marche, laissant derrière eux les vestiges de leur affrontement, plus soudés que jamais , le silence s'installa à nouveau dans les couloirs du labyrinthe.
—Bien, déclara Ian, ses flèches toujours prêtes à être décochées. C'était plus difficile que prévu, mais ils ne nous ralentiront plus.
Jun relâcha calmement sa poigne, désamorçant ses boules de feu qui flottaient encore dans les airs.
—Ces idiots pensaient vraiment pouvoir nous barrer la route. On n'a pas de temps à perdre avec des amateurs comme eux.
—Amateurs ou non, intervint Ian en relâchant enfin son arc, ils ont réussi à nous retarder. Et chaque minute compte.
Liam qui déposa lourdement sa masse au sol prit alors la parole se tournant vers le groupe.
—On ne peut pas traîner. L'emblème doit plus être loin maintenant. Reprenons nos positions et avançons.
Tanza essuya la sueur sur son front et emboîta le pas, silencieux mais concentré. Leur mission, leur véritable objectif, l'attendait encore quelque part dans ce dédale.
Le chemin continuait.
Les couloirs s'étiraient à perte de vue, un enchevêtrement de galeries ornées de gravures luminescentes. La tension restait palpable, chaque recoin pouvant cacher une menace inattendue. Les murs, imprégnés d'une énergie étrange, renvoyaient des échos infimes, comme si le labyrinthe lui-même murmurait.
—Ce lieu a quelque chose de… vivant, murmura Tanza, ses yeux sombres suivant les gravures qui s'illuminaient brièvement à leur passage.
Jun, marchant devant lui, haussa les épaules.
—Tout ce que je sais, c'est qu'il est plein de choses qui veulent notre peau. Reste concentré, gamin.
Après plusieurs minutes d'un silence tendu, Jun s'arrêta brusquement, levant une main pour indiquer qu'ils devaient s'immobiliser.
—Qu'est-ce qu'il y a ? chuchota Liam.
Ian intrigué scruta les ombres devant eux, ses yeux d'aigle perçant l'obscurité.
—Je sens quelque chose… Une énergie différente.
Ils avancèrent encore un peu avant d'arriver à une salle immense, circulaire et majestueuse. Les gravures sur les murs s'intensifièrent, illuminant la pièce d'une lumière douce et dorée.
Au centre de la salle, un piédestal s'élevait, portant l'objet de leur quête : un emblème scintillant, baignant dans une aura vibrante. Il semblait presque appeler le groupe, son éclat hypnotisant.
—On y est enfin, murmura Ian.
Mais le soulagement fut de courte durée.
Un grondement sourd résonna dans l'espace, et une ombre massive se détacha des ténèbres. Devant eux, émergeant lentement, une créature gigantesque s'imposa : un Géant Obsidien. Sa peau d'un noir lustré, semblable à de l'obsidienne, semblait absorber la lumière. Ses yeux rouges flamboyaient, et chaque pas résonnait comme un coup de tonnerre, faisant trembler le sol sous leurs pieds.
—C'est quoi ce truc ?! s'écria Tanza, reculant d'un pas.
Elie serra la mâchoire, analysant rapidement la situation.
—Un gardien. Et pas n'importe lequel. Ce monstre-là est au sommet de la chaîne alimentaire du labyrinthe.
Liam frappa sa masse dans sa paume, un sourire féroce aux lèvres.
—Donc c'est quoi le plan?
—Est-ce qu'on fait comme avant avec le spinx?
—Pas si vite, » coupa Jun en levant la main. —Ce truc est bien plus dangereux que tous ceux qu'on a affronté jusqu'ici. Si on attaque sans réfléchir, on est morts.
Tanza avala difficilement sa salive, mais il dressa son arme, une épée qu'il avait pris à un membre de l'autre équipe, l'étincelle de défi dans ses yeux grandissant malgré la peur.
—Alors, que fait-on ?
Jun sourit légèrement, tout en gardant les yeux rivés sur le géant qui se préparait à attaquer.
—On improvise. Mais souvenez-vous : un faux pas, et c'est fini. Je vous fais confiance.
Le Géant Obsidien poussa un rugissement puissant, et dans un geste lent mais implacable, leva son bras massif, prêt à écraser tout sur son passage.
—En position ! cria Jun.
Le combat était imminent.