"Kenalan dangkal, pembicaraan mendalam; meskipun dalam beberapa hari terakhir ini Zhou Heng mulai percaya bahwa Lin Fuxiang bukan orang jahat, hanya memiliki sedikit sifat kekanak-kanakan, 'Jurus Hati Bayangan Bulan' terlalu penting!
Kini dia bisa memastikan bahwa orang yang meninggal di lembah itu pasti ada di Alam Pengumpulan Roh, dan bagi harta yang begitu dicintai oleh ahli Alam Pengumpulan Roh dan bahkan meninggal untuknya, betapa berharganya 'Jurus Hati Bayangan Bulan' itu?
Dia dan Lin Fuxiang berpisah sambil berpamitan di pintu masuk gua.
Yang satu harus segera kembali untuk melaporkan penemuan Batu Awan Bumi Rock kepada Sekte Sembilan Roh, sedangkan yang lain juga harus menghadiri perayaan akhir tahun keluarganya; karena mereka sudah menetapkan waktu untuk pertemuan di masa depan, dan karena masih muda, tidak banyak kesedihan dalam perpisahan. Keduanya bergegas berpisah ke arah yang berlawanan dan segera menghilang ke hutan di kedua sisi.
Tanpa kehadiran gadis muda yang mengganggu, telinga Zhou Heng tiba-tiba jauh lebih tenang. Berfokus sepenuhnya pada jalur bela diri, dia cepat melupakan sosok anggun itu, hanya sesekali, senyum tanpa sadar mengembang di wajahnya saat jarinya menyentuh gagang pedang di pinggangnya.
Lin Fuxiang tidak menyebutkan di mana Sekte Sembilan Roh itu berada, hanya memberitahu Zhou Heng bahwa bahkan orang buta pun bisa menemukannya, dan bahwa Pedang Dingin Beku adalah tanda pengenalnya. Yang dia butuhkan hanyalah menunjukkannya, dan akan ada orang yang menangani dia secara alami.
Nada bicaranya, seperti orang-orang dari Lembah Giok Putih, mengisyaratkan bahwa Sekte Sembilan Roh dan Lembah Giok Putih adalah nama yang dikenal luas; ketidaktahuan dia tidak lebih dari batasan paparan dirinya sendiri!
Memang benar; Zhou Heng selalu terisolasi di dalam Keluarga Zhou. Siapa yang akan berurusan dengannya, seorang pemuda sia-sia? Dan ayahnya, Zhou Dinghai, yang biasanya pergi, hanya akan menyatakan keprihatinan atas "sakit"nya saat kembali, tidak membicarakan masalah jalur bela diri yang mungkin membuatnya kesal.
Walaupun dia adalah anak dari keluarga bela diri, Zhou Heng tidak pernah benar-benar memasuki lingkaran ini.
Membiarkan Lin Fuxiang, atau lebih tepatnya Sekte Sembilan Roh, memiliki tambang Batu Awan Bumi Rock tidak menjadi kekhawatiran bagi Zhou Heng. Dia tidak memiliki cara untuk menambangnya, tidak ada saluran penjualan, dan tanpa kekuatan yang kuat untuk menjaganya, mengungkapkan kekayaan semacam itu hanya akan memancing bencana.
Alam Pemurnian Tubuh bukanlah akhir dari jalur bela diri; di atasnya ada ahli Alam Pengumpulan Roh, dan seperti yang dikatakan Lin Fuxiang, seratus ahli Pemurnian Tubuh digabungkan tidak akan sebanding dengan satu dari Alam Pengumpulan Roh!
Perbedaan antara keduanya adalah kualitatif, hancuran total!
Jika Keluarga Zhou mendapatkan tambang Batu Awan Bumi Rock ini, satu-satunya hasilnya adalah menyerahkannya di bawah tekanan kekuatan yang kuat, atau hancur menjadi debu!
Memorinya semakin meningkat dari hari ke hari; dia menatap ke langit, dan peta topografis tiga dimensi muncul di benaknya, dengan jelas menunjukkan Kota Batu Asal dan lokasi saat ini—dia yakin kesalahannya tidak akan melebihi seratus meter!
Pedang Patah hitam itu secara diam-diam telah mengubah tubuhnya, perlahan-lahan membuat perubahan yang lebih jelas selama tiga bulan terakhir.
Zhou Heng berjalan cepat; meskipun jalur gunung terjal, dia hampir mencapai puncak Lapisan Pemurnian Tubuh Keenam, dan dengan Langkah Terbang Awan yang luar biasa, dia berjalan seolah di dataran rata, dengan medan yang hampir tidak mempengaruhi kecepatannya.
"Tinggal sepuluh hari lagi sampai tahun baru, tapi dengan kecepatan saat ini, saya bisa kembali ke Kota Batu Asal dalam empat hari!"
Merasa yakin di hati, dia tidak terburu-buru, merenung bahwa kembali dengan tangan kosong tampak tidak pantas; dia setidaknya harus menyiapkan hadiah untuk ayahnya!
"Wanita kikir itu!" Pada pemikiran ini, Zhou Heng tidak bisa tidak menggenggam tinjunya. Dia sudah menemukan tambang Batu Awan Bumi Rock, kekayaan tak terukur, namun ketika mereka berpisah, Lin Fuxiang mengambil kulit Binatang Raksasa Kepala Enam Kaki, menggulung tulang dan giginya, dan meninggalkan dia hanya daging berlumuran darah!
Bagaimana dia mungkin membawa beberapa ratus jin daging itu kembali?
Zhou Heng hanya memotong beberapa potong daging terbaik binatang itu; sisanya harus ditinggalkan. Meskipun menyakitkan untuk membuang begitu banyak, siapa yang bisa menyalahkannya ketika waktu begitu penting?
Daging Binatang Iblis adalah tambahan yang luar biasa bagi Seniman Bela Diri!
Menjelang siang, Zhou Heng berhenti untuk menyiapkan api unggun, memanggang daging Binatang Iblis yang sudah dibersihkan. Tidak lama kemudian aroma memenuhi udara. Dia menggigit sepotong dan mendapati dagingnya lembut dan berair, penuh kenyal bahkan tanpa bumbu—lezat tak terbandingkan!
Tak heran daging Binatang Iblis sangat berharga. Tidak hanya sebagai penambah nutrisi, itu juga makanan lezat kelas atas!
Setelah makan, Zhou Heng tidak langsung melanjutkan perjalanannya, tetapi mulai bermeditasi untuk memurnikan makanan di perutnya. Meskipun tentu tidak bisa dibandingkan dengan energi yang dilepaskan oleh Pedang Hitam, itu masih daging Binatang Iblis. Baru merasakannya dua kali seumur hidupnya, kedua kali saat dia masih sangat muda, dia tidak bisa membuang-buangnya.
Dengan 'Jurus Hati Bayangan Bulan' bergerak, daging Binatang Iblis segera melepaskan sejumlah besar energi bebas di bawah pengaruh teknik, berubah menjadi Kekuatan Yuan Sejati dan menyimpannya di ototnya.
Energi yang begitu kuat—setidaknya sepuluh kali lebih kuat dari binatang liar biasa!
Saat mempertimbangkan jumlahnya, meskipun tidak sebanyak yang bisa dilepaskan oleh Pedang Hitam, jaraknya tidak jauh; selama dia bisa mendapatkan pasokan terus-menerus, keuntungan setelah satu hari tidak akan kecil!
"Tidak heran Lin Fuxiang mencapai puncak Lapisan Kesembilan Penyempurnaan Tubuh hanya pada usia delapan belas tahun, kecepatan kultivasinya bahkan lebih cepat dari ayahku di masa mudanya!"
"Kaya dalam sastra, kaya dalam bela diri, saya selalu mengira Keluarga Zhou adalah orang kaya, tetapi dibandingkan dengan keluarga bangsawan sejati, kami tidak berbeda dari pengemis!"
"Saya tidak boleh merasa puas diri, meskipun. Meskipun dibantu oleh Pedang Hitam, dalam hal akumulasi Kekuatan Yuan Sejati, saya tidak memiliki banyak keunggulan dibandingkan dengan keturunan sejati dari keluarga bangsawan!"
"Tapi saya tidak perlu merendahkan diri. Di jalur bela diri, mengakumulasi Kekuatan Yuan Sejati adalah detail kecil, yang paling penting adalah pemahaman. Seperti Lin Fuxiang, dia mengatakan dia masuk ke Alam Pembentukan Tulang pada umur tiga belas tahun, dan dalam dua tahun mencapai Puncak Alam Pembentukan Tulang, namun sampai sekarang, dia hanya melihat sedikit kemungkinan menembus Alam Pembentukan Darah!"
"Saya mengultivasi 'Sembilan Bentuk Melayang Langit', dan dalam pemahaman, saya yakin saya tak tertandingi di dunia!"
Zhou Heng tiba-tiba merasakan dorongan ambisi yang tinggi, dan setelah melolong panjang, dia melompat dan berkejaran melalui hutan.
Dia sangat dekat untuk memasuki Alam Pembentukan Tulang, dengan terobosan hanya satu atau dua hari lagi!
Siapa yang bisa mempercayai bahwa pada saat dia kembali ke Keluarga Zhou, dia akan menjadi praktisi Alam Pembentukan Tulang!
Mempertimbangkan penampilannya yang menakjubkan di perayaan Tahun Baru, dia bertanya-tanya, apa ekspresi yang akan ada di wajah anggota keluarganya?
Zhou Heng tidak bisa membantu tetapi merasa penuh antisipasi!
Sehari berlalu dengan cepat, dan Zhou Heng tidak melakukan perjalanan di malam hari, karena dia memiliki banyak waktu. Setelah membersihkan energi yang tersisa dari Pedang Hitam di tengah malam, dia menunjukkan senyum kecil. Besok, setelah menyerap energi yang tersisa satu kali lagi, dia akan siap untuk mendorong ke Alam Pembentukan Tulang!
Kultivasi seniman bela diri sampai batas tertentu dapat menggantikan tidur, jadi meskipun tidur masih diperlukan, waktunya bisa sangat dikurangi. Tidur selama tiga atau empat jam sehari cukup, hanya setelah mengalami pertempuran intens maka seseorang membutuhkan lebih banyak istirahat.
Setelah bangun pagi-pagi, Zhou Heng merasa segar dan bersemangat. Dia melanjutkan perjalanan setelah sarapan, menggunakan Langkah Terbang Awan. Dia bergerak dengan begitu anggun, hampir seolah dia bisa menunggangi angin dan terbang.
Setelah melakukan perjalanan lebih dari sepuluh li, dia tiba-tiba berhenti, sedikit menundukkan kepala, dan menenangkan pikirannya. Di antara hembusan angin gunung, tercampur beberapa pekikan manusia yang lemah, suara-suara itu begitu jauh sehingga pasti dari kejauhan.
Setelah ragu sebentar, Zhou Heng segera mengubah arahnya dan menuju ke sumber pekikan itu.
Dengan kecepatan Langkah Terbang Awan yang cepat, jarak tiga hingga empat li sama sekali tidak masalah. Zhou Heng muncul dari sebuah hutan kecil dan melihat lima pemuda yang sedang melawan ular raksasa di tepi hutan!
Ular raksasa ini memiliki panjang hampir sepuluh meter dan sebesar sebuah ember, seluruh tubuhnya berwarna hitam pekat, tetapi di kepalanya ada benjolan berwarna kuning keemasan yang menyerupai mahkota, terlihat sangat aneh!
Ular Mahkota Emas!
Mata Zhou Heng terang; kegunaan terbesar dari Ular Mahkota Emas adalah kantong empedunya, mampu menetralisir semua racun—barang yang bernilai seribu potong emas!
Namun, Ular Mahkota Emas dewasa adalah makhluk dari Alam Pembentukan Tulang. Meskipun Zhou Heng masih cukup jauh, dia sudah bisa merasakan aura ular yang mengesankan, tidak kalah dengan Binatang Raksasa Kepala Enam Kaki yang dia temui sebelumnya!
Lapisan Kesembilan Penyempurnaan Tubuh!
Zhou Heng menggenggam pedang panjang di pinggangnya. Jika dia tidak memiliki Senjata Ilahi ini, ketika bertemu dengan binatang iblis Lapisan Kesembilan Penyempurnaan Tubuh, dia akan lari tanpa pikir panjang—tidak ada harta yang layak dipertaruhkan nyawanya!
Tetapi dengan Pedang Dingin Beku di tangan, dia merasa jauh lebih percaya diri. Senjata Ilahi ini pasti bisa memotong tulang Ular Mahkota Emas!
Saat melihat lagi ke arah lima pemuda itu, mereka jelas sedang dalam posisi merugikan melawan binatang iblis Lapisan Kesembilan Penyempurnaan Tubuh. Namun, salah satu dari mereka menarik perhatian Zhou Heng.
Pemuda itu memiliki ekspresi tegas, dan meskipun auranya tidak sekuat monster itu, pasti melampaui Zhou Heng. Oleh karena itu, tingkat kultivasinya harus setidaknya di Lapisan Pemurnian Tubuh Ketujuh atau Kedelapan. Secara logika, dia tidak seharusnya cocok untuk Ular Mahkota Emas.
Namun, dengan pedang hijau di tangannya, dia berhasil bergulat dengan Ular Mahkota Emas dalam tarian senjatanya. Meskipun dia terguncang dan terpaksa mundur setelah setiap pertukaran, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kerugian yang signifikan!
His, jika pemuda ini mencapai Lapisan Kesembilan Penyempurnaan Tubuh, bisakah dia mengalahkan kekuatan binatang iblis dalam hal kekuatan?
Namun itu saja tidak cukup; Ular Mahkota Emas sepenuhnya mendominasi pertarungan, tubuh besarnya bergerak dengan luar biasa lincah dan terus menerus berkelebat di udara, memaksa lima pemuda itu terus mundur.
Situasi telah bergeser dari lima orang yang mencoba membunuh ular demi harta karunnya menjadi Ular Mahkota Emas yang menolak untuk membiarkan mereka pergi, ingin menjadikan mereka santapannya!
—Meskipun binatang iblis adalah tonik hebat bagi seniman bela diri, sebaliknya, seniman bela diri juga tonik bagi binatang iblis.
"Ah—" Dalam sebuah jeritan, salah satu pemuda terjepit oleh Ular Mahkota Emas, dan dengan pengetatan tubuhnya, terdengar bunyi tulangnya yang renyah, meledak seperti kembang api.
Peredarannya diblokir, dan wajahnya langsung memerah. Saat ular semakin mengencang, dengan bunyi pop, bola matanya pecah, dan darah menyembur liar dari tujuh lubangnya, menampilkan pemandangan yang sangat tragis.
Dia bahkan tidak sempat berjuang sebelum dia langsung terbunuh!
"Shi Hu!" empat pemuda lainnya berteriak, penuh dengan kemarahan.
Zhou Heng mendesah dalam hati. Meluncurkan Langkah Terbang Awan, dia melompat dari puncak pohon, menembak menuju Ular Mahkota Emas seperti panah. Dengan suara dering, Pedang Dingin Beku ditarik, sayatan dilakukan, dan bayangan pedang jatuh seperti air terjun yang mengalir.
Ini adalah Teknik Pedang Terjun Air!
Menggunakan Bentuk Pertama Menyentuh Langit memang akan sangat kuat, tetapi dengan kultivasi saat ini, dia hanya bisa melakukan lima sayatan berturut-turut. Ini tidak menjamin dia bisa membunuh Ular Mahkota Emas, dan jika dia kehabisan kekuatan, nyawanya akan hilang!
Bentuk Kedua Melayang Langit?
Mungkin mungkin untuk membunuh binatang itu secara instan, tetapi juga akan membuatnya sepenuhnya lemah, mempercayakan hidupnya kepada empat orang asing?
Tentu saja, Zhou Heng tidak mau itu!