"Saudara Cheng!" Ling Dong Xing langsung menampakkan senyum di wajahnya, mengangkat tangannya yang tersimpul ke arah Cheng Wen Kun sebagai salam.
"Ayo, ayo, ayo, kamu tamu kehormatan hari ini, saya khawatir kamu tidak akan datang!" Cheng Wen Kun menarik lengan Ling Dong Xing, menampilkan citra keramahan dan antusiasme.
"Ini kan pesta Saudara Cheng, bagaimana mungkin saya tidak memberikan muka kepada Anda?" Ling Dong Xing tertawa keras.
Keduanya bertukar kata, tampak bagi semua orang seperti sepasang sahabat lama. Mereka yang tidak mengetahui ceritanya tentu tidak akan mengira bahwa mereka adalah musuh bebuyutan--masing-masing dari mereka tidak ingin apa-apa selain melihat yang lain mati.
Ling Han mengangkat bahu. Dia sangat tidak menyukai jenis kesopanan palsu ini. Untungnya, di kehidupan terakhirnya, dia adalah seorang jenius dalam alkimia, sehingga hanya ada orang yang akan memuji dan mencari muka darinya dan tidak ada kebutuhan baginya untuk melakukan hal yang sama dengan siapa pun.
Cheng Wen Kun bahkan tidak melirik ke arah Ling Han, seolah-olah dia tidak tahu bahwa inilah orang yang telah melukai kedua putranya, dan juga dalang di balik perang ekonomi antara kedua klan.
"Han'er, jangan terlalu jauh," instruksi Ling Dong Xing.
"Ya, Ayah!" Jawab Ling Han dan mengikutinya dengan Liu Yu Tong di belakangnya.
Di bawah bimbingan Cheng Wen Kun, mereka segera tiba di Aula Utama, di mana ada sekitar seratus meja pesta. Saat itu, sudah cukup banyak yang telah duduk. Karena ada nama yang tertulis di setiap meja pesta, insiden duduk di meja yang salah tidak akan terjadi dengan mudah.
Orang yang mengatur Aula Utama adalah orang yang sangat perhatian, karena dia telah mempertimbangkan fakta bahwa beberapa tamu mungkin datang dengan pendamping wanita. Akibatnya, meskipun ada ruang untuk sepuluh orang di setiap meja pesta, hanya akan ada sekitar lima nama yang tertulis di masing-masing.
Setelah Ling Han dan Liu Yu Tong menemukan meja mereka, mereka duduk.
"Tuan Muda Han!"
Sudah ada tiga orang lainnya yang duduk di meja pesta ini. Mereka semua menyapa Ling Han, wajah mereka dipenuhi dengan rasa hormat.
Mereka semua adalah orang muda, dan juga siswa dari Akademi Awan Abu. Tidak lama yang lalu, mereka semua telah menyaksikan Ling Han menampilkan kekuatannya yang tak terkalahkan dan mengalahkan Cheng Xiang dan saudaranya, plus mereka juga mendengar fakta bahwa dia berada di lapisan ketujuh Tingkatan Penyempurnaan Tubuh. Jadi, mereka tentu tidak berani menunjukkan sedikit pun rasa hina.
Seorang remaja enam belas tahun di lapisan ketujuh Tingkatan Penyempurnaan Tubuh.... di Kota Awan Kelabu, individu seperti ini lebih dari pantas mendapatkan nama jenius.
Ling Han tersenyum sebagai respon. Lagi pula, mereka memberi muka kepadanya, jadi tentu saja tidak ada alasan bagi dia untuk memberikan sikap dingin kepada mereka.
Setelah waktu yang singkat, Ling Mu Yun juga mengambil tempat duduknya di meja ini, dan sementara dia terlihat seolah tidak melihat sama sekali Ling Han, wajahnya seluruhnya kaku. Setelah waktu yang singkat lagi, Cheng Xiang berjalan ke arah meja dan juga mengambil tempat duduk di meja ini.
"Ling Han, kamu tampak tidak terlalu buruk!" Cheng Xiang tersenyum dingin kepada Ling Han.
Ling Han memandangnya dan berkata, "Hehe, luka di wajahmu tampaknya telah pulih cukup cepat."
Wajah Cheng Xiang langsung memerah. Dia menganggap kenyataan bahwa dia telah dikalahkan secara publik oleh Ling Han sebagai aib besar. Selain itu, dia bahkan dipaksa untuk memohon belas kasihan. Setiap kali dia mengingat insiden tersebut, dia ingin bunuh diri. Namun, setelah hari ini, dia akan bisa sepenuhnya menghapus noda di kehormatannya dan memulihkan kebanggaannya.
"Kamu hanya bisa senang dengan dirimu sendiri untuk saat ini!" Katanya, tersenyum dingin, "Nanti, kamu akan berlutut di hadapanku untuk meminta maafku!"
"Apakah kamu tidak minum obatmu? Atau kamu overdosis?" Kata Ling Han, tersenyum.
Cheng Xiang tidak mengatakan apa-apa lagi, tetapi sudut bibirnya terangkat sedikit, membentuk senyum misterius.
Jumlah tamu dengan cepat meningkat. Awalnya, sebagian besar tamu masih bebas berjalan-jalan. Lagi pula, jenis pesta seperti ini juga merupakan kesempatan baik untuk mendekatkan diri dengan orang yang lebih tinggi dan untuk membicarakan bisnis. Namun, karena semakin banyak tamu yang datang, sebagian besar duduk di kursi masing-masing untuk menunggu pesta dimulai.
Hubungan bermusuhan dari Klan Ling dengan Klan Cheng diamati oleh semua orang. Mereka adalah dua pihak terbesar di Kota Awan Kelabu. Jika Klan Cheng memutuskan untuk menyerah kepada Ling Han sekarang, maka setelah ini, Klan Ling akan menjadi pihak yang paling dominan di Kota Awan Kelabu.
Akibatnya, banyak tamu yang menghadiri pesta malam ini; mereka semua di sini untuk menyaksikan momen bersejarah yang mungkin terjadi.
Sangat segera, Cheng Wen Kun berdiri dan melambaikan tangannya ke berbagai arah, menandakan bahwa dia memiliki sesuatu untuk dikatakan. Sebagian besar tamu yang telah berbisik satu sama lain juga menghentikan percakapan masing-masing, dan Aula Utama menjadi sangat sunyi.
Apakah dia akan mengakui kekalahan kepada Klan Ling di depan umum?
"Alasan mengapa saya mengundang Anda semua malam ini adalah untuk memperkenalkan seseorang kepada Anda," mulai Cheng Wen Kun.
Saat kata-kata ini terdengar, semua yang hadir memasang ekspresi kosong.
Apa yang sedang terjadi di sini? Bukankah Klan Cheng seharusnya mengakui kekalahan kepada Klan Ling? Bagaimana ini menjadi pesta resepsi seseorang? Jika mereka telah tahu lebih awal, sebagian besar tamu tidak akan menghadiri pesta ini.
"Shua," perhatian para tamu semua beralih fokus ke Ling Dong Xing. Sekarang Klan Cheng telah melakukan langkah seperti ini, maka yang akan menanggung beban itu tentu saja akan menjadi Kepala Klan Ling. Merei ingin melihat bagaimana dia akan bereaksi.
Tetapi yang memicu kekecewaan sebagian besar tamu adalah kenyataan bahwa wajah Ling Dong Xing masih mempertahankan senyuman tenang, seolah-olah dia sama sekali tidak peduli.
Cheng Wen Kun terus berbicara, "Orang ini adalah keponakan saya, Cheng Xiao Yuan, yang meninggalkan klan pada usia tiga belas tahun untuk menjadi murid salah satu Sesepuh dari Sekte Serigala Batu. Sekarang setelah dia menjadi sedikit terampil, dia telah kembali untuk kunjungan keluarga."
Sekte Serigala Batu!
Semua yang hadir merasa terkejut. Sekte Serigala Batu adalah penguasa di dalam seribu mil sekitarnya, dan memegang kekuasaan mutlak atas puluhan kota--termasuk Kota Awan Kelabu. Mereka bisa dianggap sebagai tiran lokal utama. Cheng Wen Kun tiba-tiba mengungkapkan kartu tersembunyi ini jelas berarti bahwa dia tidak berencana untuk mengakui kekalahan kepada Klan Ling. Sebaliknya, dia berencana menggunakan Sekte Serigala Batu untuk menekan Klan Ling.
Namun, bagaimanapun juga, Cheng Xiao Yuan hanyalah seorang murid dari salah satu Sesepuh dari Sekte Serigala Batu, jadi kemampuannya seharusnya cukup terbatas, kan?
"Xiao Yuan juga sangat beruntung mengundang tamu yang sangat terhormat, mulia!" Cheng Wen Kun tersenyum lebar. Ini adalah kartu as sebenarnya, "Mari kita sambut Chen Feng Lie, Tetua Chen!"
Tetua!
Seorang Tetua dari Sekte Serigala Batu? Itu adalah keberadaan yang kuat di Tingkatan Mata Air Memancar!
Cheng Wen Kun memimpin dalam bertepuk tangan untuk menyambutnya, dan berturut-turut, tamu lain semua bergabung dalam tepukan tangan. Pada saat ini, seorang pria tua keluar dari ruang tamu dan muncul di tengah-tengah mereka. Dia memiliki figur sedang dan berpakaian sepenuhnya dalam warna vermilion. Dia memiliki kepala penuh rambut hitam dan kulit wajah merah yang bersinar dengan cahaya aneh.
Di belakang pria tua itu erat mengikuti seorang pemuda, yang memegang tangannya di samping dan alisnya diturunkan, mempersembahkan gambaran rasa hormat tertinggi.
Tanpa ragu, pria tua ini harus Chen Feng Lie, sementara pemuda itu harus Cheng Xiao Yuan.
Chen Feng Lie berjalan menuju meja tuan rumah dan, seolah tidak ada orang lain di sekitarnya, mengambil tempat duduknya, tampak sangat arogan. Namun tidak ada yang berani menyatakan ketidaksetujuan terhadap sikap seperti itu dari dia, karena dia adalah pejuang yang kuat di Tingkatan Mata Air Memancar. Bahkan jika pria itu hanya di lapisan pertama Tingkatan Mata Air Memancar, dia akan dapat dengan mudah mendominasi orang di lapisan kesembilan Tingkat Pengumpulan Unsur. Ini adalah aturan besi seni bela diri.
Dia tidak mengucapkan satu kata pun sepanjang waktu. Di matanya, ini adalah urutan alami kejadian. Tidak ada satu orang pun di sini yang layak berbicara dengannya—jika Cheng Xiao Yuan tidak memohon dan memohon kepadanya selama beberapa hari, dia bahkan tidak akan berkenan menunjukkan wajahnya di tempat seperti ini.
Cheng Wen Kun memberikan tatapan puas kepada Ling Dong Xing. Artinya kurang lebih, 'Saya bahkan berhasil mengundang seorang Tetua dari Sekte Serigala Batu ke sini, dan kamu masih berani menentang saya?'
Cheng Xiao Yuan tidak duduk dengan Chen Feng Lie di meja tuan rumah. Sebagai gantinya, dia dengan bangga menuju untuk dud . di samping Cheng Xiang.
Pria ini berada di Tingkat Pengumpulan Unsur. Dia seharusnya belum lama menerobos, karena dia masih di lapisan pertama Tingkat Pengumpulan Unsur.
"Saudara Xiang yang muda, saya mendengar Anda memiliki adu kekuatan dengan seseorang beberapa hari yang lalu dan kalah?" Tanya Cheng Xiao Yuan kepada Cheng Xiang.
"Saya kurang terampil dari lawan saya, ai!" Cheng Xiang mendesah dengan sengaja.
"Oh?" Cheng Xiao Yuan mengangkat alis, dan berkata, "Kepada siapa kamu kalah? Saya ingin melihat orang ini!"
"Hehe, dia tampaknya jauh, tetapi sebenarnya dekat!" Pandangan Cheng Xiang beralih ke arah Ling Han.
"Jadi kamu kalah kepada jenius muda ini?" Cheng Xiao Yuan tersenyum dingin, juga melihat ke arah Ling Han, dan berkata dengan tantangan, "Apa kamu berani bertanding denganku?"