--Pinggiran Kota Profus, Arcadina--
.
Marder Shannon dan 3 Kapten Ksatria Raja Barn, bersama ribuan prajuritnya sedang menuju Riverdale.
Saat itu mulai gelap, dan mereka sudah dekat dengan Gerbang Kota Profus.
"Sudah larut... kita akan berhenti di sini untuk berkemah," perintah salah satu Kapten.
Sebelum Marder sempat berkata apa pun, seorang Kapten lainnya kembali memberi perintah.
"Kita akan berkemah di tempat yang berbeda malam ini.... Marder, kamu ambil prajuritmu dan berkemah di sana... sementara kami akan berkemah di area lain... Kamu boleh pergi!!!"
Bagi Marder, Profus adalah kota di mana Baron Cain, musuh bebuyutan ayahnya, tinggal.... Jadi dia tidak terlalu senang berkemah dekat dengan kota.
Jika sesuatu benar-benar terjadi pada ayahnya, maka Raja Barn atau Baron Cain akan menjadi tersangka utamanya.
Tidur di wilayah musuh adalah sesuatu yang tidak pernah ia impikan.... Namun karena dia bukan pemimpin perjalanan ini, dia tidak memiliki suara atas masalah tersebut.
Kota Profus adalah kota yang besar dan makmur.... Dan meskipun ada seorang tuan kota di Profus, dia adalah sosok yang lemah yang memberi semua kekuasaan pada Baron Cain.
Baron Cain adalah tipe tiran yang berkeliling meneror dan memukuli orang di sana-sini..... Menurut Marder, tuan kota saat ini yang baru berusia 23 tahun, pasti diancam oleh Baron Cain.
Tuan kota muda itu ditunjuk setelah kematian ayahnya... (kemungkinan besar karena Baron Cain), jadi dia tidak memiliki banyak wewenang atau suara di dalam kota.
Dengan demikian di Profus, Baron Cain adalah hukumnya.
Marder dan prajuritnya mulai mendirikan tenda mereka, serta berburu makan malam saat bulan mulai terbenam.
"Tuan Muda bagaimana kita bisa terus tinggal di sini?" keluh salah satu prajuritnya sambil menggigit paha kelinci bakar di tangannya.
"Ini adalah tanah bajingan itu!"... keluh yang lain.
"Siapa yang mereka pikir mereka itu, para Kapten Ksatria?... Mereka sangat tahu tentang permusuhan Baron Cain terhadap keluargamu, Tuan Muda"
"__"
Marder memegang sendoknya erat-erat, sementara para prajurit mulai menghujani keluhan serius tentang situasi mereka.
Memang, dia sangat kesal dengan cara para Kapten itu memperlakukannya... Tapi dia tahu dia harus bersabar.
Setelah mereka tiba di Riverdale, para Kapten itu akan bersamanya selama 2 bulan lagi... dan setelah itu, mereka akan kembali ke Ibukota.
Yang perlu dia lakukan adalah menjaga penampilan yang tenang dan patuh saat mereka bersamanya.
Namun yang paling dia benci, adalah orang-orang rendahan yang mengira mereka bangsawan hanya karena mereka berhasil menjadi Kapten Ksatria Raja Barn.
Dan untuk memperburuk keadaan, mereka mengabaikan semua saran dan pendapatnya selama perjalanan.
Mereka telah terus menerus kasar padanya, dan memperlakukannya seperti sampah, hanya karena mereka memiliki dukungan Raja Barn.
Dari sikap mereka, Marder tahu bahwa mereka memiliki permusuhan yang sama seperti Alec Barn terhadap ayahnya.
Para ksatria umumnya mencerminkan dan bertindak sesuai dengan perilaku pemimpin atau komandan mereka.
Dalam pikiran Marder, tidak peduli seberapa lambat pembalasannya datang, dia pasti akan melakukannya.
Dia menyimpan semua tindakan mereka di dalam hatinya.
Setelah makan malam, beberapa prajurit pergi ke tenda mereka, sementara yang lain menjaga lokasi perkemahan.
Malam segera menjadi gelap, dingin, dan penuh misteri serta bahaya.
Beberapa prajurit tertidur lelap, sementara yang lain menjaga perkemahan yang dingin.
.
"Fhup Fhup!!"
4 pembunuh bayaran menuju ke perkemahan.. target mereka, adalah Marder Shannon.
Di dalam istana kerajaan, Baron Cain memiliki total 10 mata-mata yang bekerja di sana sebagai penjaga istana.
Dengan penguasa seperti Alec Barn, orang tidak tahu apakah mereka aman atau tidak, jadi mereka harus mengirim mata-mata mereka ke sana.
Setidaknya jika rajanya berencana untuk memenggal mereka, mereka bisa dengan mudah melarikan diri dari Arcadina sebelum tertangkap.
Karenanya, kebanyakan bangsawan memiliki setidaknya 5 atau lebih mata-mata di dalam istana.
Begitu mata-mata mendengar kabar Marder kembali ke Riverdale, mereka segera mengirim utusan untuk segera menyampaikan berita tersebut.
Marder baru berangkat seminggu setelah berita itu dirilis, jadi utusan itu memiliki keunggulan setidaknya seminggu.
Untuk pesan mendesak seperti ini, beberapa kota, perusahaan perdagangan pedagang, dan kota, memiliki utusan mereka sendiri di bawah kekuasaan mereka.
Beberapa utusan ini, bahkan dilindungi oleh dekrit kerajaan..... Jadi tidak ada yang pernah berurusan dengan utusan.
Jalanannya sulit, berbahaya, mahal, dan memakan waktu. Karenanya orang penting seperti penguasa dan bangsawan, memiliki sedikit waktu untuk bepergian.
Maka mereka membuat sistem utusan untuk menyampaikan berita lebih cepat.
Segera setelah mata-mata Baron Cain mengirim pesan mendesak melalui pengendara utusan yang dikirim, orang itu naik ke kota atau kota berikutnya dan memberikannya kepada utusan berikutnya, yang selanjutnya melakukan hal yang sama hingga pesan tersebut akhirnya sampai di tangan Baron Cain.
Jadi tidak seperti Marder dan 3 Kapten yang beristirahat setiap malam, para utusan hanya beristirahat jika jarak ke kota berikutnya cukup jauh.
Dan terkadang, seorang pengendara akan bepergian selama 2 hari berturut-turut hanya agar dia bisa melempar pesan kepada orang berikutnya dan menyelesaikannya.
Karenanya surat Cain tiba jauh lebih cepat, sebelum kedatangan Marder.
Begitu Cain membaca berita itu, dia segera menyewa 4 pembunuh bayaran di sekitar Kota Profus dan memberi mereka potret yang dilukis dan detail tentang Marder Shannon.
Para pembunuh bayaran ini adalah pembunuh kematian peringkat menengah, yang pasti akan membunuh diri mereka sendiri jika tertangkap.
Ada beberapa rute untuk pergi ke Riverdale, tetapi Shannon tahu bahwa mereka pasti akan melewati wilayahnya.
Mata-mata di dalam istana juga mengatakan bahwa Raja Barn mungkin mengirim surat untuknya melalui 3 Kapten, jadi dia yakin mereka akan menggunakan rute ini.