Asap putih dan hitam yang tebal berkepul-kepul terus-menerus di sekitar istana, dengan lava panas yang mengalir perlahan di dasar istana.
Istana itu, yang dibangun dari bata merah dan pilar emas, menjulang dengan megah, menyerupai raksasa kuno yang berbaring di sungai magma panas, mandi.
Di bagian terdalam aula utama, seekor naga kecil melilit di atas takhta berpunggung tinggi.
Naga kecil itu sepenuhnya berwarna oranye-merah, seperti lava yang mengental, dengan cahaya emas yang mengalir di dalam tubuhnya, terlihat sangat megah.
Ia memiliki kepala naga, ekor naga, dan empat cakar naga, tetapi tubuh bagian atasnya adalah tubuh kura-kura. Cangkang kura-kuranya tertutup oleh batu merah-cokelat yang tidak rata. Batu-batunya tersebar, dengan celah yang menyilang, membentuk pola kura-kura seperti jaring.
Itulah Roh Istana dari Istana Peri Magma—Roh Api Kura-kura Naga!
Pada saat ini, Roh Api Kura-kura Naga yang sedang beristirahat perlahan membuka matanya.
Ia menengadah, memandang atap istana.
Istana Peri Magma sedikit gemetar, membantu penglihatannya menembus atap istana, terpotong lapisan-lapisan awan dan asap, dan akhirnya melihat sosok yang kabur.
Itu adalah Penguasa Kota dari Kota Abadi Kesemek Api!
Untuk menghindari deteksi Penguasa Kota, Roh Api Kura-kura Naga tidak melihat dengan seksama. Segera, ia mengalihkan pikirannya, dan penglihatannya mulai meluas ke bawah.
Penglihatannya sangat cepat, dengan cepat menyelimuti seluruh Kota Abadi Kesemek Api, meluas sampai ke Hutan Persimmon Api yang lebat dan panas di kaki gunung sebelum tiba-tiba berhenti.
Dalam mata merah api dari Roh Api Kura-kura Naga, murid emasnya bersinar cerah.
Ia memperkuat inspeksinya. Dalam penglihatannya, objek fisik dari kota gunung, hutan, dan penduduk perlahan menjadi kabur, mengungkapkan formasi besar yang megah.
Formasi besar ini memiliki dua mata formasi, satu raksasa di dalam gunung, dan satu lebih kecil yang terletak di Mansion Tuhan Kota. Tambahan lagi, ada lima tiang formasi yang terletak masing-masing di kediaman Keluarga Zhou, Keluarga Zheng, dan Keluarga Ning, serta di penjara bawah tanah dan barak pengawal kota.
Formasi tersebut sangat besar, hampir menutupi seluruh Gunung Persimmon Api, dan terhubung dengan banyak formasi kecil di Hutan Persimmon Api di kaki gunung.
Dasar formasi tersebut terentang lurus ke bawah dari puncak Gunung Persimmon Api, menancap dalam ke dalam gunung.
Pola biru-hijau dari Formasi Besar Kota Abadi saling terjalin, seperti jaring raksasa yang menutupi langit dan bumi, mengunci seluruh Gunung Persimmon Api. Istana Abadi seperti burung dalam sangkar.
Roh Api Kura-kura Naga mendengus, merasa sangat jengkel oleh sensasi terbatas ini.
Ia mendorong dirinya dengan cakar depannya, melompat tiba-tiba.
Meskipun tidak memiliki sayap, ia terbang dengan cepat dan gesit. Kecepatannya luar biasa, berkelebat di udara seperti aliran cahaya oranye-emas yang terang.
Aliran cahaya itu menggambar lingkaran yang brilian di langit lalu mendarat kembali di tempat duduknya.
Dalam sekejap, Roh Api Kura-kura Naga yang dinamis kembali ke keadaan diam, dengan percikan api yang terbang karena inersia, mendarat di tempat duduk dan berserakan ke segala arah dalam istana yang redup.
Roh Api Kura-kura Naga, setelah sedikit meluapkan kejengkelannya, kembali mengangkat kepala naganya perlahan, menatap ke kejauhan untuk mengamati dunia luar.
Pandangannya pertama kali tertuju pada Mansion Tuhan Kota.
Pada saat ini, di mansion, seorang pemuda tegap dengan mata besar sedang duduk bersila, sibuk mengalirkan mananya.
Tidak seperti biasanya, pemuda tegap itu bukan mengumpulkan mana, melainkan menyebarkannya.
Dia adalah cucu dari Penguasa Kota—Meng Chong!
Suara Penguasa Kota seakan masih bergema di telinga Meng Chong.
"Meng Chong, cucuku, aku sudah menggunakan Jimat Penentu Nasib untuk menghubungkan aura dari Istana Peri Magma kepadamu! Aku juga telah menyalakan Dupa Strategi Ilahi untuk menghitung langkah-langkah terbaik."
"Ingat, kamu harus menjadi orang pertama yang mengkultivasikan *Seni Pengaturan Qi Lima Elemen* sampai lapisan ketiga Alam Penyempurnaan Qi. Titik ini sangat penting; ini akan memberimu keuntungan awal yang besar. Mencapai ini adalah setengah dari kesuksesan. Keuntungan akan menumpuk seperti bola salju, secara bertahap meninggalkan pesaing lain jauh di belakang."
"Sungguh disayangkan bahwa Seni Pengaturan Qi Lima Elemen adalah teknik kultivasi Taois. Seandainya itu adalah teknik kultivasi Buddha, aku bisa memberimu Pil Konversi dari koleksiku."
"Sekarang, kamu harus segera menyebarkan kultivasimu dan mengkultivasi kembali *Seni Pengaturan Qi Lima Elemen*!"
"Seseorang akan membawakanmu cukup Tabur Nutrisi dan Pelindung untuk digunakan tanpa menghemat. Konsumsilah semuanya dan capailah penyebaram sempurna secepat mungkin!"
Meng Chong menghembuskan napas dalam, matanya yang besar dipenuhi dengan tekad.
Jimat Penentu Nasib dan Dupa Strategi Ilahi adalah harta karun tingkat Jiwa Nascent yang berharga, bernilai sangat mahal. Investasi besar Tuan Kota Kesemek Api bisa dikatakan menempatkan tanggung jawab berat untuk merebut Istana Peri Magma langsung di bahu Meng Chong.
Meng Chong merasa penuh dengan semangat juang!
"Kakek, Anda telah melakukan begitu banyak untuk saya, jika saya, cucu Anda, masih gagal, maka saya tidak layak menyandang nama Meng!"
"Saya tidak akan mengecewakan Anda."
"Saya pasti akan merebut tempat pertama!"
Meng Chong memakai ekspresi bertekad, menutup matanya rapat, dan melanjutkan penyebaram mananya.
Namun, tingkat kultivasinya sebelumnya terlalu tinggi, mencapai lapisan kesembilan Alam Penyempurnaan Qi. Penyebaram pada saat ini membutuhkan lebih banyak waktu lagi.
Roh Api Kura-kura Naga perlahan mengalihkan pandangannya dari Mansion Tuhan Kota ke Perkebunan Keluarga Zhou.
Sebuah kamar bawah tanah rahasia dari Keluarga Zhou.
Zhou Zeshen dan Zhou Zhu berdiri di depan formasi besar.
Zhou Zeshen berkata: "Formasi Pasang Roh Berkumpul dan Bertebaran Sekehendak Hati ini adalah sesuatu yang hanya dimiliki Keluarga Zhou di Kota Abadi Kesemek Api."
"Dazhu, kamu akan masuk ke formasi ini untuk menyebarkan manamu. Kemudian kamu akan memilih *Seni Pengaturan Qi Lima Elemen* untuk dikultivasi kembali."
"Formasi besar ini akan membantu kamu mempercepat proses penyebaram dan membantu kamu dalam pembibitan kembali dengan cepat."
"Saya mengandalkan Anda!"
Keluarga Zhou memiliki dasar yang kuat, menjadi yang pertama di antara tiga keluarga besar. Ini tidak dipertanyakan.
Untuk merencanakan Istana Peri Magma, Keluarga Zhou telah membuat banyak upaya sejak lama.
Salah satu rencana termasuk mengirim anggota keluarga Zhou Zeshen dan Zhou Zhu ke Sekte Arus Lumpur untuk berkultivasi.
Sekte Arus Lumpur langka karena unggul dalam Teknik Mekanis. Setelah Zhou Zeshen dan Zhou Zhu menguasai keterampilan ini, mereka kembali ke keluarga untuk menunggu perintah.
Tidak diduga, Lonceng Transmisi Dharma berdentang.
Ini memaksa mereka membuat pilihan.
Setelah pertimbangan yang matang, Keluarga Zhou memutuskan untuk mempertahankan Zhou Zeshen sambil membiarkan Zhou Zhu mengambil risiko berpindah ke *Seni Pengaturan Qi Lima Elemen*.
Zhou Zhu tidak memiliki keberatan, berkata dengan tenang: "Kakak Shen, kamu lebih pintar dari saya. Apa pun yang kamu suruh saya lakukan, saya akan melakukannya."
"Tidak ada kebutuhan bagi Anda untuk merasa bersalah. Memberikan kontribusi kepada keluarga adalah apa yang seharusnya saya lakukan!"
Zhou Zhu melangkah dan masuk ke dalam formasi secara resmi.
Dia tidak duduk bersila tetapi berdiri tegak, seperti pilar yang tinggi, kuat dan jujur.
Penyebaram dimulai.
Zhou Zeshen mendesah, merasa kasihan pada Zhou Zhu.
Zhou Zhu memiliki tingkat kultivasi dari lapisan delapan Alam Penyempurnaan Qi, satu lapisan lebih tinggi dari dirinya. Membuang mana yang telah dikultivasi selama bertahun-tahun adalah kerugian besar.
Tapi tidak ada pilihan lain!
*Seni Pengaturan Qi Lima Elemen* kemungkinan adalah kunci untuk bersaing memperebutkan Istana Peri Magma.
Lonceng Transmisi Dharma berdentang untuk pertama kalinya, menyebabkan keributan seperti itu, menunjukkan bahwa metode seleksi Istana Peri Magma telah berubah secara signifikan setelah mencapai Alam Penyempurnaan Qi!
Untuk mengatasi kemungkinan perubahan, Keluarga Zhou memilih pendekatan yang konservatif namun proaktif.
Formasi besar mulai bergemuruh, dan rasa sakit terlihat pada wajah Zhou Zhu.
Kekuatan tak terlihat yang dihasilkan oleh formasi besar itu secara paksa mengekstrak mana dari tubuh Zhou Zhu, menyebabkan kerusakan yang tak terelakkan padanya!
Tapi Zhou Zhu memiliki kemampuan bawaan dari kultivasi kekuatan kehidupan yang tenang. Selama ia tetap diam, tubuhnya akan meledak dengan kekuatan kehidupan, dengan cepat menyembuhkan luka batinnya.
Formasi besar dengan ganas membantu menyebarkan mananya, sementara kemampuan penyembuhan diri Zhou Zhu dengan aktif memperbaiki cedera meridiannya.
Ini adalah faktor penting dalam memilih Zhou Zhu untuk mengkultivasi kembali.