—Sin embargo, debe decirse ¡que el golpe de Chi Dao acertó justo en el punto vital de Chu Hao!
—¡El cultivo de las artes marciales es inseparable de montones de dinero! Sin apoyo financiero, ¿cómo podría Chu Hao permitirse fabricar la Espada Sombra Roja a partir de Hierro Rojo, o pujar por el Manual de Espada Izumo? Más importante aún, ¿cómo podría adquirir la Piedra de Niebla de Nube?
—¡Pero esperar que Chu Hao trague su orgullo y se rinda, eso es aún más imposible!
—Afortunadamente, el Edificio Fortune Full había hecho una matanza antes, suficiente para sostener a la Familia Chu durante bastante tiempo —comentó—. Por supuesto, esto significaba que ya no podían permitirse gastar dinero imprudentemente; de lo contrario, ¡solo un viaje a la casa de subastas podría costar fácilmente cien mil o ochenta mil, que ni siquiera se considera dinero allí!
—Después de consolar al Tío Yu, Chu Hao se sentó él mismo en el patio. Fuego Volador todavía estaba profundamente dormido sin señales de despertar. Levantó la vista al cielo, su mente agitada.
—Chi Dao ha hecho su jugada, ¿cómo la resolverá?
—Este tipo tiene la Orden del Señor de la Ciudad en la mano, y parece que la Mansión del Señor de la Ciudad lo respalda completamente, dándole una ventaja absoluta. ¡En la ciudad, es imposible hacer negocios sin estar bajo la supervisión de la Mansión del Señor de la Ciudad! Dado que la Mansión del Señor de la Ciudad puede intervenir, ¡entonces Chi Dao puede causar problemas!
—Por lo tanto, no importa a qué negocio se cambie Chu Hao, no podría evitar a Chi Dao y seguiría estando sujeto a las restricciones del otro partido.
—¡A menos que deje la Ciudad de la Nube Oriental!
—Pero la influencia de la Señora Yun se extiende a 37 ciudades cercanas. Si la Familia Chi puede competir con la Familia Ling, su influencia también debe ser significativa. ¡Para evitar completamente a Chi Dao, quién sabe hasta dónde tendría que ir!
—Hay un antiguo dicho en la Tierra, "Las personas no deberían tratar de luchar contra los oficiales", ¡porque ya estás en una desventaja absoluta antes de que comience la pelea!
—¿Qué debería hacer?
—Después de todo, todavía es un asunto de fuerza insuficiente. Por supuesto, para competir con la Mansión del Señor de la Ciudad, ser del reino Vajra no es suficiente; uno debe ser al menos de octavo nivel o superior. De lo contrario, ¿cómo podrían los Nueve Grandes Nobles haberse contentado con someterse al control de la Mansión del Señor de la Ciudad todo este tiempo? ¡Habrían se rebelado hace mucho tiempo!
—Chu Hao decidió dejar estos asuntos de lado por ahora porque la batalla de selección entre las Facciones Oriental y Occidental estaba a punto de comenzar. Lo que necesitaba hacer ahora era mejorar su fuerza tanto como fuera posible, e idealmente, debería encontrarse con Chi Dao en la competencia ¡y enseñarle una lección profunda!
...
—Antes de que se diera cuenta, habían pasado otros tres días, y era el día en que la academia decidiría los candidatos para la batalla decisiva entre las Sectas Terrenales Orientales y Occidentales.
—En el mundo de los Artistas Marciales, por supuesto, todo se determina por la fuerza marcial.
—Los candidatos no eran designados directamente, sino que tenían que ser decididos a través de una batalla de selección. El contenido era simple: ir a una grupo de Tumbas Antiguas, y los primeros ocho en salir serían los representantes de la Secta Oriental en la batalla.
—Ese grupo de Tumbas Antiguas, ¡se dice que está embrujado!—le dijo Tang Xin a Chu Hao después de conocer los detalles de la batalla de selección.
—¿Embrujado?—respondió Chu Hao, quien lo encontró algo inconcebible—. Este mundo es, de hecho, diferente de la Tierra, pero es un mundo de alta marcialidad, no un mundo de dioses y demonios. ¿De dónde vienen los fantasmas?
—¡De todos modos, eso es lo que escuché! —Tang Xin, también, no pudo explicarlo—. Por cierto, escuché que tu Edificio Fortune Full ha sido forzado a cerrar sus puertas. ¿Puedes soportar esta presión?
—¡No hay problemas por ahora! —sonrió Chu Hao.
—¡Creo que deberías pedirle a la Señora Yun que intervenga y medie! —Tang Xin volvió a traer la antigua sugerencia.
Chu Hao negó con la cabeza. Ya debía muchos favores a Madam Yun. Sería mejor no molestarla si no era necesario.
—¡Justo! —Tang Xin consideró por un momento—. ¡Si realmente no tienes dinero para comida, puedes venir a mi casa y aprovechar la comida y bebidas; después de todo, es solo un par de palillos más!
—¡Bueno, si realmente llega ese día, iré a tu casa a aprovecharme de ti! —Chu Hao le dio una palmada en el hombro—. No se trataba solo de una persona más comiendo; significaría que la Familia Tang estaba declarando indirectamente la guerra a Chi Dao.
Después de la escuela ese día, todos los que participaban en la batalla de selección siguieron a once profesores fuera de la ciudad y llegaron a un desierto.
Este lugar no estaba lejos de la Ciudad de la Nube Oriental, solo a unas diez millas. Si tenían la mala suerte de encontrarse con una marea de bestias feroces, aún podrían regresar a la ciudad a tiempo para escapar.
Cuando llegaron, el sol ya se había puesto, y era un día nublado. La noche sería sin estrellas ni luna, con un poco de crepúsculo ahora, pero seguramente estaría completamente oscura más tarde.
Este era un cementerio, perteneciente a un período desconocido, pero algunas de las tumbas habían sido abiertas por ladrones de tumbas o animales salvajes hambrientos. Las lápidas estaban torcidas, y montones de huesos blancos estaban esparcidos por el suelo, creando una vista escalofriante.
¡Realizar la selección aquí ponía a prueba no solo la fuerza sino también el coraje!
Tan pronto como Chu Hao se afirmó, inmediatamente sintió varias miradas hostiles fijas en él.
¡Ma Long, Lin Yuqi y Chi Dao!
En comparación con Ma Long y Lin Yuqi, la intención asesina de Chi Dao, aunque intensa, llevaba un aire despectivo de un gato jugando con un ratón, claramente no tomando en serio a Chu Hao. Sorprendentemente, ¡Ma Long y Lin Yuqi parecían haberse separado!
¿Se ha cancelado el arreglo matrimonial?
Muy probablemente, ya que a Ma Jicheng obviamente no le agradaba esta futura nuera. No importa cuánto le gustara a Ma Long, ¿se atrevería a desafiar a su padre?
Chu Hao no sentía simpatía; ¡una mujer cazafortunas merecía tal fin! Sin embargo, Lin Yuqi ciertamente no abandonaría fácilmente sus aspiraciones de casarse con la Nobleza, ahora aparentemente llevándose bien y riendo con Chi Dao.
Desde esta perspectiva, quizás ella dejó a Ma Long para aferrarse a Chi Dao, un prospecto claramente más "de alta calidad".
Si esto fuera la Tierra, ¡sería etiquetada como una intrigante, una mujer manipuladora!
—¡Todos, escuchen! ¡La competencia está a punto de comenzar! —dijo solemnemente un profesor—. Lo que deben hacer es ir a diez lugares diferentes en el cementerio y obtener un sello en su capítulo. Una vez que esté lleno, pueden salir. ¡Los primeros ocho en salir representarán a la Secta Oriental en la batalla!
—¡Los capítulos están cada uno en manos de diez profesores, no en ningún orden particular, pero sería mejor que organizaran una secuencia para evitar desvíos innecesarios!
—¿Ven las fogatas? Hay un total de diez fogatas. Más tarde, estaremos esperando allí, y esta también es la salida. Aquellos que cubran los capítulos o elijan renunciar a mitad de camino, ¡reúnanse aquí!
Con eso, los diez profesores se dispersaron en diferentes direcciones hacia las llamas ardientes.
Dado que el cementerio era vasto, cada fogata estaba al menos a cuatro millas de distancia una de la otra, y no importa cómo uno planeara la ruta de carrera, llevaba mucho tiempo completarla.
El último profesor permaneció en su lugar, instándolos hasta que los profesores en el punto de partida dieron la señal. Luego dijo:
—¡Contaré hasta tres, y todos saldrán juntos!
—¡Uno!
—¡Dos!
—¡Tres!
Al conteo de tres, varios cientos de estudiantes compitiendo inmediatamente se lanzaron, cada uno yendo por su propio camino.
Las reglas de la competencia daban esperanza a muchos. No necesariamente la persona más fuerte podría ganar al final porque la ruta era de elección propia; podrían evitar completamente a los oponentes fuertes y ganar con velocidad.
—¡Estar entre los ocho primeros del Instituto Terrenal, para representar a la Secta Oriental en la batalla, qué honor era ese!
Chu Hao y Tang Xin partieron juntos hacia la dirección de una fogata, que Tang Xin sugirió fuertemente, para posiblemente "proteger" a Chu Hao cuando fuera necesario.
Aunque había habido cientos de ellos justo ahora, después de dispersarse hacia diez fogatas, en promedio solo unas pocas docenas iban en cada dirección. Y dado que la velocidad de todos variaba, no pasó mucho tiempo antes de que solo quedaran Chu Hao y Tang Xin.
En ese momento, el sol poniente había desaparecido por completo, y era una noche nublada sin estrellas ni luna a la vista, ¡tan oscura que casi no se podía ver la propia mano delante de la cara! ¡De no haber sido por las fogatas distantes guiando su camino, la mayoría probablemente se hubiera perdido!
La quietud de la noche, combinada con la atmósfera inquietante del cementerio, creaba una sensación indescriptiblemente aterradora.
—¡Ah— De vez en cuando, se podían escuchar gritos llenos de terror y pánico, haciendo que cualquiera que escuchara se estremeciera de miedo.
Eran naturalmente de estudiantes de la Secta Oriental, ¡pero lo que sea que encontraran que los aterrorizaba tanto!
Chu Hao y Tang Xin se miraron el uno al otro, pero estaba tan oscuro que apenas podían ver las caras del otro, solo distinguían un contorno vago.
—¡Whir whir whir!
Justo entonces, aparecieron pequeñas llamas verdes, parpadeando como fuegos fatuos.
—Chu Hao no tenía miedo; la destreza marcial de la Tierra obviamente no podía compararse con este lugar, pero en términos de tecnología, lo superaba en innumerables formas, y sabía que esto era fósforo en los huesos ardiendo, creando el fuego verde.
—Pero lo que sucedió después fue más allá de las expectativas de Chu Hao.
—¡Las partículas de fuego verde se elevaron desde el suelo, formando una forma humana!
—En la luz tenue, se podía ver vagamente que no era la llama de fósforo la que había tomado forma humana, sino un esqueleto que había surgido del suelo, con el fuego de fósforo ardiendo en su cuerpo.
—¡Fantasmas!
—Chu Hao inmediatamente pensó en lo que Tang Xin había dicho antes, ¡sobre el cementerio estar embrujado!
—Un esqueleto había efectivamente se levantado sobre sus pies, ¿no es de extrañar que tanta gente estuviera gritando de miedo? Incluso Chu Hao sintió un escalofrío que se elevaba desde el fondo de su corazón y se extendía por todo su cuerpo.
—¡Clack clack clack!
—De repente, apareció la luz de la luna, y el sonido de los huesos chasqueando continuamente resonó. Con las llamas fantasmales flotando, uno tras otro esqueleto se levantó, creando una escena aterradora en la tenue luz de la luna.
—¡Esta escena podría hacer que los débiles de corazón se desmayaran en el acto!
—La luna que acababa de emerger fue oscurecida por nubes oscuras nuevamente, sumiendo los alrededores en la oscuridad, ¡pero hacía posible ver aún más claramente a los esqueletos acercándose a Chu Hao y Tang Xin en la luz de las llamas fantasmales!
—¿Pueden los humanos luchar contra fantasmas?
—¡Rompamos rápidamente! —gritó Tang Xin, su figura se lanzó hacia adelante. La debilidad de los esqueletos estaba clara; sus movimientos eran inusualmente lentos, lo que permitía escapar antes de que pudieran completar su cerco.
—Pero cuando se trataba de luchar contra estos esqueletos... al menos Tang Xin no tenía el coraje de hacerlo.
—Los dos salieron disparados, pero parecía como si todo el cementerio hubiera cobrado vida, con más y más esqueletos levantándose, como si hubieran llegado al Reino Fantasma Yin Nether. Chu Hao y Tang Xin siguieron esquivando de un lado a otro, ampliando la distancia entre ellos, y con la oscuridad envolviendo el lugar, pronto perdieron el rastro uno del otro.
—Sin embargo, en ese momento, nadie tenía tiempo de preocuparse por esto; escapar del cerco de esqueletos era la prioridad.
—¡Squeak!
—Chu Hao se detuvo abruptamente. Corriendo a ciegas en cualquier dirección, ¿cómo podría obtener los diez capítulos? Saber que el instituto eligió llevar a cabo la batalla de selección aquí seguramente tenía una razón, ¡pero definitivamente, definitivamente no era para dañar la vida de los estudiantes!
—Entonces
—Chu Hao se volvió para enfrentar a los lentos esqueletos blancos que lo cercaban.