—¡Chu Hao! —Cuando terminaron las clases y Chu Hao salió de la puerta principal de la academia, una voz clara lo llamó desde atrás. Al darse la vuelta, vio a un joven refinado.
Tang Xin.
—¡Caminemos juntos! —dijo Tang Xin sonriendo.
—Chu Hao asintió con indiferencia y respondió:
—¡Caminemos juntos!
Tang Xin no pudo evitar sorprenderse. ¡Después de todo, él era el nieto directo de la Familia Tang! ¡Y qué existencia era la Familia Tang! Dentro de la Ciudad de la Nube Oriental, solo tres familias nobles tenían un legado de más de quinientos años, ¡y la Familia Tang era una de ellas!
Comparada con la Familia Tang, ¡la Familia Chu ni siquiera podía considerarse advenediza!
Sin mencionar que la Familia Tang sola tenía ¡dos expertos del reino Vajra! Además, ¡cada uno de ellos estaba entre los ocho mejores de la Ciudad de la Nube Oriental! La razón por la que la Familia Tang solo ocupaba un asiento de nobleza era, primero, porque no había necesidad de ocupar dos y, segundo, era un requisito de la Mansión del Señor de la Ciudad.
Y él, Tang Xin, era la figura destacada de esta generación en su familia. El Jefe de la Familia Tang ya había declarado que cualquiera que se atreviera a tocar un solo pelo de la cabeza de Tang Xin ¡tendría a toda su familia aniquilada! ¡El grado de su cariño y aprecio era evidente por sí mismo!
Ambos siendo descendientes de la nobleza, ¡su estatus estaba muy por encima de lo que Chu Hao podría comparar! Además, ¡la Familia Chu ya no se consideraba nobleza!
Sin embargo, Chu Hao era tan casual y desenfadado en su presencia. ¿Estaba siendo tonto de nuevo, o era su voluntad tan sólida que permanecía inmutable ante influencias externas?
Si fuera lo primero, no importaría demasiado, pero si fuera lo segundo... ¡Para convertirse en un personaje fuerte, el talento y el esfuerzo ciertamente eran importantes, pero una voluntad fuerte era absolutamente indispensable!
Tang Xin creció más interesado. ¡El chico que una vez fue llamado tonto y solo reveló su talento hoy podría convertirse en un personaje que conmocionará al mundo!
¡Tal persona valía la pena hacer amistad!
Porque él también estaba destinado a ser extraordinario y provocar una tormenta. ¿Cómo podría una persona ordinaria calificar para ser su amigo?
—Chu Hao, ¿cuál es tu ambición? —de repente preguntó.
Chu Hao pensó por un momento y respondió:
—Irme de aventura y explorar.
Los ojos de Tang Xin se iluminaron. No subestimes las palabras 'irme de aventura y explorar'. ¡El mundo más allá era peligroso y no cualquiera estaba calificado para explorarlo! Él soltó una carcajada y dijo:
—Tal vez, podamos viajar juntos.
—Con tal de que no me retrases —Chu Hao agregó rápidamente.
—¡Eso es precisamente lo que quiero decir! —respondió Tang Xin de inmediato.
Los dos intercambiaron una mirada y se rieron al mismo tiempo.
—Desde sus reinos actuales, era claro que Tang Xin estaba mucho más adelantado; ya estaba en el Cuarto Nivel Menor Mahayana, apenas a unas pocas libras de peso de la fuerza última de 5,000 libras. Una vez que cruzara esa línea, calificaría para salir de la ciudad solo.
Pero Chu Hao ni siquiera había entrado al reino Menor Mahayana, ¡lo cual estaba bastante lejos!
Sin embargo, Tang Xin en ningún momento subestimó a Chu Hao. Algunas personas alcanzan su apogeo tarde, y Chu Hao era el ejemplo perfecto. Su surgimiento repentino demostró un potencial aterrador. ¡Tal persona debería o hacerse amiga o ser aplastada tan a fondo que nunca se recuperen!
¡Y no importa cómo lo veas, tener un amigo extra siempre es mejor que tener un enemigo extra!
—Si hay algo en lo que necesites ayuda, solo háblame. Si puedo hacerlo, yo, Tang Xin, ¡no me negaré! —dijo Tang Xin con sinceridad.
Estas palabras no eran solo un comentario casual. Representando su estatus como el futuro cabeza de la Familia Tang, ¡sus palabras no podían considerarse ociosas!
—Chu Hao se mostró visiblemente conmovido y asintió seriamente, sonriendo—. Ah, ¡sí que tengo un favor que pedirte! En unos días, se inaugurará el restaurante de mi familia. ¡Ven y reserva una mesa en el Edificio Lleno de Invitados!
—Tang Xin rodó los ojos inmediatamente—. ¡Este tipo realmente no era cortés! —dijo—. ¡Los precios de tu familia son tan altos, no puedo pagarlos!
Aunque fuera el más valorado de la nueva generación en la Familia Tang, precisamente por eso, su asignación estaba estrictamente controlada para prevenir el cultivo de un hábito de extravagancia. De hecho, así era como todas las grandes familias entrenaban a sus sucesores.
Aquellos que despilfarraban dinero eran meramente advenedizos.
—Chu Hao rió a carcajadas—. Tang Xin diciendo esto demostró que había escuchado sobre las reglas de Lleno de Invitados. Eso significaba que su publicidad había sido muy exitosa, pero si podía convertir ese impulso en negocio aún dependía de una oportunidad, ¡y el Tang Xin presente era un gran atractivo!
—No te preocupes, solo ven y come, ¡no necesitas pagar! —dijo.
—Tang Xin continuó rodando los ojos—. ¿Cuánto costaba una mesa en el Edificio Lleno de Invitados? ¿10 taeles? ¿20 taeles? ¡Usar 10 o 20 taeles de plata como costos a cambio de 1,000 taeles de buena voluntad, este tipo era realmente bueno en los negocios!
—Está bien, ¡solo esta vez! —asintió—. Ya que había decidido hacer amistad con Chu Hao, no le importó dar este favor.
—¡Trato hecho! —dijo Chu Hao, sonriendo—. Este tipo era bastante honorable; quizás podría convertirse en su primer amigo aquí.
En cierto sentido, Tang Xin podría de hecho representar a la Familia Tang, por lo que tenerlo presente en el Edificio Fortune Full definitivamente sería una publicidad poderosa, el llamado efecto de celebridad.
Mientras caminaban y conversaban, Chu Hao estaba impresionado por las ideas y percepciones del otro. Verdaderamente un vástago de una gran casa, había madurado temprano y poseía una grandiosidad inherente. Tang Xin, sin embargo, estaba aún más asombrado porque aunque ya era de mentalidad amplia y visionario, ¡comparado con Chu Hao, se encontraba considerablemente falto!
—¡Esto hizo que respetara aún más a Chu Hao! —Lo que no consideró es que el Chu Hao actual aparentaba tener solo 17 años pero en realidad era un adulto de 27. Además, una vez había sido un aventurero distinguido, había visto mucho del mundo y no era un mero señorito mimado.
—¡Vamos, te llevaré a algún lugar! —de repente dijo Tang Xin.
—¿A dónde? —preguntó Chu Hao con curiosidad.
—¡Lo sabrás cuando lleguemos! —respondió Tang Xin con una sonrisa misteriosa.
—¿Cómo sé que no me venderás? —su tono era medio en broma, medio serio.
—¿Con tu pequeña significancia, vale la pena para mí venderte personalmente? —Tang Xin soltó una carcajada.
Ambos rieron a carcajadas y continuaron caminando hacia adelante.
Unos treinta minutos después, llegaron frente a un gran patio, que también era notablemente tranquilo. Parados afuera, solo se podía escuchar el canto agudo de los pájaros, como si fuera un refugio alejado del mundo.
La expresión de Tang Xin se volvió inmediatamente mucho más solemne, y avanzó para tocar la puerta.
Después de un rato, la puerta principal del patio se abrió, revelando a un hombre de treinta años. Estaba vestido con una túnica azul y parecía bastante ordinario, del tipo al que nadie echaría un segundo vistazo en una multitud.
—¡Es el Joven Maestro Tang! —dijo el hombre de mediana edad con una sonrisa; aunque usó un título respetuoso, no había verdadera reverencia en su rostro.
—¡Tío Yuan! —Tang Xin lo saludó con mucho respeto antes de voltearse para mirar a Chu Hao y decir:
— Este es Chu Hao, el único hijo del noble Chu Tianyun. ¡Hoy lo he traído aquí para enfrentar los desafíos!
—¿El hijo de Chu Tianyun? —Tío Yuan pareció pensativo, y luego se dio cuenta:
— ¿Te refieres a Chu Hao, conocido como el tonto?
Chu Hao no pudo evitar ser autocrítico. En realidad, su predecesor era bastante famoso después de todo, reconocido dondequiera que iba.
—Tío Yuan, Chu Hao no es tonto en absoluto. ¡Déjalo enfrentar los desafíos y lo verás! —dijo Tang Xin con confianza.
Tío Yuan miró a Chu Hao por un momento, luego sonrió y dijo:
—Ya que el Joven Maestro Tang lo dice, vamos a intentarlo. —Retrocedió, despejando la entrada para Chu Hao e indicando que podían entrar.
—¡Vamos! —dijo Tang Xin a Chu Hao, y luego susurró:
— Realmente he hablado bien de ti, ¡así que no me decepciones!
Chu Hao rodó los ojos y dijo:
—¡Todavía ni siquiera sé qué está pasando!
—No te preocupes, solo se trata de superar desafíos. ¡Con tu percepción, no debería haber absolutamente ningún problema! —tranquilizó Tang Xin.
—...¡Ahora realmente siento que me has vendido! —Chu Hao exhaló un suspiro resignado.
Luego de cerrar la puerta, Tío Yuan caminó rápidamente adelante, guiándolos a través del salón y más profundamente en el patio.
El patio era de hecho desolado, sin un solo sirviente o doncella a la vista. Si uno viniera aquí en medio de la noche, de hecho podría sentirse como una casa embrujada. Después de caminar durante cinco o seis minutos, Tío Yuan los condujo a una habitación extraña.
—La habitación era normalmente ancha, pero demasiado estrecha en profundidad. ¡Tan pronto como entrabas por la puerta, casi tocabas la pared opuesta! En el extremo derecho de la pared había una puerta, pero no tenía manija. En su lugar, había una estatua de piedra de pie en la entrada.
No era extraño ver una estatua en una entrada, pero su colocación aquí era extraña, y además, era una estatua con forma humana. Era una réplica perfecta, excepto que era tres veces más pequeña que el tamaño real.
Al lado de la estatua, había una mesita con solo un reloj de arena en ella, la arena dorada dentro yaciendo silenciosamente.
—¡Esto es una prueba! —comenzó Tío Yuan—. Antes de que el reloj de arena se agote, abre la puerta. Hay diez etapas en total, ¡pero solo necesitas pasar nueve consecutivamente para tener éxito! Los dibujos en la pared son pistas, ¡y la clave para abrir la puerta está con la estatua!
Después de hablar, volcó el reloj de arena. Al instante, los granos dorados comenzaron a fluir. A ese ritmo, parecía que se acabaría por completo en unos tres minutos.
Chu Hao no pudo evitar mirar a Tang Xin. ¡Este tipo no había explicado nada antes de traerlo aquí! ¿Cuál era el significado de esta prueba, este tipo de desafío?
Tang Xin solo le dio una mirada alentadora y permaneció en silencio.
Chu Hao dirigió su atención a la pared, donde había cuatro pinturas de diferentes personas blandiendo varias armas, todas en posiciones de ataque.
Las pinturas eran pistas, pero la clave para abrir la puerta era la estatua.
El cerebro de Chu Hao comenzó a trabajar rápidamente, adivinando de inmediato que en las cuatro pinturas, las cuatro figuras atacaban con sus armas apuntando hacia la estatua. ¿Dónde aterrizarían los golpes?
Cabeza, cuello, cintura y piernas: áreas amplias todas. Siguiendo los golpes amplios y enérgicos, un golpe hacia la cabeza podría aterrizar en la frente o tal vez en la mejilla.
Además la secuencia.
Chu Hao extendió la mano y golpeó la cintura de la estatua, el cuello, la cabeza y las piernas respectivamente.
—Clic, clac, clic —la puerta de piedra sellada inmediatamente comenzó a abrirse lentamente.
¡Tal como pensó! Demasiado fácil. Con sus poderosas habilidades deductivas, esto era pan comido.
—¡Maldita sea! —Los ojos de Tang Xin se abrieron de inmediato, pensando para sí mismo—. 27 segundos, solo 5 segundos más lento que yo. Pero considerando que este tipo no tenía idea al principio y no estaba completamente enfocado, ¡podría no ser inferior a mí!
—¡Realmente no estaba equivocado, la percepción de este tipo es aterradora! —Tío Yuan también parecía ligeramente conmovido—. No tenía dudas de que Tang Xin le había dado las respuestas a Chu Hao de antemano, ¡porque eso simplemente no era posible! Después de cada prueba, cambiaban las pinturas en la pared, ¿cómo podría alguien dar pistas?
—¡Superar la primera etapa no era extraño; cualquiera listo podría lograrlo, pero completarlo dentro de los 30 segundos era raro, tal vez uno de cada cien!
—¡Pero esto era solo la primera etapa!
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