LUNA
—Serafín le quitó la venda de los ojos a Zina y sus blancos ojos sin forma devolvieron la mirada a la sirvienta. Casi inmediatamente, se arrodilló, temblando como una hoja sacudida.
—Zina se sobresaltó con el movimiento. Incluso más confundida por las próximas palabras de Serafín. ¡Eres a quien los dioses han bendecido! —exclamó asombrada.
—Zina sonrió una sonrisa amarga —No creo estar bendecida. Zina quizás no conocía el color de sus ojos, pero estaba bien consciente de la reacción que evocaba y no se parecía en nada a la servidumbre que Serafín le mostraba. Todo lo contrario.
—En ese caso prométeme, gran vidente —continuó Serafín con una voz que temblaba como la de una persona que había visto el fantasma de un amante tardío que había añorado durante años—, prométeme que podré servirte a tu lado el día de tu ascenso. Por favor, prométemelo.
—La sonrisa amarga de Zina se torció en algo aún más feo. No se molestó en discutir los disparates que decía la chica —puedes hacer lo que quieras. Aunque creo que será un milagro si salgo de aquí viva esta noche —murmuró la última parte más para sí misma que para la chica.
—La chica no dijo nada mientras lavaba los párpados de Zina. Y a pesar de la actitud despreocupada de Zina, la ternura de Serafín con una parte de ella que había considerado maldita le movía extrañamente el corazón.
—¿Qué exactamente veía una chica casi cuatro años menor que ella en ella que no podía ver en sí misma? Por más que lo intentara, Zina no podía encontrar la respuesta a su pregunta.
—Zina estaba vestida con un vestido blanco fluido, su cabello blanco peinado hasta que caía en ondas sobre sus hombros. Señorita, ya es hora de dirigirse al Palacio Ártico. El carruaje le espera abajo —anunció Serafín después de aproximadamente una hora de haberse vestido Zina.
—¿Ya es hora? —preguntó Zina con una voz que era mortalmente tranquila y hablaba de su determinación de hacer lo que debía hacer esa noche.
—Así es —respondió Serafín con alegría en su voz—, la luna llena asoma esta noche. Esta noche, los Lobos Árticos bailarán y se bañarán bajo la luz de la luna.
—Zina sonrió, nunca había visto la luna, pero sentía lo que era. La luna venía con sentimientos de alegría, esperanza, fe, amor, poder, destrucción. Se decía que cuando los miembros de su manada la eligieron, la luna creciente estaba afuera esa noche y colgaba torcida en el cielo nocturno.
—Serafín la condujo escaleras abajo de la posada, y hacia lo que debió haber sido su segundo carruaje de la muerte. Parecía que Zina estaba haciendo costumbre entrar en carruajes que la llevaban al inframundo.
—¿Tú eres quien me lleva al palacio? —preguntó Zina a Serafín principalmente porque estaba sorprendida. Quizás no sabía mucho sobre las tradiciones que existían en el palacio, pero Serafín parecía tener un rango demasiado bajo para entrar en el majestuoso Palacio Ártico que había oído.
—En efecto, señorita. Mi superior estaba realmente a cargo de ti, pero la tarea me fue delegada a mí ya que se sintió enferma —Serafín terminó con una voz débil que Zina conocía demasiado bien.
—Zina agarró las manos de Serafín y tiró de la chica hacia ella. La chica chilló de dolor, aunque la causa de su dolor no era por el agarre de Zina; era por algo completamente diferente. Zina frunció el ceño, haciendo que su venda se arrugara mientras imágenes asaltaban sus sentidos.
—Escenas de una chica pequeña a quien imaginaba era Serafín siendo golpeada y azotada con un bastón infame que estaba decorado con pequeñas espinas que se clavaban en la carne. La agresora de Serafín era una mujer fornida con brazos gruesos, y que escupía saliva cada vez que hablaba. Esos brazos fornidos azotaban a Sera.`,
—Parece que la superior de Serafín tenía una forma bastante única de someter a Serafín a la sumisión.
Una vez que su carruaje se detuvo, Zina soltó el brazo de Serafín. —Si fueras a servirme, ningún hombre te azotaría como a una bestia.
Serafín jadeó, llevándose las manos a la boca como si no pudiera creer cómo Zina se había enterado de la información. —Eres una gran vidente en verdad —dijo asombrada justo cuando guió a Zina fuera del carruaje.
Zina, aún aferrada a su bastón, estiró sus sentidos a su entorno. Podía oír los pasos pesados de los Epsilons marchando en guardia de lo que debía ser el Palacio Ártico.
Serafín, como si escuchara sus pensamientos, dijo —Actualmente estamos de pie frente al Palacio más grande del Norte. El Palacio Ártico está construido con bloques que se parecen a glaciares de hielo. Es casi brillante y recuerda a un glaciar, pero tiene un toque más de otro mundo.
Zina asintió. Podía sentir lo sobrenatural que Serafín hablaba. Le picaba como una cosa errante, susurrando palabras prohibidas en sus oídos mientras Serafín la guiaba. Su entorno se sentía extraño y fuera de lugar. Solo el bastón que agarraba se sentía familiar.
Normalmente, no habría necesitado su bastón si estuviera en un entorno familiar, pero por razones que ella misma no entendía, parecía que había hecho costumbre llevar el bastón a dondequiera que fuera. Le recordaba muchas cosas que juró que nunca debía olvidar.
La sensación de presagio y culpa regresó a ella, y esta vez fue más feroz. Una cosa le quedó abundantemente clara, si iba a seguir adelante con esto, nunca volvería a ser la misma.
Serafín, que no estaba familiarizada con el entorno, estaba agradecida por el Epsilón que las guiaba al gran salón para el cumpleaños del Rey Alfa. Incluso mientras llevaba a Zina más adentro del palacio, quedó asombrada por la grandiosidad del Palacio Ártico, pues su opulencia no era como había oído.
El Epsilón caminaba demasiado rápido para ellas, y combinado con guiar a Zina, eran considerablemente muy lentas. Serafín intentó decirle al Epsilón que caminara más despacio por su bien ya que el corredor en el que ahora estaban estaba lleno de gente apresurándose a las festividades y podrían perderse fácilmente, pero el guardia impaciente estaba ahora demasiado lejos para oír la súplica de Serafín.
La chica sirvienta frunció el ceño ante su impudencia, y Zina observó la irritación que emitía con diversión. Fiel al temor de Serafín, llegaron a una bifurcación en el corredor donde la gente fluía abundantemente. Zina se aferró más fuerte a su bastón, justo cuando su cuerpo chocó con lo que era ¿una pared?
Serafín fue empujada a un lado y Zina comenzó a caer libremente cuando una mano se enrolló en su cintura, deteniendo su descenso menos que grácil. Cualquier aliento que tuviera fue arrancado de ella mientras la mano se grababa en su tejido, quemando su carne como una cosa errante.
Zina jadeó, su otra mano vacía instintivamente se alzó para enrollarse en el cuello de la pared, y su mano con el bastón subiendo al pecho de la pared. Como una escena de déjà vu, el hombre que adornaba sus visiones casi todas las noches asaltó sus sentidos.
Cabello oscuro alborotado por el viento. Agraciado y aún vestido como un plebeyo. Ojos profundos como si pudieran quemar su alma. El porte de un rey.
Excepto que esta vez, el hombre en sus visiones ya no estaba de pie como siempre lo estaba en sus visiones. Tampoco estaba vestido como un plebeyo. De hecho, el hombre que ahora veía en sus visiones era una versión más joven de sí mismo.
Esa versión más joven de él mismo estaba vestida con un atuendo real, una corona dorada reposando en su cabeza. Pero el hombre mismo estaba tendido en el suelo, vomitando sangre mientras el dios de la muerte tocaba a la puerta de su yo moribundo. El horror envolvió a Zina al pensar que el hombre en sus visiones encontraría su muerte mucho antes que su digno yo vestido de harapos que Zina estaba acostumbrada en sus visiones.
Pero, ¿por qué la visión llegó a ella en el momento tocó la pared frente a ella?
¿Podría ser...?
No, no podría significar...?
Como para confirmar su horror de horrores, la voz del Epsilón que los lideraba habló apresuradamente al hombre que sostenía su cintura... el hombre que podría ser el sujeto de sus visiones.
—Señor Daemon, pido disculpas por esto —dijo el Epsilón.
El cruel chiste le quitó el aliento mientras sentía que su corazón dejaba de latir.
—Los dioses... esto no podría estar pasándole a ella, ¿verdad? No había manera de que esto fuera cierto... ¿verdad? —pensó Zina.