Ning Zhuo abrió gradualmente los ojos y descubrió que su entorno había cambiado drásticamente; estaba de vuelta en su taller subterráneo.
Una fuerte sensación de debilidad brotó desde lo más profundo de su ser.
Ning Zhuo se levantó y se examinó a sí mismo.
—Mi cuerpo físico está bien, pero mi alma ha sido gravemente debilitada.
En Habitación Dos, había sufrido demasiadas colisiones con la madera gigante.
—Aunque esta era solo mi primera exploración del Palacio Hada del Magma y no he entrado en Sala Tres, gané mucho.
—Especialmente la recompensa del hechizo de Habitación Dos, que logré traer de vuelta por pura suerte.
Ning Zhuo no se apresuró a estudiar el hechizo que había obtenido; en su lugar, bebió agua y comió primero.
Su alma había sido extraída, dejando su cuerpo físico en un estado de inconsciencia. Su latido del corazón y respiración se mantenían, pero estar inmóvil durante mucho tiempo aún era muy indeseable.
Después de todo, Ning Zhuo era en ese momento solo un cultivador de Refinamiento de Qi y no había entrenado especialmente en ninguna técnica de refinamiento corporal. Su cuerpo físico no era fuerte.
Mientras comía y bebía para reponer la nutrición de su cuerpo, Ning Zhuo calculó el tiempo transcurrido.
—La primera exploración del Palacio Hada del Magma tomó alrededor de tres horas.
—Para los cultivadores de Refinamiento de Qi que han cultivado el Arte de Regulación de Qi de Cinco Elementos, el método de entrar en el Palacio Hada del Magma es diferente de antes. Anteriormente, uno entraría con el cuerpo físico; ahora, el alma es atraída. Esto significa que incluso si el Señor de la Ciudad guarda la cima de Montaña de Persimón de Fuego, no tendría mucho sentido.
—No, el Señor de la Ciudad todavía continuaría con el bloqueo del área.
—Por un lado, necesita impedir que los cultivadores por encima de la etapa de Refinamiento de Qi entren físicamente al palacio. Después de todo, el Palacio Hada del Magma ha aparecido ahora.
—Por otro lado, hacer esto también beneficia a sus propias fuerzas. Su nieto, Meng Chong, quien todavía está en la etapa de Refinamiento de Qi, había comenzado a prepararse para apoderarse del Palacio Hada del Magma hace mucho tiempo. En este aspecto, el lado del Señor de la Ciudad sigue siendo el más ventajoso.
—Meng Chong posee una aptitud inmortal superior—Rayo Furioso. No puedo compararme con eso.
—Suspiro, me pregunto cuántos niveles ha pasado —murmuró Ning Zhuo—. Habitación Dos seguramente no será un problema para él.
Los meros mortales con raíces espirituales solo tenían la calificación básica para la cultivación.
Por encima de las raíces espirituales, había innumerables aptitudes de cultivo.
Los talentos superiores se llamaban aptitudes inmortales, que eran extraordinarios, a menudo permitiendo al portador derrotar a enemigos a través de etapas.
Aunque la primera exploración de Ning Zhuo no lo llevó a Sala Tres, ganó mucho.
El Palacio Hada del Magma trataba de manera completamente diferente a los "forasteros" y a "sus propios cultivadores".
Esto fue muy beneficioso para Ning Zhuo.
Bajo el método anterior, Ning Zhuo necesitaba enfrentar competidores en la Etapa de Establecimiento de Fundación, Etapa del Núcleo Dorado, e incluso Etapa de Alma Nascente.
Pero ahora, bajo este modo de examinación, sus oponentes eran temporalmente solo otros cultivadores de Refinamiento de Qi.
Ning Zhuo recopiló la información que había recogido.
—Entre los cultivadores de Refinamiento de Qi del lado del Señor de la Ciudad, Meng Chong es definitivamente el líder —murmuró para sí.
—Los cultivadores de Refinamiento de Qi de la Familia Zhou incluían a Zhou Zeshen y Zhou Zhu. Estos dos se habían unido específicamente a la Secta del Flujo de Lodo y su experiencia en técnicas mecánicas era difícil de estimar —anotó en su mente.
—El Zheng Jian de la Familia Zheng es la cara de su etapa de Refinamiento de Qi. Él posee un talento de clase alta, Perspicacia del Corazón Penetrante, que también es impresionante —continuó repasando.
—En cuanto a la Familia Ning, la mejor entre los cultivadores de Refinamiento de Qi de mismo nivel es Ning Xiaohui. Sin embargo, ella no está dispuesta a cambiarse al Arte de Regulación de Qi de Cinco Elementos —suspiró.
—Suspiro, todos ellos son genios en la cultivación —comentó con una mezcla de admiración y envidia.
—Comparado con ellos, yo solo tengo una aptitud inmortal de clase baja, Tempranamente Sabio, que es bastante ordinario —se lamentó.
—Lo clave es que tienen antecedentes profundos y pueden obtener un fuerte apoyo de sus familias, incluso ayuda de cultivadores de Nivel de Alma Nascente. Yo no puedo hacer eso; soy demasiado ordinario y solo puedo luchar solo. En este aspecto, solo puedo mirarlos con admiración —confesó con frustración.
Pensar en la situación le dio a Ning Zhuo un fuerte dolor de cabeza.
Encontró una botella de píldoras elixir para recuperar el alma, sacó algunas y las tragó con agua.
Luego, se lanzó apresuradamente a la cama y cayó en un sueño profundo.
Mientras descansaba, un conflicto se desarrollaba en la Familia Zhou.
—¿Por qué no puedo usar aquí la Formación de Marea Espiritual de Reunir y Dispersar a Voluntad? —Un cultivador de Refinamiento de Qi gritó con arrogancia.
—Porque yo estoy aquí —Zhou Zeshen salió con la cara sombría.
El cultivador de Refinamiento de Qi de la Familia Zhou sonrió con sarcasmo y estaba a punto de hablar sarcásticamente cuando vio a Zhou Zeshen sacar una pequeña bandera.
La apuntó hacia el alborotador y la sacudió; el suelo debajo del cultivador de Refinamiento de Qi de la Familia Zhou instantáneamente se convirtió en un pantano, tragándolo rápidamente.
—¡Zhou Zeshen, eres demasiado prepotente, te atreves a usar la fuerza en los terrenos del clan! Ah... —no pudo decir otra palabra.
Todo su cuerpo estaba casi tragado por el lodo; su barbilla y boca ya estaban sumergidas, dejando solo sus fosas nasales sobre la superficie, dándole una oportunidad para respirar.
Luchó desesperadamente pero no pudo moverse, su rostro entero se tornó rojo de rabia, los ojos bien abiertos.
—Sé que algunas personas en el clan están insatisfechas conmigo y Zhou Zhu —Zhou Zeshen se burló y luego miró alrededor a la multitud—. Pero usar tales trucos mezquinos para disgustarme realmente me subestima.
Justo entonces, una alarma aguda sonó repentinamente desde el subsuelo.
El rostro de Zhou Zeshen cambió drásticamente; se dio la vuelta apresuradamente y corrió hacia el sótano.
La Formación de Marea Espiritual de Reunir y Dispersar a Voluntad ya había parado lentamente, y Zhou Zhu estaba tendido en el suelo, con los ojos cerrados, y la sangre brotaba de todos sus poros.
—¡Da Zhu! —Zhou Zeshen gritó y se lanzó al interior de la Formación, atendiendo a Zhou Zhu y administrando tratamiento de emergencia.
Poco después, un anciano de la Familia Zhou, con el rostro pálido, se apresuró a llegar —Investigar, debemos encontrar al culpable y castigarlo severamente.
La Familia Zheng.
En la sala de refinamiento de artefactos, había mucha actividad.
Un alto horno estaba abierto, su luz de fuego iluminando el rostro enrojecido de Zheng Jian.
En ese momento, estaba sin camisa, sus músculos prominentes, el sudor rodaba mientras se concentraba en refinar artefactos.
En una mano sostenía un par de tenazas de hierro; en la otra, levantaba un martillo alto, golpeando continuamente el embrión de artefacto.
El embrión de artefacto era bastante pequeño, solo del tamaño de la palma de un bebé.
—De repente, el embrión de artefacto emitió un resplandor radiante.
Chispas de brillantez centellearon en los ojos de Zheng Jian; rápidamente soltó el martillo y recogió un cucharón de agua, vertiéndolo sobre el embrión.
—El agua clara golpeó el embrión de artefacto, haciendo un sonido siseante y produciendo una gran cantidad de vapor blanco.
—Zheng Jian inmediatamente sintió un sentido de peligro y retrocedió rápidamente.
—Pero ya había inhalado un poco del vapor blanco, lo que le hizo toser dos veces y escupir sangre.
—¡Maldita sea, este agua está envenenada! —exclamó.
El rostro de Zheng Jian palideció mientras corría fuera de la sala de refinamiento de artefactos.
La Mansión del Señor de la Ciudad.
—Un asesino vestido de negro trepó sobre el muro del patio, pisando silenciosamente el techo, y sacó un artefacto mágico similar a un cerbatana.
—Secretamente usó un hechizo para derretir un pequeño agujero a través del techo y luego bajó cuidadosamente la cerbatana por él.
—Pero en el siguiente momento, escuchó un rugido bajo: "¡Ladrón, prepárate para morir!".
—La cerbatana fue empujada sin piedad, llevando una luz eléctrica aterradora, atravesando la boca del asesino vestido de negro y saliendo por la parte posterior de su cabeza. Luego desapareció en el cielo a una velocidad increíble.
En la deslumbrante luz eléctrica, el asesino convulsionó violentamente.
—Al siguiente momento, se convirtió en un pedazo de carbón y rodó del techo, estrellándose contra el suelo.
—¡Hmph! —Dentro de la habitación, Meng Chong lentamente cerró los ojos y continuó su cultivación.
La Familia Ning.
—Ning Xiaohui estaba de pie ante el líder del clan, con su abuela y el anciano de la Sala del Talismán a su lado.
—No es imposible que me cambie al Arte de Regulación de Qi de Cinco Elementos, pero tengo algunas demandas —Ning Xiaohui cambió su postura.
—Originalmente, la línea principal de la Familia Ning había sido incapaz de presentar un candidato adecuado, dejando solo a Ning Xiaohui.
La abuela de Ning Xiaohui, junto con el anciano apoyante de la Sala del Talismán, ya no pudieron soportar la presión combinada de los demás y tuvieron que optar por ceder.