—Han, Han'er, tú, tú, tú, tú... ¡ya has alcanzado la séptima capa de la Capa de Refinamiento Corporal! —Ling Dong Xing tartamudeó. Si alguien le hubiera dicho en el pasado que algún día se quedaría sin palabras ante alguien en la séptima capa de Refinamiento Corporal, definitivamente le habría dado al hablante una buena y sólida bofetada. ¡Pero ahora, era a sí mismo a quien quería darle una buena, sólida bofetada, para asegurarse de que la visión frente a él era real y que no estaba simplemente soñando!
—Sí, así que ya no tienes que preocuparte más, Padre —sonrió Ling Han.
La cara de Ling Dong Xing se contrajo, pero después de un rato, no pudo evitar comenzar a reírse a carcajadas. Era como si todas las preocupaciones que habían perturbado su mente en estos días se hubieran evaporado. ¡Su hijo había mostrado tal promesa, qué más necesitaba él para preocuparse?
—¡Buen hijo, buen hijo! —Estaba insoportablemente emocionado. Finalmente creía que su hijo realmente tenía la capacidad de ayudarlo a rescatar a su esposa.
—Entonces, esta noche iremos juntos a la cena —dijo Ling Dong Xing con una afirmación. Ahora que su hijo mostraba más y más promesa, la posición de Jefe del Clan definitivamente pasaría a su hijo en el futuro, así que sería bueno que Ling Han lo siguiera a su lado y aprendiera observando.
Ling Han mantuvo la sonía en su rostro. Cuando imaginaba al Alquimista Ma viéndolo más tarde esa noche, prácticamente podía ver la expresión atónita en el rostro de este último.
***
Esa noche, Ling Dong Xing y su hijo, acompañados por cuatro asistentes, llegaron a la "Casa Xuan Yu". Aquí era donde Ling Dong Xing había invitado al Alquimista Ma a cenar.
Mientras esperaban en una de las salas privadas del restaurante, Ling Dong Xing y Ling Han conversaban entre ellos.
—¡Pum! La puerta se abrió de golpe y entraron dos personas.
¡Eran Ling Zhong Kuan y Ling Mu Yun!
—¿Qué hacen ustedes dos aquí? —dijo fríamente Ling Dong Xing.
—El clan está en tan grandes problemas, ¿cómo no iba a venir? —Ling Zhong Kuan no esperó a ser invitado antes de sentarse y decirle a Ling Dong Xing:
— Te aconsejaría que te alejases de este asunto y dejaras este asunto para que yo lo maneje.
—¿Tú? —Ling Dong Xing se rió fríamente y dijo—. ¿Por qué?
—Debes haber ofendido de alguna manera al Alquimista Ma. De lo contrario, ¿cómo sería posible que él hiciera problemas para nuestro clan sin razón? —Ling Zhong Kuan habló lentamente, y señalando a Ling Mu Yun, dijo:
— Este chico fue examinado ayer. Tiene un gran potencial para el control del fuego. Por lo tanto, jeje, ya ha sido aceptado por el Alquimista Ma como aprendiz. Después de unos años de arduo trabajo, el Alquimista Ma lo tomaría como discípulo oficial. En el futuro, él se convertiría en un alquimista.
Ling Mu Yun se acercó para pararse orgullosamente al lado de Ling Zhong Kuan. Había un orgullo inmensurable en su rostro.
Después de los "problemas" causados por Ling Han, había perdido la oportunidad de inscribirse en la Academia Hu Yang. Pero, ¿quién habría pensado que cuando se cerraba una puerta, se abría una ventana? Resultó que tenía un gran potencial para el control del fuego, por lo que había una alta posibilidad de que se convirtiera en alquimista en el futuro.
Alquimista, la profesión más poderosa y más noble en toda Ciudad Nube Gris... no, en todo el País de la Lluvia.
Ling Zhong Kuan estaba muy orgulloso. Sus dos hijos no podían ni compararse con Ling Dong Xing, pero eso estaba bien, porque su nieto era mucho, mucho más sobresaliente que Ling Han.
—¡Pum!
Miró de cerca a Ling Han por un momento antes de inhalar repentinamente con shock.
Esto, esto, esto, esto, esto, ¿qué era esto? ¿La séptima capa de Refinamiento Corporal? No, no, no, no, no, había visto mal, ¿cómo podría estar Ling Han en la séptima capa de Refinamiento Corporal!
Ling Zhong Kuan no pudo evitar frotarse los ojos varias veces y echar otro vistazo cercano a Ling Han. Sin embargo, el poderoso aire alrededor de Ling Han seguía siendo el mismo.
La séptima capa de Refinamiento Corporal, de principio a fin.
¿Este chico había tomado algún tipo de medicina divina?
Ling Zhong Kuan no pudo controlar el temblor violento de su arrugado rostro. Había experimentado verdaderamente un tremendo shock.
—Abuelo, ¿estás bien? —Ling Mu Yun sintió que su abuelo se estaba comportando muy extrañamente. ¿No se suponía que debían pavonearse ahora, restregando el hecho de que iba a convertirse en alquimista en las caras de Ling Dong Xing y su hijo? ¿Por qué su abuelo de repente estaba actuando tan tonto?
—¡Séptima, séptima capa de Refinamiento Corporal! —tartamudeó Ling Zhong Kuan.
—Eso es correcto, Ling Mu Yun estaba en la séptima capa de Refinamiento Corporal. ¿Qué tenía eso de extraño, acaso no lo sabía ya? —Ling Mu Yun miró extrañamente a Ling Zhong Kuan—. ¿Por qué su abuelo de repente estaba comportándose tan anormalmente?
—¡No tú, él! —dijo Ling Zhong Kuan, señalando a Ling Han.
—¡Pum!
—Ling Mu Yun inhaló con shock. ¿Séptima capa de Refinamiento Corporal? ¿Qué clase de broma era esta? En el clan, todos los miembros conocían la infame reputación de Ling Han como un pedazo de basura. Había cultivado durante muchos años y, sin embargo, solo había logrado alcanzar la segunda capa de Refinamiento Corporal. ¿De lo contrario, por qué más sería etiquetado como basura en el clan?
—Si Ling Han, que ahora estaba en la séptima capa de Refinamiento Corporal, era considerado un pedazo de basura, entonces ¿qué era él, que solo había alcanzado la séptima capa de Refinamiento Corporal a los dieciocho? ¿Era él la basura definitiva?
—¡Imposible, esto es definitivamente imposible! —murmuró en completa incredulidad.
—Pero sabía muy bien que su abuelo estaba en la novena capa de Capa de Recolección de Elementos, por lo que no había forma de que pudiera estar equivocado.
—Jaja, ¿qué opinas de mi hijo ahora? No está mal, ¿verdad? —Ling Dong Xing rió alegremente—. Este tipo de talento natural debería ser suficiente para inscribirse en la Academia Hu Yang, ¿verdad?
—Al escuchar estas palabras, las expresiones de Ling Zhong Kuan y su nieto se volvieron aún más feas.
—Habían aprovechado el hecho de que Ling Dong Xing estaba ausente para obligar a Ling Han a renunciar a la oportunidad de inscribirse en la Academia Hu Yang, y el resultado fue toparse con un muro de piedra. Ling Dong Xing estaba mencionando deliberadamente la Academia Hu Yang para burlarse de ellos con ella.
—Ling Mu Yun era aún muy joven, por lo que no podía mantenerse compuesto y dijo —¿Qué tiene de especial la Academia Hu Yang? Yo he entrado en el mundo de los alquimistas ahora, y me convertiré en el hombre más respetado del País de la Lluvia en el futuro.
—¿Ah, sí? —Ling Han sacudió la cabeza y dijo—. Puedo garantizar que nunca te convertirás en aprendiz de alquimista, así que por supuesto, tampoco te convertirás en alquimista.
—Jajajaja, ¿quién te crees que eres? ¿Realmente crees que puedes influir en la decisión del Alquimista Ma? —Ling Mu Yun se rió fríamente. Sentía que era la broma más grande del mundo: si Ling Han realmente tuviera tal habilidad, ¿entonces por qué el Alquimista Ma causaría problemas a propósito y demoraría la distribución de píldoras alquímicas para el clan?
—Ling Han no dijo nada más. Solo sonrió, después de todo, las cosas se aclararían más tarde.
—Sin embargo, incluso el propio Ling Dong Xing no tomó en serio la amenaza de Ling Han. En su opinión, aunque su hijo había mostrado verdaderamente un gran talento natural en el campo de las artes marciales, no podía tener ninguna relación con el Alquimista Ma.
—Aunque los cuatro pertenecían al Clan Ling, eran mutuamente antagónicos, así que ¿cómo podrían posiblemente tener temas comunes para conversar entre ellos? Después de la breve batalla verbal, cada uno guardó silencio, esperando la llegada del Alquimista Ma.
—Sin embargo, este Alquimista Ma realmente le gustaba darse aires. Después de mucho tiempo, todavía no había aparecido. Cuando estaban casi al límite de su paciencia, finalmente escucharon pasos desde fuera de la puerta.
—Zhi..." se abrió la puerta y entró un hombre de estatura media. Este hombre solo podía ser el Alquimista Ma.
—Solo había un alquimista en toda Ciudad Nube Gris, más aún solo uno de apellido Ma.
—Ling Dong Xing, Ling Zhong Kuan y Ling Mu Yun se levantaron todos, cerrando sus puños en saludo. Ling Mu Yun incluso se inclinó y se arrodilló frente al recién llegado y dijo respetuosamente: "El discípulo Mu Yun saluda al Maestro".
—El aprendiz de un alquimista apenas podía ser considerado como medio discípulo de un alquimista.
—Puedes levantarte—Ma Da Jun hizo un gesto casual con las manos y asintió a Ling Dong Xing—. No tienes que perder el tiempo en formalidades. Vamos directamente al grano. Soy un hombre muy ocupado.
—Ling Han, ¿cómo te atreves a no saludar al Alquimista Ma?—Ling Mu Yun señaló de inmediato a Ling Han. Tenía los ojos muy agudos y había notado de inmediato que Ling Han no había saludado al Alquimista Ma. Incluso estaba sentado como si nada importante estuviera sucediendo.
—Ling Dong Xing estaba muy sorprendido. La razón por la que había invitado al Alquimista Ma a cenar esa noche era para congraciarse con el hombre y resolver el problema del suministro de medicamentos. Pero ahora Ling Mu Yun había aprovechado y señalado directamente esta debilidad; ¿iba a empeorar la situación?
—No pudo evitar enojarse en secreto. Lo importante era resolver el problema que enfrentaba el Clan Ling ahora, ¿cómo podía Ling Mu Yun ser tan mezquino? De repente sintió que realmente quería matar a este mocoso de un golpe.
—Eh, realmente no sabe las reglas del juego—Ling Zhong Kuan también resopló.