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Andando pelas ruas da Cidade de Woniu, Ye Chen percebeu que noventa por cento das pessoas que iam e vinham eram praticantes de artes marciais.
Na região leste do Reino do Vento Celestial, trinta e seis seitas ocupavam vastos territórios ao redor da Montanha dos Dez Mil Feras, com exceção da Seita Taixuan, que dominava sozinha o imenso trecho de terra a oeste da montanha. As trinta e cinco seitas restantes estavam espalhadas pelo leste, sul e norte.
Dessas, havia nove seitas situadas no lado sul da Montanha dos Dez Mil Feras, e a Seita Qingyun, à qual Ye Chen pertencia, era uma dessas nove principais seitas.
Porque a Cidade de Woniu ficava perto da região sul das feras da Montanha dos Dez Mil Feras, a maioria dos praticantes que iam e vinham da cidade eram principalmente discípulos das nove principais seitas do sul.
Entre eles, o estágio de Qi Verdadeiro do terceiro ao sexto nível era o mais comum entre os praticantes.
"Discípulo da Seita da Rede Celestial."
"Discípulo da Seita Tiegang."
"Discípulo da Seita das Dez Mil Espadas."
Muitos praticantes usavam as vestimentas de suas seitas, e Ye Chen podia discernir suas origens.
Depois de encontrar uma estalagem na cidade, fazer uma refeição e descansar um pouco, Ye Chen seguiu direto para o "Vale de Woniu" no lado norte da cidade.
Antes de chegar à Montanha dos Dez Mil Feras, Ye Chen ouvira que o Vale de Woniu, na Cidade de Woniu, era um ponto de encontro para formar equipes.
A montanha estava repleta de feras exóticas e era extremamente perigosa.
Indivíduos corajosos e habilidosos se aventuravam sozinhos na Montanha dos Dez Mil Feras, mas muitos mais optavam por formar equipes para entrar na montanha.
Afinal, muitos discípulos de várias seitas haviam morrido na Montanha dos Dez Mil Feras ao longo dos anos. Entrar na montanha em equipes e cuidar uns dos outros era muito mais seguro.
Esta era a primeira viagem de Ye Chen à Montanha dos Dez Mil Feras, então ele planejava encontrar uma equipe adequada no Vale de Woniu para entrar na montanha juntos, e depois de se familiarizar com ela, então considerar se agiria sozinho.
Muitos compartilhavam os pensamentos de Ye Chen, então a estrada que levava ao "Vale de Woniu" era frequentada por discípulos de várias seitas.
Rugido! Rugido! Rugido!
Enquanto Ye Chen caminhava, um rugido de uma fera feroz de repente veio de trás dele, seguido pelo som de cascos de fera galopando de longe.
Claramente, uma manada em disparada se aproximava!
Ouvindo a agitação, os discípulos das seitas na estrada apressadamente abriram caminho, e Ye Chen se afastou, olhando para trás.
Ele viu que um grupo de pessoas estava montando feras exóticas em alta velocidade a dezenas de metros de distância.
No grupo, à frente estava um jovem vestido de branco em seus últimos anos de adolescência. O jovem usava vestes requintadas e tinha traços bonitos, mas uma pinta vermelha entre as sobrancelhas lhe dava uma aparência um tanto feroz.
O que atraiu a atenção de Ye Chen, no entanto, foi a montaria do jovem de branco.
Era uma fera exótica em forma de leão com mais de quatro metros de comprimento, com cada fio de seu pelo vermelho ardente como chamas. De longe, parecia que uma bola de fogo estava avançando. Suas quatro garras brilhavam com uma luz fria deslumbrante. Toda vez que a fera corria, suas patas cavavam grandes buracos no chão.
Que fera exótica majestosa!
Apenas um olhar para a fera em forma de leão foi suficiente para Ye Chen sentir seu poder.
Com seu Qi Verdadeiro no quarto nível, mesmo tendo praticado as Habilidades da Espada da Chuva Torrencial, ele se sentia impotente contra essa fera exótica.
"Uma fera exótica de oitavo nível, a 'Fera do Leão Ardente.' Esse aí é Zhou Hai da Seita da Rede Celestial!"
Um jovem mais baixo ao lado de Ye Chen reconheceu o jovem de branco e a origem de sua montaria, exclamando baixinho.
"Uma fera exótica de oitavo nível?!"
"Isso equivale à força de um especialista humano de oitavo nivel em Qi Verdadeiro. Para servir voluntariamente como montaria para alguém, será que essa pessoa é um especialista de alto nível acima do oitavo nível de Qi Verdadeiro?"
Ye Chen olhou para o jovem de branco e sua montaria Fera do Leão Ardente e não pôde deixar de perguntar ao jovem mais baixo ao seu lado.
A Seita da Rede Celestial era uma seita de sétimo nível, mais de dez vezes mais forte que a seita de oitavo nível Qingyun onde Ye Chen residia, e estava classificada em primeiro lugar entre as nove principais seitas na parte sul da Montanha dos Dez Mil Feras, então Ye Chen tinha ouvido falar dela.
No entanto, ele não sabia muito sobre os discípulos da Seita da Rede Celestial.
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Ao ouvir a pergunta de Ye Chen, o jovem mais baixo respondeu, "Esse Zhou Hai não está acima do oitavo nível de Qi Verdadeiro. Sua cultivação está no sétimo nível de Qi Verdadeiro."
O sétimo nível de Qi Verdadeiro? Como ele poderia ter uma fera exótica de oitavo rank servindo voluntariamente como sua montaria?
Ye Chen ficou ainda mais curioso.
Vendo a expressão de Ye Chen, o jovem mais baixo explicou, "Embora Zhou Hai esteja no sétimo nível de Qi Verdadeiro, seu pai, Zhou Yuntian, é um ancião da Seita da Rede Celestial e um reconhecido poderoso do meio estágio do Reino do Mar Espiritual!"
"Dizem que o Ancião Zhou Yuntian mima muito Zhou Hai. A 'Fera do Leão Ardente' foi pessoalmente capturada e domada por ele para dar a Zhou Hai."
"Toda vez que Zhou Hai vai caçar na Montanha dos Dez Mil Feras, ele monta a 'Fera do Leão Ardente', e tal espetáculo não é facilmente esquecido uma vez visto."
Então é assim.
Ouvindo a explicação do jovem mais baixo, Ye Chen entendeu.
Enquanto conversavam, o jovem de roupas brancas Zhou Hai, montando na "Fera do Leão Ardente", acompanhado por sete ou oito outros discípulos da Seita da Rede Celestial também em feras exóticas, passou por eles apressadamente e seguiu diretamente para a Montanha dos Dez Mil Feras ao norte da cidade.
Claramente, eles estavam indo para uma caçada na Montanha dos Dez Mil Feras.
Somente após o grupo de feras exóticas ter saído de vista, a multidão começou a se mover na estrada novamente.
Encontrar a Fera do Leão Ardente foi apenas um incidente menor.
Depois disso, Ye Chen continuou encontrando vários grupos de cavaleiros indo em direção à Montanha dos Dez Mil Feras. Esses grupos ou montavam em poderosas feras exóticas, ou eram liderados por indivíduos formidáveis com oito ou nove camadas de Qi Verdadeiro.
Até mesmo, quando estava quase chegando ao "Vale de Woniu", um gigantesco pardal roxo dezenas de metros de comprimento voou rapidamente pelo céu. No dorso do pardal roxo, podia-se vagamente distinguir uma figura de preto sentada com as pernas cruzadas.
De acordo com os boatos entre os discípulos das várias seitas, a figura de preto sentada no dorso do grande pardal roxo tinha alcançado pelo menos o décimo primeiro nível de Qi Verdadeiro, e era muito possível que fosse um mestre do décimo segundo nível de Qi Verdadeiro, apenas um passo de entrar no "Reino do Mar Espiritual" e possuir habilidades divinas para voar pelos céus e escavar a terra!
Durante sua jornada, Ye Chen se tornou ainda mais ciente da vastidão do mundo marcial.
Ele tinha acabado de partir da Seita Qingyun, e já tinha se deparado com discípulos cultivando de outras seitas, bem como poderosas feras exóticas como a Fera do Leão Ardente e o gigantesco pardal roxo.
Olhando para toda a Montanha dos Dez Mil Feras, olhando para as trinta e seis seitas do Domínio Oriental, e mesmo para todo o Reino do Vento Celestial, quem sabe quantos poderosos e quantas poderosas feras exóticas ele ainda tinha para ver!
"Minha jornada de cultivação ainda tem um longo caminho pela frente."
"A quarta camada de Qi Verdadeiro está longe de ser suficiente."
"Esta viagem à Montanha dos Dez Mil Feras, eu preciso fazer outro avanço na força!"
Ye Chen pensava consigo mesmo enquanto caminhava, e depois de um tempo, finalmente viu o Vale de Woniu à frente.
Vale de Woniu era um enorme vale repleto de barulho e animação, ainda mais movimentado que a Cidade de Woniu.
Dentro do vale, grupos de pessoas se juntavam, alguns com sete ou oito indivíduos, enquanto outros tinham até vinte ou trinta pessoas. Tais pequenos grupos somavam mais de trinta, e conforme mais pessoas entravam no vale, o número de grupos continuava a aumentar.
Depois de olhar alguns grupos, Ye Chen assentiu para si mesmo: "As informações que obtive antes estavam corretas; 'Vale de Woniu' de fato é um ótimo lugar para formar equipes antes de entrar na montanha."
Cada um desses pequenos grupos tinha organizadores que determinariam vários requisitos para formação da equipe. Quem atendesse a esses requisitos era convidado a se juntar, formando uma equipe. Uma vez que a equipe estivesse completa, eles partiriam juntos em direção à Montanha dos Dez Mil Feras.
A maioria dessas equipes era formada por membros com cultivação similar da mesma seita; afinal, entrar na montanha com membros da mesma seita se sentia mais seguro e também era mais fácil distribuir os benefícios quando todos tinham níveis de cultivação similares.
Ye Chen também planejava encontrar uma equipe da Seita Qingyun para se juntar.
Depois de procurar no Vale de Woniu por um tempo, Ye Chen por fim parou em um dos círculos.
Neste círculo, havia uma dúzia de pessoas, todas vestidas com uniformes de discípulo da Seita Qingyun, claramente indicando que era um ponto de encontro para membros da Seita Qingyun.
Nesse momento, dois indivíduos estavam duelando no centro do círculo, um empunhando uma espada, o outro usando uma faca.
Na parte mais interna do círculo, estava uma garota alta e esguia, com cerca de dezesseis ou dezessete anos. Ela tinha um rosto bonito, pernas longas e retas, e vestia um traje de batalha verde, envolto numa armadura de couro vermelho-fogo. Por baixo da armadura, seu peito se erguia proeminentemente, conferindo-lhe uma figura atraente.
Ao lado da garota alta estava um jovem robusto e de aparência honesta, ambos observando os dois indivíduos duelando no meio.
Bang!
Justo quando Ye Chen entrou no círculo, o jovem empunhando a espada deu um tapa na lâmina, enviando uma grande força que arremessou o jovem da faca para longe, que então caiu no chão com um baque pesado.
"Está apenas no quarto nível de Qi Verdadeiro e incapaz de resistir aos meus três movimentos, e ainda deseja se juntar à nossa equipe? Isso é uma superconfiança, até pior do que o do quinto nível de Qi Verdadeiro", disse friamente o jovem da espada depois de olhar para o jovem da faca caído no chão.
"Zhou Mo!" a garota alta franziu a testa ao ouvir as palavras do jovem da espada, impedindo-o de continuar.
"Jing, quando estamos selecionando companheiros de equipe, não podemos ter ninguém que nos atrase," disse o jovem da espada, parecendo um tanto receoso da garota alta. Ele resmungou um pouco, mas não disse mais nada.
"Hong Man, ajude-o a levantar," instruiu a garota alta ao jovem robusto ao seu lado, e ele imediatamente foi ajudar o jovem da faca a ficar de pé.
Vendo que algumas pessoas mais se reuniam, a garota alta disse com um sorriso, "Os três de nós estamos nos preparando para caçar feras exóticas na Montanha dos Dez Mil Feras e estamos procurando mais dois companheiros de equipe. Todos nós três estamos no quinto nível de Qi Verdadeiro e planejamos caçar feras entre o quinto e sexto rank."
"Qualquer um que planeje formar uma equipe para caçar feras exóticas de quinto ou sexto rank pode tentar se juntar a nós," ela continuou.
"Nosso único requisito é resistir dez movimentos contra Zhou Mo sem ser derrotado," disse a garota alta, apontando para o jovem da espada por último.
Zhou Mo olhou para a multidão e ergueu a sobrancelha: "Quem mais quer desafiar?"
Entre os murmúrios da multidão, outro jovem deu um passo para dentro do círculo para desafiar Zhou Mo.
"Quinto nível de Qi Verdadeiro? Parece que esses poucos são todos discípulos externos formais da Seita Qingyun," Ye Chen observou o trio da garota alta no meio do ringue.
Sendo um discípulo honorário da Seita Qingyun, ele nunca tinha lidado com discípulos externos formais.
"Atualmente, no Vale de Woniu, existem apenas quatro grupos formando equipes da Seita Qingyun. Dois são compostos de membros do segundo e terceiro nível de Qi Verdadeiro, planejando caçar feras de segundo e terceiro rank, e há outra equipe no sétimo nível de Qi Verdadeiro. Somente esta equipe do quinto nível de Qi Verdadeiro me convém melhor," ele pensou.
Estando no quarto nível de Qi Verdadeiro e tendo dominado as poderosas Habilidades da Espada da Chuva Torrencial, a capacidade de combate de Ye Chen não era inferior a muitos discípulos do quinto nível de Qi Verdadeiro, e em alguns casos, até mesmo mais forte. Caçar feras de segundo e terceiro rank não serviria para temperar eficazmente sua experiência prática.
A equipe do sétimo nível de Qi Verdadeiro, no entanto, era um pouco alta demais para ele no momento.
"Parece que esta é a única equipe adequada para mim."
"Derrotar esse Zhou Mo dentro de dez movimentos? Vamos tentar!"
Justo quando Ye Chen tomou sua decisão, a nova luta no ringue chegou ao fim. A espada valiosa de Zhou Mo cintilou com uma luz fria, instantaneamente posicionada no pescoço do desafiante, movendo-se com extrema velocidade.
"Huh, essa habilidade com a espada..."
Vendo o último movimento de espada de Zhou Mo, os olhos de Ye Chen se estreitaram levemente, "É na verdade igual às minhas Habilidades da Espada da Chuva Torrencial, também favorecendo a velocidade."
"Parece que realmente preciso aceitar esse desafio," ele determinou.