O céu ainda não estava claro, e o sol ainda não havia nascido. O céu do leste acabava de começar a clarear, as cores escuras no céu lentamente se desvanecendo, o cheiro da noite ainda permanecia no ar.
As ruas estavam vazias, então vieram os sons de passos rápidos. O ar úmido da montanha ao alvorecer era úmido, mas Gu Yue Fang Zheng não sentia o menor frio; seu coração estava cheio de entusiasmo crescente. Seu rosto corou, e agora ele caminhava rapidamente em direção à academia.
"Eu estive cultivando duro esses últimos dias, gastando duas pedras primevas. Eu não dormi nada a noite passada, e finalmente consegui refinar o Gu da Luz do Luar com sucesso. Eu sou um talento de grau A e me esforcei tanto. Ninguém pode ser mais rápido do que eu, ninguém! Pai e Mãe, eu disse a vocês que não deixaria vocês decepcionados."
Quando ele pensou no momento em que contou as boas notícias para seu tio e tia mais cedo, eles expressaram felicidade e alívio, fazendo Fang Zheng sentir uma onda de alegria e orgulho.
"Só esperem, todos vocês do clã que desprezaram a mim e irmão. A partir de hoje, farei com que todos vocês me vejam, Gu Yue Fang Zheng!"
Quanto mais pensava, mais Fang Zheng se sentia empolgado. Ele não conseguia evitar cerrar os punhos, e seu passo acelerou ainda mais.
Ele chegou à entrada da academia.
Os dois guardas da academia olharam para ele estranhamente. Eles perguntaram: "Hmm, Gu Yue Fang Yuan, por que você voltou?"
"O quê, o irmão esteve aqui há pouco tempo?" Quando Fang Zheng ouviu isso, seu rosto mostrou um sinal de surpresa e confusão.
"Ah, tanto faz!" Ele nunca teria adivinhado que Fang Yuan arrebataria o primeiro lugar. Ele balançou a cabeça e juntou as mãos, com um tom carregando um traço de arrogância, "Dois irmãos mais velhos, eu não sou Gu Yue Fang Yuan, mas sou Gu Yue Fang Zheng. Eu já refinei com sucesso o meu Gu vital, e estou aqui para receber o prêmio mais alto."
"Você é Gu Yue Fang Zheng? Vocês irmãos são tão parecidos, não é de se admirar que o ancião da academia estivesse enganado", gritou o guarda do lado esquerdo, seus olhos se arregalando. O guarda do lado direito balançou a cabeça e disse: "Você chegou um passo tarde demais. Justamente na noite passada, ao cair da noite, seu irmão mais velho Gu Yue Fang Yuan veio e encontrou-se com o senhor ancião e levou o prêmio superior."
"Meu irmão mais velho!" Fang Zheng de repente abriu os olhos, exclamando, "Espera, você disse que ele conseguiu o número um?"
Como isso poderia ser! O irmão dele não era um talento de grau C?
Conseguir o primeiro lugar, isso tinha que ser uma piada certo?!
"É verdade. Como poderíamos brincar com algo assim?" Vendo Fang Zheng incrédulo, o guarda parecia um pouco infeliz.
"Esse assunto foi confirmado pelo ancião da academia. Em tempo oportuno, a lista de nomes será divulgada e anunciada. O que houve, seu irmão mais velho não lhe contou sobre isso?" Acrescentou o outro guarda.
Fang Zheng apenas ficou parado bobo na porta.
A verdade era tão diferente da imaginação dele; agora mesmo ele simplesmente não podia entender o que tinha acontecido. No coração de Fang Zheng, havia várias ilusões de seus adversários. Entre eles, os que mais representavam ameaça eram dois—Gue Yue Mo Bei e Gu Yue Chi Lian.
Esses dois tinham talento de nível B. Por trás deles estavam as duas maiores filiais da família do clã, e cada um deles tinha um avô que carregava grande autoridade como anciãos, bem como poder financeiro suficiente.
Se qualquer um desses dois conquistasse o primeiro lugar sobre ele, o coração e a mente de Fang Zheng ainda estavam preparados. Mesmo que sentisse uma perda, ainda seria aceitável.
Mas agora, aquele que levou o número um não era Gu Yue Mo Bei ou Gu Yue Chi Lian; não era sequer nenhum dos oponentes em seu coração.
Mas era Gu Yue Fang Yuan, seu irmão mais velho!
Aquela pessoa com talento de grau C!
Aquela pessoa que caiu por terra e se tornou abatido após a Cerimônia de Despertar!
Aquela pessoa que dormia tranquilamente na classe durante o dia!
Aquela pessoa que estava sempre pesadamente bêbado e nunca voltava para casa à noite!
Aquela pessoa que intimidou Shen Cui, deu-lhe dois tapas, e levou todas as suas pedras primevas embora!
Aquela pessoa que sempre o reprimia, exatamente como uma sombra entranhada em seu coração!
"Como pode ser assim? Não pode ser possível!" Em pouco tempo, Fang Zheng rugiu em seu coração, "Eu me esforcei tanto, mas ele só bebia todos os dias até ficar bêbado, e ainda assim no final foi ele quem conseguiu o número um, isso é justo? Por quê? Por quê?!"
O sol nasceu do leste, os pássaros cantarolavam ao redor, e o ar transbordante de primavera tomou conta da Montanha Qing Mao.
Gu Yue Fang Zheng banhou-se no calor do sol. Ele baixou lentamente a cabeça, cerrando os dentes, olhando para sua própria sombra solitária. A empolgação em seu coração havia se transformado em um balão que vazava ar, a muito dissipado. Em vez disso, o que tomou seu lugar foram as emoções de confusão, ressentimento, desânimo, perplexidade, medo e outros sentimentos complicados.
Conforme o tempo passava, o sol subia mais alto.
O mural de anúncios da academia havia postado uma nova lista de nomes, e na lista havia apenas dois nomes—primeiramente Fang Yuan, e então Fang Zheng. Com o aparecimento desta lista, a notícia se espalhou gradualmente.
Após ouvir a notícia, todos aqueles jovens alunos que estavam empenhados em refinar seus Gu em casa depois de receberem um ficaram em alvoroço.
"Como pode ser assim!"
"Se fosse Fang Zheng que tivesse conseguido o número um eu ainda acreditaria, mas é Fang Yuan, ele não é um talento de grau C?"
"Poderia haver um erro, o talento de nível A Fang Zheng realmente perdeu para o talento de grau C Fang Yuan, isso é Contos das Mil e Uma Noites[1]?"
A casa da família da filial Mo.
A vegetação no pátio estava exuberante, a fragrância do chá dançando ao redor.
Um dos anciães do clã Gu Yue, Gu Yue Mo Bei estava sentado em frente à sua escrivaninha, olhando para a paisagem de primavera fora da janela. Ele bebia seu chá tranquilamente e disse: "Mo Bei ainda não continuou refinando seu Gu?"
O mordomo de pé ao lado respondeu prontamente: "Depois que ele ouviu novidades sobre Fang Yuan à tarde, o Jovem Mestre Mo Bei parece ter sido profundamente afetado e não tem ânimo para continuar refinando o Gu da Luz do Luar. É uma pena, o Jovem Mestre Mo Bei estava tão próximo de ter sucesso. Na verdade, se Fang Zheng tivesse ficado com o primeiro lugar ainda daria para ignorar, mas justo aquele talento de grau C Fang Yuan. Então o Jovem Mestre Mo Bei perdeu o interesse, não é possível evitar."
"Hmph! Não o desculpe." Gu Yue Mo Chen bufou friamente, seu rosto sério e seu tom duro, "O processo de cultivação de um Mestre Gu é cheio de dificuldades a cada passo, o que é um pequeno revés como este? Aquele Fang Yuan é apenas um C grade, então para conseguir o número um é presumivelmente por sorte. O Gu da Luz do Luar que ele escolheu deve ter tido uma vontade fraca, por isso ele conseguiu arrebatar o topo. Se Mo Bei não consegue enxergar isso e deixar um pequeno revés afetá-lo, então como ele vai estar encarregado de nossa filial da família Mo no futuro, como ele vai competir com a filial da família Chi? Ninguém está autorizado a aconselhá-lo, deixe-o pensar sobre isso sozinho!"
"Sim, mestre." O mordomo não ousou contestar.
Quase ao mesmo tempo, na casa da filial da família Chi.
"Suspiro, Gu Yue Fang Yuan…" O ancião do clã Gu Yue Chi Lian deu um longo suspiro, suas sobrancelhas franzidas em um cenho enquanto ele pensava, acenando com a mão. "Alguém, chame o Jovem Mestre Chi Chen, por favor."
Em um instante, Gu Yue Chi Chen entrou na sala com uma expressão perdida, ajoelhou-se com respeito, "Seu neto cumprimenta seu avô."
"Parece que você já sabe das notícias," Gu Yue Chi Lian olhou fixamente para seu único neto direto, seu tom era suave. Ele disse lentamente: "Eu te chamei aqui para evitar que você seja influenciado por esse assunto. Veja, ao refinar o Gu vital, primeiramente se olha para o talento, em segundo lugar para o Verme Gu."
"O talento de Fang Yuan é apenas C grade, entretanto ele conseguiu ganhar o primeiro lugar dessa vez. Isso significa que o Gu que ele escolheu - comparado com todos os Gu da Luz do Luar que seus pares têm - tem uma vontade muito mais fraca. Isso é inteiramente devido à sorte. Então, meu neto, não se desanime, isso não é realmente nada. Ele é apenas um talento de grau C, embora seja igual a você, mas seu suprimento de recursos não é tão bom quanto o seu. Seu caminho para o avanço também será mais difícil que o seu, acredite no seu avô, você logo o superará."
"Portanto, você deve deixar de lado essa questão trivial. Fang Yuan não será seu oponente, e não é digno de ser seu adversário. Seus verdadeiros inimigos são o talento de grau A Fang Zheng e o Mo Bei da família Mo. Você entende?"
"Sim, obrigado pelo conselho, vovô. Eu entendo. Eu vou agora e continuarei refinando meu Gu!" Gu Yue Chi Chen perdeu a expressão triste em seu rosto, substituindo-a por uma vontade combativa e elevada.
"Mmm." O Ancião Gu Yue Chi Lian assentiu com a cabeça, satisfeito. Um sorriso bondoso emergiu de seu rosto e ele disse: "Bom neto. Enquanto seu talento é apenas C grade, mas você pode estar descansado que o vovô vai lhe apoiar completamente. Mais tarde, eu sairei e usarei a aura de um Verme Gu de nível três para suprimir a vontade do seu Gu da Luz do Luar e ajudar você a refinar este Gu!"
[1] 天方夜谭 - Aqui fala-se de Contos das Mil e Uma Noites. https://en.wikipedia.org/wiki/One_Thousand_and_One_Nights