Le jeune chef de clan de la Famille Ning convoqua de nouveau Ning Ze pour s'informer des progrès de sa mission consistant à contacter le Jeune Invité.
Ning Ze, avalant sa fierté, fit son rapport.
Bang !
Le jeune chef de clan, Ning Xiaoren, était tellement en colère qu'il saisit le bâton d'encre sur le bureau et le lança violemment.
Le bâton d'encre frappa le front de Ning Ze, lui faisant immédiatement saigner.
Ning Ze n'osa pas l'essuyer. Ses jambes flanchant, il tomba à genoux et cria, "Mon jeune chef de clan, ce n'est pas que moi, Ning Ze, n'ai pas essayé. J'ai vraiment tout donné, mais ce Jeune Invité est imperméable à la flatterie comme à la force !"
"Je manque vraiment de capacité ; je ne peux accomplir une telle tâche."
"Vous m'avez surestimé, jeune chef de clan. Je manque de confiance et de capacité pour achever une telle mission."
Ning Ze n'osa pas mentionner les affaires liées aux trois fantômes de la Famille Huang ; c'étaient ses propres décisions.
Il voulait depuis longtemps abandonner cette mission. Maintenant que la situation s'était détériorée au pire, il décida d'admettre son échec franchement — il ne pouvait pas mener à bien cette mission !
"Toi, toi, toi !" Le jeune chef de clan, les doigts tremblant de rage, ne put pas prononcer un mot au récalcitrant Ning Ze pendant un moment.
S'adossant au dos de son siège, il respira lourdement pendant longtemps avant de balayer l'air de la main avec dédain. "Une tâche si simple, et tu ne peux pas la faire correctement ! Très bien, je la confierai à quelqu'un d'autre. Sors ! Ton incompétence me donne mal à la tête."
Ning Ze s'inclina rapidement pour sortir, mais alors qu'il atteignait la porte, le jeune chef de clan l'appela.
"Attends !"
Le cœur de Ning Ze s'enfonça. Il se retourna et salua, "Quels sont vos ordres, jeune chef de clan ?"
D'un ton plus calme, le jeune chef de clan dit, "J'ai révisé la liste pour le prochain grand examen et j'ai remarqué que Ning Zhuo y figure."
"Il est classé 31ème cette fois-ci. En tant que son oncle, que pouvez-vous dire ?"
Ning Ze força un sourire amer. "Concernant Petit Zhuo, je suis également profondément troublé, jeune chef de clan."
"L'enfant a grandi et croit qu'il est mûr. Après l'examen d'hier, il s'est disputé avec nous."
"Hélas, peut-être est-ce parce que Petit Zhuo a perdu ses parents très jeune, et que nos efforts ont été insuffisants, résultant en son tempérament excentrique et sa nature recluse. Il est très têtu et refuse de passer par des moyens détournés, car cela lui ferait honte."
Les yeux du jeune chef de clan se rétrécirent. "Hmm ?"
"Ning Ze, vous savez bien : le père de Ning Zhuo, Ning Zhong, votre propre frère, était mon sauveur. J'ai promis de prendre bien soin de Ning Zhuo et de l'aider à se cultiver correctement."
"L'enfant ne comprend pas, mais vous, si ?"
Ning Ze s'inclina rapidement. "Je comprends votre intention, jeune chef de clan. Je vais rentrer et persuader Ning Zhuo de changer d'avis."
"Bon !" Le jeune chef de clan agita sa main, donnant un ultimatum final. "Si vous échouez à accomplir cette tâche mineure, vous ne serez plus qualifié pour occuper le poste de responsable des approvisionnements !"
Ning Ze sentit un poids se lever de son cœur alors qu'il rentrait chez lui avec une expression sombre.
Quand la tante de Ning Zhuo, Wang Lan, le vit, elle s'exclama immédiatement, "Mari, comment vous êtes-vous blessé !?"
"Bien sûr, c'était le jeune chef de clan." Ning Ze soupira.
Sa tante répondit avec ressentiment, "Ce Ning Xiaoren ! S'il est si capable, qu'il recrute lui-même le Jeune Invité au lieu de compter sur ses subalternes."
Alors qu'elle murmurait des plaintes, elle appliquait doucement un médicament sur la blessure au front de Ning Ze.
La douleur de la blessure fit tressaillir la bouche de Ning Ze. Il ricana, "Heureusement... J'ai enfin réussi à me débarrasser de cette patate chaude."
"Mais Ning Xiaoren m'a donné une autre tâche," continua-t-il.
"Soupir, c'est à propos de Petit Zhuo encore !"
Ning Ze expliqua brièvement.
Les sourcils de sa tante se levèrent furieusement, ressemblant à un chat agité. "Quoi ? Nous devons vraiment dépenser de l'argent pour l'insérer dans l'entreprise familiale par des connections ?"
"Non, je refuse !"
"Combien cela coûtera-t-il ?"
"Nous l'avons élevé pendant tant d'années. L'élever était déjà assez difficile. Maintenant, nous devons encore dépenser plus d'argent ?"
Son oncle soupira, "Il a vécu à l'académie avec ses dépenses de subsistance à peine couvertes. Ce n'est rien du tout comparé aux sacrifices que nous avons faits."
"De plus, sa mère a laissé un peu d'argent à sa mort."
Sa tante s'écria, "Vous ne comprenez pas ? Cet argent est à nous !"
"À l'époque, lorsque la mère de Ning Zhuo était sur son lit de mort, elle m'a confié cet argent."
"Vous étiez là, et quelques anciens du clan étaient également présents."
"La mère de Ning Zhuo a clairement indiqué que l'argent n'était pas pour son entretien mais pour nous remercier !"
"Cet argent devrait être à nous pour l'utiliser comme bon nous semble."
Son oncle ricana, "C'est précisément pour cela que nous ne devons pas maltraiter Petit Zhuo."
"Je suis son oncle ; il est classé 31ème aux examens. Ce serait indécent si je ne faisais pas les arrangements."
Sa tante serra les dents et fronça les sourcils. "Si sortir une grosse somme d'argent est ce qu'il faut, vous pourriez aussi bien me tuer."
"Cet ingrat de gamin, avec ce Ning Xiaoren avide, ils méritent tous deux de mourir !"
"Mari, ne voyez-vous pas ? Ning Xiaoren a spécifiquement pointé cela pour nous extorquer, nous forçant à lui donner des cadeaux et à passer par ses connections pour placer Ning Zhuo dans l'entreprise familiale."
"Ne comprenez-vous pas quel genre de personne il est et quelles sont ses intentions ?"
"Il est mesquin et ingrat, faisant des promesses hier qu'il pourrait prétendre oublier aujourd'hui."
"Auparavant, nous pensions que nos relations avec lui faciliteraient les choses. Pourtant, pour diverses affaires, soit il rejetait les responsabilités, soit il demandait de l'argent."
"Quand nous avons sollicité son aide pour vous obtenir un poste de responsable des approvisionnements, le coût était trois fois plus élevé que pour les autres !"
"Maintenant, il vise à nous extorquer à nouveau avec Ning Zhuo."
"Ha ! S'il voulait vraiment rendre la pareille pour avoir sauvé une vie, il aurait montré un peu de préoccupation pour Ning Zhuo au fil des ans. S'il voulait vraiment rendre cette faveur, il aurait arrangé pour que Petit Zhuo entre lui-même dans l'entreprise familiale. Après tout, il est le jeune chef de clan."
"Hypocrite, vraiment hypocrite !"
Son mari soupira profondément, "Soupir, pensez-vous que je ne suis pas au courant ? Ses intentions sont claires. Si j'échoue cette fois et ne saisis pas l'occasion de lui plaire avec des cadeaux, il me privera de mes fonctions de gestion !"
Sa tante était incrédule. "Mari, allez-vous vraiment céder à son extorsion ?"
"Nous avons nos propres enfants à prendre en charge."
"Ji'er a aussi besoin de se cultiver et nécessite des ressources pour cela. Que pouvons-nous lui offrir ? Nous ne pouvons même pas lui fournir les pâtisseries de la Salle du Festin Doré qu'il aime."
Le visage de son mari s'assombrit alors qu'il s'emportait, "Absurdités !"
"Ces Gâteaux de Nectar Doré ne sont pas quelque chose qu'un grand gestionnaire peut manger en collation."
"Ne vous inquiétez pas ; laissez-moi y réfléchir sérieusement."
Ning Ze était rempli de réticence à l'idée de dépenser de l'argent et de tirer des ficelles pour placer Ning Zhuo dans l'entreprise familiale.
Comparé à sa femme Wang Lan, ce n'était pas l'argent qui le dérangeait, mais plutôt sa propre dignité.
Ning Zhuo s'était violemment disputé avec lui et sa femme et était extrêmement têtu. Ning Ze, sur cette base, devait-il encore se donner du mal pour lui trouver une bonne place ? Était-ce là le rôle d'un aîné ?
Cela ressemblait davantage à celui d'un serviteur.