'MOON
"Warum hassen mich die Menschen?" hatte die siebenjährige Zina, geführt von ihrer Adoptivmutter, die Frau gefragt. Sie wusste, dass die Menschen spöttische Blicke warfen, wenn sie an ihnen vorbeiging. Und sie spürte die hasserfüllten Blicke, die auf ihr lasteten.
Ihre Mutter seufzte: "Es liegt daran, dass du ohne Wolf bist."
Zina wusste das, doch verstand sie nicht, warum das solch eine tiefe Abscheu bei anderen hervorrief. Sie hatte niemanden getötet, noch jemals jemandem Schaden zugefügt ... sie war einfach so geboren worden. Blind und eine Aberrantin.
Sie vermutete, dass sie selbst die Verachtenswerteste war. Mit mehr als einer Missbildung geboren.
Ihre Mutter, die ihre Stirnrunzeln bemerkte, erklärte streng: "Es gibt zwei Wege, ein Aberrant zu werden. Entweder wird man so geboren, oder man wird von den Verstümmelten in einen verwandelt."
Zina schauderte, als sie das Wort „Verstümmelte" hörte. Monster, die in den Alpträumen jedes Kindes lauerten.
"Die Menschen hassen dich so sehr, weil ein Aberrant sich nicht vor einem Alpha verbeugen kann und das Band des Rudels nicht spürt. Im Vergleich zu einem Schurken sind Aberrants wohl nur einen Hauch besser."
Tränen traten Zina in die Augen, als sie mit einem Schurken verglichen wurde. Ausgerechnet ein Schurke?!
"Du bist blind und eine Aberrantin. Zwei Dinge, die unser Volk absolut verabscheut. Deswegen, Zina, musst du verstehen, dass du gegen die ganze Welt ankämpfst! Niemand wird je auf deiner Seite sein, nicht wenn sie dich so sehr hassen."
Die Tränen rannen ihr über die Wangen, und Zinas Herz schmerzte. Es war, als würde ihr Herz in Stücke zerbrechen.
Sie drückte die Hand der Frau fester und lächelte zu ihr hoch. "Außer den WolfRittern, nicht wahr?"
Die Frau lächelte angespannt, "ganz genau. Unser Rudel würde dich niemals im Stich lassen."
Täuschung, Zina lebte ihr ganzes Leben in einer Illusion. Und in diesem Moment, als der Alphakönig den Raum betrat, als alle Wölfe in Unterwürfigkeit und absoluter Verehrung vor dem Mann mit der Macht erbeben ... spürte Zina nichts.
Wie eine leere Leinwand.
Sie begriff die Situation im Raum, doch sie empfand nichts dabei.
Daemon starrte das weiße Mädchen immer wieder aus dem Pavillon an, in dem er ihr gegenübersaß. War sie eine Seherin? Er vermutete, dass es keine Altersvoraussetzung dafür gab, eine zu werden, dennoch war er verblüfft.
Obwohl die junge Frau zwischen zwei älteren Seherinnen saß, die sie leicht zu erdrücken schienen, gelang es ihr irgendwie, alle zu überschatten, auf eine atemberaubend gefährliche Weise. Und wieder klammerte sie sich an ihren holzartigen Stab, als wäre er ihre Lebensader.
Schattens Bericht war korrekt, zumindest bis zu einem gewissen Grad. Sein Vater hatte die Seherinnen zu seinem Geburtstagsbankett eingeladen, und die anderen Ehrengäste betrachteten die drei Frauen mit Misstrauen und Neugier.
Wer waren sie? Und was war ihre Aufgabe?
Als der Alphakönig endlich Platz nahm, setzten sich alle, und das Festmahl begann. Daemon, der zur Linken seines Vaters zwischen seinen sechs legitimen Brüdern saß, betrachtete den Mann, der ihn gezeugt hatte.
Sein Vater war zu großer Brutalität fähig, das wusste er. Trotz der hochtrabenden Titel war Alpha Xavier bekannt dafür, ein geduldiger Stratege zu sein, doch schien dessen Geduld nachgelassen zu haben.
Einen Sohn, für den er keine Zuneigung mehr empfand, zu eliminieren, war ihm durchaus möglich. Aber würde er es tun? Würde er Lügen mehr Glauben schenken als dem Zeugnis seines einzigen Sohnes, der von seiner Schicksalsgefährtin geboren wurde?
Er würde es tun, das wusste Daemon.
Er sah krank aus, also war er vielleicht wirklich vergiftet worden. Doch Daemon, der seit dem Tod seiner Mutter, der Luna-Königin, von seinem Vater verstoßen wurde, kannte nicht mehr die Angelegenheiten seines Vaters. Und ehrlich gesagt, hatte er diese Beziehungsweise inzwischen schätzen gelernt.Alle starrten den Alphakönig erwartungsvoll an, während das Essen und Trinken weitergingen. Feiern wie die des Königs Geburtstages waren üblicherweise von Schlemmen und ausgiebigem Trinken geprägt. Es war ein Wettkampf, welcher Werwolf den Alkohol am besten vertragen konnte.
Der König trank immer weiter, ohne ein einziges Wort von sich zu geben. Gelegentlich warf er einen flüchtigen Blick auf seine leiblichen Kinder zu seiner Linken und die vier Alphas zu seiner Rechten. Seine ersten drei ehelichen Kinder waren von seiner ersten großen Liebe geboren worden, die keinesfalls seine Gefährtin war. Der erste Sohn war unfähig, der zweite ein Trinker und der dritte ein miserabler Spieler. Wie er es auch drehte und wendete, er glaubte nicht, dass sie fähig wären, ihm das Leben zu nehmen.
Doch sein vierter Sohn, Daemon, war eine ganz andere Geschichte. Genauso wie seine Mutter, die schicksalsbestimmte Gefährtin des Königs, verbarg Daemon seine Gedanken hinter einem Schleier dunkler Augen, seine Intelligenz geschickt versteckt. Er wirkte verspielt, sogar sanftmütig, doch der König war alles andere als ein Narr.
Ein intelligenten Menschen erkannte er, wenn er einen sah, und Daemon war gerissen. Genauso wie seine verfluchte Mutter!
Seine letzten drei ehelichen Söhne waren seine Gedanken nicht einmal wert, genauso wenig wie seine unehelichen Söhne. Einer zwanzig, der andere achtzehn und der jüngste vierzehn… was konnten sie schon erreichen?
"Bringt ihn herein!", brüllte der König, was das Gemurmel zum Verstummen brachte. Aufgeschreckt durch den Befehl des Königs richteten sich alle Augen auf die Tür, in gespannter Erwartung, wer nun enthüllt werden würde.
Die Tür öffnete sich, und Moorim, der engste Berater des Königs und Beta des NorthSteed-Rudels, betrat den Raum. Hinter ihm zerrte ein Epsilon an etwas… oder jemandem.
Der Alphakönig stand da, schwankend vor Anstrengung. Seine Hautfarbe zeigte einen merkwürdigen Farbton und kalter Schweiß brach aus ihm heraus. Trotz seines augenscheinlich kranken Zustands verwandelten sich seine schwarzen Augen in tiefes Gold, unter deren Ausstrahlung roher Macht die Omegadiener wankten.
"Jahrelang", donnerte seine machtvolle Stimme, während das geschleifte Wesen zu Boden geworfen wurde. Es regte sich und bewies damit, dass es lebendig war, "haben die Schurken uns gepeinigt und uns den Krieg erklärt! Sie betrachten uns als Ungeziefer, während sie es in Wahrheit sind, die es nicht verdienen zu existieren!"
Die Menge bestätigte seine Worte mit einem kurzen Aufschrei. "Vor hundert Jahren", fuhr der Alphakönig fort, jeden im Raum musternd, "haben die fünf Regionen beschlossen, die Tötungen und Massaker an Schurken zu beenden, indem sie die Jagd-Operation vorschlugen, die es Schurken ermöglicht, Rudeln als respektable Mitglieder der Werwolf-Gemeinschaft beizutreten... aber sie haben unseren guten Willen abgelehnt!", rief er und hob ein zerknülltes Stück Stoff in die Höhe.
Zina wurde zum zweiten Mal still, als kalter Schweiß ihren Nacken hinunterlief. Was geschah hier? Was ging vor sich?
Moorim trat vor, nahm das Stück Stoff und breitete es aus. Entsetzte Aufschreie erfüllten den Raum und jeder knurrte in der Sprache, die sie verstanden.
Zina, die nicht sehen konnte, was es war, lauschte gespannt.
"Die Schurken haben sich zusammengeschlossen und eine Fahne gegen uns gehisst!"
Zina keuchte und umklammerte ihren Stab fester, als die Durchblutung in ihrer Handfläche nachließ.
"Abscheuliches Volk", spottete die mittelalte Frau zu ihrer Rechten.
"Sie fordern den Tod heraus." Die alte Frau zu ihrer Linken räusperte sich mit hauchdünner Stimme.
"Wie ihr nun sehen könnt, bin ich nicht mehr derselbe", fuhr der Alphakönig fort, "wollt ihr nicht wissen, warum?"
Der Raum verfiel in Stille, denn niemand wagte es, auch nur einen Gedanken zu seinem Gesundheitszustand zu äußern. Er lachte wahnsinnig, wissend, dass sie seinen erbärmlichen Zustand erkennen konnten.
"Nun, ich werde eure Neugier stillen! Die Aufstrebenden Schurken, wie sie sich nennen, haben es auf mein Leben abgesehen! Sie streben danach, den großen arktischen Wolf, der den Norden beherrscht, mit einem meiner Söhne zu stürzen!"
Zina erstarrte vollends, als das Gerede um sie herum sich zu einem tumultartigen Aufruhr steigerte, wie sie ihn nie zuvor erlebt hatte. Ihr Herz raste und zum ersten Mal musste sie ihre Mission wirklich überdenken. Konnte sie diese Lüge aufrechterhalten? Musste sie diese Lüge aufrechterhalten?
Es war nicht länger nur eine einfache Lüge, wenn sie je so gewirkt hatte, sondern eine gefährliche, eine verräterische Lüge.
In einer raschen Bewegung, die zu schnell für menschliche Augen war, schwang der Alphakönig seine Klaue an den Hals des gefangenen abtrünnigen Wolfes und sein Blut spritzte wie eine Fontäne, wodurch der einst makellos goldene Raum rot gefärbt wurde.
"Das erste Blut ist vergossen", knurrte er, "und jetzt wird das zweite Blut fließen!"