O longo manto de Kent esvoaçava ao vento, exibindo sua presença erudita. Talvez por causa da pílula de fortalecimento corporal, seu cabelo cresceu, ultrapassando suas orelhas.
Fatty Ben, que estava sentado na multidão, respirou aliviado ao ver Kent. Todas as suas esperanças estavam depositadas em Kent para ganhar uma fortuna nesta competição.
(Fatty Ben não é um estudante da Escola de Bruxaria da Família Sky. Ele veio testemunhar a definição dos combates para ver quem lutaria na primeira rodada do torneio, que deveria começar depois de cinco dias.)
Mestre Chen olhou para Kent com um olhar escrutinador, pois não sabia o que responder.
Ancião Cha, que estava ao lado de Mestre Chen, se aproximou e disse: "Mestre Chen, ele é o último discípulo que estava ausente até agora."
Mestre Chen imediatamente entendeu o que estava acontecendo. Ele assentiu com a cabeça e respondeu: "Você chegou na hora. Vá e fique em pé junto com os outros lutadores."
Após receber a permissão do ancião, Kent voltou ao centro da arena, onde os outros 32 lutadores estavam em uma única fila, junto com seus bichos de estimação.
O Kirin de Fogo o seguiu de perto, ignorando os olhares temerosos dos outros bichos de estimação.
Kent foi para o lado mais à esquerda da fila e se posicionou ao lado de uma mulher vestida com roupas brancas de neve para combate. Um pavão branco como a neve ficava ao seu lado, combinando com o vestido da dama.
Kent a reconheceu com um olhar. Ela é Mia Snow. A campeã defensora do torneio. Ela se mantinha com um rosto orgulhoso, sem sequer desperdiçar um olhar para Kent.
Depois de verificar que tudo estava em ordem, Mestre Chen começou a falar com uma voz amplificada.
O ar estalava com antecipação à medida que Mestre Chen, o estimado vice-patriarca da Escola de Bruxaria da Família Sky, se elevava aos céus para se dirigir aos discípulos reunidos ao redor da arena. Suas vestes se agitavam ao vento, um símbolo de sua autoridade e sabedoria que comandava o respeito de todos.
"Meus estimados discípulos, dou as boas-vindas a todos vocês para a 333ª competição de Magos secundária." Mestre Chen começou, sua voz ecoando pela arena com autoridade e gravidade.
"Hoje marca uma ocasião memorável, pois nos reunimos mais uma vez para mostrar os talentos e habilidades de nossos jovens magos. Hoje teremos uma pequena competição para definição dos combates, e a luta real começa depois de cinco dias. Esta é uma oportunidade para cada um de vocês demonstrar a dedicação e determinação que definem nossa estimada escola."
Mas tenho um anúncio especial antes de iniciarmos o processo de sorteio das partidas. Ele fez uma pausa, permitindo que suas palavras ecoassem enquanto a multidão murmurava em excitação.
O ambiente da arena ficou completamente em silêncio, esperando que Mestre Chen revelasse o anúncio especial.
"De fato, além das recompensas regulares oferecidas por nossa escola, tenho o prazer de anunciar uma oportunidade especial para o vencedor deste torneio," continuou Mestre Chen, sua voz ecoando com autoridade.
"Um ancião da Seita Vento de Outono da Cidade do Bambu Dourado estará aqui para testemunhar o torneio. E não só isso, mas o ancião se comprometeu a recrutar pessoalmente o vencedor da competição para se juntar à 'Seita Vento de Outono'."
Um suspiro coletivo varreu a multidão à medida que as palavras de Mestre Chen eram absorvidas. A Seita Vento de Outono, conhecida como uma escola de Tier 1 de imenso prestígio e poder, apresentava a promessa de oportunidades ilimitadas para aqueles com sorte suficiente para serem selecionados.
"Vocês, o vencedor deste torneio, estarão destinados a se tornar uma figura de destaque entre as fileiras da Seita Vento de Outono," proclamou Mestre Chen, sua voz ressoando com convicção.
"Seu nome será conhecido por todos, e seus talentos serão aprimorados ao máximo sob a orientação dos anciãos da seita. Esta é uma oportunidade única na vida, destinada a fazer de você alguém especial.
Com essas palavras, a arena explodiu em uma cacofonia de aplausos e vivas, com discípulos gritando de empolgação e soltando fogos de artifício pelo ar com suas armas mágicas. A atmosfera vibrava com energia conforme a antecipação atingia seu pico.
Depois de permitir que o fervor diminuísse, Mestre Chen levantou a mão em silêncio, seu olhar varrendo a multidão com um sentimento de orgulho e determinação.
"E assim, meus estimados discípulos, vamos embarcar neste torneio com coragem e determinação," ele declarou. "Que o melhor entre vocês suba para reivindicar a vitória e aproveitar a oportunidade que o aguarda. Que a definição dos combates comece!"
Assim que Mestre Chen desceu do céu, Ancião Cha subiu ao palco e começou a falar sobre o concurso de definição dos combates.
"Como campeã defensora, Mia Snow só lutará com o vencedor final. Os 32 restantes de vocês, preparem-se com seus bichos de estimação.
Em breve, 32 bandeiras com números sequenciais aparecerão no céu. Baseado no número da bandeira que você capturar, seu oponente será definido na primeira rodada da competição.
A pessoa que capturar a bandeira dourada terá a oportunidade de escolher seu oponente na primeira rodada. Considerem isso seriamente, pois os últimos 13 vencedores do torneio secundário de Magos foram aqueles que capturaram bandeiras douradas. Boa sorte, rapazes."
Assim que Ancião Cha terminou seu discurso, todos começaram a montar seus bichos de estimação prontamente. Kent fez o mesmo.
Quando Ancião Cha apontou sua varinha para o céu, um número apareceu. 10… 9…. 8…
Exceto Mia Snow, todos estavam ansiosamente aguardando o momento de voar. Kent se inclinou para a frente e sussurrou algo no ouvido do Quilin.
"Esteja pronto... se capturarmos a bandeira dourada, eu te tratarei com comida gostosa todos os dias." Kent esfregou o pescoço do Quilin com um sorriso de antecipação.
No instante seguinte, chamas irromperam do Kirin de Fogo, como um sol ardente (imagine o Capitão Marvel enquanto voa).
"Ei…"
Arul, o vice-campeão anterior, que estava ao lado de Mia, gritou com raiva enquanto sua píton vermelha se encolhia de medo ao ver as chamas do bicho de estimação de Kent.
"Desculpe… Desculpe…" Kent respondeu constrangido com um sorriso no rosto. Mas ele não impediu seu bicho de estimação de cuspir fogo.
Arul praguejou com raiva e afagou sua píton vermelha para lhe dar coragem. "Se eu perder este concurso por sua causa, eu quebrarei suas pernas." Arul gritou enfurecido em direção a Kent com um gesto ameaçador.
Kent apenas sorriu casualmente, ignorando completamente a ameaça. Mia, que estava no meio, virou a cabeça em direção a Arul. "Pare de ameaçar as pessoas. Você está destinado a ser um vice-campeão novamente."
///A/N - O capítulo bônus será lançado em breve, pois ultrapassamos a meta de 100PS. Obrigado a todos pelo tempo.///