Chu Hao rapidamente perdeu o interesse; tal oponente era fraco demais para lhe dar a sensação de uma batalha real. No entanto, Feng Ming e os outros dois haviam intimidado o Chu Hao do passado impiedosamente, e claro, essa rixa tinha que ser vingada—afinal, os dois Chu Haos compartilhavam o mesmo corpo.
Depois de espancá-los por cerca de dez minutos, Chu Hao finalmente parou, smack, smack. Feng Ming e Zhou Ding ambos caíram no chão, emitindo gemidos baixos.
"Vamos parar por hoje, mas tudo que vocês tiraram de mim no passado, terão que cuspir tudo, sem falta", disse Chu Hao friamente. Por que ser educado ao vingar uma rixa?
Ele revistou Feng Ming e Zhou Ding, limpando-os de todo o dinheiro. Então, voltou seu olhar para Li Shuangyuan.
Li Shuangyuan tremeu imediatamente, e sem esperar que Chu Hao dissesse algo, esvaziou seus bolsos por conta própria, virando-os do avesso para mostrar que não estava escondendo nem um único cobre.
Chu Hao então olhou em direção a Sun Yi, que, por reflexo condicionado, também começou a vasculhar seus bolsos. Chu Hao sorriu involuntariamente e estendeu a mão, sinalizando que queria ajudar o outro homem a se levantar.
Só então Sun Yi percebeu, seu rosto ficando vermelho de embaraço. Ele agarrou a mão de Chu Hao, usando-a para se levantar, e disse de forma desajeitada, "Chu Hao, obrigado."
Chu Hao sorriu e disse, "Não, eu que deveria agradecer."
"Não, eu não fui de ajuda alguma para você," disse Sun Yi, seu rosto ainda vermelho de vergonha.
"É a intenção que conta," disse Chu Hao. "Vamos."
Sun Yi deu alguns passos, mas então voltou a olhar para os três caídos no chão, preocupado, "E quanto a eles?"
"Deixe-os aí," disse Chu Hao com indiferença.
"Chu Hao, Li Shuangyuan e Zhou Ding não são grande coisa, mas o irmão de Feng Ming, Feng Yuan, é um estudante no Tribunal Celestial," Sun Yi o lembrou.
Embora a Seita Oriental e a Facção Ocidental do Instituto Terrestre cada uma tivesse mais de dois mil pessoas, o total combinado de estudantes de ambas as facções no Tribunal Celestial só chega a pouco mais de cem, sinalizando a dificuldade do caminho das artes marciais. Aqueles que conseguem entrar no Tribunal Celestial certamente têm uma parte deles que alcançará o reino Grande Mahayana no futuro.
Tal inimigo era naturalmente aterrorizante.
Chu Hao assentiu; ele estava cheio de confiança em si mesmo, mas nunca subestimaria seu oponente. No entanto, embora a academia fosse dividida entre a Seita Oriental e a Facção Ocidental, ela proibia estritamente os estudantes do Tribunal Celestial de atacarem estudantes do Instituto Terrestre—essa era uma regra que todos tinham que seguir.
No mesmo Reino, se você não pode ganhar, é porque você não é forte o suficiente, mas cruzar um Reino conta como intimidação. Se sua família tem alguém no reino Médio Mahayana, a minha família não tem alguém no reino Grande Mahayana? Isso levaria ao caos.
Portanto, Feng Yuan nunca tocaria nele. Pelo menos, ele não faria isso pessoalmente.
Além disso, se Feng Yuan fosse razoável, seria uma coisa, mas se não fosse... Chu Hao ainda não conseguia vencer alguém no reino Médio Mahayana, mas sua Cultivação estava avançando tão rápido, ele estava destinado a alcançar. Feng Yuan estava sempre aventurando-se fora, provavelmente com muitos tesouros consigo, e Chu Hao não se importaria se a outra parte usasse um Artefato do Tesouro para compensá-lo.
Depois que ambos entraram na academia, Sun Yi rapidamente encontrou uma desculpa para sair.
Chu Hao sabia que o outro homem ainda não conseguia engolir seu orgulho; para um especialista à beira de alcançar o reino Menor Mahayana ser salvo por um idiota certamente era uma vergonha ardente, e cada segundo que ele ficava com ele era uma tortura.
Ele não deu muita atenção e seguiu diretamente para o campo de treinamento.
O campo de treinamento da academia era muito maior que o da Família Chu, mas por causa da discórdia entre a Seita Oriental e a Facção Ocidental, também havia sido dividido ao meio, com uma alta parede erguida no meio, sinalizando que as águas de cada lado não deveriam interferir uma com a outra.
Era bastante necessário, pois se ambos os lados praticassem no campo de treinamento, uma mera provocação de qualquer das partes poderia facilmente levar a uma briga em massa. Caso uma vida se perdesse em tal confronto, seria um assunto difícil de resolver.
Mesmo assim, esta metade da área de treinamento permanecia imensamente grande, pelo menos do tamanho de três campos de futebol. O chão estava coberto com areia fina que se sentia macia sob os pés, como caminhar numa praia. Até mesmo cair não machucaria tanto.
O clima estava sombrio e frio. O ano novo acabara de passar, e ainda era a temporada de inverno profundo. Ainda assim, hoje estava particularmente frio; Chu Hao não estava de pé por muito tempo quando viu os flocos de neve começarem a cair.
Era de fato uma forte queda de neve transformando rapidamente o chão em uma vasta extensão de branco. A julgar por essa tendência, parecia destinado a nevar por bastante tempo.
Não havia onde se abrigar da neve.
Apesar do tamanho da academia, além das salas dos professores, os lugares para se abrigar da chuva e da neve eram limitados à cantina, banheiros e alguns outros locais. Mas neste momento, a cantina estava definitivamente fechada, e quantos os banheiros poderiam conter?
Felizmente, os estudantes eram principalmente jovens homens e mulheres que adoravam brincar, e esta foi a primeira queda de neve do ano, o que animou a todos. Podia-se até ouvir aplausos do além da alta parede.
A essa altura, Chu Hao já havia superado a idade de brincar na neve. Ele caminhou até uma grande árvore sob a qual poderia se abrigar temporariamente da neve, mas uma vez que a neve se acumulasse a uma certa espessura, excedendo a capacidade das folhas, ela cairia não em flocos, mas em pesados aglomerados.
A Seita Oriental e a Facção Ocidental tinham números quase iguais, uma vez que o Tribunal Celestial tinha muito poucos estudantes que estavam principalmente concentrados no Instituto Terrestre. Consequentemente, este campo de treinamento designado para o Instituto Terrestre reunia mais de noventa por cento dos estudantes da Academia dos Mil Ventos.
Mesmo vendo apenas metade dele, a presença de mais de dois mil pessoas não era um número pequeno, e era impossível que apenas um ou dois professores liderassem e gerenciassem todos eles.
Na Academia dos Mil Ventos, a cada cinquenta alunos eram agrupados em uma equipe liderada por um professor. Uma vez que os alunos eram designados para uma equipe, eles não podiam mudar - a menos que avançassem para o Tribunal Celestial.
Os alunos do Tribunal Celestial tinham muito mais liberdade. Eles estavam caçando feras ferozes fora da cidade ou capturando criminosos procurados.
Os nomes das equipes eram derivados dos sobrenomes dos professores líderes, como o Capitão Hu, a equipe a qual Chu Hao pertencia, liderada por um professor chamado Hu Jianren. Como "Jianren" soava como um termo pejorativo no dialeto local, Hu Jianren proibia veementemente qualquer um de chamá-lo pelo seu nome completo, especialmente proibindo o título "Professor Jianren".
Este professor tinha mais de 40 anos, no Quarto Nível do Reino Médio Mahayana. Ele era um ex-aluno do Tribunal Celestial e escolheu permanecer na academia após a graduação. Infelizmente, apesar dos anos, ele não conseguiu avançar para o Reino Grande Mahayana.
Claro, estar no Quarto Nível do Reino Médio Mahayana dentro do Instituto Terrestre significava que ele era uma superpotência absoluta, capaz de suprimir os alunos comuns com facilidade.
Chu Hao estava isolado como um pinheiro solitário.
Não era que ele fosse insociável por natureza, mas tendo sido anteriormente zombado como simplório, lento por natureza, como ele poderia fazer amigos?
"Chu Hao, ouvi dizer que sua doença de 'simplório' está curada?" Foi nesse momento que um jovem tremendamente construído se aproximou, e apesar do mês de inverno, ele estava sem camisa, seus braços tão grossos quanto as coxas de uma pessoa média, seus músculos nodosos como pedaços de pedra, transbordando força explosiva.
Essa pessoa era... Zhang Kan.
Zhang Kan não podia ser considerado um especialista no Instituto Terrestre, principalmente porque ele era teimoso demais, e sua inteligência era um tanto quanto deficiente. No entanto, ele possuía uma excelente fisiologia e força extraordinária. Com apenas 16 anos, ele já havia avançado para o reino Menor Mahayana com uma força de mais de 1800 jin. A Palma Martelo de Ferro que ele praticava combinava perfeitamente com sua personalidade: direta e extremamente feroz.
Ele também tinha outra identidade, a de capanga de Ma Long.
O olhar de Chu Hao varreu a área, apenas para ver Ma Long observando-o não muito longe, seu rosto revelando um sorriso irônico quando seus olhares se encontraram. E ao lado dele estava uma mulher exquisitamente bela, vestida de branco que parecia mais puro que a neve sob seus pés, sua elegância transcendental.
Era nada menos que sua ex-noiva desonrada, Lin Yuqi.
Que atuação, parecer tão pura apesar de abrigar um coração vicioso.
Ma Long deve ter ficado impaciente também, desejando nada mais do que matar Chu Hao com um único golpe após a queda de Chu Tianyun. No entanto, mesmo ele não ousava causar estragos na casa de um nobre anterior. Agora, com o início da escola, ele mal podia esperar para liberar seu capanga para morder os outros.
Pouco sabia Ma Long que em apenas meio mês, Chu Hao havia aumentado sua força para 500 jin e dominado completamente a técnica marcial avançada Punho do Vento Louco, capaz de executar um ataque conhecido como Onda Tripla.
Além disso, Feng Ming havia "presenteado" Chu Hao com um Artefato do Tesouro que adicionava mais 1500 jin à sua força, suficiente para competir com Zhang Kan.
Se Ma Long agisse pessoalmente, sua cultivação no Quarto Nível do Reino Menor Mahayana e força superior a 4000 jin certamente esmagariam Chu Hao. Mesmo as formidáveis habilidades analíticas de Chu Hao seriam inúteis. Mas se Ma Long colocasse as mãos em Chu Hao, certamente seria ridicularizado até a morte.
Eles não têm vergonha?
Chu Hao redirecionou sua atenção de volta para Zhang Kan e disse, "Você tem alguma objeção?"
"Uma vez que você está recuperado, vamos ter uma luta de treino", disse Zhang Kan, sua voz naturalmente estrondosa tão alta que atraiu olhares de muitos por perto.
No entanto, os espectadores todos zombavam em suas mentes.
Então o idiota está curado, mas a força de alguém pode aumentar tão rapidamente? Zhang Kan é um lutador do Primeiro Nível do Reino Menor Mahayana, rumores dizem que está perto do Segundo Nível. Isso não é bullying? Embora haja muitos no Instituto Terrestre, apenas um pouco mais de 500 alcançaram o reino Menor Mahayana. A maioria só podia xingar silenciosamente em suas mentes, não ousando ofender Zhang Kan, muito menos Ma Long.
Huff!
Antes que Chu Hao pudesse aceitar ou recusar, a palma de Zhang Kan já havia balançado em sua direção, a força do golpe assobiando pelo ar, incrivelmente poderosa.
Ele estava seguindo as ordens de Ma Long para ensinar uma lição severa a Chu Hao.
Um frio se estabeleceu no coração de Chu Hao. Ele ainda não era capaz de lidar com Ma Long, então decidiu que espancar seu capanga serviria como coleta de juros. Sua mão direita tremeu, e a pulseira em volta de seu pulso acendeu imediatamente, mas estava coberta por sua manga, invisível para os espectadores.
"Já que você está pedindo por uma surra, eu vou te dar uma," ele riu.
"Hahahaha, acho que você ainda não se recuperou da sua estupidez; você está falando bobagens de novo," Zhang Kan riu alto, enquanto sua palma direita visava diretamente o ombro esquerdo de Chu Hao — ele também não ousava bater muito forte, então seu objetivo era apenas quebrar o osso de Chu Hao.
Isso certamente resultaria em punição pela academia, mas Ma Long certamente o compensaria financeiramente.
Para ser um capanga, deve-se levar a queda pelo seu mestre.
O golpe de palma se aproximava.
Nos olhos de Chu Hao, o mundo de repente desacelerou, permitindo-lhe ver claramente a trajetória e as mudanças no golpe de palma de Zhang Kan. Claro, como Zhang Kan não o levava a sério, o ataque carecia de variação, vindo diretamente em sua direção.
Chu Hao também lançou um soco, encontrando Zhang Kan de frente.
Uma colisão direta.
Bang!
Um som abafado ecoou enquanto Chu Hao e Zhang Kan recuavam vários passos. Nesta troca, os dois pareciam igualmente combinados.
O quê?
Mas esse resultado deixou todos os espectadores em choque total.
Todos conheciam Chu Hao como um tolo que, apesar de passar dois anos na academia, nunca havia praticado cultivo. E Zhang Kan, embora um pouco rude, estava quase no Segundo Nível do Reino Menor Mahayana.
Por que eles estariam igualmente combinados? Mesmo que Zhang Kan não estivesse usando toda a sua força, não deveria ser assim.
Zhang Kan também estava surpreso. Como um homem de mente simples, ele estava ainda mais confuso, dizendo, "Como você pode ser tão forte?"
Chu Hao não se deu ao trabalho de responder; com um leve toque de seu pé, ele atacou seu oponente.
"Se atracar comigo é simplesmente pedir por uma surra," disse Zhang Kan com desdém. Ele se especializava no caminho da força e ferocidade; se alguém com poder igual fosse chocar-se de frente com ele, seria tolice.
Ainda um idiota, então.
Ele balançou suas palmas novamente, mas desta vez ele não estava sendo descuidado e executou a Palma Martelo de Ferro.
Técnica Marcial Intermediária.
As pupilas de Chu Hao se dilataram levemente. Assim que seu cérebro recebia as imagens, ele começou imediatamente uma análise febril, analisando cada movimento de Zhang Kan. Um sorriso não pôde deixar de se espalhar por seus lábios enquanto ele pausava por um breve momento.
Whoosh!
As palmas de Zhang Kan desceram, visando diretamente o peito de Chu Hao.
Acertou?
Não.
Por um triz, as palmas de Zhang Kan pararam a menos de meia polegada do peito de Chu Hao.