ZINA
"De plus, je peux voir que l'un d'eux est un Aberrant !"
Zina se raidit alors qu'une fois de plus, elle devait supporter des regards condescendants.
"Un Aberrant ?" dit le Roi Alpha d'une voix basse comme s'il venait juste de prendre connaissance de l'information, ce qui ne fit que renforcer chez Zina le désir que le sol s'ouvre et l'avale toute entière.
"En effet, elle est un Aberrant," déclara l'homme nommé Moorim avec une assurance qui signifiait que le statut inférieur de Zina n'était absolument pas un problème. "Cependant, cet Aberrant que vous voyez est la même Voyante qui a prédit la grossesse scandaleuse de Luna Savage."
L'attention sur elle fut renouvelée avec un regain de vigueur. Les murmures étaient plus bas maintenant, et même si Zina essayait de les suivre, ses pensées embrouillées ne lui permettaient pas de fonctionner correctement.
Au grand horreur de Zina, ce fut sa voix qui rompit le silence grandissant,
"Un Aberrant dotée d'une vision si puissante," Daemon déclara presque à tous dans la chambre, "et deux Voyants tout aussi puissants à ses côtés. Avec l'Eau de Vie ici, je suis sûr que la vérité n'aura d'autre choix que de surgir."
La manière dont ces derniers mots furent prononcés… non, la lourde dose de sarcasme de ses derniers mots causa un grand inconfort à Zina. Zina ne savait pas si ses sentiments étaient vrais ou faux, mais le regard brûlant de Daemon sur elle lui dit que le prince en savait plus sur la pièce qui se jouait devant eux qu'il ne voulait admettre.
Savait-il à propos du mensonge qu'elle allait dire ? Si oui, pourquoi n'avait-il pas tranché sa gorge et l'avait tuée pour de bon lorsqu'ils se sont rencontrés dans les couloirs ? Pourquoi était-elle encore en vie avec tant de culpabilité et le lourd poids d'un mensonge encore à révéler ?
"Apportez l'Eau de Vie !" ordonna Moorim, et de lourdes empreintes quittèrent la salle. Ces mêmes empreintes revinrent peu après, et la lourdeur de leurs pas montrait qu'ils portaient quelque chose en revenant.
La voix féminine de la Theta se fit entendre dans un murmure si bas que quiconque l'aurait prise pour malade,
"Nous allons maintenant commencer le rituel de Mondem. La pleine lune n'est pas visible, mais son croissant sera suffisant."
C'était donc la lune en croissant cette nuit-là. La même lune qui lui rappelait le jour où elle avait été abandonnée.
Le battement fort d'un tambour culturel commença à résonner d'un rythme menaçant qui menaçait d'inspirer Zina. Malgré elle, Zina ressentit l'envie irrésistible de tournoyer et de danser même si elle était aveugle. C'était comme si quelque chose rongeait son cœur, faisant pomper son sang plus vite par l'adrénaline malgré le fait qu'elle n'avait rien fait pour provoquer une telle explosion d'énergie.
La voix de la Theta passa du doux à quelque chose de fort alors qu'elle murmurait des mots étranges qui ne pouvaient être que l'ancienne langue des loups des montagnes. Sa voix prit une étrangeté surnaturelle alors qu'elle parlait au rythme des tambours.
"Tu as prédit la naissance d'un difforme?" dit la vieille femme comme si elle réalisait juste l'ampleur de ce dont Zina avait été accusée.
Zina ne lui dit rien alors qu'elle se concentrait plutôt sur le sentiment que l'atmosphère lui procurait. Le rituel de Mondem était censé forcer une vision spécifique d'une Theta, ou de quiconque avec une vue spirituelle d'après ce que Zina comprenait.
Et pourtant, elle ne voyait rien sur celui qui avait l'intention d'empoisonner le roi. La seule vision qui assaillait ses sens était celle du jeune Daemon actuel, étendu sur le sol devant son trône, saignant à mort.
Et peu importe combien Zina réfléchissait à cette vision, une seule interprétation se démarquait pour elle.
La justification était une chose terrible, mais Zina en avait maintenant une… peu importe combien elle était hypocrite. Zina avait finalement une raison au-delà de la sécurité de sa meute pour raconter ce mensonge, mais une chose se dressait sur son chemin...
….l'Eau de Vie.
Ses ravisseurs n'en avaient-ils pas tenu compte ? Qu'il y avait un tel obstacle majeur à leurs plans.
Les tambours résonnaient encore, la Theta parlait dans la langue commune. "Nous commencerons par la plus âgée. Avance !" Elle fit signe à la vieille femme, et Zina sentit la femme qui visait la position de la Theta quitter joyeusement ses côtés.
Pour la première fois de toute la vie de Zina, elle n'avait jamais trouvé son manque de vue aussi insupportable. Elle ne pouvait compter que sur ses sens pour suivre leurs mouvements et interpréter ce qui se passait, ce qui était assez exaspérant.
"Bois !"
Zina, avec une ouïe tendue, entendit le son incontestable de la vieille femme avalant le liquide.
Comme un déjà-vu, le Roi Alpha posa exactement la même question que ses ravisseurs avaient énoncée,
"Qui me tuera et qui héritera de mon trône ?"
Pas un mot ne manquait. La même chose que ses ravisseurs lui avaient récitée que le roi demanderait était exactement la même chose qui était demandée à la femme.
Zina le trouvait terrifiant.
La vieille femme bégaya. Comme si elle voulait dire quelque chose mais n'arrivait pas tout à fait à trouver les mots.
Toutes les oreilles dans la salle tendaient l'oreille pour l'entendre, mais aucun mot ne se forma sur ses lèvres. La prochaine chose, elle commença à respirer bruyamment comme si quelque chose l'étouffait à la gorge, l'acte jetant la salle dans la confusion.
Elle haletait, se débattait, luttait, les sons profondément déclencheurs et signifiant une mort imminente. Et après un certain temps, elle cessa de respirer et seule la quiétude imprégna la salle.
Avec l'odeur de la mort.
"J'ai oublié de dire une chose," la voix claire de Moorim résonna dans la salle. "Le Rituel de Mondem apporte la mort à quiconque prétend être béni avec la vue. L'Eau de Vie sert à rapprocher un peu cette mort imminente."
La femme d'âge moyen à côté de Zina inspira profondément, alors que Zina se tenait là, comme une chose perdue, incertaine du chemin qu'elle empruntait, et si cela en valait la peine.
La mort ? La fierté ? L'abandon ? La justification ? Ce n'était que des excuses derrière lesquelles Zina se cachait pour couvrir sa nature généralement pathétique. Et d'une manière ou d'une autre, toute son armure tombait une à une, la révélant pour ce qu'elle était vraiment....
….une lâche incapable de faire face à son monde.