LUNE
Séraph ôta le bandeau de Zina et ses yeux blancs sans forme lui rendirent son regard. Presque immédiatement, elle tomba à genoux, tremblante comme une feuille secouée.
Zina fut surprise par le mouvement. Encore plus confuse par les mots suivants de Séraph. "Tu es celle que les dieux ont bénie !" Elle s'exclama avec admiration.
Zina afficha un sourire amer, "Je ne me considère pas comme bénie." Zina ne pouvait pas connaître la couleur de ses yeux, mais elle était bien consciente de la réaction que cela suscitait et cela n'avait rien à voir avec la servilité que Séraph lui témoignait. Bien au contraire.
"Dans ce cas, promets-moi grande voyante," continua Séraph d'une voix tremblante comme celle d'une personne qui avait vu le fantôme d'un amour perdu ardemment désiré pendant des années, "promets-moi que je pourrai te servir à tes côtés au jour de ton avènement. S'il te plaît, promets-le moi."
Le sourire amer de Zina se tordit en quelque chose d'encore plus laid. Elle ne prit pas la peine de contester les sornettes que la fille débitait, "tu peux faire comme bon te semble. Bien que je pense que ce sera un miracle si je sors d'ici vivante ce soir." elle murmura cette dernière partie plus pour elle-même que pour la fille.
La fille ne dit rien tandis qu'elle lavait les paupières de Zina. Et malgré l'attitude désinvolte de Zina, la tendresse de Séraph avec une partie d'elle-même qu'elle avait jugée maudite toucha étrangement son cœur.
Qu'est-ce qu'une fille presque quatre ans plus jeune qu'elle voyait en elle qu'elle ne pouvait voir en elle-même ? Aussi fort qu'elle essayât, Zina ne pouvait trouver la réponse à sa question.
Zina était vêtue d'une robe blanche fluide, ses cheveux blancs brossés tombaient en cascades sur ses épaules. "Mademoiselle, il est déjà temps de se rendre au Palais Arctique. Le carrosse vous attend en bas." annonça Séraph après environ une heure que Zina s'habillait.
"C'est déjà l'heure ?" demanda Zina d'une voix mortelle et calme qui parlait de sa détermination à faire ce qu'elle devait faire ce soir.
"En effet," répondit Séraph avec une joie dans sa voix, "la pleine lune fait son apparition ce soir. Ce soir, les Loups Arctiques danseront et se prélasseront au clair de lune."
Zina sourit, elle n'avait jamais vu la lune, mais elle en ressentait la sensation.
La lune apportait des sentiments de joie, d'espoir, de foi, d'amour, de pouvoir, de destruction. On disait que lorsque les membres de sa meute l'avaient choisie, la lune croissante brillait cette nuit-là et était suspendue de travers dans le ciel nocturne.
Séraph la conduisit en bas de l'auberge, et dans ce qui devait être son deuxième carrosse de la mort. Il semblait que Zina prenait l'habitude d'entrer dans des carrosses menant aux enfers.
"C'est toi qui me mènes au palais ?" demanda Zina à Séraph surtout parce qu'elle était surprise. Elle ne connaissait peut-être pas grand-chose aux traditions qui régnaient dans le palais, mais Séraph semblait être d'un rang bien trop modeste pour entrer dans l'imposant Palais Arctique dont elle avait entendu parler.
"En effet, Mademoiselle. Ma supérieure était en fait responsable de vous, mais la tâche m'a été déléguée car elle se sentait malade." termina Séraph d'une voix faible que Zina connaissait trop bien.
Zina saisit les mains de Séraph et attira la fille vers elle. La fille poussa un cri de douleur, bien que la cause de sa douleur ne fût pas la prise de Zina ; c'était quelque chose d'autre entièrement. Zina fronça les sourcils, causant des plis sur son bandeau alors que des images assaillaient ses sens.
Des scènes d'une petite fille qu'elle imaginait être Séraph, frappée et fouettée avec une canne tristement célèbre décorée de petites épines qui s'enfonçaient dans la chair. L'agresseur de Séraph était une femme robuste aux bras épais, et qui crachait sa salive à chaque fois qu'elle parlait. Ces bras musclés la fouettaient de toutes ses forces jusqu'à ce qu'elle déchire sa chair. Puis ces grosses lèvres crachaient de l'eau sur la canne pour rendre les coups encore plus douloureux.
Il semblerait que la supérieure de Séraph avait une manière tout à fait unique de la soumettre à l'obéissance.
Une fois leur carrosse arrêté, Zina relâcha le bras de Séraph. "Si tu devais me servir, aucun homme ne te fouettera comme une bête."
Séraph poussa un cri étouffé, ses mains volant à sa bouche comme si elle ne pouvait croire comment Zina avait obtenu l'information. "Tu es une grande voyante en effet." dit-elle émerveillée juste au moment où elle guidait Zina hors du carrosse.
Zina, s'accrochant toujours à son bâton, étendit ses sens à son environnement. Elle pouvait entendre les pas lourds des Epsilons qui marchaient en garde autour de ce qui devait être le Palais Arctique.
Séraph, comme si elle entendait ses pensées dit : "Nous sommes actuellement devant le plus grand Palais du Nord. Le Palais Arctique est construit de blocs qui ressemblent à des glaciers de glace. Il est presque brillant et rappelle un glacier, mais il a une allure plus surnaturelle."
Zina hocha la tête. Elle pouvait ressentir l'aspect surnaturel dont Séraph parlait. Cela la piquait comme une chose indisciplinée, murmurant des mots interdits à son oreille alors que Séraph la guidait. Son environnement semblait étranger et déplacé. Seul le bâton qu'elle serrait lui était familier.
Normalement, elle n'aurait pas eu besoin de son bâton si elle se trouvait dans un environnement familier, mais pour des raisons qu'elle ne comprenait pas elle-même, il semblait qu'elle avait pris l'habitude de prendre le bâton partout où elle allait. Il lui rappelait beaucoup de choses qu'elle avait juré qu'elle ne devait jamais oublier.
Le sentiment de pressentiment et de culpabilité revint à elle, et cette fois-ci, il était plus féroce. Une chose lui devint clairement évidente, si elle allait de l'avant avec cela, elle ne resterait jamais la même.
Séraph, qui n'était pas familière avec les environs, était reconnaissante de l'Epsilon qui les guidait vers la grande salle pour l'anniversaire du Roi Alpha. Même en conduisant Zina plus profondément dans le palais, elle était éblouie par la grandeur du Palais Arctique, car son opulence n'était rien de ce qu'elle avait entendu.
L'Epsilon marchait trop vite pour elles, et combiné à la conduite de Zina, elles étaient considérablement trop lentes. Séraph tenta de dire à l'Epsilon de marcher plus lentement pour leur bien car le couloir dans lequel elles se trouvaient était rempli de gens se précipitant vers les festivités et elles pourraient facilement se perdre, mais le garde impatient était maintenant trop loin pour entendre la supplique de Séraph.
La jeune servante fronça les sourcils devant son impudence, et Zina observa avec amusement l'irritation qu'elle émanait. Comme le redoutait Séraph, elles arrivèrent à une bifurcation dans le couloir où les gens affluaient. Zina serra son bâton plus fort, au moment où son corps heurta celui d'un mur ?
Séraph fut projetée sur le côté et Zina commença à tomber librement lorsqu'une main s'enroula autour de sa taille, arrêtant sa descente peu gracieuse. Toute respiration qu'elle avait fut chassée d'elle alors que la main brûlait à travers son tissu, brûlant sa chair comme une chose errante.
Zina eut le souffle coupé, son autre main vide se dressant instinctivement pour s'enrouler autour du cou du mur, et sa main tenant le bâton remonta sur la poitrine du mur. Comme une scène de déjà-vu, l'homme qui hantait ses visions presque toutes les nuits assaillit ses sens.
Des cheveux sombres ébouriffés par le vent. Gracieux et pourtant vêtu comme un roturier. Des yeux profonds comme s'ils pouvaient pénétrer son âme. L'allure d'un roi.
Sauf que cette fois-ci, l'homme de ses visions n'était plus debout comme il l'était toujours dans ses visions. Il n'était pas non plus vêtu en roturier. En fait, l'homme qu'elle voyait maintenant dans ses visions était une version plus jeune de lui-même.
Cette version plus jeune de lui était vêtue d'une tenue royale, une couronne d'or posée sur sa tête. Mais l'homme lui-même gisait à terre, vomissant du sang alors que le dieu de la mort frappait à la porte de son moi mourant. L'horreur submergea Zina à la pensée que l'homme de ses visions rencontrerait la mort bien plus tôt que son moi digne et vêtu de haillons auquel elle était habituée dans ses visions.
Mais pourquoi la vision lui venait-elle au moment où elle touchait le mur devant elle ?
Pourrait-ce être... ?
Non, cela ne pourrait certainement pas signifier... ?
Comme pour confirmer son horreur des horreurs, la voix de l'Epsilon qui les guidait parlait précipitamment à l'homme qui tenait sa taille... l'homme qui pourrait être le sujet de ses visions. "Seigneur Daemon, je vous prie de m'excuser pour ceci."
La cruelle plaisanterie lui coupa le souffle alors qu'elle sentait son cœur s'arrêter de battre. Les dieux... cela ne pouvait pas réellement lui arriver, n'est-ce pas ? Il n'y avait aucun moyen que cela soit vrai... n'est-ce pas ?