Benjamin Hamilton, alias le Père Noël, avait déjà rassemblé 800 esclaves et réfugiés ou plus de sa ville lors des trois premiers jours de son arrivée à Carona.
Le quatrième jour, il reçut un message urgent du 9e prince de Yodan, Bari Maclaine.
Le 9e prince était un personnage singulier.
Il était gentil, simple d'esprit, loyal et travailleur. Quand ses demi-frères se battaient pour la royauté, il se concentrait uniquement sur l'apprentissage de la gestion des 2 petites villes sous son contrôle.
Son père, le roi Maclaine, avait 6 épouses et 2 concubines.
Ce qui faisait de Bari l'un des 23 frères et sœurs.
En réalité, il était né une semaine après le 8e prince, tandis que les 10e et 11e princes étaient nés 4 et 6 mois après lui.
En un an donc, le roi Maclaine avait accueilli 4 princes et 1 princesse dans ce monde.
Les manigances du harem intérieur étaient brutales.
L'épouse officielle principale ne cessait de se mettre dans tous ses états et d'essayer de contrôler les autres épouses et concubines quand elle le pouvait.
Si elle remarquait que son mari favorisait quelqu'un plus qu'elle, elle tentait de les tuer ou de les piéger.
Malheureusement, sa mère était l'une de ces femmes.
Elle était restée dans la chambre du roi pendant une semaine entière, ce qui plongea la première épouse dans une colère noire.
Elle inventa alors une histoire d'infidélité et recruta des témoins pour attester contre sa mère. Ce jour-là, il y eut plus de 100 témoins.
Alors bien sûr, le roi les crut.
Et ce qui aggrava encore les choses, c'est que sa mère ne supplia jamais ou ne s'abaissa jamais devant lui.
Elle ne prononça qu'une phrase, et ce fut tout.
"Je suis innocente. Faites ce que vous voulez."
C'eût été mieux si elle avait hurlé, supplié ou pleuré à chaudes larmes.
Mais la manière dont elle le dit fit craindre au roi qu'il faisait une erreur.
Néanmoins, comme il était devenu la risée de toute la Capitale, il devait suivre avec la punition.
Elle n'avait aucune preuve ; c'était sa parole contre des centaines.
Même certaines des autres épouses avaient témoigné contre elle.
Très vite, ces émotions quittèrent le roi, et la colère envahit son esprit.
Comment osait-elle se montrer fière alors qu'elle avait été prise en flagrant délit d'infidélité ?
Se moquait-elle de lui ?
Pendant qu'il observait la femme fière qui se tenait devant lui, il décida de poursuivre avec la punition.
Elle devrait accomplir la marche de la honte.
Différents empires avaient des règles différentes. À Arcadine, les royaux coupables d'adultère seraient enfermés dans des pièces misérables pour le reste de leurs jours ou jusqu'à ce que leurs maris leur pardonnent.
Mais à Yodan, c'était très différent.
Les femmes devaient marcher une longue distance complètement nues tout en se faisant lancer de la nourriture et des pierres.
Après la marche, le mariage de la femme adultère était annulé.
Cette année-là, le 9e prince venait d'avoir 16 ans et gérait ses villes de manière indépendante.
Lorsqu'il eut vent de la situation de sa mère, il se hâta de retourner à la Capitale et se dirigea directement vers le palais.
Il regarda sa mère blessée mais fière et la colère monta dans son cœur.
De fait, il savait que sa mère était innocente.
Mais parfois, il aurait aimé qu'elle parle ou pleure comme le faisaient les autres femmes.
À la place, elle lui sourit et garda tout à l'intérieur d'elle.
Ce sourire l'amena instantanément aux larmes.
Il l'aimait de tout son cœur et pensait que s'il devenait fort, il pourrait aisément la protéger.
Mais il avait tort.
Il regarda sa petite sœur de 9 ans qui pleurait et la serra fort dans ses bras.
Le lendemain était le jour de l'annulation du mariage.
Tôt le jour suivant, il prit le bras de sa mère et la conduisit vers la salle du trône.
Sur le continent de Pyno, différents empires avaient leurs propres croyances et incroyances.
L'empire de Deiferus croyait en la Déesse Serena.
On disait qu'elle avait créé les étoiles, la lune et la terre. Elle avait béni la terre aussi bien qu'elle l'avait maudite. Ainsi, tous les mariages étaient bénis par ses ministres.
Arcadine par exemple, croyait en l'âme de leurs ancêtres étant des Dieux. Ils priaient et appelaient leurs ancêtres des Dieux.
L'empire de Terique croyait en le dieu de la mer, Carona croyait en le dieu de la fertilité, et à Yodan, ils ne croyaient en absolument rien. Ils trouvaient cela ridicule. Si des dieux existaient, où étaient-ils ?
Quoi qu'il en soit, une fois arrivés dans la salle du trône, le roi prononça quelques absurdités et pour faire court, il annula le mariage et la renvoya.
Le roi ne connaissait même pas le nom de son 9e fils ; il n'était préoccupé que par les 5 premiers.
L'un d'eux serait probablement le prochain souverain de l'empire.
Il n'avait pas choisi de prince héritier parce qu'il voulait que ses fils se prouvent dignes de régner sur l'empire.
Mais cette décision rendit son harem encore plus mortel et incita ses fils et ses épouses à comploter pour se tuer ou s'assassiner les uns les autres.
Même les princesses se battaient entre elles.
Son père le regarda froidement alors qu'il soutenait les épaules de sa mère, et il lui rendit le regard.
Alors qu'ils se défiaient du regard, la première épouse murmura à l'oreille du roi et lui lança un sourire narquois.
"Tu devras rendre tous les chevaliers sous ton commandement et travailler comme un simple chevalier.
Je te donnerai 50 pièces d'or comme héritage.
Estime-toi heureux que j'aie même eu le cœur de te donner quelque chose.
Tu peux choisir dans quelle ville tu aimerais travailler, et je te ferai affecter là-bas sur-le-champ". Dit son père.
La reine ne voulait pas lui permettre d'avoir aucun chevalier par crainte de représailles pour l'affront qu'elle avait fait subir à sa mère.
Le regard du garçon était intense.
Il la tuerait certainement s'il en avait la chance.
"Je suis d'accord. Mais j'ai aussi une autre demande.
Je veux renoncer à la royauté de ma sœur, et je choisis d'être stationné dans la ville de Vienne". Répondit-il.
Maintenant que sa mère avait été renvoyée, il n'osait pas laisser sa jeune sœur dans le palais. Ces femmes la transformeraient en esclave, ou pire, en souffre-douleur.
Son père approuva bien sûr.
La princesse était sa 17e enfant.
Il ne la connaissait même pas, encore moins de s'en soucier.
Une bouche de moins à nourrir, pensa-t-il.
Bari choisit Vienne parce que depuis qu'il dirigeait le territoire, tout le monde là-bas était devenu sa famille et ses amis.
Il était sûr qu'ils le traiteraient avec gentillesse.
Et contrairement à la plupart des gens de l'empire, ceux de Vienne étaient très honnêtes et quelque peu purs. Ils avaient également vécu loin de la Capitale et ne savaient pas grand-chose du côté obscur de la royauté.
Ces gens étaient une bouffée d'air frais pour lui.
C'était l'endroit parfait pour une famille de trois.
Mais à ce moment-là, il ne remarqua pas l'éclat maléfique dans les yeux de la reine.
S'il l'avait vu, il ne serait pas dans ce pétrin maintenant.
En regardant le message, le Père Noël savait qu'il devait se hâter d'aller à Vienne.
Sigh...
'Petit frère Landon, il semble qu'il viendra, apportant bien trop de cadeaux cette fois-ci.'