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Chapter 18 - Chapitre 18 : La Poursuite

Zhou Heng a initié le Pas Volant des Nuages, sa vitesse était rapide comme l'éclair, et bientôt il était à des kilomètres de là.

Il trouva une cavité d'arbre propre et cachée pour se cacher, continuant à récupérer sa Force du Yuan Véritable. Après que la majeure partie de la journée se soit écoulée, il rouvrit finalement les yeux—une lueur froide jaillit, comme si elle tranchait l'éclair.

Non seulement son niveau de cultivation était entièrement récupéré, mais il s'était également considérablement amélioré, atteignant le sommet de la Couche de Raffinement Corporel Sixième!

Il pouvait maintenant tenter de percer jusqu'au Royaume de Raffinement d'Os!

Zhou Heng contenait une colère dévorante. Shi Gang et ses trois compagnons étaient ingrats, non seulement dénués de toute gratitude mais également animés par la cupidité et des intentions meurtrières envers lui. Ces gens ne méritaient pas de vivre!

Une fois qu'il aurait percé à la Septième Couche du Raffinement Corporel, la première chose qu'il ferait serait de tuer ces quatre bêtes ingrates!

Zhou Heng apaisa son esprit et écarta toutes les distractions, entrant instantanément dans un état de désir et de pensée nulle, faisant simplement circuler sa Force du Yuan Véritable, commençant à assaillir le Royaume de Raffinement d'Os!

Le Royaume de Raffinement de la Peau était le plus facile ; tant qu'on n'était pas bête comme un cochon, on pouvait le saisir en dix jours, prenant le premier pas sur le Chemin Martial. Percer à travers le Royaume de Raffinement de la Chair était bien plus difficile, avec au mieux la moitié des artistes martiaux capables de percer.

Et le Royaume de Raffinement d'Os était un véritable point de partage, capable de filtrer quatre-vingt-dix pour cent des artistes martiaux!

La Famille Zhou avait en tout trois cent vingt-sept personnes dans le Royaume de Raffinement de la Chair, mais seulement soixante-quatorze avaient atteint le Royaume de Raffinement d'Os, et encore moins, juste six, avaient atteint le Royaume de Raffinement du Sang!

Il est évident que le chemin des arts martiaux devient de plus en plus difficile à mesure que l'on avance!

Cela montre également à quel point la compréhension est importante, plus le royaume est élevé, plus l'importance de la compréhension devient proéminente.

Zhou Heng n'était ni anxieux ni impatient, fusionnant avec le ciel et la terre, son cœur connecté à la nature. Les Formes Neuf Ascendantes du Ciel se mouvaient dans son esprit, neuf Épées Brisées noires dansant dans une galaxie brillante comme si elles pouvaient supprimer l'Éternel.

Il commença à assaillir la barrière du Royaume de Raffinement d'Os.

La Douzième Couche de Raffinement Corporel signifiait stocker la Force du Yuan Véritable dans la peau, la chair, les os et le sang, illuminant tout le corps. Après avoir atteint le sommet du Raffinement de la Chair, les couches musculaires étaient incroyablement denses, et percer cette barrière était extrêmement difficile.

Les Formes Neuf Ascendantes du Ciel se répandaient et dansaient en lui, sa Force du Yuan Véritable se transformant en épées noires, attaquant furieusement la couche musculaire, sifflant comme des milliers de flèches tirées, avec les muscles de sa main gauche étant les premiers à être pénétrés par la Force du Yuan Véritable, avançant vers les os.

Puis venaient la main droite, l'abdomen inférieur, l'épaule gauche, la jambe droite, se répandant dans tout son corps.

Boom!

Son corps secoua, et ses yeux s'ouvrirent soudainement, chaque pupille révélant une épée noire plus profonde que la nuit, puis disparaissant progressivement.

Royauté de Raffinement d'Os!

Zhou Heng contemplait le ciel étoilé ; à ce moment, la lune brillante n'avait pas encore atteint son apogée. Il lui avait fallu juste trois heures pour percer jusqu'au Royaume de Raffinement d'Os.

Dans le passé, son père, Zhou Dinghai, avait pris près d'un mois!

Zhou Heng ne devenait pas complaisant. Après être sorti, il avait considérablement élargi ses horizons. Dans la Ville de la Pierre Originelle, une telle vitesse de cultivation était considérée comme monstrueuse, mais dans le monde extérieur, bien que toujours assez étonnante, il pourrait y avoir des gens capables de le surpasser.

Il attendit tranquillement minuit.

Buzz, l'Épée Brisée noire dans son Dantian vibra, libérant une grande quantité d'énergie libre à temps, circulant dans son corps via son sang. Zhou Heng introspecta son corps et put immédiatement déterminer que l'énergie libérée avait encore augmenté.

Le Jue Coeur d'Ombrelune se déploya, et Zhou Heng absorba toute l'énergie libre. Les couches de peau et de chair étaient déjà pleines de Force du Yuan Véritable, mais la couche osseuse avait été percée, comme un bébé affamé, absorbant avidement la Force du Yuan Véritable.

Ce processus d'absorption était le processus de trempe du physique.

Une demi-heure plus tard, Zhou Heng s'arrêta, l'énergie libre dans son corps complètement absorbée. Il estima grossièrement qu'il lui faudrait environ un mois pour atteindre le sommet de la Septième Couche du Raffinement Corporel!

Zhou Heng se leva et fit de l'exercise avec ses membres, sentant la puissance débordante dans son corps après avoir franchi la limite, comme s'il pouvait briser une montagne devant lui !

Boom, il lança un coup de poing, et l'arbre devant lui, épais comme un bol, tomba immédiatement, soulevant un nuage de poussière.

"Le sommet du Raffinement de la Chair a environ trois mille jin de force, mais bien que je n'ai pas percé depuis longtemps, ma force a déjà atteint quatre mille jin!" Zhou Heng afficha un sourire satisfait. L'étape initiale après avoir percé était le moment où la force augmentait le plus rapidement, puis elle ralentirait progressivement jusqu'à rencontrer la barrière du prochain royaume, incapable de monter davantage.

Normalement, cette augmentation de mille jin prendrait au moins un mois, sinon plus, mais avoir l'Épée Noire, un trésor qui donnait à Zhou Heng une vaste quantité d'énergie libre pure, raccourcissait ce processus à seulement quarante minutes.

Il s'appuya contre le tronc de l'arbre et dormit toute la nuit. Après l'aube, il se mit en route immédiatement, arrivant à l'endroit où il avait rencontré Shi Gang et ses compagnons. Le sol là-bas portait maintenant de grandes marques brûlées.

Il semblait qu'après avoir pris les parties précieuses du Serpent Couronne Dorée, Shi Gang et ses compagnons avaient brûlé le reste du corps avec du feu, déterminés à ne rien laisser derrière eux.

Zhou Heng examina soigneusement les traces environnantes, sa silhouette bondissant vers la direction sud-est.

— Shi Gang et ses compagnons n'avaient pas pu aller loin!

En chemin, Zhou Heng s'arrêtait occasionnellement pour observer, confirmant qu'il ne se trompait pas de direction. Après être entré dans le Royaume de Raffinement d'Os, sa vitesse s'était également grandement améliorée. Environ trois heures et demie plus tard, il atteignit une zone boueuse et vit quatre empreintes de pas distinctes continuant tout droit.

Déployant le Pas Volant des Nuages, il se déplaça léger comme une plume, survolant la zone boueuse, chaque pas laissant seulement une empreinte peu profonde, rapidement restaurée par l'élasticité de la boue elle-même.

Après encore sept ou huit heures, alors que le ciel commençait à s'assombrir, le suivi devenait de plus en plus difficile. Juste à ce moment, Zhou Heng vit une lumière vacillante au loin.

Trouvés !

Sa silhouette s'élança, whoosh, whoosh, whoosh, après une douzaine de sauts, la lumière devant lui devint plus brillante, révélant Shi Gang et ses trois compagnons assis autour d'un feu, en train de griller des morceaux de viande, l'odeur enivrante atteignant même sa position.

C'était de la viande de Serpent Couronne Dorée !

Un flot de colère monta dans le cœur de Zhou Heng. Bien qu'il ait enduré le mépris des membres de son clan au sein de la Famille Zhou, il n'avait jamais vu une trahison aussi méprisable et éhontée que celle exhibée par ces quatre de la Famille Shi, alimentant son intention meurtrière !

Il sauta de l'arbre et marcha vers le feu de camp, criant, "Vous quatre bêtes à peau humaine, prêtez-moi du feu !"

"Quoi !" Shi Gang et ses compagnons sautèrent tous, regardant Zhou Heng avec incrédulité, comme s'ils avaient vu un fantôme !

Ce gamin avait vraiment osé prendre l'initiative de revenir ?

Et osé les appeler des bêtes ?

"Oh, vous appeler des bêtes est vraiment une insulte à ces quadrupèdes, vous... êtes pires que des bêtes !" Zhou Heng afficha un sourire narquois, mais son visage portait une intention meurtrière glaçante, "Vous ne faites que gâcher de la nourriture en vivant !"

"Demander la mort !" Les quatre de la Famille Shi crièrent furieusement, clank, clank, clank, leurs armes tirées et pointant directement Zhou Heng.

Le regard de Shi Gang était froid. Ses pensées étaient bien plus profondes. Puisque Zhou Heng les avait poursuivis, il devait avoir quelque appui ; personne n'est assez fou pour chercher sa propre mort !

Se pourrait-il que cette énorme arme mortelle qui avait tué le Serpent Couronne Dorée puisse être utilisée à nouveau ?

Est-ce possible ? Cela ne fait qu'un peu plus d'un jour !

Non, l'aura de ce gamin... Royaume de Raffinement d'Os !

Les trois autres de la Famille Shi sentirent également le changement distinct dans l'aura de Zhou Heng, montrant chacun une intense surprise !

Parler du Royaume de Raffinement d'Os n'était rien d'extraordinaire, mais Zhou Heng était clairement à la Couche de Raffinement Corporel Sixième juste hier ! De la Couche de Raffinement Corporel Sixième à la Septième, c'est un bond à travers un Grand Royaume, comment cela pourrait-il être accompli du jour au lendemain ?

Quel genre de monstre est-ce !

Impossible ! Il n'y a pas un tel monstre dans le monde ; il devait avoir utilisé une méthode spéciale pour cacher son aura hier ! Oui, cela explique aussi comment il a pu tuer le Serpent Couronne Dorée !

Ayant compris cela, ils poussèrent un soupir de soulagement.

"Qui es-tu ?" Shi Gang s'avança vers Zhou Heng, son épée verte dégainée, émettant une lueur glacée.

"Un simple égorgeur de chiens et de poulets !" dit indifféremment Zhou Heng, imperturbable.

"Bon qu'à se vanter !" Shi Gang donna un signal avec ses yeux, et les trois autres se dispersèrent, entourant Zhou Heng. Une fois tous en position, il afficha une trace de cruauté, "Tuez !"

Les quatre se jetèrent simultanément ; leurs lames tranchantes coupèrent le ciel nocturne, visant la tête, le cou, les épaules et la poitrine de Zhou Heng.

Zhou Heng poussa un long cri, le Pas Volant des Nuages éclata ; il se rapprocha immédiatement de l'un d'eux, son épée longue visant droit vers la poitrine de l'adversaire.

L'homme de la Famille Shi montra instantanément une expression de terreur totale car cette estocade contournait complètement sa défense comme si l'arme dans sa main était juste pour faire semblant, n'ayant aucun but.

"Il—" Il ouvrit la bouche pour appeler à l'aide, mais les mots s'arrêtèrent brusquement, sa vision s'assombrit et il ne rouvrit jamais les yeux !

Zhou Heng retira son épée, et un flot de sang frais jaillit de la poitrine de l'adversaire. L'homme était seulement à la Couche de Raffinement Corporel Sixième ; Zhou Heng n'avait pas besoin d'utiliser l'Intention de l'Épée des Neuf Formes S'envolantes dans le Ciel, car il pouvait voir à travers les mouvements de son adversaire et exposer les failles pour un coup fatal !

"Petit bâtard !"

"Quelle audace !"

Les trois autres de la Famille Shi étaient à la fois en colère et choqués, ne pouvant croire que la puissance de combat de Zhou Heng était si formidable. Bien que la Couche de Raffinement Corporel Sixième était en effet écrasante face à un Artiste Martial au Royaume de Raffinement d'Os, mourir en un seul coup était trop exagéré !

"Vent Tempétueux !" Shi Gang était encore plus enragé, un coup de sa lame produisant une terrifiante rafale de vent, comme pour déchirer l'air.

Il était le génie de la Famille Shi ; Zhou Heng tuant devant lui était comme lui donner une claque !

"Mourrez—" il devait tuer ce gamin ; sinon, qui dans la famille le suivrait ? Il ne pouvait même pas protéger ses propres hommes !

Étant appelé un génie de la Famille Shi, il possédait naturellement des capacités exceptionnelles. Avec ce coup, l'air était rempli de féroce Qi de lame !

Ce type, très fort !

Les yeux de Zhou Heng se rétrécirent, mais son esprit entra dans un calme absolu, et il brandit son épée, exécutant la Technique de l'Épée de la Cascade Volante.

Ding ! Ding ! Ding !

Une série d'étincelles vola ; Zhou Heng recula de cinq mètres, une expression grave sur son visage.

Le visage de Shi Gang devint encore plus laid. Bien qu'il n'ait pas reculé d'un pas, une nouvelle blessure apparut sur son bras gauche, infligée par l'épée de Zhou Heng. Sans sa réaction rapide, cela aurait été plus qu'une blessure ; cela aurait été une main entièrement tranchée !

La force de ce gamin pourrait ne pas égaler la sienne, mais sa capacité à frapper à travers les écarts était terrifiante !

Vent Tempétueux, l'un des trois coups les plus puissants de la Technique de la Lame du Vent et du Nuage de la Famille Shi, était censé décapiter la tête de Zhou Heng avec ce coup ; au lieu de cela, il n'avait infligé qu'une blessure mineure !

Et plus encore... il leva la lame dans sa main, remarquant qu'une petite encoche était apparue sur le bord de la lame !