"Kent, ce n'est pas drôle... réponds-moi. Où as-tu trouvé cet animal et ces vêtements de marque ?" Thea demanda avec impatience.
Kent ne perdait pas son sang-froid, même si Thea lui posait sans cesse des questions. "Pourquoi me poses-tu toutes ces questions ? Pourquoi devrais-je te répondre ?" demanda Kent d'un visage calme.
"Parce que je t'ai nourri jusqu'à tes 18 ans. Je me suis occupée de toi jusqu'à la semaine dernière. Qui penses-tu qu'on viendra chercher si tu voles l'argent de quelqu'un ou cambrioles une maison ?" Thea demanda sur un ton coléreux tout en contrôlant son volume pour éviter d'attirer l'attention inutile des combattants à proximité sur la plateforme surélevée.
"Tu n'as pas à t'en faire pour ça. Je n'ai volé personne. Et puis, tu te soucies de moi maintenant ? Si la réponse est oui, appelle-moi chéri devant tout le monde. Sinon, arrête de m'embêter. Tu as perdu tous tes droits sur moi quand tu m'as mis à la porte." Kent parla d'un ton sérieux en plongeant son regard dans les yeux papillonnants de Thea.
Thea resta silencieuse car elle ne pouvait pas répondre à sa question. Après deux minutes de silence profond, Kent monta sur son Kirin de Feu pour partir.
"Kent, retire-toi de la compétition. Tu n'es pas à la hauteur d'Arul. Il a pratiqué des sorts de combat de rang 'A'. Écoute-moi au moins cette fois-ci." Thea parla avec inquiétude, essayant de protéger Kent de l'humiliation dans l'arène.
"Ne t'en fais pas pour moi. Je connais mes limites. Ton mari n'est plus l'homme faible d'avant." Kent répondit d'un air sérieux et s'envola du sol.
Thea restait comme une statue au centre de l'arène, fixant le Kirin de Feu dans le ciel. Elle ressentit une émotion différente quand Kent prononça la dernière phrase.
Juste après le départ de Kent, la barrière de l'arène s'ouvrit, et les disciples se précipitèrent pour rencontrer leurs combattants favoris. La plupart se dirigèrent vers Mia Neige, qui se tenait sur la plateforme surélevée.
"Ancienne Théa, où est allé ce nouveau jeune maître ? Connaissez-vous son nom ?" Sœur aînée Mo, venue féliciter Kent, demanda à Thea, car Kent était déjà parti. Avec Mo Zen, plusieurs autres jeunes femmes vinrent pour connaître l'identité de Kent.
"C'est Kent, qui était en troisième année. Vous ne le connaissiez pas déjà ?" Thea fut interrogée avec un air confus.
"Vous me croyez maintenant ?!" Luna cria du milieu de la foule sur un ton fort.
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Kent, après avoir quitté l'arène, ne rentra pas chez lui. Il se rendit sur les terrains d'entraînement de l'école et réserva une chambre d'aura jusqu'au soir. Après avoir payé 50 pièces de bronze, Kent prit la pierre-clé et entra dans la chambre numéro 13. [En raison de la durée prolongée, il paya 50 pièces au lieu de 15 la dernière fois.]
"La compétition est dans cinq jours, et maîtriser les 99 flèches est une tâche impossible. Il vaut mieux que je choisisse quelques bons sorts de flèches et que je les pratique à la perfection." Kent murmura tout en ouvrant les 99 flèches du Tome Arcanique.
Poussant un soupir, il commença à lire les noms et les descriptions de toutes les flèches. De plus, il prit une longue plume et un bout de tissu pour noter les noms de quelques puissants sorts de flèches qui demandent moins de temps pour les maîtriser lors de la compétition à venir.
Alors qu'il travaillait, les heures semblaient filer, le passage du temps inaperçu dans sa concentration singulière. La douce lueur de la chambre d'aura l'enveloppa comme un cocon, le protégeant du monde extérieur tandis qu'il plongeait plus profondément dans ses études.
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Le jeune homme grand et mince était assis devant l'imposante demeure, se balançant sur une chaise inclinable. Il dégageait une aura de nonchalance en se ventant paresseusement avec son éventail coloré. C'est Renard Rouge, un personnage notoire dans le gang des paris de la ville de la feuille d'argent, connu pour ses idées rusées.
Un jeune homme robuste, vêtu entièrement de noir, haletait lourdement en arrivant devant Renard Rouge avec un visage inquiet. "Boss Renard, le gars nommé Kent Clark a remporté le drapeau doré dans le combat d'assortiment. Il a choisi le jeune maître Arul comme adversaire pour le premier tour de la compétition." Blackie dit tout en reprenant son souffle.
Renard Rouge leva un sourcil, son expression indéchiffrable alors qu'il assimilait l'information. Avant qu'il ne puisse répondre, une autre silhouette, vêtue de blanc immaculé, arriva en courant vers la maison, le souffle court de sa course.
"Frère Renard Rouge, Ben Fatty célèbre au Club de la Pluie de Printemps. Il hurle le nom de Kent comme un fou."
Renard Rouge bailla paresseusement, car il ne considérait pas la nouvelle comme un vrai problème. Ses lèvres s'arquèrent en un sourire malicieux tandis qu'il balayait leurs nouvelles urgentes d'un geste paresseux de la main.
"Vous deux, arrêtez de vous inquiéter inutilement et apportez-moi du vin." Renard Rouge le dit d'un ton assoupi.
Blackie ouvrit la bouche pour protester, mais Renard Rouge le fit taire d'un geste autoritaire. "Je sais déjà ce qui s'est passé. Vous, arrêtez de vous inquiéter pour Kent. Ce n'est qu'un Mage de 6e classe. Affronter le jeune maître Arul n'est rien d'autre qu'une condamnation à mort pour Kent."
Une lueur d'amusement brillait dans les yeux de Renard Rouge alors qu'il se penchait en arrière sur sa chaise, s'éventant avec plus d'ardeur. "Alors, arrêtez de vous inquiéter et rassemblez tout votre argent de réserve. Nous allons drainer la fortune de Ben Fatty lors de cette compétition."
Red Fox se redressa en fixant Blackie d'un air sérieux. "Cette fois, nous avons une opportunité en or d'écraser Ben Fatty. Alors, 50 or ne seront pas suffisants." Renard Rouge déclara, mettant de côté son éventail.
"Boss, que voulez-vous dire ? 50 or, c'est beaucoup. En plus, avec l'ajout de vos 50 or, nous aurons 100 or au total. C'est une grosse somme pour quelqu'un de la ville de la feuille d'argent." Blackie le dit sur un ton surpris.
"Vous oubliez tous le contexte familial de Ben Fatty ? Cent or ne suffiront pas pour le ruiner, et c'est la seule chance que nous avons, car Kent va certainement perdre son premier combat.
Alors, nous devons bien planifier pour défier Ben Fatty et le faire se retirer des jeux d'argent. Ensuite, nous pourrons monopoliser l'avenir des paris." Renard Rouge annonça son plan avec un sourire ambitieux.
Blackie et Whitey restèrent choqués après avoir entendu les ambitions de Renard Rouge. "Boss, vous êtes vraiment un génie. Je n'ai jamais eu cette idée de monopoliser les jeux d'argent à la ville de la feuille d'argent. Vous êtes vraiment grand." Blackie s'inclina pour montrer son respect.
"Oui, boss, vous pensez vraiment à un plan brillant pour mettre fin à la carrière de parieur du Rat d'Or." Whitey ajouta avec un large sourire.
"Il nous faudra plus de capital pour que ce plan fonctionne," commença Renard Rouge, sa voix basse et conspiratrice. "Et il nous faut 500 or pour enterrer Ben Fatty dans la dette."
Les yeux de Blackie s'écarquillèrent de surprise, tandis que Whitey acquiesçait en comprenant. "Boos, c'est impossible. 500 or, c'est trop pour nos familles."
"Mais comment convaincre la Banque des Sorciers de nous prêter une somme aussi importante ?" demanda Whitey, fronçant les sourcils en réfléchissant.
"Ne vous inquiétez pas pour le capital. Contactez Paul Semen ; il nous aidera avec le capital. Même si c'est une grosse somme pour lui, sa puissante baguette nous obtiendra un prêt de la banque des gobelins." Renard Rouge déclara en contemplant l'horizon avec un sourire triomphant.
"Boss, et si Paul Semen refusait de nous aider ?" demanda Blackie avec un air confus.
Le sourire de Renard Rouge s'élargit alors qu'il révélait son plan. "Nous lui offrirons une affaire qu'il ne pourra pas refuser. Nous promettrons une part des gains des paris, avec des intérêts, bien sûr. Une fois qu'il entendra parler de Kent, il acceptera automatiquement notre demande."
Les yeux de Blackie brillèrent d'excitation, tandis que Whitey acquiesçait en approuvant. C'était un plan risqué, mais s'il réussissait, les bénéfices seraient considérables.
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