Cependant, il faut dire que le coup de Chi Dao a touché Chu Hao en plein point vital !
La culture des arts martiaux est indissociable de montagnes d'argent. Sans soutien financier, comment Chu Hao pourrait-il se permettre de forger l'Épée de l'Ombre Rouge à partir de Fer Rouge, ou de miser sur le Manuel d'Épée Izumo ? Plus important encore, comment pourrait-il acquérir la Pierre de Brume de Nuage ?
Mais attendre de Chu Hao qu'il avale son orgueil et se rende, c'est encore plus impossible !
Heureusement, le Bâtiment Complet de Fortune avait fait fortune auparavant, assez pour soutenir la Famille Chu pendant pas mal de temps. Bien sûr, cela signifiait qu'ils ne pouvaient plus se permettre de dépenser de l'argent à la légère ; autrement, juste un passage à la maison de vente aux enchères pourrait aisément coûter cent mille ou quatre-vingt mille, ce qui n'est même pas considéré comme de l'argent là-bas !
Après avoir réconforté Oncle Yu, Chu Hao lui-même s'assit dans la cour. Feu Volant dormait encore profondément sans signe de réveil. Il leva les yeux vers le ciel, l'esprit en pleine course.
Chi Dao a fait son mouvement, comment le résoudre ?
Ce type a l'Ordre du Seigneur de la Ville en main, et il semble que le Manoir du Seigneur de la Ville le soutienne pleinement, lui donnant un avantage absolu. Dans la ville, il est impossible de faire des affaires sans tomber sous la surveillance du Manoir du Seigneur de la Ville. Puisque le Manoir du Seigneur de la Ville peut intervenir, alors Chi Dao peut causer des ennuis !
Donc, peu importe à quelle entreprise Chu Hao se convertit, il ne serait pas capable de contourner Chi Dao et serait toujours soumis aux contraintes de l'autre partie !
À moins qu'il ne quitte la Ville des Nuages de l'Est !
Mais l'influence de Madame Yun s'étend à 37 villes voisines. Si la Famille Chi peut rivaliser avec la Famille Ling, leur influence doit également être considérable. Pour éviter complètement Chi Dao, qui sait jusqu'où il devrait aller !
Il y a un vieux dicton sur Terre : "On ne doit pas essayer de lutter contre les officiels," parce que vous êtes déjà à un désavantage absolu avant que le combat ne commence !
Que doit-il faire ?
Après tout, il s'agit encore d'un manque de force. Bien sûr, pour lutter contre le Manoir du Seigneur de la Ville, devenir Royaume Vajra n'est pas suffisant ; il faut être au moins de huitième niveau ou plus. Sinon, comment les Neuf Grands Nobles auraient-ils été satisfaits de se soumettre au contrôle du Manoir du Seigneur de la Ville tout ce temps ? Ils se seraient révoltés bien avant !
Chu Hao décida de mettre de côté ces affaires pour le moment car la bataille de sélection entre les Factions Est et Ouest allait bientôt commencer. Ce qu'il devait faire maintenant était d'améliorer sa force autant que possible, et idéalement, il devrait rencontrer Chi Dao dans la compétition et lui donner une leçon profonde !
...
Avant qu'il s'en rende compte, trois autres jours s'étaient écoulés, et c'était le jour où l'académie déciderait des candidats pour la bataille décisive entre les Instituts Terrestres des Sects de l'Est et de l'Ouest.
Dans le monde des Artistes Martiaux, bien sûr, tout est déterminé par la force martiale.
Les candidats n'étaient pas directement nommés mais devaient être décidés à travers une bataille de sélection. Le contenu était simple : aller à un groupe de Tombes Anciennes, et les huit premiers à en sortir seraient les représentants de la Secte Orientale dans la bataille.
"Ce groupe de Tombes Anciennes, on dit qu'il est hanté !" Tang Xin dit à Chu Hao après avoir appris les détails de la bataille de sélection.
"Hanté ?" Chu Hao le trouva quelque peu incroyable. Ce monde est en effet différent de la Terre, mais c'est un monde de haut martiale, pas un monde de dieux et de démons. D'où viennent les fantômes ?
"En tout cas, c'est ce que j'ai entendu !" Tang Xin, aussi, ne pouvait pas l'expliquer, "Au fait, j'ai entendu dire que ton Bâtiment Complet de Fortune a été contraint de fermer ses portes. Peux-tu résister à cette pression ?"
Chu Hao sourit et dit : "Il n'y a pas de problèmes pour l'instant !"
"Je pense que tu devrais quand même demander à Madame Yun d'intervenir et de médier !" Tang Xin remit à nouveau en cause la vieille suggestion.
Chu Hao secoua la tête. Il devait déjà beaucoup de faveurs à Madame Yun. Il valait mieux ne pas la déranger si ce n'était pas nécessaire.
"C'est entendu !" Tang Xin réfléchit un moment, "Si tu n'as vraiment pas d'argent pour la nourriture, tu peux venir chez moi et grappiller nourriture et boissons ; c'est juste une paire de baguettes en plus après tout !"
Chu Hao tapa sur son épaule. Ce n'était pas seulement une question d'une personne de plus à manger ; cela signifierait que la Famille Tang déclarerait indirectement la guerre à Chi Dao. "D'accord, si ça arrive vraiment à ce jour, je viendrai grappiller chez toi !"
Après l'école ce jour-là, tous ceux qui participaient à la bataille de sélection ont suivi onze professeurs en dehors de la ville et sont arrivés dans une étendue sauvage.
Cet endroit n'était pas loin de la Ville des Nuages de l'Est, seulement à environ dix miles ou plus. S'ils étaient assez malchanceux pour rencontrer une vague de bêtes féroces, ils pourraient encore atteindre la ville à temps pour échapper.
Quand ils sont arrivés, le soleil s'était déjà couché, et c'était une journée couverte. La nuit serait sans étoiles ni lune, avec un peu de crépuscule à présent, mais elle serait certainement noire comme de l'encre plus tard.
C'était un cimetière, appartenant à une période inconnue, mais certaines des tombes avaient été ouvertes par des pilleurs de tombes ou des animaux sauvages affamés. Les pierres tombales gisaient de travers, et des tas d'os blancs étaient éparpillés sur le sol, formant une vision qui glace le sang.
Conduire la sélection ici testait non seulement la force mais aussi le courage !
Dès que Chu Hao se tenait debout, il a immédiatement senti plusieurs regards hostiles se verrouiller sur lui.
Ma Long, Lin Yuqi et Chi Dao !
Comparé à Ma Long et Lin Yuqi, l'intention meurtrière de Chi Dao, bien qu'intense, portait un air dédaigneux d'un chat jouant avec une souris, ne prenant clairement pas Chu Hao au sérieux. Étonnamment, Ma Long et Lin Yuqi semblaient s'être séparés !
L'accord de mariage a-t-il échoué ?
Très probablement, puisque Ma Jicheng n'était évidemment pas satisfait de cette future belle-fille. Peu importe combien Ma Long l'aimait, oserait-il défier son père ?
Chu Hao n'éprouvait aucune sympathie ; une femme vénales méritait une telle fin ! Cependant, Lin Yuqi ne renoncerait certainement pas facilement à ses aspirations de mariage dans la Noblesse, semblant maintenant s'entendre et rire avec Chi Dao !
De ce point de vue, peut-être qu'elle a largué Ma Long pour s'accrocher à Chi Dao, une perspective clairement plus "de haute qualité".
Si c'était la Terre, elle serait étiquetée comme une intrigante, une femme manipulatrice !
"Tout le monde, écoutez. La compétition va commencer !" un enseignant dit solennellement, "Ce que vous devez faire est d'aller à dix endroits différents dans le cimetière et d'obtenir un tampon sur votre chapitre. Une fois qu'il est plein, vous pouvez partir. Les huit premiers à sortir représenteront la Secte Orientale dans la bataille !"
"Les chapitres sont chacun entre les mains de dix professeurs, pas dans un ordre particulier, mais vous feriez mieux de définir une séquence pour éviter les détours inutiles !"
"Voyez-vous les feux ? Il y a au total dix feux de joie. Plus tard, nous vous attendrons là-bas, et c'est aussi la sortie. Ceux qui couvrent les chapitres ou choisissent d'abandonner en cours de route, rassemblez-vous ici !"
Sur ces mots, les dix professeurs se dispersèrent dans différentes directions vers les feux flamboyants.
Étant donné que le cimetière était vaste, chaque feu de joie était espacé d'au moins quatre miles l'un de l'autre, et quelle que soit la manière dont on planifiait l'itinéraire de course, cela prenait beaucoup de temps à compléter.
Le dernier professeur resta sur place, les encourageant jusqu'à ce que les professeurs au point de départ donnent le signal. Puis il dit : "Je vais compter jusqu'à trois, et tout le monde partira ensemble !"
"Un !"
"Deux !"
"Trois !"
Au compte de trois, plusieurs centaines d'élèves concurrents jaillirent immédiatement, chacun prenant sa propre direction.
Les règles du concours donnaient à beaucoup l'espoir. Ce n'était pas forcément la personne la plus forte qui pouvait gagner à la fin car le trajet était au choix de chacun ; ils pouvaient complètement éviter les adversaires forts et gagner avec la vitesse.
Être parmi les huit meilleurs de l'Institut Terrestre, pour représenter la Secte Orientale dans la bataille, quel honneur c'était !
Chu Hao et Tang Xin partirent ensemble dans la direction d'un feu de joie, que Tang Xin avait fortement suggéré, pour possiblement "protéger" Chu Hao si nécessaire.
Bien qu'il y en avait eu des centaines juste maintenant, après s'être dispersés vers dix feux de joie, en moyenne seulement quelques dizaines allaient dans chaque direction. Et comme la vitesse de chacun variait, il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne reste plus que Chu Hao et Tang Xin.
À ce moment, le soleil couchant avait complètement disparu, et c'était une nuit nuageuse sans étoiles ni lune en vue, si sombre qu'on pouvait presque pas voir sa main devant soi ! N'eût été pour les feux de joie distants guidant leur chemin, la plupart se seraient probablement perdus !
Le calme de la nuit, combiné à l'atmosphère sinistre du cimetière, créait une sensation terrifiante indescriptible.
"Ah—" De temps en temps, des cris emplis de terreur et de panique se faisaient entendre, faisant frissonner de peur quiconque écoutait.
Ils venaient naturellement des étudiants de la Secte Orientale, mais qu'avaient-ils donc rencontré pour être si terrifiés !
Chu Hao et Tang Xin se regardèrent, mais il faisait si sombre qu'ils pouvaient à peine voir les visages de l'autre, ne distinguant qu'une vague silhouette.
Whir whir whir !
Juste à ce moment-là, de petites flammes vertes apparurent, vacillant comme des feux follets.
Chu Hao n'avait pas peur ; la puissance martiale de la Terre ne pouvait évidemment pas se comparer à cet endroit, mais en termes de technologie, elle le surpassait de loin à bien des égards, et il savait que c'était le phosphore dans les os qui brûlait, créant le feu vert.
Mais ce qui se passa ensuite dépassa les attentes de Chu Hao !
Les points de feu vert s'élevèrent du sol, formant une forme humaine !
Dans la faible lumière, on pouvait vaguement voir que ce n'était pas la flamme de phosphore qui avait pris une forme humaine, mais un squelette qui s'était levé du sol, avec le feu de phosphore qui brûlait sur son corps !
Des fantômes !
Chu Hao pensa immédiatement à ce que Tang Xin avait dit plus tôt, à propos du cimetière hanté !
Un squelette s'était effectivement levé, n'était-il pas surprenant que tant de gens hurlaient de peur ? Même Chu Hao sentit un frisson remonter du fond de son cœur et se répandre dans tout son corps.
Clack clack clack !
Soudain, le clair de lune apparut, et le son des os s'entrechoquant sans cesse retentit. Avec les flammes fantomatiques qui dérivaient, un squelette après l'autre se leva, créant une scène terrifiante dans la faible lumière de la lune.
Cette scène pourrait faire perdre connaissance sur place aux personnes les plus sensibles !
La lune qui venait d'émerger fut de nouveau couverte par les nuages sombres, plongeant les environs dans l'obscurité, mais cela permit de voir encore plus clairement les squelettes qui encerclaient Chu Hao et Tang Xin dans la lumière des flammes fantomatiques.
Les humains peuvent-ils combattre des fantômes ?
"Percer rapidement !" cria Tang Xin, sa silhouette filant en avant. La faiblesse des squelettes était claire ; leurs mouvements étaient inhabituellement lents, ce qui permettait de s'échapper avant qu'ils ne puissent compléter leur encerclement.
Mais en ce qui concerne le combat contre ces squelettes... au moins Tang Xin n'avait pas le courage de le faire.
Les deux s'élancèrent, mais il semblait que tout le cimetière prenait vie, avec de plus en plus de squelettes se levant, comme s'ils étaient arrivés dans le Royaume Fantôme du Yin Nether. Chu Hao et Tang Xin évitaient sans cesse, élargissant la distance entre eux, et avec l'obscurité qui enveloppait l'endroit, ils perdaient rapidement leur trace l'un de l'autre.
Cependant, à ce moment-là, personne n'avait le temps de s'en inquiéter ; s'échapper de l'encerclement des squelettes était la priorité.
Squeak !
Chu Hao s'arrêta brusquement. En courant aveuglément dans n'importe quelle direction, comment pourrait-il obtenir les dix chapitres ? Sachant que l'institut avait choisi de mener la bataille de sélection ici, il y avait sûrement une raison, mais ce n'était définitivement, définitivement pas pour nuire à la vie des étudiants !
Alors—
Chu Hao se retourna pour affronter les squelettes blancs se déplaçant lentement qui l'encerclaient.