Bevor sich jemand versah, war die Zeit abgelaufen.
Sie waren ganze zwei Stunden lang ununterbrochen in der Schlacht, haben ihre Gegner beobachtet und gefangen genommen.
Alle versammelten sich in dreier Reihen hinter ihren Kapitänen.
Niemand kam zu spät.
Landon hatte jedem Teamkapitän zwei Säcke hingelegt.
In den einen kamen alle Stirnbänder der überlebenden Teammitglieder, in den anderen die Stirnbänder und Flaggen der Gegner.
Nachdem alles gesammelt war, zählte Landon die Ergebnisse vor aller Augen, um jedem zu zeigen, wie das Team insgesamt abgeschnitten hatte.
Joshs Team hatte 2 Flaggen und 19 Stirnbänder erobert, Marks Team hatte 1 Flagge und 25 Stirnbänder, während Garys Team ebenfalls 1 Flagge und 27 Stirnbänder gesammelt hatte.
Landon zufolge waren die Ergebnisse insgesamt gleichwertig. Josh hatte zwar die wenigsten Stirnbänder, dafür aber 2 Flaggen eingenommen, während Gary und Mark ähnliche Punktzahlen verbuchen konnten.
Alle hatten die Prüfung als Team erfolgreich gemeistert.
Als die Soldaten ihre Ergebnisse erfuhren, waren sie so glücklich, dass sie beinahe weinten.
Man muss verstehen, dass dies die schwerste Prüfung ihres Lebens war.
Den meisten mangelte es an Kampferfahrung und ihnen waren Kampftaktiken nicht vertraut, aber sie hielten durch und ihre harte Arbeit zahlte sich aus.
Sie hatten selbst die Veränderungen in ihren Körpern und in ihrer Denkweise bemerkt.
Sie betrachteten einander als Familie und verspürten zum ersten Mal ein tiefes Gefühl der Verbundenheit.
Jetzt, da sie darüber nachdachten, wurde ihnen klar, dass viele Ritter in der Hauptstadt sehr eigennützig waren und nur darauf erpicht, mehr Macht und Reichtum anzuhäufen.
War man dort nicht stark genug, wurde man mit Füßen getreten und sogar verhöhnt.
Hier in Baymard jedoch hatten sie ein neues Verständnis für das Leben gewonnen.
Die Starken sollten immer die Schwachen schützen und für sie sorgen.
Egal wie arm jemand war, es gab keinen Grund, ihn wie Abfall zu behandeln.
Es war erst 6:30 Uhr morgens, viel zu früh zum Beenden ihres regulären Trainings, also wussten sie, dass die Prüfung mehr zu bieten hatte als bisher.
"Da wir noch Zeit haben, werden wir zur nächsten Stufe der heutigen Prüfung übergehen.
Ihr könnt das bisherige als 'Phase 1 – Teil A' ansehen, dies hier wird 'Phase 1 – Teil B' sein.
Ich möchte, dass ihr Gruppen zu je sechs Personen bildet, jede Gruppe soll zwei Ritter aus jedem Team enthalten.
Der letzte Test hat gezeigt, wie gut ihr im Team eures Hauptmanns zusammengearbeitet habt, nun sollt ihr die Zusammenarbeit mit Rittern unter anderen Hauptleuten demonstrieren.
Denkt daran, wir sind alle Menschen aus Baymard.
Niemand ist einem anderen über- oder unterlegen.
Es gibt immer Raum für Verbesserung, also arbeitet weiterhin hart", sagte Landon.
Die Männer stimmten Landon zu.
Sie alle standen für Baymard, es spielte also keine Rolle, unter welchem Hauptmann sie dienten, solange sie das Beste für Baymard gaben.
"Bildet jetzt die Sechsergruppen, wie benötigt.
Natürlich werden die Hauptleute gesondert von euch eingeteilt.
Auf geht's!"
Sie bildeten eilig ihre Gruppen und warteten auf weitere Instruktionen.
"In den letzten Wochen habe ich euch beigebracht, wie ihr mit eurer reinen Muskelkraft einfache Werkzeuge benutzt, um Hügel und Klippen zu erklimmen.
Mit bloßen Händen habt ihr eure körperliche Ausdauer, Flexibilität, mentale Stärke, Muskelkoordination, Muskelkraft und euer Urteilsvermögen für Anpassungsfähigkeit verbessert.
Einige von euch haben sogar ihre Höhenangst und Todesfurcht überwunden."
Landon sah seine Männer an, die vor Stolz und Zuversicht strahlten, und empfand ein Gefühl der Befriedigung in sich.
Vor ein paar Tagen hatte er einige Bürger dafür bezahlt, ihm beim Aufbau des Prüfungsgeländes zu helfen.
Für diese Prüfung hatte Landon sie fast wie militärische Drillübungen auf der Erde aufgestellt.
"Folgt mir, ich will euch zeigen, wo eure nächste Prüfung stattfinden wird", sagte Landon, während er sie zum Prüfungsort führte.
Als sie ankamen, blickten sie verwirrt auf das, was vor ihnen lag, unsicher darüber, wie der Test verlaufen würde.Für jedes Team hatte Landon 5 Holzstapel aufgestellt, die nur durch einen sehr geringen Abstand voneinander getrennt waren. Es konnten jeweils nur 6 Personen gleichzeitig über einen Stapel springen, schließlich waren dafür Bäume zum Einsatz gekommen. Alle Soldaten waren gefordert, über die Holzstapel hinwegzuspringen, ohne sie zu berühren. Die nächste Übung war das Reifentraining auf der Erde. Die Soldaten mussten durch mehrere runde Gebilde springen, die Landon aus Schlamm, Blättern, Gras und Zweigen geformt hatte, da es in dieser Zeit noch keine Reifen gab. Sie sollten durch 20 dieser Gebilde hüpfen, ohne zu fallen, um zur nächsten Übung zu gelangen.
Später errichtete er für jedes Team einen 5-reihigen Hürdenbalken über schlammigem Wasser, welches inzwischen trocken gefallen war und den Boden matschig erscheinen ließ. Das Ziel der Soldaten bestand darin, mithilfe der von ihm konstruierten, hängenden Holzstangen das schlammige Wasser zu überqueren, ohne den Boden zu berühren. Danach folgte eine große Netzwand, die an der Seite eines 10 Fuß hohen, robusten und alten Baumes befestigt war. Die Männer sollten zur Wand laufen, den Baum erklimmen und wie an einer Stange hinunterrutschen, um ihren Weg fortzusetzen. Anschließend krochen sie unter mehreren dicht über dem Boden gespannten Netzen hindurch. Zum Schluss mussten sie eine Felswand am Berg seitlich erklimmen, um zum Gipfel zu gelangen. Dort oben würden sie auf Kommandant Lucius treffen, einen Holzklotz von ihm erhalten und ihn so schnell wie möglich zu Landon zurückbringen. Aufgabe erfüllt.
"Laut eurer Prüfung befindet sich Baymard im Krieg, und die einzige Möglichkeit, es vor dem Aussterben zu bewahren, ist, etwas sehr Wichtiges von Kommandant Lucius zu holen und es diesem König zurückzubringen. Eure Aufgabe ist es, alle Hindernisse zu überwinden, den Gegenstand zu beschaffen und ihn unbeschädigt zurückzubringen", sagte Landon zu seinen erwartungsvollen Männern. "Doch etwas ist sehr wichtig: Beim Klettern bekommt jedes Team nur 8 Seile. Ihr müsst sowohl euer Seil als auch eure Teammitglieder sichern, bevor ihr das Klettern beginnt. Kommandant Lucius wird euch den Gegenstand nicht aushändigen, wenn auch nur ein Teammitglied fehlt. Wenn eine Person fehlt, scheitert ihr alle."
Nun begriffen alle, dass sie wirklich als Team zusammenarbeiten mussten. "Außerdem solltet ihr für den Hin- und Rückweg zu Kommandant Lucius insgesamt nur 15 Minuten benötigen. Ist die Zeit verstrichen, ist die Prüfung beendet." Sie alle waren jetzt besorgt, ob sie es schaffen würden oder nicht. Als Landon die besorgten Gesichter sah, entschied er, ihr Selbstvertrauen zu stärken, indem er es von ihren Hauptmännern vorführen ließ. Nachdem die Hindernisparcours erbaut waren, hatte Landon Lucius und den Hauptmännern gezeigt, wie sie die Übungen ausführen sollten. Sie waren anfangs langsam, wurden aber bald zu Profis. Denn sie wollten nicht, dass die Soldaten sie als Hauptmänner scheitern sahen, also trainierten sie besonders hart.
"Wie ihr sehen könnt, stehen euch 5 Sätze von Hindernisparcours zur Verfügung. Es gibt 3 Netzwände, die ihr alle nutzen könnt, vergesst das nicht. Die Klippe ist das einzige, was ihr euch teilen müsst. Es werden also 5 Teams gleichzeitig antreten. Nun lasst uns euren Hauptmännern dabei zusehen, wie sie als Team diesen Test meistern." Als die Männer sahen, wie ihre Hauptmänner sehr schnell und gemeinsam arbeiteten, waren sie verblüfft und blickten zu ihnen auf. Die Geschwindigkeit, mit der ihre Hauptmänner die Klippen erklommen, beeindruckte sie, denn sie wussten, dass sie derzeit nicht so schnell sein konnten. Dennoch waren sie jetzt zuversichtlich, dass sie die Prüfung meistern könnten.
Als die Hauptmänner zurückkehrten, klatschten alle und sprachen verschiedene ehrliche und herzerwärmende Lobesworte aus. "Die ersten 5 Teams treten bitte vor. Die Prüfung beginnt."