Ning Zhuo war von einem Gefühl der Dringlichkeit erfüllt. Er wusste nicht, wann die nächsten Wettbewerber herbeigerufen würden, um die Prüfungen im Magmafeenpalast zu durchlaufen.
Es könnte bereits im nächsten Moment sein, wenn Meng Chong den Palast betritt, die Prüfungen mühelos meistert, den Vorbereitungsbereich erreicht und Ning Zhuos Identität entdeckt.
"Der Gegner besitzt eine überlegene unsterbliche Eignung!"
"Gibt es eine Möglichkeit, die Tiefe meiner Seelenessenz in kurzer Zeit zu verdoppeln?"
Ning Zhuo zog die Stirn in Falten und öffnete mehrere Schubladen. Diese waren prall gefüllt mit Jadeschriftrollen. Jede Schriftrolle war simpel beschriftet. Er durchwühlte sie, zog eine heraus und presste sie an seine Stirn.
Er zog seinen göttlichen Verstand aus dem oberen Dantian Meer und durchforschte die Jadeschriftrolle, während er die Informationen überflog. Seit er begonnen hatte, Geistersteine zu verdienen, hatte er externe Informationen gesammelt. Diese gute Angewohnheit hatte sich für über zehn Jahre gehalten.
Genau durch diese Informationen hatte er ein tieferes Verständnis der Feuer-Persimmon Unsterblichenstadt erlangt. Wie hätte er sonst, der lediglich auf der Stufe der Qi-Verfeinerung kultiviert, etwas über Kultivatoren des Goldenen Kerns und der Nascent Soul wissen können?
Obwohl viele der Informationen nur oberflächlich waren, hatten Ning Zhuos unermüdliche tägliche Sammelarbeit und das Quervergleichen von Ereignissen über die Jahre hinweg zu aufschlussreichen Einsichten geführt.
Er durchsuchte mehrere Jadeschriftrollen, vorrangig auf der Suche nach Informationen über Seelen.
Vor elf Jahren.
Eine Dämonenkultivatorin namens Hua Qianhun erreichte die Außenbereiche der Feuer-Persimmon Unsterblichenstadt. Sie pflanzte Blumen in einem nahegelegenen Tal, woraufhin sich ein Blumenmeer ausbreitete und Gerüchte über wundersame Blumen entstanden. Viele wurden von dem Blumenmeer angelockt, wo ihre Seelen extrahiert und zu Dünger für die Blumen wurden. Letztendlich erschien tatsächlich eine wundersame Blume, die Seelenessenzblume, die Hua Qianhun sofort pflückte und hastig floh.
Vor acht Jahren.
Die Nachricht über das Erscheinen der Sieben-Sterne-Lampe verbreitete sich weithin in der Welt der Kultivierung, und auch die Feuer-Persimmon Unsterblichenstadt erfuhr davon.
Die Sieben-Sterne-Lampe wurde von Kong Riyue, einem prominenten Minister des Königreichs der Grünen Berge, geschaffen. Er versuchte, sein Schicksal zu trotzen, indem er die Lampe erschuf, um einen Teil seiner Seele durch himmlische Energie zu ersetzen. Doch letztlich scheiterte er durch Sabotage eines Agenten der Overlord Nation, Dai Yan.
Das Auftauchen der Sieben-Sterne-Lampe erregte große Aufmerksamkeit in mehreren Nationen und veranlasste unzählige Kultivatoren sie zu begehren, was fast zu einem Krieg zwischen dem Grünen Berg Königreich und der Overlord Nation geführt hätte.
Vor fünf Jahren.
Ein Golden Core Kultivator der Heiligen Affensekte bereiste die Welt und erreichte die Feuer-Persimmon Unsterblichenstadt. Während seines dortigen Aufenthalts verursachte ein Fehler in seiner Kultivierungstechnik eine dämonische Besessenheit, die seine Seele mit seinem geistigen Tier, dem Zornigen Herz-Affen, verschmolz. Zu jener Zeit fügte er der Feuer-Persimmon Unsterblichenstadt erheblichen Schaden zu, und mehrere Golden Core Kultivatoren mussten sich zusammenschließen, um ihn zu töten.
Vor vier Jahren.
Eine Flut von Geisterflammen tauchte auf dem Friedhof am Fuße des Berges der Feuer-Persimmon Unsterblichenstadt auf und löste eine vorübergehende Sammelleidenschaft für diese Flammen aus.
Vor drei Jahren.
Siebenhundert Meilen außerhalb der Feuer-Persimmon Unsterblichenstadt kam es in einem toten Tal eines kargen Berges zum Aufkommen einer Gelben Quelle, die viele Kultivierende anzog und um die sie kämpften.
Vor zwei Jahren.
Eine schwarze Todeskatze aus den Neun Niederungen erschien in der Nähe der Feuer-Persimmon Unsterblichenstadt. Der Stadtherr persönlich kämpfte drei Tage und drei Nächte dagegen, bevor er sie vertrieb.
Die Nachwirkungen des Kampfes haben die Wälder im Umkreis von hunderten von Meilen betroffen. Viele Berge waren in tödliche Aura gehüllt und nachts strichen Geister umher.
Auch die Feuer-Persimmon Unsterblichenstadt wurde beeinträchtigt. Der Stadtherr beauftragte zahlreiche Kultivatoren, die Gebiete um die Unsterblichenstadt kontinuierlich zu reinigen und die natürliche Lebenskraft der Umgebung wiederherzustellen, unterstützt durch Nothilfegelder des Südlichen Bohne Hofes und eine große Verteilung an Versorgungsgütern.
Vor einem Jahr.
Sun Lie, ein Alchemiemeister, besuchte die Feuer-Persimmon Unsterblichenstadt, um Freunde zu treffen. Auf Wunsch der Zhou-Familie verwendete er Phönixvogelseelen und Essenzblut, um Phönixseelenblutduftpillen herzustellen. An dem Tag, an dem die Pillen fertiggestellt wurden, war der Schrei des Phönix drei Tage lang zu hören, ein Schauspiel in der Stadt.
Es wurden achtzehn Pillen hergestellt, von denen zwölf an die Zhou-Familie übergeben und die restlichen sechs von anderen Kultivatoren heiß umkämpft wurden, was zu einem Todesfall und drei Verletzungen führte. Der Schuldige, Han Ming, blieb bis heute auf freiem Fuß.
"Phönixseelenblutduftpille." Ein Leuchten blitzte in Ning Zhuos Augen auf.
Er kannte diese blutrote Elixierpille, deren Duft das Herz durchdrang und die für ihre starken seelennährenden und belebenden Eigenschaften bekannt war.
Ning Zhuo nahm eine Münze heraus und schleuderte sie nach draußen.Das Zeichen löste sich in der Luft auf und verwandelte sich schnell in eine Rüstung.
Eiserne Han-Rüstung.
Nach dem Einsatz im Magma-Feenpalast war die Rüstung stark beschädigt, insbesondere auf der Rückseite. Doch der schwerwiegendere Schaden lag im Inneren; die Gründungspille, ein essenzieller Bestandteil, war nur noch zu zehn Prozent funktionsfähig.
"Ich habe keine Wahl, ich muss jetzt handeln!"
Ning Zhuo schlüpfte in die Eiserne Han-Rüstung, beugte sich vor und stützte sich auf einen Stock. Nach einem Aufblitzen von Licht und Schatten nahm die Maske der Rüstung das Gesicht eines alten Mannes an, gezeichnet von Witterungseinflüssen, mit schwarz-violetten Augenringen und tiefen Falten. Er trug einen zerfledderten Ledermantel, und sein Haar, getarnt als Anglerpeitsche, hing von Kopf bis Fuß herab.
Der Jugendliche Gast erschien erneut.
Ning Zhuo trat in die Ecke und aktivierte das Teleportationsfeld.
Im nächsten Augenblick stieg er in die unterirdischen Tiefen hinab.
Nach dem Verlassen der Teleportationskammer zog er an einem riesigen Pillenofen vorbei, in dem Leichen verbrannt wurden, und seine gebeugte Gestalt verschwand nach und nach in den unterirdischen Gängen.
Unsterbliche Feuer-Persimmon-Stadt, Schwarzmarkt.
Im Innenhof kniete ein Kultivator auf dem Boden.
Er zitterte, sein Gesicht war zerschunden und geschwollen, voller Furcht, und er flehte: "Ältester Sun, ich werde das Geld auf jeden Fall zurückzahlen. Ich kann es wirklich zurückzahlen! Ihr müsst mir glauben..."
Puff.
Im nächsten Moment trennte ein blitzender Klingenstrich den Arm des knienden Kultivators ab.
"Aah!"
Der kniende Kultivator erstarrte kurz, dann ließ er einen kläglichen Schrei los.
Er klammerte sich an seinen abgetrennten Arm, fiel zu Boden und wälzte sich in Qualen.
Blut strömte aus der großen Wunde und bildete schnell eine Blutlache.
Ältester Sun kicherte, sichtlich amüsiert von der grausamen Szenerie vor ihm.
Er hatte kurzes, pechschwarzes Haar, pummelige Wangen mit einer rötlichen Färbung und sah ziemlich liebenswürdig aus.
Seine Augen waren groß, klar und strahlend. Seine Haut war glatt und jugendlich, seine Gestalt klein, ein drei- oder vierjähriges Kind erinnernd.
Das lag daran, dass er in seiner Kindheit versehentlich eine Langlebigkeitspille verschluckt und daraufhin eine einzigartige Kultivierungsmethode praktiziert hatte.
Ältester Sun, ein Kultivator auf der Stufe der Grundsteinlegung, hieß mit vollem Namen Sun Lingtong.
Sun Lingtong sagte verächtlich: "Du wagst es immer noch, mich zu täuschen? Ich beherrsche den Schwarzmarkt schon so lange und verlasse mich auf diese Augen. Sie durchschauen jeden. Glaubst du wirklich, du könntest meine Geisteraugen austricksen?"
Während er sprach, spielte er mit einem Dolch.
Der Dolch war äußerst scharf und flatterte zwischen Sun Lingtongs geschickten Handgelenken und Fingern wie ein Schmetterling, der im Mondschein tanzt.
In diesem Moment trat ein Kultivator respektvoll heran und flüsterte Sun Lingtong etwas ins Ohr.
Sun Lingtongs Lächeln verschwand sofort, seine Augen blitzten kalt auf.
"Räumt das auf, wir erwarten gleich einen wichtigen Gast." Sun Lingtong winkte mit der Hand, und sofort eilten zwei massige Körperkultivierer mit brutalen Gesichtern herbei.
Einer von ihnen brach dem verletzten Kultivator das Genick und zog den Körper weg.
Der andere sprach einen Zauber, um den Hof zu säubern.
Wenige Augenblicke später wurde der Jugendliche Gast in den Hof geführt.
Sun Lingtong breitete die Arme aus und ging mit einem strahlenden Lächeln auf den Jugendlichen Gast zu: "Bruder, was verschafft mir die Ehre?"
Die Stimme des Jugendlichen Gasts war heiser, sein Gesichtsausdruck gleichgültig: "Ältester Sun, diesmal habe ich eine Bitte an dich."
"Ich muss Sun Lie zur Strecke bringen."
Sun Lingtongs Pupillen zogen sich schlagartig zusammen.