Shi Hao hob ungläubig eine Augenbraue.
Er und Song Tianming waren tatsächlich schon immer Rivalen gewesen, und er war es, der seinen Gegner im letzten Jahr übertroffen hatte und sich den einzigen Platz als Vertreter der Fünfzehnjährigen von der Starwind Akademie für die Teilnahme am Kampfkunstwettbewerb in der Kaiserlichen Hauptstadt gesichert hatte.
Aber war es ein fairer Wettbewerb, der in Song Tianming mörderische Absichten weckte?
Er atmete tief durch; warum es passiert war, war nicht mehr wichtig, entscheidend war, wie er diese Krise bewältigen würde.
Die Himmelsplündernde Schrift der Neun Revolutionen!
Dies war die mystische Kultivierungstechnik, die Yuan Chengmie erlangt hatte und die sogar zum Tod dieses mächtigen Mannes geführt hatte. Nun war sie Shi Haos einziger Lebensretter.
In der Starwind Akademie und sogar in der gesamten Hua-Yuan-Nation konnten sich Kampfkünstler nur auf Körpertechniken verlassen, die durch mühsames Training immer wieder über die menschlichen Grenzen hinausgingen und ihre Kraft in unvorstellbare Höhen trieben.
Shi Haos verletzte Bein- und Armmeridiane machten es ihm unmöglich, sich zu kultivieren, und machten ihn zu einem Krüppel.
Die Schrift der Neun Revolutionen, die die geistige Energie des Himmels und der Erde für den eigenen Gebrauch plünderte, war jedoch unendlich geheimnisvoll.
Sogar Shi Hao erkannte in den Erinnerungen von Yuan Chengmie, dass die Kultivierung mit den Kultivierungstechniken der wahre Weg war; die Körpertechniken waren nur eine Ergänzung.
Doch die Kampfkünste der Hua-Yuan-Nation hatten aus unbekannten Gründen fälschlicherweise die Ergänzung für den wahren Weg gehalten, ohne sich der Existenz der Kultivierungstechniken bewusst zu sein.
In Shi Haos Kopf blitzte die Eselsbrücke der Himmelsplündernden Schrift der Neun Revolutionen auf. Yuan Chengmie hatte diese Technik nur aufgezeichnet, ohne Zeit zu haben, sie zu kultivieren, also konnte Shi Hao nur versuchen, die Technik zu erlernen. Das Verständnis der Kultivierungstechniken war jedoch etwas, von dem er keine Ahnung hatte.
Diese Eselsbrücke konnte man eigentlich gar nicht als solche bezeichnen, sondern als eine Reihe von geheimnisvollen Symbolen. Doch als ihm diese Symbole durch den Kopf gingen, entdeckte Shi Hao erstaunlicherweise, dass er wusste, was zu tun war.
Nach Yuan Chengmie war die Kultivierung einer Technik umso schwieriger, je tiefer sie war, aber Shi Hao hatte sie mühelos begriffen. War diese Technik etwa zu rudimentär?
Aber konnte eine Technik, die zum Tod von Yuan Chengmie geführt hatte, als rudimentär angesehen werden?
Neun Revolutionen, Himmelsplünderung!
Shi Hao versuchte, die Kultivierungstechnik anzuwenden, und sofort dehnte sich sein Bewusstsein über seinen Körper hinaus aus und bildete Ranken, die sich um ihn herum ausbreiteten.
Er sah eine andere Welt.
Energie wimmelte überall im Himmel und auf der Erde; sie war in der Luft, in der Erde, im Sonnenlicht und in den Pflanzen und Bäumen, die Energie speicherten, aber nur einen kleinen Teil davon abgaben. Jeder Mensch tat dasselbe.
Mit einem Gedanken verwandelte sich seine Seele in ein Netz, das die umgebende Energie zu ihm zurückzog.
Bumm!
Diese Energie strömte in ihn hinein, durchströmte sein Blut und stärkte seinen Körper in Windeseile.
Sobald die ganze Energie aufgenommen war, bildete sein Bewusstsein wieder Ranken, die sich um ihn herum ausbreiteten.
Shi Hao verstand, dass dieses Zurückziehen und Ausdehnen eine einzige Revolution war.
Bei diesem Prozess wurde sein Körper gestärkt und im Austausch wurde seine Seelenkraft verbraucht.
"Du hast noch fünfzehn!" Bu Bowens Stimme erklang in Shi Haos Ohr und versuchte eindeutig, ihn zu provozieren.
Shi Hao beachtete ihn nicht und betätigte erneut die Himmelsplündernde Schrift der Neun Revolutionen.
Bumm, eine riesige Menge an Energie wurde erneut von ihm eingefangen, um seinen Körper zu stärken.
"Noch vierzehn", erklang erneut Bu Bowens Stimme, voller Kleinlichkeit.
Die dritte Umdrehung, die vierte Umdrehung... die neunte Umdrehung!
"Noch fünf."
Shi Hao hatte aufgehört, die Himmelsplündernde Schrift der Neun Revolutionen zu benutzen, weil seine Seelenkraft erschöpft war.
Kein Wunder, dass sie Neun Revolutionen genannt wurde; man konnte sie nur neunmal ausführen, bevor man warten musste, bis sich die Seelenkraft wieder erholt hatte.
Shi Hao ballte die Fäuste und spürte die immense Kraft in seinem Körper.
Obwohl er sich noch nicht selbst getestet hatte, hatte er das Gefühl, dass seine Fortschritte bedeutend waren!
"Bu Bowen, bist du wirklich entschlossen, diesen Weg der Selbstzerstörung weiter zu gehen?" sagte Shi Hao gleichgültig. Nachdem er die Erinnerungen von Yuan Chengmie in sich aufgenommen hatte, besaß er auch die Gelassenheit eines mächtigen Menschen.
In seinen Augen war Bu Bowen nichts weiter als ein Schoßhündchen."Haha, du wagst es, mir zu drohen?" lachte Bu Bowen und breitete scheinbar verblüfft die Hände vor der Menge um sich aus: "Hört ihr das, Genie Shi droht mir tatsächlich!"
Einige begannen zu lachen, doch die meisten schüttelten nur den Kopf und empfanden, dass Bu Bowen definitiv zu weit ging, besonders die weiblichen Schüler, die ihn mit Blicken scharf wie Schwerter taxierten.
"Shi Hao, vergiss nicht, dass du schon ein Krüppel bist!" rief Bu Bowen ohne jede Selbstwahrnehmung als Klassenkasper, berauscht von dem Gefühl, den alten Rangherrn mit Füßen zu treten, und sein Herz schwoll vor Freude an.
"Lass uns wetten." Shi Hao meldete sich. "Wenn ich die jährliche Prüfung bestehe, kniest du nieder und rufst dreimal 'Song Tianming ist ein Bastard', was hältst du davon?"
Bu Bowen höhnte: "Shi Hao, träumst du immer noch? Gut, ich nehme die Wette an - du wirst sowieso verlieren!"
Er erwähnte nicht einmal, was Shi Hao opfern müsste, wenn er verlieren würde, denn in seinen Augen war Shi Hao so gut wie erledigt.
"Shi Hao, bitte zum Test antreten." In diesem Augenblick erklang eine Stimme von vorne.
Shi Hao atmete tief durch und ging nach vorn.
Außerhalb der Gruppe war ein Kraftmessgerät aufgestellt, flankiert von drei Lehrern der Akademie – einer für die Ergebnisaufzeichnung und zwei als Aufsicht.
"Ausweis bestätigt", nickte einer der Lehrer.
"Fangen Sie an", sagte der Lehrer, der das Aufzeichnungsbuch hielt, zu Shi Hao.
Shi Hao trat an das Kraftmessgerät, welches einfach zu bedienen war; ein Schlag auf den Sensor war alles, was nötig war. Die übertragene Kraft würde die Zahnräder bewegen und die Nadel bei dem entsprechenden Kraftwert anhalten.
Er holte tief Luft und schlug dann mit der linken Faust zu.
--Seine rechte Faust war nutzlos, die Meridianen in seinem Arm waren beschädigt, und er konnte keine Kraft aufbauen.
Peng!
Die Faust traf den Sensor, sofort begann sich die Nadel zu bewegen, verlangsamte sich dann und blieb schließlich bei einer Zahl stehen.
"Eintausendneunhundertsiebenundsiebzig Pfund", las der Protokollführer laut vor, wartete auf die Bestätigung der beiden anderen Lehrer und fügte dann hinzu: "Letztes Jahr lag der Test bei eintausendfünfhundertsechs Pfund, eine Verbesserung von gut dreißig Prozent."
"Bestanden."
Er blickte Shi Hao überrascht an, denn ihm war Shi Haos Zustand durchaus bekannt.
--Vielleicht erinnerte er sich nicht an andere Schüler, aber Shi Hao war einst ein Wunderkind der Akademie gewesen, dazu sehr gutaussehend, ein unvergesslicher Anblick für jeden, der ihn auch nur einmal sah.
"Was, eintausendneunhundertsiebenundsiebzig Pfund?"
"Das ist unmöglich!"
Die Schüler begannen aufgeregt zu diskutieren.
"Obwohl Shi Hao nach dem letztjährigen Test noch drei Monate trainieren konnte, konnte er in den folgenden neun Monaten nicht mehr üben, seine Kraft muss zurückgegangen sein."
"Auch wenn sie nicht nachgelassen hat, zu sagen, er hätte innerhalb von drei Monaten seine Kraft um dreißig Prozent verbessert, würde ich nicht glauben, selbst wenn du mich verprügelst."
"Stimmt, das ist unmöglich!"
"Das Kraftmessgerät muss defekt sein!"
Die Schülerinnen jedoch freuten sich; Shi Hao hatte den Test bestanden, er würde also noch ein weiteres Jahr an der Akademie verbleiben und ihnen Zeit geben, das Herz dieses gutaussehenden Schwarmes zu erobern.
Sogleich begannen sie mit den männlichen Schülern zu streiten, wobei jeder eine erstaunlich kämpferische Haltung zeigte.
Auch Bu Bowen war fassungslos, weil er mit diesem Ausgang nicht gerechnet hatte, und rief rasch: "Das Kraftmessgerät muss kaputt sein, das Ergebnis ist fehlerhaft!"
"Lehrer Liang, könnte es tatsächlich eine Fehlfunktion des Geräts sein?", fragte einer der Aufsicht führenden Lehrer.
Die Lehrer waren sich über Shi Haos Lage im Klaren.
"Ich werde es selbst überprüfen", sagte der Protokolllehrer, stellte die Nadel auf Null zurück und schlug auf den Sensor. Die Nadel drehte sich eine Weile und blieb bei fünftausendfünfhundert Pfund stehen.
"Es ist nicht kaputt", stellte er fest, seine Kraft lag immer bei etwa fünftausendfünfhundert Pfund.
Nicht kaputt!
Das Kraftmessgerät war nicht beschädigt!
Die Menge war erneut in Aufruhr, vollkommen sprachlos.