Ao ver o forte Shi Gang ferido por um único golpe de espada de Zhou Heng, os outros dois revelaram um choque intenso em seus rostos, tendo esquecido de atacar por completo.
"Por que vocês estão parados, me ajudem a segurá-lo!" Shi Gang rugiu de raiva. Ele sempre se considerou um gênio, mas ser derrotado por um jovem que acabara de entrar no Reino do Refinamento Ósseo com um único movimento era enfurecedor e embaraçoso!
Os dois da Família Shi se recompuseram do devaneio, brandindo suas espadas e lâminas contra Zhou Heng.
Nos olhos de Zhou Heng, apenas Shi Gang poderia ser considerado um adversário. Quanto aos outros dois... mesmo sem chegar ao Reino do Refinamento Ósseo, ele tinha força para matá-los com um golpe de espada!
Whoosh, ele balançou sua espada horizontalmente, mirando o pescoço de um deles.
"Nem pense nisso!" Shi Gang resmungou friamente, desferindo um golpe com sua lâmina. Um feroz Qi de lâmina avançou em direção a Zhou Heng em um assalto furioso.
"Se eu quiser matar alguém, como você poderia me impedir!" Zhou Heng também resmungou friamente, desdobrando o Passo Voador das Nuvens com velocidade extraordinária, desviando facilmente do golpe de Shi Gang. Com um único passo, sua figura continuou a avançar sem hesitação.
Spurt! Um jato de sangue fresco passou, e um lindo arco de sangue floresceu do pescoço do homem enquanto Zhou Heng deslizava, evitando habilmente a lâmina de retorno de Shi Gang.
"Droga!" Shi Gang urrou de raiva, Zhou Heng havia matado dois homens na sua frente, levando-o ao limite da loucura!
O último homem da Família Shi estava tremendo de medo. Em seus olhos, Zhou Heng era como o deus da morte. Mesmo que Shi Gang fosse o quê? Ele não conseguia proteger sua própria vida! De repente, ele soltou um grito agudo e virou-se para correr.
"Volte aqui!" Shi Gang gritou furiosamente, não que ele precisasse da ajuda do outro, mas este ato de fuga era uma admissão de que ele era inferior a Zhou Heng, não era?
Isso foi o que mais o enfureceu!
Mas com o inimigo bem na sua frente, ele não podia bem perseguir para puni-lo; ele suprimiu à força a raiva em seu coração. Afinal, um pode correr até os confins da terra, mas não pode escapar de um templo. Quando ele retornasse à Família Shi, ele faria o fugitivo se arrepender de ter nascido!
Olhando para o rosto venenoso e malicioso de Shi Gang, Zhou Heng sorriu levemente, "Não se preocupe com coisas tão distantes, você não terá essa chance!"
Ele também desistiu da perseguição, simplesmente focando em Shi Gang.
"Hahaha, você acha que pode me matar?" Shi Gang zombou, "Sem mencionar se você é uma partida para mim, com minha velocidade, você pode sequer me alcançar?"
Essa era uma verdade dura; o Passo Voador das Nuvens realmente adicionava alguma velocidade, mas sua maior vantagem estava em suas variações profundas e intrincadas! Claro, isso também porque Zhou Heng não havia recebido a sequência completa da técnica de movimento, apenas a técnica de passo, e assim não podia ser considerado um verdadeiro praticante da técnica.
Os olhos de Zhou Heng brilharam com intenção de matar enquanto ele gentilmente sacudia a longa espada em sua mão, "Você não tem chance de escapar!"
Shi Gang não pôde deixar de jogar a cabeça para trás e rir alto. Não era essa uma piada enorme, nem mesmo uma chance de escapar? O jovem realmente achava que poderia matá-lo instantaneamente!
"Então deixe-me mostrar meu verdadeiro poder!" Os braços de Shi Gang tremeram, seus músculos se expandindo um a um, enquanto uma aura poderosa irrompia dele, emanando a força de um tigre feroz.
"Você deve se sentir honrado, porque você é o primeiro a testemunhar a quarta forma da minha 'Técnica da Lâmina Vento e Nuvem'!"
Ele levantou a lâmina alto, suas veias visíveis enquanto pulsavam, cada músculo tremendo como se mal pudesse suportar a força.
Na verdade, a Técnica da Lâmina Vento e Nuvem consistia em quatro técnicas secretas, mas a mais poderosa quarta técnica havia se perdido com o tempo, só para ele descobri-la entre a vasta coleção de textos de sua família. Infelizmente, devido à sua antiguidade, várias frases do encantamento estavam borradas além do reconhecimento. Embora ele tentasse completá-la o máximo possível, era inevitavelmente insuficiente.
Apesar disso, o poder da quarta técnica da lâmina permanecia terrivelmente potente, tanto que toda vez que ele a usava, isso drenava sua força e até infligia danos de reação em si mesmo!
Assim, essa quarta técnica da lâmina era sua arma secreta, originalmente reservada para um momento crítico quando ele competiria com Shi Qingfeng pelo cargo de chefe da família. Mas agora, além deste movimento final, ele não sabia de mais nada que pudesse ameaçar Zhou Heng!
"Transformação do Dragão-Tigre de Vento e Nuvem!" ele rugiu ferozmente, pisando no chão, boom, como se a própria terra estivesse trovejando. Ele avançou a alta velocidade, o piso duro de pedra deixando uma pegada de três polegadas de profundidade por causa dele!
Enquanto ele girava sua lâmina, uma miríade de luzes de lâmina disparava ao seu redor, assemelhando-se a uma saraivada de flechas descendo, fazendo alguém sentir uma sensação de total impotência para se esconder ou desviar!
Um pensamento cruzou a mente de Zhou Heng; essa técnica de lâmina também visava suprimir o espírito! Mas comparada às Nove Formas Alcançando o Céu, nem sequer estava qualificada para segurar uma vela para ela!
Ele deve matar com um único golpe ou pelo menos feri-lo gravemente para impedir que Shi Gang escape.
Se esse era o caso—
Primeira Forma Soar dos Céus!
Lâmina contra espada, agulha contra palha!
Neste momento crítico, os movimentos de Shi Gang de repente vacilaram!
Era como se o céu e a terra o repelissem, espremendo-o, tornando incrivelmente difícil até mesmo mexer um dedo! No entanto, ele era uma pessoa de vontade resoluta, e embora isso pudesse afetá-lo apenas por um instante, ele imediatamente se recuperou.
Mas numa luta entre especialistas, mesmo uma pequena falha poderia ter consequências fatais! Zhou Heng já não estava no Reino de Refinamento da Carne, mas sim um verdadeiro praticante do Reino do Refinamento Ósseo!
Um golpe de espada passou, e a luz da lâmina foi instantaneamente aniquilada, restando apenas a magnífica Qi de espada cruzando o céu como um meteoro!
Shi Gang cambaleou, sua mão esquerda sobre o peito, o sangue escorrendo entre seus dedos, sua tez pálida, seu corpo trêmulo como se mal conseguisse ficar de pé.
Uma espada havia perfurado seu coração, e a Qi de espada quase rompeu seu coração. Se ele soltasse seu aperto agora, o sangue jorraria de três a quatro pés. Era sorte que ele fosse um Artista Marcial do Reino do Refinamento Ósseo; uma pessoa comum atingida por essa espada teria morrido há muito tempo!
Ele suprimiu à força sua lesão com a Força Verdadeira Yuan, contanto que recebesse tratamento oportuno, ainda era curável.
"Eu definitivamente irei me vingar deste golpe de espada," Shi Gang virou a cabeça e correu, não ousando mais trocar golpes com Zhou Heng.
"Eu já disse, você não terá essa chance!" Zhou Heng resmungou friamente, Primeira Forma das Nuvens Ascendentes desencadeada novamente!
A figura de Shi Gang parou mais uma vez, e embora já tivesse sofrido uma perda, ele ainda não conseguia se manter completamente indiferente.
Essa hesitação custou-lhe a vida!
Zhou Heng passou sua espada, com um clang, a Espada Gelada foi embainhada, e ele continuou andando para a frente sem voltar a cabeça.
Crack!
As pernas de Shi Gang cederam, e ele se ajoelhou no chão, seu corpo superior inclinado para a frente, e ele desmoronou com uma queda estrondosa, seus olhos arregalados e cheios de relutância, enquanto uma poça de sangue fresco jorrava sob ele.
No fim, ainda escapou um!
As sobrancelhas de Zhou Heng franziram ligeiramente, mas como nunca havia revelado sua identidade, mesmo que essa pessoa vivesse e voltasse para a Família Shi para espalhar a notícia, no máximo ela poderia apenas descrever sua aparência—era praticamente impossível encontrar a Família Zhou!
Ele acreditava que os problemas que causava e as questões que provocava eram naturalmente dele para suportar. Zhou Heng não tinha sentimentos profundos pela Família Zhou, mas também estava relutante em trazer problemas para sua família por causa disso.
"Hora de voltar para casa!"
Quando ele pronunciou essas duas palavras, um forte anseio de repente surgiu em seu coração. Ele estava ansioso para ver Zhou Dinghai, para compartilhar seu sucesso e alegria com o único parente que se importava e cuidava dele.
Pai, você já deve ter retornado para a Família Zhou agora!
Zhou Heng pulou no ar e correu em direção à Cidade da Pedra de Origem.
Um dia se passou, e à noite, ele encontrou uma caverna limpa para ficar. À meia-noite, como de costume, ele refinou a energia livre liberada pela Espada Quebrada preta, mas desta vez, ele descobriu que a quantidade dessa energia livre não havia aumentado!
"Minhas deduções não estavam erradas. Este poder foi realmente cultivado por mim ao longo de dez anos, ele não possui um fornecimento infinito!"
"Está bem. O caminho das artes marciais só pode ser percorrido por si mesmo afinal!"
Quatro dias depois, Zhou Heng finalmente retornou à Cidade da Pedra de Origem.
A atmosfera do Ano Novo já estava muito forte. Cada casa estava decorando suas casas com lanternas e faixas, e de tempos em tempos, você podia ver crianças correndo pelas ruas em roupas novas, emitindo gritos alegres.
Zhou Heng não pôde deixar de sorrir. Para ele, porque havia avaliações de força no final do ano, esta era a coisa que ele mais temia. Desde que ele tinha oito anos de idade, todo Ano Novo tinha sido passado com seu pai no quintal deles.
Desta vez, ele poderia finalmente aparecer diante de todos com a cabeça erguida e fazer seu pai ter orgulho!
Na entrada da mansão da Família Zhou, os portões vermelhos eram como de costume, e oito guardas estavam de pé em serviço como antes. A única diferença era que havia várias grandes lanternas penduradas na porta, mostrando uma forte cor festiva.
Zhou Heng respirou fundo e avançou.
"Alto—Eh, Jovem Mestre Heng!" Quando os oito guardas viram Zhou Heng, todos ficaram surpresos, mas após a surpresa, mostraram uma expressão estranha em seus rostos.
O olhar de Zhou Heng varreu sobre eles, sentindo-se levemente intrigado—ele poderia ser visto como um inútil aos olhos da Família Zhou, mas ainda carregava o título de jovem mestre, e seu pai era um ancião da família. Qualquer servo que o visse deveria comportar-se com o máximo respeito, certo?
Mas que expressões eram essas? Elas realmente pareciam ter um toque de escárnio!
O que estava acontecendo?
Ele não se incomodou em se rebaixar ao nível de alguns servos, mas simplesmente perguntou, "Meu pai retornou?"
"Informando ao Jovem Mestre Heng, o Ancião Zhou retornou há três dias!" respondeu um guarda, seu olhar em direção a Zhou Heng carregando um pouco de confusão—quando esse inútil jovem mestre adquiriu tal ímpeto aterrorizante, como uma espada incomparável e afiada e clara?
Zhou Heng ficou muito feliz e não prestou mais atenção às estranhas expressões dos guardas. Sua figura disparou, correndo em direção ao seu próprio pátio com o Passo Voador das Nuvens. Conforme ele abriu a técnica, seus movimentos eram misteriosos, e as pessoas na rua mal conseguiam ver sua aparência claramente antes que ele já tivesse ido embora.
Logo, ele retornou à sua própria residência e empurrou o portão, incapaz de resistir chamar alto, "Pai, Pai—"
A resposta de Zhou Dinghai não foi ouvida. Depois de Zhou Heng chamar várias vezes, ele ouviu uma voz fraca respondendo, "Heng'er!" Seu rosto mudou imediatamente, e ele correu para o quarto de Zhou Dinghai.
Um homem de meia-idade estava deitado na cama, pálido e exalando um forte senso de fraqueza—era seu pai, Zhou Dinghai!
"Pai, o que aconteceu com você!" Zhou Heng estava chocado, irritado e ansioso. O pai e o filho haviam dependido um do outro desde que Zhou Heng era jovem. Em seus olhos, seu pai era seu único parente na Família Zhou, a única pessoa em quem ele podia confiar.
"Não, não há problema, apenas um ferimento leve!" Zhou Dinghai acenou com a mão, tentando se apoiar, mas seu rosto ficou vermelho, e a cabeça que havia acabado de se levantar baixou novamente enquanto ele começava a tossir.
"Pai, não se mexa!" Zhou Heng rapidamente avançou, enfiando um travesseiro sob o pescoço de Zhou Dinghai para que ele pudesse se recostar confortavelmente.
"Heng'er, onde você esteve esses últimos dias?" Zhou Dinghai apenas olhou para cima e para baixo em Zhou Heng, "Você não foi intimidado, foi?"
O nariz de Zhou Heng formigou, seu pai havia sofrido uma lesão tão grave, mas estava apenas preocupado com ele, como ele poderia não sentir como se seu coração estivesse sendo cortado por uma faca.