Entrar na sala de gravidade custava pelo menos mil táleres de prata, e o tempo era apenas meras três horas!
Três horas era basicamente o limite; pessoas comuns que conseguiam permanecer uma hora na sala de gravidade eram consideradas extraordinárias, aquelas que conseguiam duas horas podiam ser chamadas de gênios, e três horas eram consideradas nível de monstros.
No entanto, a entrada para a sala de gravidade no Pavilhão do Tesouro era baseada em uma unidade de três horas, mostrando o quanto eles eram gananciosos!
Shi Qingfeng não tinha chance de avançar para o Reino de Refinamento do Sangue em apenas alguns dias; assim, cultivar na sala de gravidade era sua melhor escolha para aumentar seu poder de batalha.
Claro, ele não estava se esforçando ao máximo apenas porque tinha sofrido uma derrota nas mãos de Zhou Heng; ele via o sucesso de Zhou Heng como apenas um ataque surpresa quando estava despreparado. Aqueles que ele considerava como rivais eram naturalmente as três pessoas, incluindo Shen Xinqi, que também estavam no Nono Estrato do Refinamento Corporal!
Pessoas ricas, ah!
De locais igualmente pequenos, Shi Qingfeng conseguia gastar enormes quantias de dinheiro para treinar na sala de gravidade diariamente, evidentemente muito mais rico que a Família Zhou.
Zhou Heng agarrou uma caixa de jade do baú; dentro estava a vesícula biliar de uma Serpente Coroa Dourada, que poderia ser vendida por cerca de cinco mil táleres de prata no mercado. Isso era uma fortuna significativa, mas depois de pensar sobre isso, Zhou Heng decidiu manter a caixa de jade.
É melhor mantê-la; pode desintoxicar cem venenos, e quem sabe, pode salvar uma vida um dia! Afinal, a vida não é algo que possa ser medido com dinheiro!
Toc, toc, toc, a porta do quarto soou.
Zhou Heng não pôde deixar de suspirar, lamentando um pouco o seu exibicionismo de alguns dias atrás, que o impediu de ter paz, já que as pessoas continuavam visitando-o periodicamente. Ele caminhou até a porta e a abriu, apenas para ver uma mulher extremamente bela parada na entrada, com sua figura impressionante destacada por seu traje verde esmeralda, e seus seios redondos particularmente cativantes.
"Meu nome é Shen Xinqi!" a bela mulher se apresentou de maneira direta, "Você não vai me convidar para entrar?"
Ela foi bem direta.
Zhou Heng deu um passo para trás e disse, "Por favor!"
Então, ela era Shen Xinqi, uma das quatro prodígios, e um dos talentos mais chamativos nesta seleção para abrir os portões da Seita dos Nove Espíritos. Claro, dentro dos limites da Cidade de Fengyu, definitivamente havia mais de quatro gênios, já que três grandes seitas compartilhavam talentos, e tinha que haver pelo menos uma dúzia como ela.
Depois que Shen Xinqi entrou, Zhou Heng fechou a porta. Havia um senso de perigo emanando dela, e ele não acreditava que essa mulher estava aqui para fazer amizade como os outros.
"Senhorita Shen, o que posso fazer por você?" Zhou Heng perguntou, não se preocupando em preparar chá ou algo do tipo.
Shen Xinqi não conseguiu evitar sentir um pouco de raiva; sem mencionar seus talentos marciais, que atraíam atenção onde quer que ela fosse, sua beleza encantadora também era eficaz em conquistar pessoas!
Esse cara é cego, não vendo sua beleza que poderia derrubar cidades?
Ela respirou fundo, reprimindo seu desconforto, e disse, "Irmão Zhou é uma pessoa direta, então eu também vou direto ao ponto! Eu gostaria de pedir ao Irmão Zhou para encontrar uma chance de se juntar à linhagem do Ancião Tianzhu depois de entrar na Seita dos Nove Espíritos!"
Ancião Tianzhu?
A mente de Zhou Heng acelerou. Parecia que a estrutura interna da Seita dos Nove Espíritos não era unificada, mas cheia de várias facções, caso contrário, por que haveria tais atos de aliciamento?
Fazia sentido; mesmo dentro de famílias que compartilham o mesmo sobrenome, havia muita luta pelo poder, então que dizer dentro de uma seita?
Ele olhou para Shen Xinqi e pausou por um longo tempo antes de perguntar, "A Senhorita Shen poderia elaborar sobre a situação dentro da Seita dos Nove Espíritos?"
"Claro!" Shen Xinqi assentiu, "O Mestre da Seita detém a autoridade máxima, mas como ele se concentra na cultivação e raramente gere os assuntos da seita, a seita é governada por sete anciãos. Ancião Tianzhu é um deles e é o segundo mais forte entre os sete anciãos!"
O pai de Lin Fuxiang era realmente magnânimo; quantos poderiam realmente considerar o poder como nada? Mas ao delegar sua autoridade, ele não estava com medo de que aqueles abaixo dele pudessem se tornar muito poderosos e até derrubá-lo como Mestre da Seita?
"Irmão Zhou, a influência da linhagem do Ancião Tianzhu, embora atualmente não seja tão forte quanto a do Ancião Sanjian, não é muito mais fraca! E com o talento do Irmão Zhou, você certamente receberá a cultivação cuidadosa do Ancião Tianzhu e definitivamente se tornará um especialista do Reino de Aglomeração de Espírito no futuro!"
Shen Xinqi era uma oradora persuasiva, e para a grande maioria dos artistas marciais, o atrativo do Reino de Aglomeração de Espírito era irresistível.
No entanto, Zhou Heng não queria progredir no Caminho Marcial através de 'vender-se.' Ele acreditava em suas habilidades, confiante de que poderia avançar para o Reino de Aglomeração de Espírito por conta própria!
Mas já que ela havia oferecido sua sinceridade, ele sentiu que seria rude rejeitá-la diretamente, então ele disse, "Deixe-me pensar sobre isso!"
Shen Xinqi não pôde deixar de mostrar uma expressão de decepção. Ela pensou que Zhou Heng concordaria prontamente, sabendo que uma grande beleza estava convidando-o!
Admitidamente, embora reconhecesse o potencial de Zhou Heng, seu interesse era mais devido à atitude do dono da estalagem em relação a Zhou Heng durante seu encontro anterior. O dono da estalagem era um especialista da Décima Segunda Camada de Refino do Corpo; por que ele mostraria tanto respeito a menos que Zhou Heng tivesse um plano de fundo no Reino de Aglomeração de Espírito?
Ao conquistar Zhou Heng, seria como se conectar com um ou até vários especialistas do Reino de Aglomeração de Espírito, aumentando bastante o poder da linhagem do Ancião Tianzhu. Seu avô era o quarto discípulo sob o Ancião Tianzhu, e seu sucesso nisso poderia aumentar muito o status de seu avô no coração do Ancião Tianzhu.
"Irmão Zhou, Ancião Tianzhu está no pico do Terceiro Céu no Reino do Espírito de Reunião, apenas a um passo de completar o Espírito de Reunião e criar inicialmente o Mundo Dantian, tornando-se uma entidade ainda mais forte no Reino da Separação Inicial!" Shen Xinqi continuou a persuadir, "Se o Irmão Zhou se destacar, você pode até se qualificar para entrar no Salão da Água Negra no futuro, um privilégio que muitos desejam mas não conseguem obter!"
"Salão da Água Negra?" Zhou Heng perguntou involuntariamente.
Shen Xinqi piscou seus olhos expressivos, percebendo que o desconcerto de Zhou Heng não era fingido!
Esse cara nem conhece o Salão da Água Negra?
Ela imediatamente abrigou dúvidas - alguém que nem sabia o que era o Salão da Água Negra realmente tinha um especialista do Reino de Aglomeração de Espírito o apoiando?
Talvez o dono da estalagem apenas tivesse uma desavença com a Família Shi e deliberadamente o favorecesse!
Com esse pensamento, o status de Zhou Heng em seus olhos despencou. Como ele estava tão indiferente, não havia necessidade dela, a estimada princesa da Família Shen, se encolher e falar com uma voz baixa. Perdendo o interesse em continuar a conversa, ela se levantou e se despediu.
Zhou Heng estava alheio aos seus inúmeros pensamentos e achou sua frieza repentina desconcertante, pensando que essa mulher era inexplicavelmente intensa.
De repente, sete dias se passaram e finalmente chegou o dia da grande seleção da Seita dos Nove Espíritos.
Naquele dia, os jovens homens e mulheres que estavam na estalagem deixaram a Cidade de Fengyu sob a orientação de um homem de meia-idade. Uma vez fora dos portões da cidade, o homem de meia-idade parou e disse, "Meu nome é Yu Dongcheng, e eu serei seu primeiro examinador. Agora, vamos começar o primeiro exame!"
"Siga-me e corra até a Seita dos Nove Espíritos! Qualquer pessoa que chegar mais de três minutos depois de mim será considerada como tendo falhado no exame e não precisa continuar!"
Após trocarem olhares, uma pessoa disse, "Sênior Yu, você é um especialista no Reino de Refinamento do Sangue. Como poderíamos possivelmente acompanhar você!"
"Não se preocupe com isso, eu garanto que você pode acompanhar minha velocidade. No entanto, quanto tempo você pode mantê-la dependerá da sua resistência e vontade!" Yu Dongcheng disse calmamente.
"Comecem!"
Ele se virou, desdobrou seu corpo e caminhou a passos largos. Embora seu ritmo parecesse despretensioso, cada passo seu cobria mais de dez metros, e num piscar de olhos, ele já estava a cem metros de distância.
Os jovens naturalmente não ousaram perder tempo. Eles se apressaram em estender suas técnicas de movimento e seguiram Yu Dongcheng, formando rapidamente uma longa fila.
Yu Dongcheng não mentiu; sua velocidade era de fato apenas na Sétima Camada do Refinamento Corporal, mas estava sendo levada ao limite máximo, tão rápido quanto um cavalo galopando.
A Sétima Camada do Refinamento Corporal representava um salto qualitativo, aumentando significativamente a resistência de um artista marcial. Em uma corrida total, poderia ser mantido por no máximo meia hora. No entanto, a Cidade de Fengyu estava a cem milhas de distância da sede da Seita dos Nove Espíritos, exigindo pelo menos três quartos de hora numa corrida a toda velocidade!
Mas ser permitido chegar apenas três minutos depois de Yu Dongcheng significava que eles tinham que quebrar seus próprios limites!
Essa era definitivamente uma dupla prova de resistência e vontade!
Para conservar energia, ninguém falava durante o caminho. Cada indivíduo utilizava cada pedacinho de sua Força Verdadeira Yuan ao máximo sem ousar desperdiçá-la — claro, aqueles no Nono Estrato do Refinamento Corporal eram uma exceção, sua Força Verdadeira Yuan acumulada era consideravelmente substancial, quase sem preocupações.
Zhou Heng, silencioso, mas comedido, testou o uso do Passo Voador das Nuvens, que consumia muito pouca Força Verdadeira Yuan, completamente despreocupado com a possibilidade de ficar sem energia.
À medida que o tempo passava rapidamente, o árduo teste começou meia hora depois!
Gradualmente, algumas pessoas não conseguiam mais acompanhar o grupo, uma a uma, duas a duas, três a três, mas o ritmo de Yu Dongcheng não tinha diminuído nem um pouco, liderando o grupo para frente e rapidamente deixando para trás os que ficavam para trás.
Dez, quinze, vinte!
Mais e mais pessoas ficavam para trás, e aqueles que restavam também não estavam tendo um tempo fácil. Cada um estava ofegante, suando muito. Mesmo os quatro indivíduos, incluindo Shen Xinqi no Nono Estrato do Refinamento Corporal, experimentavam alguma respiração desordenada.
A respiração de Zhou Heng estava estável, uma camada fina de suor em sua testa, mas o consumo de Força Verdadeira Yuan estava muito menor do que parecia.
Com o Passo Voador das Nuvens implantado, parecia que o céu e a terra o impulsionavam para frente, consumindo uma quantidade extremamente pequena de Força Verdadeira Yuan. A razão pela qual ele se sentia cansado era puramente devido ao esforço físico, semelhante a um artista marcial que fica acordado por três dias e noites. Não importa quão abundante fosse a Força Verdadeira Yuan, o corpo simplesmente não aguentava!
Alguns minutos mais tarde, uma montanha não muito alta apareceu à frente, com várias bandeiras tremulando mal visíveis no cume. Os caracteres "Nove Espíritos" ondulavam ao vento nas bandeiras.
Eles estavam quase lá!
Os jovens, já forçando seus limites, de repente encontraram um vigor renovado, semelhante a receber uma injeção de adrenalina. Alguns deles correram com toda a força, até passando por Yu Dongcheng. Mas como diz o ditado, 'uma montanha distante é enganosa em sua proximidade'; embora a montanha parecesse próxima, ainda havia mais de dez milhas a cobrir. Esses poucos jovens, apesar de seu surto de velocidade, logo esgotaram suas forças e foram ultrapassados pelo grupo principal, deixados para trás.
À medida que mais pessoas atingiam seus limites, elas gradualmente saíam do grupo principal. No entanto, eles não estavam sem esperança, porque na parada eventual de Yu Dongcheng, eles ainda tinham três minutos.
Finalmente, Yu Dongcheng parou na base da montanha. Ele olhou para os últimos cinco indivíduos restantes, seus olhos revelando uma dica de surpresa quando pousaram em Zhou Heng.