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Depuis les confins les plus occidentaux du Mont des Dix Milliers de Bêtes, si l'on voyageait trois cents li plus à l'ouest, on rencontrerait une chaîne continue de sommets montagneux, voilés par une mer de nuages.
Au sein de ces pics enveloppés de nuages, de majestueux palais étaient érigés, et cachées en dessous, des grottes demeures mystérieuses.
Si un disciple d'une secte de la région orientale du Royaume du Vent Céleste devait témoigner de cette mer de nuages et de montagnes, il les reconnaîtrait sûrement comme le lieu de résidence de la Secte Taixuan, la secte la plus élevée parmi les trente-six sectes de toute la région orientale du royaume.
À cet instant, sur la grande place de la porte montagneuse de la Secte Taixuan, des milliers de silhouettes étaient assises et cultivaient. C'étaient tous un groupe de jeunes hommes et jeunes femmes quelque peu naïfs.
Après avoir cultivé un moment, nombreux parmi ces jeunes hommes et femmes ouvriraient furtivement les yeux et lorgneraient vers la haute estrade de la grande place.
Sur la haute estrade de la grande place, une jeune fille vêtue de légers habits bleus était assise en méditation silencieuse, les yeux fermés.
Elle était une jeune fille d'une beauté exceptionnelle, âgée d'à peine seize ou dix-sept ans, mais possédait un visage pouvant apporter le désastre, délicate et ravissante. Ses sourcils légers étaient tels une paire de croissants de lune, et en dessous se trouvaient des yeux doucement fermés et de longs cils, d'une beauté captivante. Sa peau blanche comme neige, son nez retroussé, ses lèvres rosées, et ces petites fossettes lorsqu'elle souriait, tout exsudait une beauté enivrante.
Si Ye Chen devait voir cette jeune fille, il la reconnaîtrait sans aucun doute comme Jiang Yao, le prodige qui était adoré par d'innombrables jeunes disciples de la Secte Qingyun et qui avait franchi le Royaume de la Mer Spirituelle à seulement seize ans, le talent le plus remarquable parmi les trente-six sectes.
Les regards des jeunes hommes et femmes sur la grande place qui lorgnaient furtivement vers la haute estrade étaient tous fixés sur la jeune fille présente.
De l'admiration, de l'excitation, et du respect remplissaient leurs yeux.
"Jiang Yao grande sœur, je n'arrive pas à croire que c'est toi qui surveilles notre cultivation sur la grande place cette fois-ci !"
"Jiang Yao grande sœur est la jeune puissante du Royaume de la Mer Spirituelle de notre Secte Taixuan ; elle a franchi ce royaume à tout juste dix-sept ans !"
"J'ai entendu dire que lorsque grande sœur Jiang Yao avait quatorze ans, elle avait déjà atteint le dixième niveau de Qi Véritable. J'ai quatorze ans cette année et ne suis qu'au cinquième niveau de Qi Véritable, bien loin derrière elle."
"Non seulement grande sœur Jiang Yao possède un talent inégalé, mais sa beauté est également à couper le souffle !"
Les jeunes hommes et femmes chuchotaient entre eux, mais soudain, Jiang Yao, qui était assise sur la haute estrade, ouvrit les yeux de sa méditation.
Les jeunes hommes et femmes sur la grande place qui jetaient des coups d'œil furtifs vers Jiang Yao furent effrayés, craignant que leur manque de concentration sur la cultivation n'ait été remarqué, et fermèrent rapidement les yeux pour reprendre leur pratique. Ce qu'ils ignoraient, c'était que le moment où Jiang Yao ouvrit les yeux était précisément celui où Ye Chen était attrapé par le fantôme géant de trois mètres de haut d'un grand singe à trois yeux !
Lorsque Jiang Yao ouvrit les yeux, elle regarda en direction du Mont des Dix Milliers de Bêtes, et au même moment, un motif léger de lotus bleu d'eau scintilla brièvement sur son front clair, puis disparut.
"Une autre personne est entrée dans l''Abode de la Grotte du Mille Lotus' ? Bien que beaucoup y soient entrés au cours de ces trois années, hélas, aucun n'a réussi à passer l'épreuve du 'Dao de Feu et d'Eau' à l'intérieur de la grotte demeure."
"Quand vais-je trouver un compagnon pour explorer le sanctuaire intérieur de l'Abode de la Grotte du Mille Lotus avec moi ?"
Jiang Yao murmura pour elle-même, mordillant doucement sa lèvre.
Après un moment d'hésitation, elle tendit la main, envoyant un talisman depuis sa paume, qui se transforma en une traînée de flamme et s'envola vers les profondeurs de la Secte Taixuan.
Observant la traînée de flamme s'éloigner, Jiang Yao se leva de sa pose méditative, "Peut-être qu'une excursion au Mont des Dix Mille Bêtes est de mise. Peut-être que cette fois, l'individu entrant dans l'Abode de la Grotte du Mille Lotus deviendra mon futur compagnon."
En se levant, ses cheveux bleus en cascade tombèrent librement autour d'elle, et la légère brise taquinait des mèches individuelles dans une danse délicate, créant un charme indescriptible.
Peu après que Jiang Yao se soit levée, un mystique faucon blanc arriva depuis les profondeurs de la Secte Taixuan, se perchant finalement au sommet de la haute estrade, à côté de Jiang Yao.
"Grande sœur Jiang Yao, tu as appelé Chan'er, quelles instructions as-tu ?"
Une fille portant une épée d'environ douze ou treize ans en habits blancs sauta du faucon, courut vers Jiang Yao, et demanda doucement.
Jiang Yao regarda la fille portant l'épée et sourit légèrement, "Chan'er, tu vas surveiller leur cultivation ici pour moi. Je dois m'absenter un petit moment."
"Bien sûr !" La fille portant l'épée hocha la tête avec enthousiasme, puis jeta un regard curieux à Jiang Yao, "Sœur, où vas-tu ?"
"Au Mont des Dix Mille Bêtes."
Jiang Yao parla doucement.
...
Après un léger vertige, la conscience de Ye Chen revint à la clarté.
En levant les yeux, il réalisa qu'il était à l'intérieur d'une immense grotte demeure, des centaines de zhang de haut et plus de cent zhang de large.
"Où suis-je ?"
"Est-ce l''Abode de la Grotte du Mille Lotus' dont cette voix parlait ?"
Ye Chen se souvint de la voix soudaine qui lui avait dit qu'il avait gagné le droit d'entrer dans l'"Abode de la Grotte du Mille Lotus." Puis, il avait été saisi par la gigantesque paume d'un fantôme de grand singe à trois yeux et à cent zhang de haut.
Lorsqu'il reprit ses esprits, il se retrouva dans cette immense grotte demeure.
"Correct, cet endroit est l''Abode de la Grotte du Mille Lotus' !"
Une voix semblable au tonnerre éclata soudainement dans la grotte demeure, et Ye Chen regarda en direction de la source de la voix, pour voir alors un grand singe de feu de cent zhang de haut apparaître soudainement et commencer à parler.
Ce grand singe de feu immense, avec une fourrure ardente comme des flammes et un troisième œil sur le front, ressemblait frappant au fantôme du grand singe à trois yeux qui avait attrapé Ye Chen, sauf que le premier était un fantôme tandis que le dernier était bien réel.
"Tu... tu peux parler ?"
Ye Chen fut stupéfait de voir que le grand singe de feu faisait cent zhang de haut, et sa capacité à parler comme un humain ajoutait à son étonnement.
Ce singe de cent zhang de haut qui parle, et cette arrivée abrupte dans une grotte demeure inconnue, tout contribuait au sens profond de mystère de Ye Chen.
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