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Pic de Feiyun, l'une des montagnes de la Secte Extérieure de la Secte Qingyun.
Ye Chen était assis en tailleur au sommet d'une plateforme escarpée, ses mains formant des signes tandis qu'il était en plein milieu de sa cultivation.
À côté de lui gisait une épée en acier fin, et non loin devant s'étendait l'immense mer de nuages entre les falaises, où les nuages et la brume tournoyaient de manière imprévisible.
Après avoir sélectionné une Technique de Cultivation au Pavillon des Compétences Martiales, Ye Chen passait ici chaque jour à cultiver consciencieusement son Qi Véritable et ses techniques.
Aujourd'hui marquait le vingt-deuxième jour de sa cultivation en ce lieu.
Après une longue période d'assise en méditation, soudain, le corps de Ye Chen trembla alors que d'innombrables filaments de Qi Véritable du Ciel et de la Terre affluaient de toutes parts, tourbillonnant en un vortex en pénétrant dans son corps, convergent enfin vers sa Mer de Qi.
Un certain temps passa avant que Ye Chen n'expire une bouffée d'air impur et n'ouvre les yeux, se levant. En ouvrant les yeux, une lumière tranchante jaillit puis disparut dans ses pupilles.
"Vingt-deux jours, et j'ai enfin réussi une percée fluide jusqu'au quatrième niveau du Royaume du Qi Véritable!"
D'un geste ample, Ye Chen libéra une bourrasque de Qi Véritable cyan de sa main, qui souleva un grand tas de roches au bord de la falaise, les dispersant aux alentours.
Puis, retournant sa paume, les quatre Tourbillons de Qi Véritable dans sa Mer de Qi se mirent soudainement à trembler violemment, et une énorme quantité de Qi Véritable éclata directement, réduisant les roches dispersées en minuscules morceaux.
Ye Chen resta debout, les paumes repliées, tandis que la faible lumière cyan du Qi s'envola de nouveau dans son corps. À ce moment, une rafale de vent souffla à travers les falaises, faisant virevolter les cheveux de Ye Chen et son robe à bruisser bruyamment.
Sous sa robe, son corps autrefois maigre était désormais exceptionnellement bien proportionné et empli d'une force immense.
Juste vingt-deux jours, et il avait cultivé du troisième niveau du Royaume du Qi Véritable au quatrième. Si la nouvelle parvenait aux oreilles des autres, elle choquerait probablement tous les disciples officiels de l'ensemble de la Secte Qingyun !
"L'Écriture Stellaire de l'Étoile Primordiale est véritablement un Art Divin Suprême; le premier niveau, 'Art de Raffinement des Méridiens,' est tout simplement trop puissant !"
Ye Chen regarda sa propre paume puis vers les roches brisées près de la falaise, murmurant pour lui-même.
En ces vingt-deux jours, avec une cultivation rigoureuse quotidienne, il avait réussi à compléter la culture des Huit Méridiens Extraordinaires de l'Art de Raffinement des Méridiens et avait également cultivé trente-trois des Roues des Méridiens au cinquième.
Le jour où les Huit Méridiens Extraordinaires furent achevés, Ye Chen sentit clairement un bond qualitatif dans sa condition physique.
Avec une ouïe et une vision aiguës, une bouche et une langue humides, dans un rayon de quelques mètres, chaque brin d'herbe et arbre, même les yeux fermés, il avait l'impression de pouvoir sentir leur respiration.
C'était un signe que le corps était dans un état excellent !
Ce n'était pas que la condition de son corps qui avait bondi en qualité. Après avoir ouvert les Huit Méridiens Extraordinaires, sa cultivation du Qi Véritable avait aussi connu des gains inattendus.
Non seulement il raffinait de plus en plus de Qi Véritable dans sa Mer de Qi chaque jour, mais la vitesse à laquelle il récupérait après que son Qi Véritable était épuisé avait également augmenté plusieurs fois.
C'était précisément grâce à cela qu'il avait pu cultiver plus longtemps et plus efficacement chaque jour que les autres et accéder au quatrième niveau du Royaume du Qi Véritable en tout juste vingt-deux jours !
Plus on avance, plus il faut une grande quantité de Qi Véritable pour progresser dans le royaume, mais à présent Ye Chen avait toute confiance qu'avant la journée d'évaluation des disciples de la Secte Extérieure de la Secte Qingyun, il pourrait percer jusqu'au cinquième, voire le sixième niveau du Royaume du Qi Véritable.
"Avoir un tel effet simplement après avoir ouvert les Huit Méridiens Extraordinaires..."
"Je me demande, lorsque j'aurai complètement fini de cultiver le premier niveau de l' 'Art de Raffinement des Méridiens' et que les trente-trois Roues des Méridiens seront toutes pleinement ouvertes, quels nouveaux changements surviendront dans mon corps en faisant circuler ensemble les 'Méridiens de Qi, les Huit Méridiens Extraordinaires, et les trente-trois Roues des Méridiens'."
Ye Chen avait très hâte à ce jour.
Ce à quoi il aspirait encore plus, c'était d'entrer de nouveau dans la Tour Starlight et d'acquérir le second niveau de l'Écriture de l'Étoile Primordiale, le "Chapitre de Gang Yuan".
Il était curieux de voir quelles incroyables méthodes de cultivation l'Écriture de l'Étoile Primordiale lui enseignerait après l' "Art de Raffinement des Méridiens".
Après avoir ressenti les changements que la percée au quatrième niveau du Royaume du Qi Véritable avait apporté à son corps, Ye Chen ramassa son épée en acier fin, qui se trouvait à ses côtés.
Il commença à pratiquer les "Compétences Épéistes de Pluie Torrentielle."
Les Compétences Épéistes de Pluie Torrentielle, un ensemble de techniques de cultivation incomplètes, montraient clairement que la seconde moitié du manuel avait été arrachée, ne laissant que quelques pages.
Dans ces pages, trois mouvements étaient enregistrés, à savoir "Chute de Pluie Torrentielle", "Éclaboussement de la Pluie Torrentielle" et "Pluie Torrentielle Remplissant les Cieux."
Pendant ces jours de pratique, Ye Chen avait acquis une compréhension approfondie de cette technique d'épée de Classe Jaune, de grade moyen.
Au départ, dans le Pavillon des Compétences Martiales, il était dit que bien que les Compétences Épéistes de Pluie Torrentielle appartiennent à la Classe Jaune, l'épéisme de grade supérieur avait été déclassé à grade moyen en raison de la seule présence des trois premiers mouvements. Parmi toutes les techniques du second étage du Pavillon des Compétences Martiales, sa puissance d'attaque était réputée la plus forte.
Après la pratique réelle, Ye Chen réalisa que cette affirmation n'était pas exagérée.
Le premier mouvement "Chute de Pluie Torrentielle" des Compétences Épéistes de Pluie Torrentielle, juste en tant que premier mouvement, lui donna une sensation équivalente à la puissance d'une technique de Classe Jaune de grade moyen.
C'était une technique d'épée de tuérie rapide, où les mouvements étaient extrêmement rapides, et il fallait pouvoir porter sept coups d'épée en un clin d'œil pour que la technique soit considérée comme grandement accomplie.
Comme le dit le proverbe, "Parmi tous les arts martiaux du monde, la vitesse est la seule arme invincible." Être capable de porter sept coups d'épée en un clin d'œil, l'adversaire pourrait bien mourir sous l'épée sans avoir la chance de réagir.
C'était un véritable mouvement tueur de technique d'épée - comme une pluie torrentielle tombant du ciel, frappant pour tuer parmi une chute rapide !
Une telle technique d'épée puissante était en conséquence très difficile à maîtriser, et après l'avoir pratiquée, Ye Chen comprit finalement pourquoi l'Ancien Gardien du Pavillon avait précédemment dit que cette technique était extrêmement difficile à pratiquer, et que de nombreux disciples de la Secte Qingyun pouvaient passer un mois sans aucun progrès.
En effet, cette technique d'épée tueuse était incroyablement difficile à maîtriser.
Même après que l'âme de Ye Chen se soit fusionnée avec ce corps et ait acquis une merveilleuse capacité de compréhension de l'épéisme, il lui fallut treize jours pour achever le premier mouvement "Chute de Pluie Torrentielle" des Compétences Épéistes de Pluie Torrentielle.
Shoo!
Sur la plateforme de pierre du Pic de Feiyun, Ye Chen, tenant l'épée en acier fin, fit un léger mouvement de poignet, et l'épée dans sa main jaillit comme la foudre.
L'instant du coup porté, la pointe entière de l'épée vibra, et d'un coup, la lumière de l'épée brilla comme des étoiles.
Ding! Ding! Ding! Ding! Ding! Ding! Ding!
Sept sons d'épée résonnèrent, et l'épée en acier fin se ficha dans la falaise à une vitesse incroyable.
En un instant, sept petits trous furent percés à travers la face de la falaise.
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Ces sept petits trous, identiques en apparence, avaient été percés dans la paroi de la falaise, extrêmement fins et profonds.
Ils représentaient la parfaite concentration de la force, sans le moindre gaspillage, puisque toute force était transformée en puissance létale.
En levant les yeux, on pouvait voir qu'il y avait beaucoup d'autres trous de ce type qui criblaient toute la falaise.
Tous ces trous étaient le produit de la pratique à l'épée de Ye Chen au cours des derniers jours.
Après avoir exécuté le premier mouvement des Compétences Épéistes de Pluie Torrentielle, "Chute de Pluie Torrentielle," Ye Chen a fait vibrer la pointe de son épée et sa technique s'est instantanément transformée.
Swoosh! Swoosh! Swoosh! Swoosh! Swoosh!
Cette fois, il ne se limitait pas à la stratégie de Un Épée Sept Coupes ; son épée ne laissait aucune trace, la frappe précédente flottant encore à gauche, tandis que la suivante avait déjà percé vers le haut.
Éclaboussement de la Pluie Torrentielle, la pluie tombant dans toutes les directions, là où les gouttes de pluie atterrissaient, l'épée suivait !
C'était le deuxième mouvement des Compétences Épéistes de Pluie Torrentielle, "Éclaboussement de la Pluie Torrentielle."
Cette technique, apparaissant comme si elle poignardait sauvagement à volonté, était trompeusement étrange et imprévisible, et la vitesse de la lame était encore plus rapide et plus étonnante que celle du mouvement précédent, "Chute de Pluie Torrentielle."
Dans le manuel pour "Compétences Épéistes de Pluie Torrentielle," il est dit que lorsque ce mouvement est maîtrisé, dix moineaux pourraient s'envoler d'un sac, se dispersant dans toutes les directions, et avec un seul coup de cette technique, ils pourraient être tués.
La difficulté de perfectionner ce mouvement était encore plus grande que "Chute de Pluie Torrentielle." Il a fallu à Ye Chen une bonne semaine d'entraînement sans gagner aucune perspicacité à son sujet.
Ce n'est que le jour où il a débloqué les Huit Méridiens Extraordinaires que la sensibilité de son corps à l'environnement extérieur a grandement augmenté, et qu'il est entré dans un état mystérieux d'escrime, maîtrisant finalement la technique.
L'état d'escrime qui lui a permis de maîtriser "Éclaboussement de la Pluie Torrentielle" était appelé "L'Épée Suit le Cœur."
Il est dit qu'il existe trois royaumes dans la pratique de l'escrime. Le premier royaume est "Apprendre en Pratiquant," où de nombreux cultivateurs d'épée, malgré des années de pratique dévouée, restent encore dans cette phase.
Le deuxième royaume est "L'Épée Suit le Cœur." En atteignant cet état, partout où pointe l'épée est une technique imprégnée de compréhension, chaque mouvement est fluide sans forme fixe, atteignant l'effet optimal de l'escrime.
Ye Chen était tombé dans ce royaume par hasard, ce qui lui a permis de réussir dans le deuxième mouvement des Compétences Épéistes de Pluie Torrentielle.
Le royaume le plus élevé de l'escrime, le troisième royaume légendaire, "Compréhension de l'Intention de l'Épée," dépasse la technique de l'épée elle-même, visant à l'essence même de l'escrime. Dans un tel état, tout peut devenir une épée, une partie de l'escrime.
Ce niveau profond de l'escrime, comme on dit, est si insaisissable que peu de cultivateurs du "Royaume de la Mer Spirituelle" peuvent l'atteindre, et parmi les cultivateurs du "Royaume du Qi Véritable," c'est encore plus rare—un sur dix mille.
Bien que Ye Chen ait atteint l'état "L'Épée Suit le Cœur," il était encore loin de la "Compréhension de l'Intention de l'Épée."
Au sommet de la falaise, alors que Ye Chen pratiquait le mouvement "Éclaboussement de la Pluie Torrentielle," son épée en acier fin semblait disparaître, ne laissant que de féroces traînées de lumière d'épée sur l'étendue du plateau rocheux.
Après s'être entraîné pendant une demi-heure, Ye Chen s'arrêta enfin. Puis, il commença à s'entraîner dans une autre technique, l'art martial de la méthode corporelle de Classe Jaune, de niveau moyen appelé "Pas de l'Oie Alarmée."
Dans les jours suivants, Ye Chen a continué son entraînement au Pic de Feiyun.
Les jours d'entraînement s'envolèrent, et avant qu'il ne s'en rende compte, un mois s'était écoulé.
Le jour de rendre les deux Manuels de Cultivation au Pavillon des Compétences Martiales était finalement arrivé.
Après le petit-déjeuner, Ye Chen quitta la cour, traversa la Place de la Porte de la Montagne, et se dirigea vers le Pavillon des Compétences Martiales.
Dès qu'il aperçut de loin le Pavillon des Compétences Martiales, une silhouette se détacha pour lui barrer le chemin, "Ye Chen, le Frère Wang Yuan te demande dans sa cour ; dépêche-toi et passe par là !"
Le locuteur était un jeune homme au visage de cheval ; Ye Chen le reconnaissait—c'était l'un des laquais de Wang Yuan, nommé Ma Jiu.
Ce Ma Jiu, au troisième niveau du Royaume du Qi Véritable, rodait habituellement autour de Wang Yuan, agissant de manière arrogante, dominant parmi les disciples nominaux.
Le passé Ye Chen avait subi pas mal de brimades de la part de Wang Yuan et de ce Ma Jiu. Cependant, Ye Chen était maintenant au quatrième niveau du Qi Véritable, avait grandement accompli les deux premiers mouvements des Compétences Épéistes de Pluie Torrentielle et avait une certaine maîtrise du troisième mouvement, "Pluie Torrentielle Remplissant les Cieux." Comparé à lui, même Wang Yuan était insignifiant, sans parler de Ma Jiu.
"Wang Yuan a décidément une bonne mémoire, tu m'as spécialement attendu ici pour moi!"
Ye Chen regarda Ma Jiu et ricana froidement.
Il se souvenait encore, il y a un mois, lorsqu'il était allé choisir une Technique de Cultivation au Pavillon des Compétences Martiales et avait rencontré par hasard Wang Yuan, qui venait également choisir une technique. Wang Yuan avait dit que dans un mois, il l'utiliserait comme un sac de frappe humain.
Maintenant que le jour de retourner le manuel était arrivé, Wang Yuan ne lâchait pas prise, venant le chercher.
"Va, si on te le dit, c'est quoi ce bordel ! Le Frère Wang Yuan vient de finir de pratiquer une technique et a besoin de vous autres les déchets comme cibles d'entraînement. Continue de jacasser, et je vais te démonter les os en premier," Ma Jiu se frotta les poings et se dirigea vers Ye Chen.
Ye Chen jeta un regard indifférent à Ma Jiu, "Dégage ; si Wang Yuan veut une raclée, qu'il vienne lui-même."
Les deux hommes avaient choisi de nouvelles techniques il y a un mois au Pavillon des Compétences Martiales, et Ye Chen voulait tester ses mouvements sur Wang Yuan, à la fois pour venger son humiliation antérieure et pour évaluer la puissance de ses Compétences Épéistes de Pluie Torrentielle.
La manière de Ye Chen exaspérait Ma Jiu, "Toi l'imbécile, me dire de dégager ? Tu n'as vraiment aucune idée de la hauteur du ciel ou de la profondeur de la terre !"
Clap !
Sa main griffue sortit, visant un coup sur Ye Chen.
Juste au moment où la main de Ma Jiu allait atteindre Ye Chen, ce dernier ne bougea pas pour esquiver ; au contraire, il frappa le visage de Ma Jiu d'une paume ouverte.
"Clap !"
La gifle envoya Ma Jiu voler sur plusieurs mètres, lui arrachant plusieurs dents.
Ma Jiu, la bouche pleine de sang, s'écrasa au sol avec un bruit sourd.
"Toi... toi l'imbécile, comment oses-tu me frapper ?"
Touchant son visage, Ma Jiu était encore étourdi. Il regarda Ye Chen, les yeux remplis d'incrédulité, à peine capable d'accepter qu'il venait d'être projeté par Ye Chen.
"Je t'ai dit de dégager, et que Wang Yuan vienne lui-même."
Ye Chen marcha pas à pas vers Ma Jiu, s'accroupit et tapota le visage de Ma Jiu, "Quoi, toujours pas convaincu ?"