Le Ver de Liquor était fait comme un ver à soie, son corps entier émettait une lumière blanche nacrée. Il était un peu potelé et mignon.
Le Ver de Liquor se nourrissait de vin et savait voler. Quand il voltigeait, il se recroquevillait en boule, et sa vitesse était très rapide. Bien qu'il ne soit qu'un Gu de rang un, il valait même plus que quelques Gu de rang deux.
Le rendre son Gu vital était bien plus avantageux que le Gu Clair de Lune.
En ce moment, le Ver de Liquor était collé à un poteau de bambou à seulement 50-60 pas de Fang Yuan. Il retenait son souffle, ne se rapprochant pas témérairement, mais reculant lentement.
Il savait que sa distance était très proche, mais attraper directement un Ver de Liquor était une tâche incroyablement difficile pour un Maître Gu qui venait juste d'ouvrir l'ouverture primordiale comme lui. On pourrait dire qu'il n'y avait aucune chance de réussir.
Fang Yuan ne pouvait pas voir le Ver de Liquor clairement, mais dans l'obscurité, il pouvait sentir le Ver de Liquor diriger sa vigilance vers lui. Il reculait doucement avec précaution, faisant de son mieux pour ne pas déranger le Ver de Liquor.
Il savait que si le Ver de Liquor s'envolait, il ne pourrait jamais le rattraper avec sa propre vitesse. Il devait attendre que le Ver de Liquor buvait jusqu'à être ivre, et alors avec sa vitesse de vol ralentie, il aurait une chance de l'attraper.
Voyant Fang Yuan reculer encore plus, le Ver de Liquor rampait sur le poteau de bambou et s'agita. L'arôme fort du vin devant lui était si tentant, si attirant, faisant perdre le ver dans une rêverie. S'il avait de la salive, il aurait depuis longtemps bavé une flaque de salive autour de lui.
Mais le Ver de Liquor était incroyablement méfiant et vigilant. Ce n'est qu'après que Fang Yuan eut reculé de 200 pas qu'il se réduisit un peu et rebondit dans les airs. Quand il voltigeait haut dans les airs, son corps se recroquevillait en boule, ressemblant à un petit et blanc dumpling de riz. Le petit dumpling balayait les airs dans un arc arrondi, flottant vers le sol qui avait été saupoudré de vin de bambou vert plus tôt.
Avec la nourriture délicieuse juste devant ses yeux, le Ver de Liquor baisse sa garde. Il grimpe impatiemment sur un bouton de fleur rempli de vin et plonge sa petite tête à l'intérieur, laissant juste une queue potelée à l'extérieur.
Le Ver de Liquor était affamé, et le vin de bambou vert était si délicieux. Il ouvrait grand la bouche et inhalait, très vite perdu dans le délice de sa nourriture, oubliant totalement Fang Yuan.
À ce moment, Fang Yuan s'approchait prudemment. Il pouvait voir la queue du Ver de Liquor à l'extérieur du bouton de fleur. Cette queue était comme celle d'un ver à soie, potelée et arrondie. La lumière qu'elle émettait faisait penser à une perle.
Au début la queue du Ver de Liquor pendait à l'extérieur, immobile. Puis après un moment cette queue commença à se recourber vers le haut, indiquant qu'il buvait vraiment avec joie. À la fin, lorsque Fang Yuan n'était qu'à dix pas de distance, sa queue commença à remuer et à se balancer avec un rythme joyeux.
Il était complètement ivre!
Voir ça faisait presque rire Fang Yuan. Il ne continua pas à avancer, mais attendit patiemment. S'il se précipitait maintenant il aurait définitivement une grande chance d'attraper le Ver de Liquor, mais l'intention de Fang Yuan était de faire guider par ce Ver de Liquor vers les restes du Moine du Vin de Fleur.
Dans un instant le Ver de Liquor se retira du bouton de fleur. Son corps était plus gros et sa tête se balançait, ressemblant à un homme ivre. À son insu, il n'avait pas réalisé la présence de Fang Yuan. Il grimpa sur une autre fleur jaune vif et s'installa sur le stamen, se nourrissant goulûment des gouttes de vin là-bas.
Cette fois après avoir fini de boire, il se sentit finalement rassasié. Son corps rétrécissait lentement en une boule ronde et s'envolait lentement. Quand il était à 1,5 mètre du sol, il volait tranquillement en direction de la partie plus profonde de la forêt de bambous.
Fang Yuan suivit rapidement sa trace.
Le Ver de Liquor était déjà fortement ivre, ce qui le faisait voler plus lentement de moitié par rapport à sa vitesse habituelle. Même dans ce cas, Fang Yuan devait courir de toutes ses forces pour suivre son ombre.
La nuit lavait sa vision alors que le jeune adolescent courait dans la forêt de bambous, à la poursuite d'une petite perle de neige non loin devant.
Le clair de lune était doux, la brise lente et stable. Dans la forêt de bambous qui ressemblait à un étang clair, les tiges de bambou lance verte défilaient devant ses yeux, s'éloignant rapidement derrière lui. Le sol était un tapis vert d'herbe parsemé de fleurs sauvages en floraison. Il y avait de petites pierres avec de la mousse qui poussait, et les pousses jaunes de bambou.
L'ombre faible de Fang Yuan filait également devant sur le sol, traversant les ombres que chaque tige de bambou projetait sur la terre comme une ligne noire. Il gardait fermement le regard sur la perle de neige, avalant d'énormes quantités d'air frais de montagne, ordonnant à ses jambes de rattraper au milieu de l'arôme de vin faible dans l'air.
À cause de sa vitesse, le clair de lune ressemblait à de l'eau à ses yeux. La lumière et l'ombre bougeaient fréquemment, comme s'il galopait dans l'eau remplie d'algues.
Le Ver de Liquor sortit de la forêt de bambous, tout comme Fang Yuan. Une mer de fleurs blanches avec un point jaune au milieu emprunta le vent de ses pieds, dispersant leurs pétales. Un groupe de grillons Dragonpill ressemblant à un poème en mouvement se trouvaient juste devant; alors que Fang Yuan y passait en courant il y eut un sifflement et un nuage rouge fleurit devant lui, dispersant une mer de lucioles étoiles rouges qui émergeaient du nuage.
Un ruisseau de montagne tranquille pavé de galets, la surface de l'eau gazouillante reflétant la lune de printemps dans le ciel nocturne; avec quelques éclaboussures Fang Yuan la traversa, créant des milliers de rides colorées d'argent.
C'était dommage que ce ruisseau, après tant d'âges, avait vu ses belles et précieuses pierres piétinées et brisées.
Fang Yuan poursuivait ardemment, suivant fermement derrière le Ver de Liquor. Remontant le ruisseau de montagne, il pouvait déjà entendre le bruit d'une cascade. Après avoir tourné autour d'une forêt clairsemée, il vit le Ver de Liquor s'envoler dans une crevasse au milieu d'un rocher.
Les yeux de Fang Yuan s'illuminèrent et il s'arrêta sur ses traces.
"Alors, c'est ici." Il hale péniblement, son cœur battant contre sa poitrine comme un fou. Avec cet arrêt, il pouvait sentir son corps tout entier couvert de sueur, l'air chaud remuant à travers son corps accompagnant son flot sanguin accéléré.
En regardant autour de lui, il découvrit que cet endroit était une terrasse peu profonde[1].
Des galets de tailles diverses recouvraient le sol, la surface de la rivière recouvrant à peine les petites pierres. Il y avait aussi des blocs de gros rochers gris éparpillés librement dans la zone.
Derrière la montagne Qing Mao se trouvait une énorme cascade. Le débit de la cascade variait avec la météo ; elle se précipitait vers la terre, creusant un bassin profond. À côté du bassin profond se trouvait le village du clan Bai, un clan à l'influence puissante, comparable à celle du village Gu Yue.
La cascade se divisait en plusieurs petits bras, et il était évident que Fang Yuan faisait face à l'un des nombreux affluents d'un affluent. Normalement, ce banc de terre était sec, mais en raison des récentes fortes pluies qui avaient duré trois jours et trois nuits, un ruisseau peu profond s'était formé ici.
La source du ruisseau coulant venait de l'énorme rocher dans lequel le Ver de Liquor était entré plus tôt.
Le rocher reposait contre une paroi de montagne verticale. De petites cascades détournées de la principale cascade étaient comme des pythons argentés dévalant la paroi montagneuse, se fracassant sur le rocher. Après un temps considérablement long, le milieu de ce gros rocher s'était érodé pour former une crevasse.
À ce moment-là, alors que la cascade se déversait, le courant de l'eau rugissait doucement. C'était comme un rideau blanc, obstruant complètement l'écart dans le rocher.
Après avoir observé ses environs, la respiration de Fang Yuan n'était plus anxieuse. Ses yeux étincelaient d'une lueur de résolution ; il s'approcha du rocher, inspira profondément, puis se précipita tête première.
La faille dans le rocher était assez grande, et deux adultes pourraient y marcher côte à côte sans aucun problème. Que dire de plus avec Fang Yuan, qui n'était qu'un adolescent de 15 ans ?
Une fois qu'il s'était engouffré, les courants rapides pressaient sur le corps de Fang Yuan. En même temps, l'eau froide le trempait rapidement de la tête aux pieds. Fang Yuan luttait contre la pression de l'eau, avançant rapidement. Après avoir marché quelques dizaines de pas, la pression de l'eau commençait à diminuer.
Mais l'espace dans la fissure commençait également à rétrécir, et Fang Yuan ne pouvait marcher qu'en se faufilant de côté. Ses oreilles étaient remplies du rugissement de l'eau, le haut de sa tête était une nappe blanche, tandis que plus profondément dans le rocher régnait une noirceur d'encre.
Qu'est-ce qui se cachait dans l'obscurité ?
Cela pourrait être un serpent venimeux, mais cela pourrait aussi être un gecko venimeux. Peut-être était-ce un piège tendu par le Moine du Vin de Fleur, ou peut-être était-ce vide.
Fang Yuan ne pouvait continuer de marcher de côté que lentement, s'enfonçant peu à peu dans l'obscurité. L'eau ne passait plus par-dessus sa tête ; les murs de pierre étaient recouverts de mousse, frottant contre sa peau, donnant une sensation glissante. Bientôt il fut avalé par l'obscurité, et la crevasse de pierre se resserrait autour de lui. Peu à peu, même son crâne ne pouvait plus tourner librement. Malgré tout, Fang Yuan serrait les dents et continuait d'avancer.
Après avoir marché une vingtaine de pas de plus, il se rendit compte qu'il y avait une teinte rougeâtre de lumière dans l'obscurité. Au début, il crut à une illusion. Mais en clignant des yeux et en se concentrant, il commença à confirmer qu'il s'agissait bien de lumière !
Cette réalisation lui redonna du courage.
Il continua à marcher encore cinquante à soixante pas, la lumière rouge devenant plus brillante. Dans ses yeux, la lumière s'étalait lentement en une longue fente verticale et fine.
Il tendit son bras gauche, sentant soudain que la paroi devant lui s'était écartée. Instantanément, il se réjouit, sachant qu'il y avait un espace clos à l'intérieur du gros rocher. Après quelques pas de plus, il se précipita finalement dans cette fente lumineuse.
Ses yeux furent accueillis par la vue d'une enceinte d'environ 80mètres2 de largeur.
"J'ai marché si longtemps. Avec cette distance, j'aurais largement dépassé le rocher, donc je devrais être au cœur de la falaise de la montagne maintenant." Alors qu'il évaluait cet espace caché, il bougeait ses mains et ses jambes, étirant ses membres.
La pièce entière était remplie d'une lumière rouge sombre, mais il ne pouvait pas dire d'où venait la lumière. Les murs en pierre étaient humides et recouverts de mousse, mais l'air ici était très sec. Sur les murs, il y avait aussi quelques vignes flétries. Les lianes s'entrelaçaient les unes avec les autres, se tissant sur la moitié de la surface du mur. Il y avait même quelques fleurs flétries poussant sur les vignes.
Fang Yuan regarda les restes de ces fleurs et feuilles, se sentant quelque peu familier.
"Ce sont des Gu Fleur Sac à Vin et des Gu Herbe Poche à Riz." Soudain une pensée lui traversa l'esprit et il put reconnaître ces tiges et vignes flétries.
Les Gu se présentaient sous de nombreuses formes. Certains étaient comme des roches minérales, tels que le Gu Clair de Lune sous forme de cristal bleu. Certains étaient sous forme de vers, comme le Ver de Liquor semblable à un ver à soie. Il y avait aussi des types floraux et herbeux, tout comme le Gu Fleur Sac à Vin et le Gu Herbe Poche à Riz devant Fang Yuan.
Ces deux types de Gu étaient des Gu naturels de rang un. Il suffisait de leur verser de l'essence primordiale pour qu'ils puissent croître. Après maturation, le milieu de la fleur sécréterait du Vin de Fleur nectar, et la poche d'herbe produirait du riz parfumé.
Fang Yuan dirigea son regard le long des lianes, et bien sûr il découvrit un tas de racines flétries rassemblées en une boule dans un coin. Le Ver de Liquor reposait sur le tas de racines mortes, dormant profondément. Il était déjà à portée de main.
Fang Yuan s'approcha et prit le Ver de Liquor dans ses bras. Puis il se mit à genoux et écarta les vignes mortes, découvrant un tas d'ossements enchevêtrés à l'intérieur.
"Je t'ai enfin trouvé, Moine du Vin de Fleur." Il y avait un sourire sur ses lèvres en voyant cela.
Juste au moment où il allait tendre la main et écarter les vignes restantes, soudain-
"Essaye de toucher ?" Une voix pleine d'intentions meurtrières soudain résonna derrière Fang Yuan.
[1] Benchland : https://fr.wikipedia.org/wiki/Terrasse_(géologie)